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清秀，品貌不俗，连忙让至书房。家人献上菜来，赵海明说：〃我久仰大名，未能拜访。〃李文元说：〃晚生在书房读书，所有外面应酬都是家兄，故此我都不认识。〃谈了几句闲话，又盘问些诗文，李文元对答如流，赵海明甚喜。然后书憧研了墨，求李文元写了一幅对联，写完～看，上写是：〃书到用时方恨少，事非经过不知难。〃写的笔法清秀，赵海明甚为爱惜。写完了，又谈些闲话，李文元告辞要走，赵海明送至外面，回来就托赵国明去说这门亲事。三言五语，这也该当是婚姻，就停当了。择日下礼行茶，过了有半月，又择了日子，搬娶过门，赵海明陪送嫁妆不少。自过门之后，李文元夫妻甚是和好，过了一年之后，这也是该当李文元下场。自到场以后，自己以为必中，焉想到：〃不要文章高天下，只要文章中试官。〃三场之后，竟自脱科不第，名落孙山。李文元心中郁闷成疾，到家总说：〃考试官无眼，这样文章不中。〃越病越厉害，不知不觉病体深重。赵氏玉贞衣不解带，昼夜伺候，不想大限已到，古语说的是：〃好花偏逢三更雨，明月忽来万里云。〃李文元一病不起，呜呼哀哉，竟自死去。派人给赵海明送信，海明一听这话。如站万丈高楼失脚，扬子江断缆崩舟。老夫妻连忙来到李宅，一见死尸，痛哭不止。到了女儿房中，只见赵氏玉贞连半滴眼泪都未落；赵海明合黄氏安人说：〃儿呀，你这样命苦，你丈夫去世，如何你不伤心？〃赵氏一听，说：〃娘亲，为孩儿，红颜薄命，我怀中有孕，已然六个月之久，我此时虽然五内皆裂，就不敢哭，怕伤损胎，为之不孝。久后生养，要是一男哪，可以接续李氏门中香烟，要是一女，也是我那去世丈夫一点骨血。〃说着话，甚是悲惨。那赵海明夫妻，又是劝解，又是悲哀。李文芳请人开吊念经，过了几日，发引已毕，赵氏玉贞暂守贞洁。过三四个月，腹中动作，派人把赵海明夫妻请来，临盆之际，有收生经伺候，生了一男，起了一个乳名，叫末郎儿。每逢丈夫去世，守节嫣妇，生这个孩儿，讹传叫慕生，正字是未生儿。人秉天地阴阳之气所生，孤阴不生，独阳不长，阴阳合而后雨泽降，夫妇合而后家道成。闲言少叙，赵氏自生了此子之后，单打出一所院子，守节三载。儿童非呼唤不准进那院中去，赵海明夫妻也时常来看女儿来。一天，赵氏向他父母说：〃爹爹，娘亲，明天备一份寿礼来。明天是我哥哥李文芳的寿诞之辰，前来给他祝寿，好叫他照应你这苦命的外孙子。〃赵海明夫妻点头说：〃我夫妻明天必到，给他祝寿。〃说完了话，夫妻二人回了家，次日先叫家人送来烛酒桃面，又送一轴寿樟，然后安人坐着轿，员外骑马，带领仆从人等，来到李宅门首。一看，真是车马盈门，白马红缨。那些不是亲的也来强说是亲，本来李文芳又是本处的绅士，又是财主，又是孝廉公，本处难不恭敬？所有昆山县的举监生员，绅董富户，都来给他祝寿起来。李文芳才三十岁，家中大排筵宴款待亲友。赵海明夫妻来到里面祝寿，李文芳说：〃亲家翁，自我兄弟去世，你我久未得畅叙。今天趁此佳期美景，等晚间应酬亲友散去，家中现成的粗酌野芹，你我今天可以畅谈。〃赵海明点头。天至掌灯以后，众亲友俱各散去，在书房摆了一桌酒，李文芳同赵海明慢慢小饮，吃着酒谈了些闲话。天有初鼓之际，只见由外面进来一使女，手中拿着一个灭灯进来，站在桌前说：〃亲家老爷，员外爷，可了不得了，方才吓了奴婢一惊。方才余家太太同大奶奶在上房屋里吃酒，叫奴婢等去请二主母。我方到东院门前，紧对着书房那里，只见那边一条黑影，我一害怕，也没瞧出是什么来，把灯笼也灭了。〃李文芳、赵海明一听这话，心中诧异，把灯笼点上，二人跟着来到东院门首，叫使女叫门。使女叫了一声：〃二奶奶开门！〃只听里面脚步响声，把门一开，跑出一个男子，赤身露体，赵海明、李文芳一看，〃呀〃叫了一声。有一宗岔事惊人。不知后事如何，且看下回分解。
第四十二回
贞节妇含冤寻县主 济禅师耍笑捉贼徒
话说使女正叫赵氏守节的院门，从里面跑出一个赤身露体的男子。李文芳一把没揪住，气得颜色更变，说：〃赵海明你来看，这是你养的好女儿！咱们来书房说。〃二人来至书房。酒也不能喝了。赵海明气得颜色改变，在那里默默无言。李文芳说：〃咱们是官罢是私休？要是官罢，咱两个人到昆山县打一场官司。你愿意私休，你写给我一张无事字，我写给你一张替弟休妻字。我李氏门中，世代诗书门第，礼乐人家，没有这不要脸的人，给我败坏门风。〃赵海明是一位读书明理的人，一听李文芳这一遍话，自己本来是没得活，赵海明说：〃官罢私休，任凭你罢。赵海明要是不讲理，也有的话，我女儿在我家好好端端，到你家这是你家的门风，我能管三尺门里，不能管三尺门外。无奈，赵海明不能这么说。〃李文芳说：〃要是依我，咱们私休。〃赵海明说：〃也好，我先写给你无事字。〃使女站在一旁，听明白了，跑到里面上房说：〃亲家太太、大奶奶，可了不得了！奴婢去请二奶奶去，走在东院门首把灯笼灭了。我到书房点灯笼去，亲家老爷跟员外爷送我出来，一叫二主母的门，由二奶奶院里跑出一个男子，浑身上下一点衣服也没穿。员外爷跟亲家老爷都瞧见了，也没抓着这个人。我听员外说，要写替弟休妻字，亲家老爷要写无事字，这怎么好？〃黄氏老太太一听这话，吓的颜色更变，女儿院中出这个事，酒也喝不下去了。大奶奶本是贤德人，素常抽理报和美，一听这话也愣了，赶紧同黄氏老太太够奔东跨院。来到赵氏玉贞这屋中一看，地下还点着灯，阴阴惨惨。这西里门是顺前橹的床，见赵氏杯中抱着小孩，脸冲里合衣而睡，已然睡熟，在他旁边有一身男子裤褂，男子鞋袜各一双。使女过去叫二奶奶醒来，连叫数声，赵氏惊醒，睁眼一看，娘亲、嫂嫂带着许多丫环、仆妇在地下站着，赶紧问：〃娘亲还没回去么？方才我抱着孩儿睡着，也不知天有什么时光。〃黄氏说：〃儿呀，你怎么做出这样事来，叫我夫妻二人有何面目见人！〃赵氏一听，说：〃娘亲，孩儿做了什么事呵？〃旁边有个使女爱说话，就把方才之事，如此如此述说一遍，说：〃二主母你不必装憨，这男子的衣裳、鞋袜还在这里。〃大奶奶就问说；〃妹妹，这是怎么一段事情？素常你不是这样人。〃黄氏也是这样说。赵氏玉贞一听此言，是五内皆裂，气得浑身立抖，身不摇自战，体不热汗流，自己长叹一声，说：〃娘亲，孩儿此时也难以分辨，有口也难以分诉。这叫浑浊不分鲢共鲤，水清才见两般鱼。〃正在说话之际，只见赵海明同李文芳进来，赵海明一瞧，气往上撞，告诉黄氏：〃你还不把你这不要脸的女儿带了走，我如今与李文芳换了字样，外面轿子已然都预备在院中。〃赵氏玉贞抱着小孩，来到外面，方要上轿，李文芳过去一把抓住说：〃赵氏你这一回娘家，不定嫁与张、王、李、赵，这孩儿是我兄弟留下的，趁此给我留下。〃由赵氏怀中把孩儿夺过去。赵氏放声痛哭，坐着轿，母女同赵海明回了家。到了家中，母女下轿，来到上房，赵海明气昂昂把门一锁，拿进钢刀一把，绳子一根，说：〃你这丫头，做这无脸无耻之事，趁此给我死。如不然，明天我把你活埋了！〃黄氏老太太一心疼女儿，身子一仰晕过去了。赵氏玉贞一想：〃我要这么死了、死后落个遗臭万年，莫若我死在昆山县大堂上去，死后可以表我清白之名。〃自己想罢，拿刀把窗户割开，自己钻身出奔。到了外面一看，满天的星斗，不敢走前院，直奔后面花园子角门。开了角门一瞧，黑夜光景，自己又害怕。往外一迈步，门槛绊了一个筋头，拿着这把刀，把手也碰破了，流了血。擦了一身的血迹，把刀带好咱已往前行走，深一脚浅一脚，心中又害怕，又不认得县衙门在哪里。心中暗想：〃倘要被匪人惊抢，自己是活是死？〃走到天光亮了，自己也不知东西南北，正往前走，只见有一位老太太端着盆倒水，一见赵氏头上青丝发散乱，一身的血迹，不由的心中害怕，说：〃哟，这不是疯子么？〃赵氏玉贞一听，借她的口气说：〃好，好，好！来，来，来！跟我上西天成佛做祖！〃吓的老太太拨头就跑，见人就告诉来了疯妇人了，甚是厉害。过路人又要瞧，聚了人不少。赵氏玉贞也找不着昆山县，天有已正，正往前走，只见对面有人喊嚷：〃我也疯了，躲开呀！〃赵氏抬头一看，由对面来了一个穷和尚，口中连声喊嚷：〃我也疯了！〃赵氏看这和尚，头发有二寸多长，一脸的污泥，破僧衣短袖缺领，腰系绒绦，疙里疙瘩，光着脚穿着两只草鞋，走道一溜歪斜，脚步猖狂。赵氏一瞧，大吃一惊，心说：〃我是假疯，这和尚是真疯，倘若他过来跟我抓到一处，揪到一处，打到一处，那便如何是好？〃吓的不敢往前走。来者这疯和尚，正是济公。后面赵福、赵禄跟着，一听和尚说〃我也疯了〃。可是气就大了。他俩想：〃花二百三十七两银子买了一块石头，压的我二人力尽筋乏，卖了一百钱，他无故又疯了，倒要看看怎么样。〃只见济公来到疯妇人跟前，止住脚步，和尚口中念道：〃要打官司跟我去，不认衙门我带着去。〃说着话，和尚头前就走。赵氏一想：〃莫非这和尚也有被屈含冤之事？他要打官司，我何不跟他走？〃和尚头里走，赵氏后面就跟着，大家看着真可笑。往前走了不远，只见对面来了轿子，和尚口中说：〃得了，不用走了，昆山县的老爷拜客回来，我和尚过去拦舆喊冤告状，有什么事都办的了。我和尚过去一喊冤，轿子就站住，我非得打官司，谁也拦不了。〃赵氏一