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“再来呀，亲爱的。”白莎说：“动粗？我就怕对方不动粗。你这只会说谎的该死小娼妇，我能把你打昏过去。”
宝兰退缩到一角。
“说！”白莎向前一步，向她吼着。
“你以为你聪明，”白莎说，“你不过是他们利用后的渣滓。这件事背后的人才聪明。他们利用你钓鱼，把你当货品，如此而已。一旦事发，要你先顶一下。你顶不住时，他们为了自己把你送给狼去吃掉。在他们看来你是一个雌货。像你一样的货有的是，他们少了你不会可惜。”
“你以为你混久了？连这一点也看不透吗？”
宝兰想说什么，白莎又向前一步。
“说吧，”白莎说，“理智一点。”
宝兰说：“是……是说真的。”
“这才像话，”白莎说，“现在，什么都给我说出来一而且要快。因为我们时间不多了。”
宝兰说：“我奉令给季贝可加点劲。我们应该要他……我是说主持这事的人们，想要抓他一点什么把柄。”
“哪些人主持这件事？”
“我不能告诉你们他们的名字。他们会杀掉我的。”
“我来说说他们的名字好了。”我说：“有没有狄乔狮？”
“你已经知道了？”她问。
白莎说：“你这该死的人，到现在你还不了解，赖唐诺当然什么都知道了，知道整件案子来龙去脉。我们是给你一个澄清自己的机会。”
她坐下来，开始哭泣。
“算了算了。”白莎说：“把这些看家本领装个罐头藏起来。眼泪跟丝袜一样，对我没有用。我要事实。”
宝兰说：“实在已经都给你们说对了。他们要抓贝可一点把柄。他们叫我把他引上钩，但是他不肯上钩。我们说了再见。季贝可和狄乔狮一起开车离开了。他开的是季贝可的车，车里另外有一个女人……狄乔狮的女人。他们一起在谈夫人处和我说的再见。下一件事是一个电话，告诉我要我准备出差去过一个夜晚。”
“电话来时，你在哪里？”
“我坐在谈夫人处和谈夫人聊天。她有点气恼，这样早这次约会就搞砸了。有点怪我没有合作。”
“你怎么办？”
“谈夫人给我叫了辆计程车。我……”
“等一下。”我打断她的话：“计程车司机是什么人，你认识吗？”
“认识，当然我认识。是姓贺的。姓贺的是谈夫人特约的。这里一切事都找他。”
“之后呢？”
“计程车带我到天堂汽车汽车旅馆。要我去14号，告诉我说我的男伴太醉了，改变主意了，感到寂寞了，醒回来时要我陪伴他。”
“这都是他们告诉你的？”
“是的。”
“你怎么办？”
“我看他已经差不多要醉得不省人事了。就把他放在床上。过不多久，听到他吞咽和哽住的声音，一看他已经不行了。开始以为他昏过去了，然后我听听他心跳，没有心跳。摸他脉搏，没有脉搏。我知道他死了。我探他口袋，发现一张紧急通知卡片在皮包里。所以我当机立断做了自己认为最恰当的事。我打电话通知他在圣塔安纳的太太，老实告诉她这家伙和我在汽车旅馆中。告诉他太太他死了。告诉他太太我要开溜了。”
“她怎么办？”
“我从报上见到的。她还真能干。她开车进去，和死人睡了一晚，第二天一早假装发现报警。”
“你有没有告诉她，钥匙放在哪里？”
“有，放在门口垫子下。”
白莎说：“很好，亲爱的，去穿点衣服。抱歉把你打得那么凶。用点冷敷在脸上，就会没事的。”
我走向电话，拿起来拨号。说道：“总机，我要凶杀组的宓善楼警官，是重要事，请快一点。”
18
宓善楼警官一开始是抱着怀疑态度的。他仔细地听宝兰的陈述，他把双眼眯成一条缝。他拼命咬嘴里没点火的雪茄，把个雪茄头在嘴里移到左面，又移到右面。偶而向宝兰看看，眼光移到白莎脸上，移到我脸上。
宝兰说完，善楼问了一大堆问题，然后转向我。“好了。小不点，”他说，“你又在操纵这件案子了。目前我一切还是存疑。你有什么建议下一着棋该怎么走吗？”
我说：“贺汉民，那计程车司机。”
“那个贺汉民是没有问题的，”他说，“他和警察现在非常合作。我对他很了解。”
“我们试试看你了解多少。”我说。
“我告诉你，他把谈夫人那行都告诉我了，”善楼说，“他这精明鬼早就看出罗德大道那房子在搞什么鬼。但是只要他常有车资、小费好赚，他乐得闭口发财。”
“他有没有告诉你，他开车去圣大芒尼加汽车旅社的事？”我问。
“没有，”善楼说，“他没有。”过了一下他又说：“可是那是我没有问他！他不知道这次车程和本案有关。也只有你一个人认为这个人被人下了毒，又说他也可能是被谋杀的。其实照我看来，这个人倒真可能后来发现自己太严肃了点，又想要那女了回来陪他了。”
“好，”我说，“我们去问问贺汉民，要是他真心和警察合作，他会证实宝兰的说词的。”
“假如他一口承认有过这一次，载过宝兰，又如何？”
“我们到时候再说。”我说。
善楼说：“唐诺，你真该死。你到东到西要凑一脚。这件事本来你就涉有重嫌。对季贝可的事本来一无所知。死亡证明是法医出的。尸体早已火化了。什么都查不出了。”
我说：“贺汉民在说谎。我没有给稽玛莲什么信号。她坐计程车去的时候，我也没有坐在车里等。他完全弄假，为什么呢？”
“那家伙可能弄错了，”善楼说，“你自己也说过，有一辆车和你的车完全一样在附近出现过。他可能见的是那一辆车。”
“没错，有可能。”
“再说，也可能是你在说谎。”
“也有可能，”我告诉他，“让我们去看看贺汉民不犯法。”
善楼叹口气，站起来：“好吧，我这个人心软。鬼迷了心，又被你牵着鼻子走一次。”
他转向宝兰。“你乖乖留这里，”他说，“不要和任何人说话。不可以和记者说话。不能打电话给那姓狄的家伙。有电话进来不准接。有人在门上敲门，不准去开门。不要乱动。哪里也不准去。假装你不在家。一直到我回来。我回来时会先按铃3下，停一回按2下，再停一回按1下。3…2…1。记住。听到这个记号你就开门。否则一律不理。知道吗？”
善楼一付无奈地走向门口：“走吧，小不点，我们跑一趟。”
白莎说：“你们不需要我吧？我饿死了。我要去吃早餐和……”
“对了，我倒真忘了，”善楼说，“你留这里看住她。”
“你有贺汉民的地址吗？”我问，“他是上晚班的。”
“当然我有他地址，”善楼说，“你们外行人就这点不好，老以为警察是粗心大意的。走吧，早完事早结束。”
门口有辆警车在等候善楼，我们直接就到了贺汉民住的地方。
地址是在破旧的公寓区。贺汉民在那一区的一个公寓里有间小房间。公寓外观还可以，里面有一股陈旧的烹饪味道。
善楼找到正确的房间号，重重地敲门。
过了一阵，有睡意的男人声音在里面问：“什么鬼事？”
善楼说：“警察局的宓善楼警官。开门。”
“老天，怎么又来了，”声音在里面说，“每件事都说过一百遍了。”
“我叫你开门。”善楼说。
贺汉民现在都清醒了。
“警官，”他抗议道，“这时间对我不太方便。我不能让你进来。你下去在车中坐着，我2分钟内下来看你。”
善楼说：“开门再说。”
“我……有客人在。”贺汉民说。
“该死的，”善楼说，“我叫你开门。”
过了一下，门打开了。
贺汉民头发糟乱一堆，穿了长裤和衬衫。衬衣没系在长裤里。床上一个漂亮女郎，把被单拉到下巴下面，已吓得半死。
善楼理也不理那女郎，直过去在床脚那一头坐下。我只好站在一个台面上有镜子的五屉柜前面。
善楼说：“退回到4号那个晚上，你用计程车带一个女人去圣大芒尼加一个汽车旅馆去，是怎么回事？”
“我？”贺汉民用一种自尊爱伤的味道问。
“是的。”善楼说。
“我一点也想不起有这件事，”贺汉民看看我说，“警官，怎么回事，为了放他一马，要坑我进去呀？”
“我在问问题，”善楼说，“你有没有带一个小姐去天堂汽车旅馆？”
“我要去看我工作报告单，确定一下才行，但……”
“去你的，这趟任务你不可能忘记了的，”善楼说，“想起来了吗？”
“我……我这样说好了。也许有。”
“为什么没有告诉我？”
“告诉你？”贺汉民说，“这和你在调查的案子有什么关系呢？”
“我还不知道，”善楼说，“我要你告诉我谈珍妮每一件事，和她旗下女孩的每一件事。”
“我不都告诉你了吗？”
“你没有告诉我葛宝兰的事。”善楼说。
“宝兰……我不认识什么宝兰呀……噢，你是指小兰。”
“可能是，但是你没有告诉我小兰的事。”
“我不太做小兰的生意，”贺汉民说，“另外还有几位小姐……她们生意多一点。你看，我告诉过你、谈夫人不要她那个地方太受人注意，也不喜欢关系人太多，所以尽可能把生意交给一个计程司机。她们有事都找我。只要有人找我，总机一定按客户意思把我遣出。我不在才派其他司机。”
善楼把雪茄在嘴里换了一个方向，看看床上的女人问：“这个是什么人？”
“朋友。”贺说。