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“不，不是那么回事，难道是他……他袭击了你们？……不，不大可能，他是绵羊一样的老实人呀！”
“什么羊呀狼呀的，您说的这个人到底是谁？”
“嗯，这个……”
“哎呀，还‘这个’、‘那个’的呢，呃，呃，熊谷久摩吉先生，呃，请您痛快点，呃，请说吧！”扮演机器人警察的芦原小群有些不耐烦了，瞪着一双眼眶发青的眼睛，看上去有些滑稽可笑。
“别，请别这样盯着我。我也说不准，我猜这事是不是同田代信吉君有关系？”
“田代信吉？就是计划部的那位先生？”幽谷也有些奇怪。
“是啊，他看上去是个很和顺的年青人，不象是凶暴成性的人……”
“人不可貌相啊！”柴田乐亭插了一句。
“不，不能过早地下结论。田代信吉是个很老实的人，可是他有一种奇怪的病。如果他真的犯了病，是不是会干出这种事情呢？”熊谷久摩吉介绍起田代信吉的经历，“听说田代君在战争期间去过缅甸。在战场上，一颗子弹打穿了他的头骨，要是换个人早就死了。可他的命真大，竟然被救活了。不过脑组织受了损伤。落下个怪毛病。平时象好人一样，可是一犯病，会突然丧失知觉，处于不正常的精神状态……”
听了熊谷久摩吉的这番话，大家都有些惊讶。幽谷又问了一句：“这么说，田代信吉是个精神病患者啦？”
“哎呀，怎么说呢？反正他有时会突然丧失理智，清醒过来以后也不知道自己犯病时干了些什么事。过去经常犯病，发作的时间也比较长。最近他好多了，不怎么犯病。就是犯病了，也不过五六分钟，很快也就恢复正常了。”
“原来是这样！”幽谷听后若有所思地摸着下巴。
“请间熊谷久摩吉先生，田代信吉犯病时，有没有过打人的凶暴行为？”灰屋铜堂问道。
“不，从来没有这样的事发生，至少到现在为止没发现这种事。他一犯病，只是一个人呆呆地在那里发愣，并不打人。如果他一犯病就打人的话，我们早就不能和他在一起共事了。”
“嗯，这么说，凶手不大可能是田代信吉，一定是别的什么人了？”说到这里幽谷一下子闭上了嘴巴，眼睛警觉地向窗外看去。
“先，先生，怎么回事？”颚十郎不解地顺着幽谷的视线张望。他那长长的下巴显得更长了。其余的人也好象发现了什么似的，一齐向窗外看。顿时，屋内变得鸦雀无声。
在幽谷他们谈话的房外，站着一个人，眼珠一转也不转，正在窥视着屋里的情形。这个人是罗锅儿，一个真正的罗锅儿，长着一副既可怕又可怜的面孔。脸上的皱纹很深，就好象脸正中趴着个蜘蛛，把脚伸向四面八方。从他的额头到左眼角。横着一块凸起的大伤疤，使整个脸都变了形。善于扮演丑角的幽谷无论怎么化妆，同这个人比起来也是小巫见大巫。
那个人在窗外看了好一会儿，嘴里还咕噜咕噜地不知说些什么。接着迈着吧嗒、吧嗒的脚步声，走开了。这时，屋里每个人的脸上都涌起一团疑云：“难道是这个‘剧场怪人’干的？”
第三章 “潘朵拉匣子”
有一部美国电影《剧场里的怪人》，故事情节很离奇，日本曾放映过这部电影。《剧场里的怪人》讲的是在巴黎某歌剧院的剧场里有一间秘室，里面住着一位怪人，谁也不知道他的名字，人们只得把他称为“剧场里的怪人”。怪人有一种神奇的本领。如果谁敢违抗他的意志，他就会让剧场在演出时发生灾难。这神秘的怪人偷愉地爱上了一位歌女，他经常把耳朵贴在秘室的墙壁上，听那位歌女练歌，听得如醉如痴，十分入迷。可是他从未见过这位歌女的面。他不但没有见过这位歌女，也从未在任何人面前露过面。在这部电影里，剧场里的怪人长得奇丑无比，有着一副骷髅一般的面孔。
幽谷先生当然看过这部电影。他在构思《潘朵拉的匣子》这出戏时，想到的第一个妖怪的形象就是剧场里的怪人。
不过，他没有把他纳入剧情，因为他知道在熊谷久摩吉的剧场中有一位绰号叫做“剧场里的怪人”的人，惟恐对这个人造成刺激。
熊谷久摩吉的剧场中的这位怪人可没有什么神奇的本事。他只不过是一位后台的看守。他的名字叫做剑突谦造，原来是一位演员。在一次演出中，巨大的金属道具倒了，砸在正演出的剑突谦造的身上，使他受了重伤。伤好了以后，腿变瘸了，脊柱变弯了，成了个罗锅儿。由于头部也受了伤，精神也变得有些异常。总之，成了一个残疾人。这样一来，他再也不能登台演出了。象他这样的人，通常是要被解雇的。剧场的老板很同情他的遭遇，没有解雇他，让他当了后台的看守，算是对他的照顾。他经常独自一人住在后台一间昏暗的小屋里，嘴里叽哩咕噜地说一些谁也听不清的话，凄凄惨惨地渡日。剧场里的人也很同情他。自从《剧场里的怪人》这部电影上映之后，也不知是谁把“剧场里的怪人”这个绰号送给了他。正是出于对剑突谦造的同情，幽谷才没有把“剧场里的怪人”这一角色编入《潘朵拉的匣子》剧中。
“喔，打人凶手是不是‘剧场里的怪人’？”半纸晚钟说出了自己的怀疑。
“不，不可能。这位怪人又没有什么神通，他那么虚弱，打人哪里会那么麻利？”灰屋铜堂否定了半纸晚钟的看法。
“说不定这个怪人真的与众不同，有特殊的本事呢！”芦原小群由于神经紧张，竟然不打嗝了。
“也许他看到咱们这种打扮，心里有气，就想打人发泄一下。”柴田乐亭也在那里瞎猜。
幽谷抚摸着自己的下巴，没有作声，他似乎在等待大家发表完意见之后，再作总结，一下子揭开事实真相。可是他听完大家的意见之后，一无所得，心中一片茫然。到底是谁发动的这场袭击？他的目的何在？仍旧是一个解不开的谜。不过，他有一种不祥的顶感。
“诸位。不管怎么说，大家一定要提高警惕，以防不测。我们大家都遭到同样的袭击，这里边肯定有什么重要的原因，绝不是一般的恶作剧，说不定这是什么大事即将发生的征兆呢！”
“先生，您可别吓唬我们……” 棒槌学堂·出品
“不是吓唬你们。我的这种预感好象来自‘卡尔格里’博士的神喻，还是小心一点为好！”幽谷的表情很严肃。他的预言对于大家来说实在不是什么好消息，然而事态后来的发展证明：他的预言是对的。
大家一面议论着今天发生的怪事，一面作着开演前的准备。为了掩饰脸上的伤痕，每个人都重新化了妆，等待着开演时刻的到来。
开演的铃声响了，以“卡尔格里博士”为首的“妖怪”们陆续上场，来到幕布的后面。就在这个时候，红花子突然扑到幽谷的面前，紧紧地抓住他的手腕，神情显得十分紧张。
红花子小姐长得美丽动人，又多才多艺，在娱乐界很有名气。由于她的演技出众，受到了剧团某些演员的妒忌。有人故意贬低她，说她除了踢腿踢得高之外，没有什么本事。幽谷也听人说过类似的闲话，可他并不以为然，他很欣赏红花子的演技。深知她之所以能够得到观众的欢迎，决非偶然。
幽石是在参加《潘朵拉匣子》演出时才认识红花子小姐的，他对红花子的才华表示钦佩。她机智聪慧，技压群芳，幽谷有时甚至想，自己在某些方面似乎也不如她。
红花子抓住幽谷的手腕，对他们一伙人刚才的遭遇表示同情。
“先生，我总觉得今天的事有些蹊跷，不是什么好兆头。”
在她那同情的目光里似乎还隐藏着恐惧，这使得幽谷心中也不由得紧张起来。
“红花子小姐，您也听说刚才的事了？”
“当然，坏事传千里嘛！”
“坏事？是件什么样的坏事呢？您是用这话来安慰我们的吧？”
“啊，对不起，我是说这是从未有过的事。幸亏您伤得不重，细木原龙三君的脸肿得可厉害呢，我看上去都有点害怕。”
“细木原龙三先生醒过来了吗？”
“是的，刚才好不容易才苏醒过来，可是嘴还不好使，说话很困难，水也不能喝。真是罪过呀。到底是谁干的？”
“我也不知道！”
“那么……”红花子欲言又止。
“喂，红花子小姐！您发现了什么事情，请说说吧！听您的口气，好象我知道这是怎么一回事，”幽谷也感到红花子有点异样。
“啊，对不起，我不过是猜想。象您这样聪明的先生，又善于推理，大概早已推测出凶手是谁啦。”
“我可不是侦探。”
“这么说，还一点眉目也没有？”
“是的。”
“真的嘛？”红花子似乎有些不相信，用怀疑的目光扫了幽谷一眼。
“啊，我不过随时形成一点想法，这事以后再谈吧！该演出了。石丸君，请！”
石丸启助是个英俊的美男子，他在剧中扮演活潘朵拉的丈夫厄庇墨透斯。他和红花子都是古希腊人的打扮。幽谷和他的同伴们也准备出场。当潘朵拉打开匣子时，从匣子里冒出一股黑烟，这时幽谷他们就随着冒出的黑烟一起上场。
可是，当他们注视着舞台上的情景，等待上场的机会时，突然发现今天的演出与平常不一样。台词变了，动作也变了。
本来，应该由潘朵拉打开匣子，可今天匣子却捧在厄庇墨透斯的手里，看样子要打开匣子的好象是他。大家都觉得有些奇怪，不由得皱起了眉头。
幽谷看到这种场面，十分吃惊，他瞪大了眼睛向台上看。红花子若无其事，在台上胡乱地跳着，一点也没有要打开匣子的迹象。这时扮演厄庇墨透斯的男演员石丸启助却俯下身来，打开了匣子。就在他打开匣子的一瞬间，他惊叫了一声，全身抽搐