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筷子都没为她准备。
“麦克，不要做坏榜样。”这孩子怎么啦？平常常斯斯文文的一个人，今儿怎
么一反常态，像个野人似的。
“哈！你一定是看到美女，忍不住举止异常，藉此引起众人的注意。”丹尼尔
坏坏地朝麦克和雪茵挤眉弄眼，吃吃诡笑。
美女？
麦克斜斜脱向雪茵，暗暗咒为了声：滥用形容词的蠢蛋。
“别理他，三哥就是爱恶作剧。”彼得的笑一逞天真无邪，充满温馨。“告诉
我，你的英文名字叫什么？”
“ＭＯＮＩＣＡ。”那是高一的英文老师帮她取的。
“很美，很适合你。”彼得坦诚的目光，连酬酢的客套话都能说得自自然然。
“你的美语不错，应该可以直接进人高中就读。”
“不，我下个礼拜就要回台湾了。”她爸爸病成这样，她为人子女理当留下来
照顾他，不，奶奶再三叮咛，一个星期就必须赶回去，实在教人左右为难。
“什么！”玛俐的震怒多过于震惊。“你想撤下你爸爸不管吗？”
“我……”刚咽进去的一块面包乾涩地便在咽喉，吐也不是吞也不是。
雪茵胡乱端了一杯饮料倒进嘴里一酒？“咳咳咳！”妈呀，差点没呛死她。
“你还好吧？”除了麦克，所有的人均以无限同情的眼光询问她是否无恙？
“我没事。”仔细再瞥眼手中的杯子，才知道不过是一杯电影里常见到的粉色
佐餐薄酒。真没出息，小小一杯果汁酒也能把她整得这么惨。
“陶丝，倒一杯柳橙汁给小姐。”玛俐快受不了她了。“照我的看法，你应该
在美国长住下来。”并且接受她严厉的调教。
“不行，我再两个月就要毕业了。”雪茵不确定受不受得了那么久看不见季仲
桓。追根究底，他才是令她归心似箭的主因。
“你老爸也再过两个月就要死了。是你的功课重要还是他的命重要？不怕人家
说你不孝吗？”
玛俐把一大块虾肉送进嘴里，愤怒地大嚼大咬，完全不像丈夫重病，即将守寡
的妇女。
她一句话把餐桌上的气氛弄得乌烟瘴气。
丹尼尔见瞄头不对，第一个就藉故跷头了，紧接着彼得和肯尼也宣称另有要事
溜之大吉，席上只剩下麦克、雪茵、玛俐各据一隅。
僵凝的氛围使得褥暑的天候突然笼上一股凉意，却又窒闷得令人呼吸困难。
“我去看爸爸。”雪茵只想逃离玛俐的视线，越远越好。
“不必。你爸爸现在需要休息，尤其不能说大多话，明天我会安排时间让你们
见面。”
开玩笑！我们是父女呐，见个面还得经过你安排？雪茵从没听过如此荒谬无稽
的事情。她立在原地，非常冷郁地梯视着玛俐。足足有数十秒钟之久。
“你是不是害怕我爸爸跟我说什么？”
玛俐阔嘴嗫嚅了下，又紧紧抿住。
不否认即是默认罗！
“有什么事情是我应该知道的？”雪茵鼓起勇气挑明地问。
“在这个家，没有任何事情是你必须知道的。”玛俐说不到三句话就把“这个
家”挂在嘴上，犹如退役的老兵坚守着最后一块堡垒，禁止他人蝓越擅闯。
她终究设将雪茵当成是自家人，否则不必这样防着她，雪首悲哀地想着自己的
身世，想着十几年来的遭遇，想着才刚相逢却即将天人永隔的父亲，以及……终至
忍抑不住，掩面哭了起来。
“爱哭泣回房里再哭个够，别站在这儿破坏我的胃口。”她的心比石头还要硬
梆梆的雪茵放下餐巾，头也不回地冲上二楼，她在楼梯口踌躇了下，决定违抗玛俐
的命令，迳自悄步迈向她爸爸的房间。
好在看护他的女佣下楼吃饭去了，长长的甬道，比之先前还要冷清寂静许多。
她蹑手蹑足到达门口，轻轻叩了下门，许久不见回应又叩了两下，还是静悄悄
的。
好奇心加上不祥的预感驱使雪茵扳动了把，推开房门——
吓？
“爸爸，爸爸！”她忙不迭冲过去，尖声狂吼。
“爸爸！”
凄厉的呼喊声惊动了屋里的每一个人。
麦克是第一个奔上楼的。
“怎么回事？“爸爸他……”雪茵身躯哆嗦地俯在床沿上，泪如泉涌。
其实不必问，当麦克瞥见床边那滩满是腥味的血渍时，已然明白了十之八九他
轻巧扳正雪茵她父亲的身体，一手按向他颈项间的脉搏，神情凝重地垂下眼脸。
“怎么样？爸爸他……”
“我瞧瞧。”玛俐接踵而至，手里握着听筒，熟练地检查他的眼球、心跳。
就在大伙慌乱成一团的节骨眼，雪茵赫然发现，她爸爸手心似乎握着什么东西。
她小心翼翼地，瞒过家人的耳目，将那张字条偷偷取下，紧握在手里。
直觉告诉她，她爸爸一定有话要对地说。若非玛俐一直蓄意阻挠，他大可以不
必用写的。天知道，他是耗了多大的力气才找到纸笔，写好这张字条。
深沉的悲痛中，雪茵燃起一股强烈的怨恨，直冲玛俐而来。这女人根本不关心
她爸爸，还好意思在那里惺惺作态。
“你还不赶快把他送到医院，或是请个医生过来吗？”她孤立无援地对玛俐嘶
吼。
“我就是医生。”玛俐红着眼，眉头皱成一个小山丘。“现在送到医院已经太
迟了，他走了。虽然提早了两个月，但未尝不是好事。
什么话？雪茵真想敲烂她的脑袋，死了丈夫，她居然还说是好事。
简直冷酷无情！
“我不管，我要送他去医院，”雪茵无助地嚎陶大哭。“你这个坏心肠的女人，
你把爸爸赔给我，赔给我！”
极度伤怀之际，不知从何处伸来一条手臂，将她温柔地揽进怀里。
“坚强点，这里没有一个人会比你好过，勇敢的接受事实，才能帮自己度过困
境。”
雪茵愕然抬头，适巧迎上麦克深送炯亮的眼。他的话如醒酬灌顶，浇醒了她惶
惑茫然的理智。
＊＊＊
噩耗传回台湾，原已寒风飘摇的乡下老家，这下更是愁云惨雾。
雪茵的奶奶禁不住丧子之痛，几次进出医院，眼看时日也已无多。
趁着还有一口气在，她仓淬将大女儿从台北叫回，仔理交代身后事，希望哪天
两眼一瞪，可以走得无牵无挂。
然而，幸运的是，她不但没到天堂和儿子会面，身子反而逐渐硬朗，又开始有
力气和媳妇吵架斗嘴了。
她们每次争执的源头都是雪茵，奶奶怪她太刻薄，才让雪茵怕得不敢回来；她
则抱怨雪茵吃她的、用她的、住她的，却不懂感恩，拍拍屁股便一走了之。
除了她婆媳之外，村子里尚有一位心系雪茵的人，那就是季仲桓。
从她赴美的那一天起，他就不再到篮球场练球了，连全省高中联赛也自动弃权。
没有人知道他究竟是为了什么。
他突然变得沈默寡言，独来独往，而且用功得不近情理。
昨天，辗转经同学口中得知雪茵因父亲重病过世，不得不滞留美国一段时间时，
他竟激动地跑到她家，向奶奶当面求证。
“那……她有没有说什么时候回来？”
“说是后天，飞机早上十点会到中正机场，回到这里大概也要中午以后了。”
奶奶边说边打量他，鱼尾纹密布的眼，不经意地加深了许多。
“这样啊，那，谢谢您了、”季仲桓仿佛比中了头彩还要兴奋，一路吹着口哨，
把单车骑得飞快。
哈！他终于要见到她了。
这个狠心的小女人，等她回来之后，他非逼问她那枚白金戒指到底是怎么回事？
“季仲桓，”同班同学陈自强在大街的对面喊他。
“宜农的女生邀我们礼拜天一起到武姥坑郊游，去不去？”
“没兴趣。”这阵子除了念书，他几乎不参加任何社团或联谊活动，甚至连楚
倩也引不起他的兴趣。
陈自强望着他践得二五八万的态度，满肚子不爽。
“尸什么尸？“他何止尸，还是超畸型的怪胎。”旁边的同学讥笑地：“但你
就是拿他一点办法都没有。”
＊＊＊
美国旧金山。
雪茵大清早即收拾妥当，将玛俐和肯尼送给她跟奶奶的大包礼物搬到客房，等
候自告奋勇答应载她到机场的丹尼尔。
班机时刻是十点正，现在已经九点一刻了，还不见他的人影，真是急死人。
“浑小子，我送你去。”玛俐脱掉围裙，上楼拿了轿车钥匙，又气呼呼地冲回
客房。
“不用了，我搭计程车好了。”雪茵对她余怒未消，原先还坚持不肯接受她馈
赠的礼物，要不是肯尼和彼得好说歹说，她只怕至今仍不愿跟她说话。
尤其在看过她爸爸留下的字条后，她更是对玛俐充满疑惧。她到底是个什么样
的人呢？
“来不及了，从这儿走到街上再——混帐东西，你总算给我回来了。”她话锋
一转，立刻把矛头对准甫进门的丹尼尔。
“对不起，别生气嘛，公司忙得一塌糊涂，根本分不开身。”丹尼尔身后还跟
着一名看似东欧来的男子。
“那你还答应送雪茵去机场？”
“事出突然，谁料得到嘛——”丹尼尔示意那男子帮忙把行李搬上车。“我让
李察送她去总成了吧？“他？”雪茵胆怯地超趋不前＿“他是我公司的同事，人很
好，你放心，他保证会平平安安的把你送到机场，ＯＫ？”丹尼尔仿佛在打暗号一
样，朝李察眨眨眼。
雪茵想出言拒绝，但话到了回边又吞回去，除非她要和玛俐在车内度过尴尬乏
味的半个小时，否则她便只得乖乖接受。
“记住，”玛俐陡地牵着她的手，“高中毕业就必须马上回来，我有非常重要
的事情宣布。”
雪茵表面上乖巧地点点头，内心无比笃定的告诉自己，她再也不会回到这个没
有丝毫归属感的家了。
车子滑出偌大的前