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多少人向往这样的尊贵与繁华。但你曾多么希望借得咸阳一炬，烧尽这一切业障。
那时，你还是个孩子，一个孤僻沉默的、被所有人忽视的孩子。虽然你是东方氏的独子，但人们对你能成功地继承这个家族不抱任何希望——你三岁时才能开口说话，七岁时还不会写字。在这个从不容忍庸才的家族里，你被视为不正常的怪胎。
你知道，你的确不正常。如果一个孩子在三岁时亲眼目睹了父亲的剑斩下母亲的美丽头颅，那么，他的童年很难变得正常。
恨是唯一不需要教导的情绪。那时，你痛恨周围的一切，甚至痛恨自己。
而如今，你连恨都失去，只剩下空虚。每当你独自站在这段被阴影笼罩的长廊上，任空荡荡的冷风把你湮没，你似乎终于理解了你的祖先——那些残忍无情的魔鬼，是怎样被孕育。
若无光明，就只能沉溺在阴影里。
短暂的驻足后，当你准备沿廊继续前行时，忽然听到走廊那头的转角处，传来轻轻的足音。
你超乎常人的习武天赋使你能准确分辨各种声音。但这个声音是陌生的。在你所统治的东方氏的府邸中，听见陌生人的声音，显然不同寻常。习惯性地，你的手指静静抚过腰间佩剑冰凉的剑柄，心中静如止水，只有一丝哀悯的遗憾，为你的敌人遗憾——至今无人可能胜过你的剑。
上天残忍地公平着。它夺走了你的一切，只留下这把从无败绩的剑。
嗜血的剑，是你能把握并信任的唯一的东西。
当你已经准备让鲜血染上剑时，出现在走廊尽头的稀薄阳光中的，却只是一个显然无法对你构成危害的孩子。
你愣了刹那，随即立刻确认了这个孩子的名字——
南宫璟。十二岁的南宫璟。
你不仅知道他的姓名、年龄，甚至能背出他的复杂族谱的详细内容。虽然，这是你第一次见到他。
他太像他的父亲。虽然没有那种令人屏息的隽秀，却继承了洁净优雅的气质——并不耀眼夺目，却极为舒适，让人想起许多恬静的意象，比如，传世的无名水墨立轴、温润的素瓷风铃、被细雨打湿的湘竹叶尖，或者只是水珠溅落在白石上的简单清音。
也许，除了你，没有人会相信那个人还有这样的一面。如今，世人眼中，他只是令人畏惧、憎恨的魔鬼。即使是在他还未成为魔鬼以前，他也总是微微蹙眉、戴着拒人于千里之外的冷漠面具。只有你，曾见过他睡眠时的样子——释下面具之后，罕见地舒展开常蹙的眉峰，长睫投下淡淡阴影，身体如孩子似的微微蜷缩着。那样脆弱的姿态，比新雪更洁净。
但世间的一切洁净都会被玷污。玷污那个人的，是你。
你永远记得那一夜。结束之后，你拥抱他，他没有反抗。于是你抱紧他，宛如小心翼翼地抱着一个精美的瓷器。你忘记了你喃喃地对他说了什么，因为那些话语没有任何意义，即使对于你自己。
你知道那种纯净将永远不会回来。但此刻，隔了十四年的茫茫光阴，你终于在眼前这个孩子身上，再次见到了那种纯净。
你静静注视着南宫璟向你走近。
黯淡的微光中，你知道他也略带好奇地注视着你，用一双过于肖似那个人的眼眸。
你不知道这是命运赐予你的礼物，还是惩罚你的酷刑。
“您是……舅舅？”眼前的孩子轻声道。声音里犹带稚气，但那种优雅而疏离的语调，是以风雅著称的南宫世家特有的。亦是那个人的。
埋藏在你心中的陈年记忆，被这个声音重新开启——
幼时，习惯了被人忽视的你，把自己隐藏在角落的阴影里，静静听着不远处的人群中，那个人的声音。
即使在喧嚣的人群里，你也能分辨出他的声音。那种慵懒而优雅的、故作老成的，却只是在用冷漠掩藏脆弱的声音。那时，他是四大世家的同辈人中最才华卓异的孩子，被寄予了最殷切的关注与期望。他的一切与你截然相反，判若云泥。
此时，这个仿佛他的影子的孩子，在初见你时，认出了你。
“你怎么知道……是我？”你知道这个问题十分愚蠢，但你渴望得到答案。
南宫璟略略侧头，胜利似的微扬嘴角——连这个稚气的细节都如此熟悉。
“您和表哥很像。”他说。
答案如此简单，如此自然。但你有莫名的失落感。你以为答案会是什么？
血缘本是尘世中最难割舍的维系，无论你是否愿意——就像你幼时所痛恨的东方氏的残忍，如今你已全部继承。
诅咒般的，无法逃避的宿命。
“你……和你的母亲一起来的？”你明知故问，因为无法忍受此时的寂静。
“是的，舅舅。我们在半个时辰之前才抵达您的府邸。母亲有些累了，正在她以前住过的地方休息。她认为您一定很忙，暂时不想打扰您。”他用不符合年龄的口吻静静说着，但眸中泄露了迟疑——连他都隐约感觉到，他母亲的借口只是一个粉饰太平的谎言。
的确如此。你和她，你唯一的妹妹，从不亲密，甚至从不友好。而自从你拆散她和她的恋人，把她嫁入南宫家，你知道，她恨你。但恨你的人实在太多，你已毫不在意。
“那，你怎么在这里？”你问。
南宫璟微微垂首，流露出孩子气的腼腆：“我听说，您的藏书楼中收集了各种版本的诗经笺注，便让表哥带我去看看。但是我和他走散了。然后，我迷了路。”
“你喜欢看书？”你并不诧异。
“都是些没什么用处的诗文罢了，”南宫璟略显赧然，“父亲说，我不该浪费时间看这些闲书。”
你沉默。
也许，如今只有你记得，那个人曾非常喜欢看这些闲书。你至今能清晰记起他念出那四句诗时风轻云淡的声音——蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。
这是他的名字的由来？你知道你的名字也是来自诗经——淇水滺滺，桧楫松舟。驾言出游，以写我忧。
都不是快乐的诗。
虽然他念出那四句诗时，语气只是淡然，但你能察觉他不快乐。尽管他是众人羡慕的天之骄子，尽管他以为自己伪装得很好。
快乐是何其奢侈的事。那时，虽然他不快乐，但他仍喜欢“思无邪”的诗三百。而从什么时候开始，他不再喜欢他曾喜欢的一切？你知道答案。你一直清醒地知道，你亲手打碎了什么。
你曾无数次地确认自己从未后悔过，但你不能解释，你为何热衷于收藏各种版本的诗经，却让它们尘封在藏书楼中，从未翻看过。
你无法解释的，实在太多。
多年来，你第一次犹豫了：“令尊，他……”
但你的问题永远不会有问出口的机会了。不远处传来另一个孩子的呼喊声：“小璟，你在吗？”
南宫璟立即转身，朝着声音的来处，扬声回应：“我在这里。”
随着一阵匆促的足音，东方曙出现在走廊的尽头，一路跑来，衣袂轻扬。他额上的细汗表明他已找寻了不短的时间。但在看见你时，他的脚步明显放缓了。
你知道，他敬畏你。你从来不是一个合适的父亲。
“父亲。”他走到南宫璟面前，拘谨地向你致意。
比起你，他从小就愚蠢而胆怯。但此刻，你能看出，他在以他所有的勇气与你对峙，本能地保护他身后的人——他担心你会伤害那个纯净的孩子。因为你从未对他掩饰过你的无数罪行，就像你的父亲对你。
刹那间，一种陌生的情绪让你感到恐惧。那是嫉妒。你知道你在嫉妒东方曙，嫉妒他能挡在一无所知的南宫璟面前，嫉妒他愚蠢的天真和善良，嫉妒他的未来。
而你没有未来。
上天从不在赐予世人过人才能的同时，赐予长久的寿命。一种慢性疾病让你知道自己活不到不惑之龄。疾病确诊时，正值弱冠的你惊讶于自己的冷静与理智——那年，你娶了来自北苑氏的妻子，并安排你的妹妹嫁到南宫家。你向所有人隐瞒了自己的病情，平静地一天天逼近死亡。
如今，你仅余数年光阴。即使还有来世，你能肯定，那个人绝不会选择在下一世与你相遇。
思绪回到阴暗的长廊，看着面前的两个孩子，你知道自己再不是故事的主角。
“阿曙，你带九公子去藏书楼吧。若有九公子喜欢的书，皆可带走。”
你如是结束了这场对话，以适宜的长辈的身份。
东方曙微微松了口气。但你已能预见他未来的命运。那不是幸福。
四大世家之中，从来没有幸福。
望着两个孩子离去的背影，你有刹那的恍惚——不知是云影移开还是自己的错觉，你觉得这条在记忆里永远被阴影笼罩的长廊，浮现出一道道交错的光束，渐渐明亮。
走廊的尽头，高高的天窗投下一道日光。
纯明之光，冷冽之光。
那个略显单薄的背影融入冷光之中，即将消失。就像你曾经失去的一切。
你告诉自己，你已经习惯。
但就在他们快要消失在你的视野中时，那个纯净的孩子忽然回过头，在那片明亮的光华中，朝着你，微微一笑。
不会有人知道，那一瞬，你那双曾染满鲜血的手，竟微微颤抖。
你永远无法忘记，十二岁的南宫聿坐在棋枰的对面，纤长的手指轻轻叩下最后一枚白玉棋子，然后抬头，唇角扬起微笑的弧度：“我赢了。”
你的一生如同这条永远笼罩在阴影中的长廊。而那个不经意的微笑，是空寂的长廊中，偶然掠过的，唯一的光。
“谢谢您，舅舅。”纯净的孩子微笑着回过头，和那个复写了你的形貌的孩子一道，消失在长廊转角处。
而在你模糊的视野中，光线明亮得刺目。你看见十二岁的南宫聿，站在迢遥时光的那一头，向你微笑。嘴角扬起的骄傲�