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个铁人，但走时他的心，却和孩子一亲戚天真。”
我和库什金并肩而行，他抑制不住愤怒地说：“他们会把咱们都弄成样的……妈的，这群混帐王八蛋。”
又过了两天，霍霍尔深更关夜返回来了，看上去他有什么高兴事，对人特别肥好亲切。
我领他走进屋，他热情地拍拍我的肩说：“马克西美奇。你睡眠不足吧。”
“伊佐尔特被害了。”
“你，你说什么？”
他的脸被这异外的坏消息开得变形了，颧骨高耸起来，胡子在颤抖他连帽子都忘摘了，站在房间里眯起眼。
“是谁干的？噢，自然是……”
他迟缓地走到窗户旁坐下，伸开两条长腿。
“我早就就和他说……地方长官来过吗？”
昨儿县里来了警官。”
“有什么结果？哎，不会有结果的。”他自问自答着。
我简单地讲述了一下事情经过。县里的警官还是例行分事，在库兹冥那儿落脚，把库尔什金扣押了，因为那一个嘴巴。
这些，有什么好说的？”
我去厨房烧茶炊，我们边吃茶边谈，洛马斯开口了：“这种人真可怜。也可恨。他们时常干这样的蠢事，杀死为自己好的人。也就是说，他们惧怕好人。
“他们下这样的毒手，原因很简单，就像这儿的农民们常说的一句口头禅：‘不投脾气。’“我还记得我在西伯利亚流放地遇到的一个犯人，他给我讲了这样一个帮事：他是个贼，他们一伙共五人。有一次其中一个育良心发现，建议大家：‘弟兄们。咱们干脆洗手不干了。
这毕竟不是长久之计呀。’就为这句话，他们在醉倒之后把他勒死了。
“他好像很欣赏这个伙伴。他继续说：‘瑞后来我又杀了三个同伴，我一点也不惋惜，唯独对头一个今仍然很歉疚。他相当不错，又灵活，又快乐，心地纯结又善良。’“我问他杀人动机是什么，是不是怕他告官？他居在动了气，说：‘他可不是寻种人，为钱？为什么他他也不会出卖我们的？’“原因很明了，就因为我们和他不投脾气了，我们有罪，他倒像个好人，让人心里怪不舒服的。”
霍霍尔在卧室里光着脚板走来走去，背着手，嘴上冒着烟，身穿一件长及脚面的鞑靼式白睡袍。他小声低语：“我不止一次地发现人们害怕好人、正直的人，以致于消灭好人。他们一般有两种态度：一是巧言斯诈，最后不择手段残害他；二是顶礼膜拜，崇拜的五体投地。
这第二种态度极为罕见。
“学这些好人、正直人的先进回忆想，好的做法？没门，他们才不肯、不会、也不情愿学呢。”
他端起放久了的冷茶，接着说：
“我仨摸着他闪是极不情愿改变自己的，像想想看：他们费尽心思才拥有现在的生活，他们已经习惯了。这时突然蹦出一个什么人来告诉他们：你们的生活是不合理的、错误的。
“什么？我们的生活是错误的。我们所有的心血都倾注到这种生活里了，滚你的吧。少来对我们指手划脚。
“愤怒的人们抡圆手臂给好人一个耳光。
“可是他们怎么不想想，好人才说出了生活的真谛。他们的行动推进了生活进步的历程。”
他指指书架说：
“尤其是这些书。要是我会写书多好呵。当然了，我的思想太落后、太迟钝，我根本不配写。”
他双手抱头，胳膊支在桌子上，陷入了深深的痛苦之中。
“伊佐尔特得太惨了。”
不知沉默了多长时间，他想起什么似的说：“噢，咱们睡觉吧。……”我爬上阁楼挨窗子躺下。天空猛然打了个闪，照亮了广阔的田野。村里的狗狂吠着，幸亏有这叫声，还则我真以为自个儿生活在荒无人烟的孤岛上。
远处传来隆隆的雷鸣，一股闷热的气流从窗口闯进阁楼。
错着闪电的光线，我看见伊佐尔特睡在河岸的柳树下，他的脸色冷青。眼睛还像活着时一样明亮，吃惊的嘴巴隐在他金黄色的胡须里。
“马克西美奇。做人最重要的是仁慈和善良，所以我特别喜欢复活节，因为它就是个善良的节日。”
伊佐尔特的声音在耳畔回荡。这个渔人的腿已被伏尔加河的水冲洗的十分洁净，炙的太阳晒干了他身上的蓝裤子，苍蝇围着他飞舞。
他的尸体已经开始腐烂了。
随着一舅咚咚咚的脚步声，洛马斯伏身钻进阁楼，坐在我的床上，一只手捻着胡须。
“我来告诉您，我快结婚了。”
“女人到这儿来住，她受得了吗？……”他好像期待着我继续说点儿什么，可我又找又不出什么恰当的词来。
这时闪电一过，照得满室生辉。
我的未婚是玛莎……”
我实在忍不住笑出了声，因为我从料到会有人叫她玛莎。
太逗了。这么亲昵的称呼就是她父兄也没有叫过呢。
您知什么？”
“噢，没什么。”
“您是不是觉得我们年龄太悬殊了？”
“没有，没有。”
“她跟我说，您喜欢过她。”
“是的。曾经有点儿吗？”
“我想是吧。”
他氢手垂下来，小声说：
“到我这个年纪就不像你们年轻的人似的，潇洒地说声有点儿了，我是全身心地投入，根本就无以自拔。”
他终于抑制不住内心的喜悦，咧开嘴，笑了：“当初盖世英雄安东尼之所以败给凯撒，就是因为他迷恋的埃及女王克里奥佩特拉仓皇而逃，他无心指战舰，追随埃及女王去造成的。
爱情力量太不可思议了。”
洛马斯站起身，仿佛自个儿战胜自个儿似的，说道：“无论如何，我要结婚我。”
“马上结马？”
“秋天结，等苹果摘完。”
洛马斯低走出阁楼，我重又躺下，心里寻思，最好在秋天之前离开这儿。他干吗提发东尼的事儿呢？我一点也不喜欢。
早熟的苹果差不多可以摘了，今年是个好收成，树枝被果实坠弯了腰，果园里弥漫着苹果香。对孩子们来说，这是段快乐时光，他们可以吃被虫咬过或风吹掉的苹果。
八月初，洛马斯从喀山运回一船货和一船筐子篮子。
早上八点，霍霍尔洗完澡，换上衣服，准备吃茶，嘴上还兴奋地说着：“晚上行船别有一番情趣……”猛地他使耸起鼻子闻了闻，感觉到什么似的问：“怎么有股烧焦的味道。”
正说呢，阿克西尼娅的哭喊声从院子里传出来：“着火了。”
我们冲出院子，见我们小铺的库房正在燃烧，里面装的都是易燃品：煤、柏油和食用油。
我们被眼前的灾祸惊呆了，阳光照射下变浅淡舌正在无情地吞噬着货物。阿克西尼娅提过一桶水来，霍霍尔把水泼在着火的墙上，扔下水桶喊道：“真麻烦。马克西美奇。您快把油桶推出来吧。阿克西尼娅同铺里去。”
我冲进去把柏油桶滚出院子滚到街上，返身回来转煤油桶，这才发现塞子是打开的，油已经撒在地上不少了。我忙着满世界找塞子，可是水火无情，库门已经被烧穿了，火苗一个劲向里推移。
房子发出一阵阵爆裂声，我推着不满的油桶到了街上。此时街道已经挤了不少妇女和孩子，他们吓得又是哭又是叫。
霍霍尔和阿克西尼娅正在搬运店铺里的货，放到山沟里安全的地方。
一个白头发大黑脸的老婆子在街上举着拳头尖声叫喊：“呀、呀、呀。你们这群坏蛋。……”等我再返回库房时，火势更加凶猛了，从房顶上垂下来的火舌像是火帘洞，墙栅栏烧得就剩个空架了，我被烟薰的透不气来，根本睁不开眼睛。
我凑凑合合把油桶推到了库房门口，可是却被卡住了，怎么也推不动，火燎了我的皮肤痛得我大呼救命，霍霍尔冲过来的拽着我的胳膊，把我带出院子。
“你快走。要爆炸了……”
他自个儿返身奔向卧室，我紧跟其后，爬上阁楼去抢救我的书，疏被我从帘口扔出去了，当我把帽盒也丢下去了，房子猛地震动了一下，我知道这是没桶爆炸了。
记顶在燃烧，火舌从窗口闯进阁楼，我急忙跑到楼梯口，这儿的烟更加浓重，这条路已经封死了。到处是火，是烟，我被包围了，木房子一个劲儿地哔哔剥剥燃烧着，火舌也跃跃欲试想要吞噬我，我难受极了，一时竟不知所措了。
我呆立了几秒钟，却有几年那么长了。我看见天窗口里出现了一张焦虑地扭曲的红胡子黄脸人，一转眼工夫又消失了。
房子已经变成了火房子，万条火蛇穿房而入一般。
我知道我完了，耳衅只有火在烧的声音，虽用双手捂着眼还是痛的让人无法忍受。
求生的欲望驱使我采取了一个明智的抉择：抱着被子、枕头和一大捆菩提树皮，还用洛马斯的皮外衣护着脑袋，从窗口跃身而下。
等我在山沟上醒来时，见洛马斯伏在我身边大声呼唤我：“马克西美奇。您好点吗？”
我站起来，傻愣愣地看着飞舞的火花和快要烧成灰烬的心子，火舌、火花围着房子狂地舞蹈，从窗口一大股五大股地涌着黑烟，房顶上的火花随风而动，像是飘扬旗帜。
“嗳。问您呢，。好点儿吗？“
霍霍尔还在关切地喊叫着。他被汗水、黑烟、泪水、焦虑覆盖的脸上，一双无限怜惜和提心的眼睛望着我，这被他深厚的情谊感动了。
我的左脚有点育，我躺下来告诉他：
“左脚脱臼了。”
第10章
他轻柔地抚着我的脚，猛地用力一拽，痛得差点昏过去，可是几分钟之后，奇迹出现了，满心欢愉的我已经可以拐着脚把抢救出来的货物运到浴池去了。
洛马斯松了口