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王先生一边说一边睃着来来往往的行人，好像寻找什么熟人似的。稍停了一下，回过眼来看马家荣先生没有什么答话，便又很自然地独白下去：“从前老同学很多，可是一分手，就不容易碰到了，可不是？密司特马现在……在什么地方？”
“兄弟在教育厅当一个小差事。”
这是每当有人问起他的职业来的时候，马先生惯常了的回答。但如果再追问他在教育厅做什么，这就使他窘于回话了。书记，他只是一个书记，这是他轻易不大肯告诉人家的。
“诒征兄现在在哪里得意？”他问。
“我，我现在已经改了名字。”
王先生说着掏出一张名片来递给马家荣先生。名片，又是一张名片！马家荣先生恭恭敬敬地接过来。清秀大雅的仿宋字呈现在他眼前：“王梦秋，安徽省政府秘书。”马家荣先生把名片郑重地藏进衣袋里，觉得嘴唇有点发热。他又一度感到自己掏不出一张印着官衔的名片的烦恼。
“密司特马在教育厅第几科？”
那王秘书望公园四周流看了一遍之后，更随意地问。
“第二科。”
马家荣先生讷讷地回答，他很害怕王秘书再盘问下去。同时，他又觉得他好像在办公室里对科长讲话一样，有点颤抖，并且感觉到自己的渺小。
“不错，教育厅第三科科长不是沈郁文吗？”
马家荣先生吃了一惊。怎样，沈郁文？他没有听见过有这个科长。
“没有。我们科长是李维翰。”
“哦，李维翰，不错，我也相熟。我们在上海同住过，很投机。几时我倒要去拜访拜访。”
听说他与科长很有交情，马家荣先生对于这位贵同学不禁有一点希望。
他心下想，机会不可错过，此时该用单刀直入的手法了，于是他嗫嚅地说：“很好很好，既然密司特王和敝科长相熟，兄弟倒要请老同学帮帮忙，在敝科长面前代为吹嘘吹嘘，让小弟有一个升级的机会。实在……不瞒老兄说，兄弟现在的差事实在太坏了。咳——！”他咳嗽着，“太坏了……”
“哦，那很容易，很容易。老兄现在第三科里担任哪一部分职务？”王秘书终于这样问了。
“我，我是书记。”马家荣先生低声地回答。
“那太委屈了，委屈之至。我看见密司特李的时候就给你说，至少总得当个科员，可不是？或者，或者我如果来不及去拜访密司特李，我无论如何总给老兄写一封信去。”
听着这样一力担当的话，马家荣先生感激得几乎要挂下眼泪来。他在寂寞的二年间的书记生活中，从来没有遇到一个这样热心帮忙的朋友过。他记得衣袋里还留着一张备而不用的五元钞票，他觉得，在礼貌上，在交谊上，甚至在政策上，都有请他的老同学去吃一顿夜饭的必要。
但没有等到他开口，王秘书已经立起身来匆匆地道：“对不起，我约会的朋友来了，先走一步。你的事情我一准给你办。”
说着拖着他的手杖走了。马家荣先生看他走出公园门，与一个时装少女携着手，望钱塘门那边走了去。
人真难说，在中学校里，一个不用功，专门说大话的同学，现在居然会做省政府秘书，而且还有这样的艳福。马家荣先生坐在椅子上呆想，几乎要不相信方才的遇合了。
第二天，在办公室里的书记马家荣，态度比往日不同得多。他留心着来看科长的客人，而且从送信的茶房手里偷看科长的信，整整的一天，可是没有看见王秘书来，也没有一封写着“王缄”的信。
哦，大概总要明后天。
下午，公事赶完，马家荣书记裁了许多名片大小的纸。规规矩矩地给自己的名片打样。中间应该是“马骏”，左下角得写“字家荣，浙江杭县”，右角上是“浙江省教育厅第三科科员”，写好之后，用右手拇指食指拈着名片角，伸直了手，眇着一只眼审度了一下。不对，单名是应该空一格的。于是得重新再写过一张：“马骏”。这样才行。写好之后，费三分钟工夫的端详，他发现这款式还是不行，印在左下角的总是号和籍贯，不必注明“字”
字，这多呆气！“家荣浙江杭县”，这就够了。
于是马家荣书记再写过他的名片款式。
马家荣的科员衔名片样子揣在怀里已经三天了，可是王秘书还没有来看过科长。只有一封给科长的信，信封上写着“王寄”，马家荣怀疑这是王秘书给他写的保荐信。但是科长那方面并没有什么动静，这却有点奇怪。也许科长那面不卖这个交情。于是马家荣书记有点腹诽他的科长了，“李维翰，王八旦。”他当作韵语似的在抄写公事的时候，不出声地念着。
同时，马家荣又懊悔没有问明王秘书的住址。也许他们贵人多忙事，忘记了。只要能够到他府上去拜访一次，提醒他一下就得了。妄想增加了马家荣先生对于自己拟定的名片的热爱。他常常把他的名片样子掏出来看，同时就好像这是一张真的名片。科员？书记？他想这里也并没多大的分别。科员是一科里的办事员，那么，书记也何尝不能算作科员。马家荣先生想起了他的远房表弟在武康县政府做书记的时候，名片上印着“武康县政府秘书”这事情来。书记可以印作秘书，难道不能印作科员吗？
于是马家荣先生在回家的时候，故意走到商品陈列馆里的那家印名片店里去看看。“印名片大减价，每百三角，隔日取件。”墙上贴着这样的文句，并且画着一只手指着许多名片样子的招纸。
“哪一种是每百三角的？”马家荣先生禁不住挨上去问。
结果是马家荣先生掏出三角大洋，连同他的名片字样递给了那伙计，换取了一张定单。
马家荣先生怀中放着五张新名片之后，他倒不十分迫切地等王秘书的消息了。真的升了科员固然好，即使没有那么一回事也不怎样失望。因为他名片上已经印着是教育厅第三科科员了。熟人当然用不到名片，用得到递名片的总是陌生人，他们不会研究这科员是不是真的。
但是马家荣先生熟人固然不多，陌生人而有递名片的机会者也根本不常有。所以，他的名片印好了两个多礼拜，连第一批藏在袋里的五张还一张都没有动用。这对于马家荣先生实在是一种新的烦闷。
直到一个星期日下午，马家荣先生从家里踱出来，沿着湖散步消遣，不知不觉地，走到雷峰塔的遗墟。他伫立了一会儿，再走上山去想到红籁山房去坐坐。他记得红籁山房有一个廊，坐在那里泡一壶茶，看看湖光山色是很好的。如果要看书，里边也有得预备着几种诗词集，听凭游客随意翻读。从前他常常到那里去的——从前，是的，时光过得真快，一转眼已经五六年了。
马家荣先生走进红籁山房，泡茶闲坐的廊还是照旧，只是面前不再有古拙的雷峰塔矗立着了。藏着书画碑帖的那间屋子已经锁着，不像从前那样地可以允许任何人自由进去。
“怎么，这一间现在不许进去了吗？”
那老园丁来泡茶的时候，马家荣先生问他，表示是个老游客。
“可以进去，只要一张片子。”
“怎么，片子？为什么？”
“因为闲杂人太多了，所以东家吩咐，有片子的客人就给开进去，因为有片子的人大概是文墨中人……”
片子，片子，片子可以表示一个特殊人格，这倒是马家荣先生以前所没有料想到的。他从衣袋里掏出他的名片来，坚韧光致的国货卡纸，印着漆黑的北魏体字。
老园丁虽然不很认识字，但他很熟悉片子的格式。他知道官衔是印在右上角的。马家荣先生确实看见他把自己的片子审视了一下。他很想念给他听：浙江省教育厅第三科科员。但看看那老园丁并没有表示不信任之意，也就默尔而息了。
马家荣先生觉得很愉快。他跟着那老园丁走进内室去，当他翻着架上的书画的时候，他曾留心到那老园丁曾经把他的片子投进一个彩磁的钵盂里去，在那里，已经有许多印着官衔的片子等候它了。
名片之为用大矣哉！马家荣先生一直走下山来的时候，还是这样地感慨，而同时还觉得这是平生最阔气的一天。
在净慈寺山门口，他远远地看见科长李维翰挽着他的太太从大雄宝殿上走出来。为得怕见面招呼，他就扭转脚步回家了。
星期一，做了纪念周后，书记马家荣刚磨好墨，预备把上月份的教育经费收支报告表抄起来，茶房阿二走过来说：“马先生，科长叫你去。”
“科长？”马书记有点愕然。
阿二点点头。
大概昨天碰到了王秘书。马书记这样想着，怀着一股希望推开了科长办公室的玻璃门。科长李维翰交叉着腿，脚搁在写字台上，正在抽烟。马书记走近科长桌边，照例地觉得手脚有点儿麻木。
“密司特马，你在此地担任那一部工作？”科长傲然地问。
“我，我？”马书记觉得这话问得有点怪，他不知怎样回答才好。“我是书记的职务。”
于是李科长从他外衣袋里掏出一张名片来放在桌上：“这不是你的名片？”
是的，就是马家荣先生新印的名片。马家荣先生自己当然认得，他并且还认得这是他所曾用过的第一张名片。他觉得脸热得发烧。
“这是，我，我……”
李科长点点头，弹了一下他的卷烟灰：“事情是没有多大关系，不过总不很好。即使你自己以为没有什么作用，人家总会说你是假借名义，迹近招摇的……哼，什么时候用起这名片的？”
“没有几天，才用了一张。”马书记嗫嚅着说。
“什么？才用了一张，真的？”科长不信似的追问。
“是的，只用过一张，就是这个