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八虎的排名是刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永，天下间没有人敢当众提名道姓，一律称他们为公公。八人得势弄权，先是狼狈为奸，最后是互相猜忌．后来，刘瑾终于间接死在张永和马永成之手。张永虽然名列八虎，其实他为人倒并不坏，天下间也只有他一个人敢和刘瑾相抗，也只有他一个人敢在皇帝老爷面前揍刘瑾。
这两年，曾经有几位江湖奇人混入京师谋刺刘瑾，可惜防范太严，京师不易藏身，一切消息不易获得，而刘瑾的手下鹰犬却个个艺高功深，不但行刺不成，反而牺牲了不少英雄豪杰。
安平听对方提起京师八虎，冷然注视对方片刻，方一字一吐地说：“夏某是本份人，不托庇权贵，不诈欺小民，只问生意，不论其他。”
姑娘冷笑一声，不友好地问：“京师大昌钱庄与宝泉局公私一家，大昌的主子是刘瑾。
而本姑娘知道贵号与大昌往来密切，有说乎？”
安平剑眉一轩，明朗道：“钱庄之间，彼此不可能没有往来。大昌既然是刘太监的金银秘密周转站。敝号不敢不接受大昌的银票。在商言商，姑娘不是商场中人，不应苛责敝号的所为。”
“你敢公然叫刘瑾为太监，似乎……”
“他本来就是太监，为何叫不得。”
“本姑娘有一件事和你商量。”
“在下如能办到，愿效微劳。”
“大昌在银票与九江的贵号周转么？”
“有，每月至少五至六批，经常有三万两以上的交易。”
“本姑娘下月将返回江酉，届时将专诚至贵号拜会。”
“不敢当。”
“希望三东主下月能在九江相晤。”
“在下当尽可能至九江恭候。”
“届时希望三东主能将持票至贵号兑款的人的名单，交与妾身。”
安平坚决地摇摇头，说：“李姑娘，此事恕难遵办．”
李萱脸色一沉，娇艳的脸蛋涌起了无边杀气，不再可爱啦，厉声道：“姓夏的，你是拒绝了么？”
夏安平也脸色一变，恍然地说：“原来百灵神丹的阴谋，是因在下而设的。只是在下感到有些奇怪，这次我从池州府返乡，迢迢万里旅程，任何一处诸位皆可下手，为何迟至今天方暴露你们的阴谋？”
“你三东主算不了什么，了不起随贵店的几个保镖学了些防身拳剑而已，用不着在你身上费工夫。反正你每年六月，必定返家和家族设法和解早年的仇恨，早晚逃不过幻海山庄布下的天罗地网，在这儿下手似乎还嫌早了一些呢，我们应该在辽壁寨找你的。”
“为什么？”
“百灵子的神丹确有其事，那是专用来对付山海夜叉的。”
“山海夜叉？”安平吃惊地问。
“听说过这位人物么？”
安平点点头，说：“听说是一位行踪飘忽，水陆能耐超尘拔俗的黑道狂人。”
“不错，正是这个人，山海夜叉冯陵，他行踪飘忽，神出鬼没，无法找他。家师去年腊月，将他的一位知交好友以暗手法弄成肝痨痼疾，以迫使山海夜叉四出求医，家师然后请出百灵子，在辽壁寨设下埋伏引他前来上钩，此地地处边陲，老魔难道不会疑心有人会设计擒他。”
“你们已经出面，老魔难道不会疑心令师捣鬼么？”
“即使老魔知道，距庐山远在万里外，他艺高人胆大，必定毫不在意。因有我们出面，他反而放了心。这也就是我们为何提前找你的缘故，因为老魔已经在辽壁寨现身了。家师誉满武林，侠名四播，除魔锄奸，义无反顾。除老魔为世除害，问你要刘太监的爪牙名单逐个诛戮，也是一大功德，致有万里山西之行，放明白些，三东主。”
安平不为所动，沉着地说：“生意人信义为先，太监虽然天人共愤，但在下却不能将名单交出，那会令敝号毁于一旦。三厂的人耳目众多，风吹草动将有不测之祸。贵山庄高手如云，令师警幻仙子艺臻化境，三厂的人如果暗中前往生事，不啻飞蛾扑火，如调动官兵入侵，贵庄可在事前安全撤离。但敬业钱庄设有十八处分号，养活数百老少妇孺，他们只有等死，天下虽大亦无容身之地。李姑娘，刘太监贪黩躁急，狼子野心，暴虐疯狂，如能成事，天理何在？不出三年两载，必败无疑，杀几个三厂的鹰犬，于事何补？何苦连累咱们这些奉公守法的生意人？”
“本姑娘不听你的废话，只要你明确的回答。”李萱厉声道，状极不耐。
安平仍然极力忍耐，沉静地说：“杀一个鹰犬，京师依然会派一个来，甚至更多派三两个，有何用处？反而冤死多少无辜。诸位是侠义英雄，于心何忍，尚请三思而行，凡事必须权衡利害……”
“住口！你答不答？”
“这就是侠义英雄的所为么？”
“说！”李萱咄咄逼人地叱喝，声色俱厉。
“在下的答复很简单，万万不能。”安平亢声答。
“那就怪不得姑娘了。”
“你想么样？”
“擒下你，不怕你不说。”
安平丢掉缰绳，冷笑道：“幻海山庄的所谓侠义女英雄，只是些自以为是的冒失鬼。令师号称一代高人，也只是一个不明事理目光短视的糊涂虫，如此而已。你们是倚众群殴呢，抑或是按江湖规矩和夏某较量？”
“本姑娘自然给你公平一决的机会，按规矩这次你必须连接三场，如果你三场皆胜，今天不会再有人找你。”
“好，但愿姑娘言而有信。”
安平沉静地说完，走近老道插剑的柳树下，伸手握住剑把，默运神功用柔劲一带，剑一闪而出。他提剑走向广场，立下门户冷静地说：“谁先指教？请。”
两艘渡船先后靠岸，客人纷纷登上码头，惶然绕道走避。其中有两个花甲老人，还有一名村妇打扮的老太婆，却从容地向广场走来。
李萱向一名侍女举手一挥，说：“小瑞，去试他一试，但不可向他的致命要害处下手。”
“婢子理会得。”侍女应喏着掠出。在安平身前丈余止步，冷然撤剑。
安平定下心神，徐徐引剑道：“姑娘请。”
侍女小瑞不敢大意，一声轻叱，轻灵地虚攻一剑。
安平向左移步避招，踏进一步回敬一记虚着。
三招倏尽，小瑞剑势疾变，剑上突发风雪之声，银虹乍闪，洒出一重剑网，凶猛地从中宫攻入。安平久处商场，聪明机警思路敏捷，他已看出李萱三姐妹巳得到老道的示意，并未将他放在眼下，将计就计隐起自己的真才实学，希望能争取这三场胜利，先躲过今天的难关再说。
他只用三分真力挥剑，“铮铮铮”连挡三剑，总算化解了小瑞凶猛地攻来的剑网，却退了四五步。
小瑞得理不让人，一声低叱，长剑如怒龙矫夭，啸风之声大作，攻势更为凌厉，腾挪闪跃从三方步步进迫，连攻十八剑之多。
安平似乎已无还手之力，架开五剑间避十三剑，只回敬了四剑，守多攻少，让小丫头占尽上风，只能直向后退，连向左右争取空门的机会都无法把握。他心中暗懔，一个小侍女也有如此高明的凌厉剑术造诣，不由他不惊。
再接了五剑，小瑞的锐气在逐渐消沉，剑上的劲道亦在逐渐减轻。
“吠！”心中焦急的小瑞沉叱一声，招出“流星赶月”，躁急地放手急攻了。
“铮！”他的剑上一挑，双剑相接，小瑞毫无顾忌地踏进，沉剑欺上。
机会来了，他借力斜飘，一闪之下，侧身切入迫近了小瑞的右侧，手腕一振，喝声“撒手！”
银芒上扬，他的剑反而一纹一沉一振，“嘎”一声怪响，小瑞的剑倏然化作一道银虹飞腾而去。
“唰”一声轻啸，他的剑奇快绝伦地掠过小瑞的顶侧，击断了一根银簪。他横掠丈外，收剑道：“承让了姑娘。”
小瑞怔在当地，僵在那儿不知所措。
李萱神色凛然，向身旁的庄芬说：“四妹，你去会他一会。他的潜能惊人，利于久斗，剑术看上去平庸无奇，其实变化莫测。他并未以真才实学和小瑞周旋，将是一大劲敌，不可大意。”
庄芬像一朵绿云，飘然而至，俏生生地在安平身前出现，粉颊上绽起令人心动的笑意，用银铃似的甜嗓子说：“三东主，今日之会，足下可以说是存亡攸关，除非你答允我们所提的条件。可是，你动手时居然还敢藏私，徒耗真力，智者不为。”
安平谈谈一笑。接口道：“令师姐已经说过，在下仅向敝号的保镖师父学了几手不登大雅之堂的拳剑而已。诚如姑娘所说，存亡攸关，自保要紧，岂敢藏私？姑娘请进招。”
他一面说，一面注意四周的动静。众女已在广场的南首列阵。码头方向，两个老人和一名老妇正跃然若动，一看便知是众女的助手．介休道方向，先前走了的老道正藏身在树林中，封锁了北行道路。
他心中不住思索脱身之计，目光回到庄芬的脸上，脑中灵光一闪，已打定了主意。
“接招！”他突然沉喝，抢先进招，“白虹贯日”出手，凶猛前扑。
庄芬一声轻笑，拔剑信手一挥，“铮”一声暴响，刺来的剑向外荡。她揉身急进，剑虹一闪，反手一剑疾挥，“唰”一声剑气啸风声传出，锋尖距安平的左肩不足半寸掠过，几乎得手。
安平脸色一变，疾退两步，立即旋身向敌，低吼一声，再次进击，招出“灵蛇吐信”，仍是从中点入，只不过这次进攻的部位稍低而已。
庄芬伸