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我们读中国历史,诸位细细去读《二十五史》,中国这两千多年当中,任何一个朝代建立,五年,国家一切都上轨道了,制礼作乐。礼是什么?礼是规矩,人人都守规矩,所以中国古时候是礼治,不是法治;法治是强迫性的,礼治是从内心里的悦服。礼治的基础是教学,人人能够懂得忠孝节义,礼治就可以落实。忠孝节义要靠教育,但是古时候教育不发达,我们老祖宗聪明到极处,利用艺术,所以从前古时候的艺术,唱歌、音乐,到以后演变成戏剧,中国古时候的戏剧,从昆曲到京剧,民间的艺术,诸位仔细去观察它里头的内容,内容只有四个字:忠孝节义。所以他把教育融合在艺术表演当中,乡村老百姓没念过书,没接受过教育,他看戏,一年看个几次他那个印象落下,他要学,应该做个好人,作忠臣、作孝子,讲道义。他从哪里学来的?从歌词里学来的,从戏剧表演里学来的。
那我们现在这些艺术是干什么的?现在艺术里表演的,教人杀盗淫妄,还得了!所以今天社会大乱,乱的根源在哪里?演艺人员要负大部分的因果责任,我说的话是真的。演艺人员他的结果,诸位如果冷静观察一下,外国的、中国的,这些大的电影明星他怎么死的?没有好死。这是花报,果报在三途,谁知道这个利害?愈是大明星,影响的范围愈广愈深,祸福就愈严重。你表演的是善法,把人心、把社会带到正面,无量功德;你要是反面,那你的罪过决定堕阿鼻地狱。这个我在讲经,过去曾经讲过不少次,很多读戏剧系的同学听到我讲话都不敢上台了,我说:好!改行,免得造业。
所以教学重要,只要把教育搞好,你问题就解决了。但是今天提到教育,谁懂教育?过去我年轻追随方东美先生,谈到教育他老人家就拍桌子、就骂人,教育没有了。现在学校教的是什么东西?科学技术,完全教人走功利,功利就决定不能避免竞争,竞争社会就动乱,哪来的安定,哪里有和平?人与人之间相处:利、害。有利的是朋友,没有利的就是敌人,这还得了吗?道义没有了。只知道利害,不知道道义,诸位想想,人跟禽兽有什么差别?人之异於禽兽者,就是人懂得道义,所以人不能不受教育。什么是教育?我们对这两个字、这个名词要认识清楚。教是教导,上一代要把他的智慧,把他一生生活的经验教导下一代,智慧跟经验,希望下一代依照这个基础再往上提升,下一代过得比上一代更殊胜、更美满,这是教。所以中国古代的教学,最重要的课程是「经、史」,经是智慧,史是经验,这两样东西是主要的课程,德行、学问从这里建立。学有余力,再教文学、艺术,那是提升你生活的品质,你想古人这种教育的思想多么的圆满。从小接受到古圣先贤的教诲,接受他们的智慧启发,经验提供我们参考,我们在这个地方学到做人、办事的原理原则。
在这一方面,儒家跟佛家的经验最为宝贵,也最为丰富,我们一生得一句、两句,一生就受用不尽。所以儒家、佛家的教育,从形式上看,它分三等。教初学奠定他德行的基础,儒、佛都一样,学做人的规矩。从前中国的小学,儿童从七岁上学到十二岁,这是小学。小学学什么?洒扫应对,生活教育。为什么?这些习惯从小养成,勤劳;知道怎样去侍奉父母,尊敬师长,和睦兄弟族群,从小教。「少成若天性,习惯成自然」,哪有什么娇生惯养的?从小就学规矩。再教你,有能力的,聪明智慧天赋好的,教你读书。读书是只教你背诵,没有讲解。儿童记忆力最好,天天教他背书,天天教他读书。如果他不读书、不念书,小孩也会胡思乱想,所以防止他,不叫他胡思乱想,用这个方法来对治。借重他的记忆力,把古圣先贤的教诲全记住,到十三、四岁智慧开了,讲解。所以它的教学分两个阶段,背诵是一个阶段,讲解、研究讨论是另外一个阶段。
讲解的时候亲近善知识,所以读书乐,快乐!从前老师带著学生旅行,游山玩水,走到哪里讲到哪里。都不要带书本,老师也背过了,学生也背过,说到第几面、第几行,大家都知道。你说中国不科学,那是假的,中国古书你们去看,每一页十行,每一行二十个字,没有标点符号,所以全国刻书都是一个刻法,不管是哪个版本,不管哪个地方出版,说第几面、第几页、第几行、第几个字一定是一样的,没有什么版本的差别,这怎么不科学?哪有现在念书念得那么辛苦!大学生还要背一大堆书包,一大堆参考资料,这在从前是笑话,哪有这种事情?该背的、该记的,小时候统统都完成了,所以进入太学没有经本、没有书本。佛法也是一样,佛法五年学戒,就是你刚刚出家,刚刚学佛,五年学出家人的生活习惯,学规矩。有能力的读经,把你这个宗派本派的典籍都要把它背过,五年之后可以听经了。听经,老和尚讲经没有经本,听经也没有经本,那个时候经本太难得了,哪有那么多经书?没有!你都全背过了,都全记得了。古时候教育的方式,比我们现在好得太多了。我们现在科学技术发达,印刷术发达,所以书籍可以大量翻印,成本低廉。这个东西有没有好处?你说有好处,也未见得真有好处,为什么?太多了,就不背了,就不念了。从前没有,你非背不可,非念不可,你要学一样东西,你不把它背得滚瓜烂熟,你就没有机会去学。所以科学带来的便利,实在是养成人性的惰性。我们今天讲发愤努力,跟古人相比差得太远,所以古人有成就,现在这么便利没有成就。这些原因到底在哪里,我们有没有去想想过?
无论是世法、是佛法,众生堪受化这是老师教学的先决条件,如果没有人来求学,再好的老师也不能够施展他的抱负。我们在佛经上读到,我们这个世间众生有感,佛有应,但是众生之感是冥感,有这个心,没有强烈的愿望。什么心?宇宙人生的真相搞不清楚。当时印度这些宗教家,我们知道他们有很深的定功,定功能够达到佛经上讲的四禅八定,实在讲,到初禅功夫就非常殊胜。现在科学家讲的时空维次,他突破了很多层次,我们肉眼看不到的,他能看到。他能看到欲界天,他能看到色界天,他能看到饿鬼,他能看到地狱,禅定的功夫把障碍突破了,所以他们对於六道轮回的情形,知道得很详细,说得很多。诸位知道,婆罗门教、印度教、拜火教都是属於印度古老的宗教,对於六道讲得很透彻。但是六道怎么来的?为什么会有六道?为什么会有轮回?这个事情他不能解决,他知其当然而不知其所以然;但是这种念头就是感,佛就有应。你们现在对这个问题,希望能够得到解决而没有办法解决,佛来为大家解决这个问题,佛出现於世。
释迦牟尼佛,你们在传记里面读到,示现「八相成道」,菩提树下,夜睹明星,大彻大悟,示现成佛。成佛之后,没有人来向他请教,佛看到这个样子,「我来了,来了你们也不要问,也不肯来学」,於是佛就想入般涅盘,他就要走了。正在这个时候,我们凡夫不晓得他成佛,净居天人看到了,净居天是第四禅「五不还天」,这些人看到,立刻从净居天下来,变化一个凡夫向释迦牟尼佛请教,他们来代我们请法,那佛就住在世间了,就不入般涅盘。如果没有净居天人,佛这一示现,马上就入灭了,谁知道?没有人知道,佛来过了,我们这世间人也不知道。天人知道,他们来请法,请佛住世。所以佛永远是有感才有应,众生没有感,佛决定不会多事。
古时候,真正善知识教化众生也如此。但是谁是一个真正好老师?到哪里去找?在佛法里面我们看到,道业成就了,成就是你的学问成就,你的德行成就了。成就的标准是什么?你的烦恼断尽,智慧真开了,禅家讲大彻大悟,明心见性,教下讲大开圆解。你有能力代替佛菩萨教化众生,但是谁知道你?自己决定没有自我宣传,没这个道理,也不会跟人家讲。但是可以有个表示,什么方法表示?闭关,住小茅蓬、住山,就是禁足。於是大家知道,哪个人闭关禁足,决定是高人、开悟的人。为什么?他要没有真正开悟,没有真正证果,他去参学,他要作学生。「赵州八十犹行脚」,为什么?没有见性,当学生,到处去求学。如果一宣布闭关,住山了,就等於告诉大家,我不要再作学生,我可以作老师,就这么个意思,表态。所以世间人一听到某人闭关,学生去叩关、去请教;人多了,关房打开,出来教化众生。所以没有机缘的时候用这种方式,一个是等於向大众宣告,另外一个机缘没成熟,百尺竿头,更进一步,自己静修、潜修,等到人来叩关,等到人来启请,下山去弘法利生。
现在我们这些人,什么都不懂就想去闭关,就想去住山,意思完全错了。那个闭关住山去干什么?闭门造车,盲修瞎练。古人明明很好的一个制度方法,被现在人给糟蹋掉了。过去真正善知识是用这种表态的方法,让堪受化的学生去向他请法、去求他,到那个地方去求学。哪有善知识、老师自动找上门来的?没这个道理!为什么没这个道理?自动找上门来,学生对老师轻视,瞧不起你。现在有很多富家子弟,家里有钱、有地位,聘请家教,学生对老师的态度就很轻慢,你是我花钱雇来的,我喜欢就听你,不喜欢你给我滚蛋。师道的尊严完全没有了,他又能学到什么东西?
所以印光法师《文钞》里说得好,「一分诚敬得一分利益,十分诚敬得十分利益」。真正老师、好老师观察学生看什么?看学生对老师的尊敬,并不是老师要求学生尊敬,你要这么想就错了。学生对老师尊敬,代表他尊敬他的学业、重视他的学业,这个学生好学,对自己学业这