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宋腾霄何等聪明，当下恍然大悟，心里想道：“那天在三河县，我们是刚从紫萝居住的那家人家走出来的。其时这位林姑娘和孟大哥尚未会面，想必她对孟大哥颇有情意，而又隐约知道孟大哥和紫萝的事情，是以她当时就要避开孟大哥，同时也不愿意让我知道她的行踪了，现在他们己是在一起，两人之间的误会想必也已说个明白，所以也就用不着再瞒我啦。”当下说道：“宗神龙、石朝玑等人全都不见：孟大哥想必也已走了。”林元双道：“咱们到原来的地方找一找看。”
宋腾霄一面走一面笑道：“林姑娘，说起那天的事情，我还未曾向你道谢呢。”林无双怔了一怔，说道：“你要向我道谢什么？”宋腾霄诧道：“那天我们遭遇强敌，有人暗中助了我们一臂之力，那人不是你么？”林无双笑道：“这个人也曾暗中帮忙过我和元超，而且不只一次，但直到现在，我都还未知道这个人是谁呢。”
说话之间，不知不觉已来到了孟元超刚才躲藏的地方，吕思美首先发现孟元超的留字，叫起来道：“你们来看，这棵树上刻有‘平安’二字，正是孟师哥的字迹。”
林无双放下心上的一块石头，说道：“这么看来，孟大哥已经走了。咱们到王家找他。”陈光世道：“不错，他一定是怕耽误了大事情，故而先到王家拜寿。”
宋腾霄道：“你们都是要到震远镖局的扬州分局王总镖头家里，给他贺寿的吗？”
陈光世道：“不错，你呢？”
宋腾霄道：“我们也是要到王家贺寿的。但我们和王元通并不相识、正想找一个和他有交情的人给我们引见。”
陈光世笑道：“我正是代表家父来给他贺寿的，我陪你们去吧。王老头儿最为喜客，你和孟大哥这等客人，他是请也请不到的。见了你一定十分欢喜。”心里却是有点奇怪，想道：“王元通在镖行虽然颇有名望，却还不是武林中顶儿尖儿的角色。宋腾霄和他并不相识，何以特地赶来扬州给他拜寿。”
宋腾霄似乎知道他的心思，笑道：“我是想趁这机会会一些武林朋友，是以来作不速之客了。”其实他的真正原因乃是来会冷铁樵，但因和陈光世相交不算很探，不便说给他听。
原来宋腾霄虽然要赶回小金川，但离家日久，挂念家人，南归之际，特地取道苏州，以便回家探望。冷铁樵颇有知人之明，也早就料到他会回家一转的了。因此当他决定和金逐流同往扬州给王元通贺寿之时，便托一位家在苏州的丐帮朋友，注意宋腾霄的行踪。宋腾霄一回到家中，便得到这位丐帮的朋友捎来的口信。冷铁樵托人捎来的口信，正是叫他到王元通家里相会的。
扬州是繁华的富庶之区，震远镖局的扬州分局规模颇大，王元通以镖局为家，前面是镖局，后进是住宅。这天一早，镖局的上下人等，都在为他的六十大寿忙碌，里里外外，喜气洋洋。
不久客人陆续来到，但一早来的这些客人，大都是本地人，是他的晚辈，用不着他亲自招待。
忽地他的大弟子王丘进来报道：“蓟州名武师杨牧来到。”杨牧虽然也不是什么顶儿尖儿的角色，但在江湖上的名头却是颇为响亮的，王元通甚为欢喜，说道：“他是四海神龙齐建业的至亲，难得他老远的赶来，咱们可不能怠慢了。只不知齐老前辈会不会来？”他一面说话，一面站起来向外走。
王丘笑道：“四海神龙没有来，倒是咱们的总镖局有人陪他来了。师父，你用不着出去迎接，他们就要进来拜见你的。”震远镖局规矩颇严，小一辈的镖师到分局谒见总镖头，照例是用不着总镖头出去迎接，而是小一辈的要亲到后堂拜见的。
玉元通怔了一怔，更是喜出望外，说道：“难得韩总镖头记得我的生日，他派了谁来？不过，杨牧乃是贵客，我还是应该出去迎接他的。”
王丘笑道：“这个人正是杨牧的弟子。他执意要和徒弟来后堂拜见你老人家，这也是你老人家的面子。我们不便阻拦。”
王元通瞿然一省，哈哈笑道：“我真是老糊涂了。不错，杨牧的大弟子闵成龙，正是新进的得力镖师，韩总镖头也曾向我夸赞过他的。我早就应该想到是他陪同他的师父前来。”
王元通话犹未了，只见闵成龙已是陪着他的师父进来。
杨牧笑嘻嘻地说道：“王老爷子，今日是你老华诞，杨牧特率小徒来给你老拜寿。”
王元通还礼道：“不敢当。”跟着受了闵成龙半礼，便即将他扶起，眉开眼笑地说道：“听说镖局生意十分兴旺，韩总镖头一定是很忙的了。难得他还记得我的贱辰。总镖头可好？”
闵成龙道：“好。总镖头说你老人家是各地分局之中最最德高望重的人，对镖局更是劳苦功高，他没能亲来给你拜寿，甚为抱歉。”
这顶高帽奉送得极为得当，王元通不由得从心眼里笑出来，说道：“韩总镖头言之过甚了，他给我这老头儿脸上贴金，我可是担当不起呢，唉，我正在想一一”
闵成龙道：“王老爷子可有什么言语要我转达韩总镖头。”
王元通道：“正是。想我这几十年来，主持扬州分局，也曾经历许多风险，差幸平安渡过。如今年纪已老，恐怕是难负重任了。我想请你老弟代禀总镖头，让我卸下担子，早日派个人来，接掌扬州分局。”
闵成龙微微一笑，说道：“王老爷子，你想告老归田，总镖头可是不能答应你呢。目前他就正有一大事，要我和你老人家商量。”
王元通瞿然一省，心道：“原来总镖头是另有要事，才叫闵成龙来传达命令的。我倒是一厢情愿，以为他是特地派人来给我拜寿的了。”当下连忙说道：“闵老弟，你别客气，总镖头有什么吩咐，你就对我说吧。”
闵成龙道：“总镖头正碰上一件为难之事，这个，这个——”说话之时，眼角却向王元通的大弟子王丘瞟了一瞟。
王元通深于世故，立即说道：“王丘，你到外面招呼客人吧。”遣走弟子之后，说道：“总镖头碰上什么为难之事，敢情是不能让外人知道的么？”心想我的弟子可不能算是“外人”，怎的连他也不让知道？不知是什么机密大事？
闵成龙赔笑说道：“王师兄当然不是外人，但总镖头吩咐，此事只能和你老人家说的。你老可别见怪。”杨牧接着说道：“这件事情，韩总镖头也曾和我商量，我可不敢替他出主意。”要知他也是“外人”身份，是以必须有这一番表白，方能参与密议。
王元通笑道：“闵老弟，你别多心，我活了这一大把年纪，岂能不知轻重，你尽管说吧。”
闵成龙道：“石朝玑这个人，你老爷子想必是知道的吧？”
王元通怔了一怔，皱起眉头说道：“石朝玑？这个人以前是江湖上的独脚大盗，但听说早已做了御林军的副统领了，你提这个人干嘛？”
闵成龙道：“王老爷子，你是明白的，俗语说得好，不怕官只怕管，咱们震远镖局总局开在京城。九门提督和御林军统领是可以管咱们的，韩总镖头可不能不多少卖这姓石的一点面子！”
王元通道：“这个我当然懂得，当年我求老总镖头将我外放，为的就是不想留在京城受这许多官儿们的闲气。但你这样说，可是这姓石的给咱们镖局出了什么难题么？”
闵成龙道：“正是。有一天这位石副统领来镖局拜访咱们的总镖头，他要总镖头帮忙他捉拿一个飞贼。”
王元通道：“飞贼？什么飞贼？镖局做的是保镖生意，可不是公差！”
闵成龙道：“对呀，咱们的总镖头也是这么说。但石朝玑说，他所说的‘帮忙’，并非是要镖局的人出手帮他缉盗，只是希望咱们不可阻挠他们办的公事。因为这个飞贼偷了成亲王的传家之宝，他责成御林军统领，非得把这飞贼缉拿归案不可。本来这种事情该属九门提督管的，但御林军统领北宫望可也不敢不答应成亲王呢。”接着笑道：“这个成亲王倒是‘行情’很精，他知道九门提督手下的能人有限，说什么也比不上御林军的高手。他本来是想请北宫望亲自出马的，北宫望不愿自贬身份，是以征得成亲王的同意，叫石朝玑专责办理此案。”
王元通道：“我不管他们官场的把戏，但石朝玑这话可是说得古怪，他们办他们的案，咱们震远镖局怎会阻挠他呢？”
闵成龙道：“是这样的，这个飞贼，他们得到了风声，据说已经逃到扬州，说不定今天会在你老的寿筵出现。”
王元通吃一惊，说道：“这飞贼是谁？”
闵成龙道：“石朝玑不肯说出来。韩总镖头猜测，他既然这样说，这个飞贼可能是你老认识的人也说不定。”
王元通道：“这件事情可是令我难为了，倘若那飞贼当真来到我家，总镖头的意思要我怎么办？”
闵成龙道：“石朝玑找了宗神龙做他的帮手，等会儿他们二人会来给你拜寿。当然拜寿为名，捕盗是实。他已经说得很清楚，只希望你不庇护他们所要捉拿的人。总镖头不敢替你拿主意，但希望你以镖局为重！”言下之意，自然是要王元通任由石朝玑所为了。
王元通眉头打结，说道：“我当然应该以镖局为重，但总镖头也应该顾全我的面子呀！”
闵成龙不敢作声，王元通说道：“今日来到我的家里给我贺寿的就是我的客人，我以主人的身份，岂能眼睁睁的看着朋友给官府捉去？”
闵成龙道：“王老爷子原来是顾虑这层。这一层韩总镖头也早已想到了。”
王元通道：“他怎么说？”
闵成龙说道：“总镖头说当然不能让你老太失面子，是以他和石朝玑商量了一个办法，到时由宗神龙出手，当作是江湖上的私人恩怨，把那飞贼赶出镖局，石朝玑方才动手！”
王元通道：“这不过掩耳盗铃而已。”
闵成龙道：“这飞贼若然当真来给你老拜寿，也不过是想托庇于你而已。未必就是你老的真正朋友。即使你认识他，�