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侍从眉一挑,正好小二送上菜来,于是便不再说话,伸筷挟菜。
酒楼上,谈话的谈话,独酌的独酌,互瞪的眼也不酸,三不五时便瞪上一眼,一切如旧平常进行时,楼梯上登登登地上来了一批官兵,店小二追在后面惊呼道:「官大爷……」
中年文士皱了下眉,谈话的大汉及茶商停下对话,向楼梯口望了过来。老翁哼了声,自己勘了杯酒,朴实少年低头吃菜,华服少年却是一脸跃跃欲试想惹事的神情,嗔目傲慢地看向楼梯口那群官兵及领头的青年男子。
领头的青年男子上楼后,眼光一转,楼上人物尽收眼底。见到那独酌独饮的老翁,不敢怠慢,上前一拱手道:「前辈可是西山隐逸翁?晚辈侯政,与家师铁拐真人曾与前辈在西山有过一面之缘。」
老翁继续吃着他的酒,青年男子面上毫无不豫之色,静静等候。
老翁过了好一会儿才慢吞吞道:「你师父有教你在老夫喝酒时打扰老夫?」
青年男子神色更显恭敬:「晚辈不敢,晚辈只是奉靖南王爷之令,查找钦犯。见到前辈,怕手下嘈杂打扰了前辈清听,先向前辈告罪一声。」
老翁闻言,又饮杯酒,淡淡道:「王爷之事,山野草民不管。你莫吵到老夫酒兴便好。」言下已允了置身事外。
青年男子见解决了最难缠的老翁,心下一喜,还未说什么,一旁华服少年已哼了一声:「好威风好煞气,却原来还要向人请示。怎么不向本公子请示?!」
青年男子脸色一变,却忍下气,打量华服少年,见他确实是精气神充足,并非一般庸手。拱手道:「阁下是?」
「好个有眼无珠!」少年一拍桌上长剑。「没看到大爷桌上这把剑吗?」
那把剑鲨皮为鞘,上镶宝石,虽然是名贵,却看不出有什么来头。青年男子皱了皱眉,正想开口,一旁文士含笑道:「此剑比寻常之剑略长三寸,宽一寸,平厚雄浑,正适合雄风剑法。」
「雄风剑法?!」青年男子一惊,看向文士。文士朝他举杯笑了笑,身旁的侍从却哼了声,撇开头。
「原来公子来自北地迷魂谷易家,易府一向不涉江湖争名,不知公子如何称呼?」
「怎么?你怀疑我了是不是?!」华服少年一拍桌子,桌上杯碟乱跳,「来来来,你先与我打上一场,本赢了本公子就告诉你本公子大名!」
眼见华服少年就要拔剑出鞘,青年男子没想到他还没找人麻烦,别人倒先找上他。像这种初出茅庐,急于成名的高手最是难应付,不由头大了一点点--若这少年真是出自迷魂谷易家,等下未必能讨得好去。
大汉与茶商们神色惊惶,缩在一旁噤声不语,眼睛滴溜溜乱转;老翁独酌独饮,全不管身边有什么风波;中年文士与侍从好整以暇地看着,似想看看少年身手如何,也不上前劝止;朴实少年咽下最后一口饭,将吃得干干净净的碗筷放好。
「易家之剑,非大奸大恶之人,从不轻易出鞘。人不犯我,我不犯人。」朴实少年突然开口,「易湛,你此举已让你的剑道落入下乘了。」
中年文士有趣地挑了挑眉,华服少年像被踩到尾巴的猫,噌地跳了起来:「你是谁?你认得我?」
少年朴实的脸上绽山一抹笑:「我认得你,你自也认得我。我叫洛烟。」
竟是洛府之人。青年男子恍然大悟:「十年一度的二府之争又开始了?」
近百年来,天下武林虽然控制在三家手中,但在三家之外,亦有一些世家,以其独擅武林的绝艺与不问世事的态度,得以独善其身。他们家族的弟子,代代不参与武林纷争,不投于任何一个门派,而江湖三家也相互牵制着,不对他们出手。他们正是凤、易、洛、玉四家。
然其中易、洛二府之间另有恩怨,十年必将比胜一次。那时,双方各会让门下弟子到江湖历练三个月。只是易洛二府,从不与江湖来往,往事也甚为神秘,到底何时比试,何时派出弟子到江湖历练,一直是个谜。
华服少年知道朴实少年正是自己对手,注意力早已转移,哇啊哇啊叫道:「原来你就是洛烟,我要比试的对象!你来得正好,老子也不等什么三个月的鸟九,你先与我比上一场再说!」长剑一挥,全无先前的心浮气躁,剑光如雪般亮晃飞舞,一瞬间笼住胸前三处大|穴,幻出九朵斗大的雪花,竟是易家不传之秘的『九天绛雪』。
杀气亦是冰寒如雪。朴实少年却是动也不动,看着斗大的雪花在面前幻回一柄明晃晃的剑,抵在他颈间。
华服少年气急败坏吼道:「你为什么不出手?」
「时间还没到。」朴实少年微微一笑,笑中有着锐利的锋芒,「三个月后,你不想比,在下也会找上你的。」
「你!」华服少年气得发抖,愤愤然甩剑入鞘:「从见到你就没好预感,你跟我果然是天生冤家……」
朴实少年脸色一扭曲,似想说什么,华服少年拋下一锭银子在桌上,转身就下楼。
朴实少年微叹口气,取了三钱银子放在自己桌上,也追了下去。
青年男子目瞪口呆,不知该作何反应。中年文士笑了笑,道:「官大爷,学生可以走了吗?」
男子回过神来,苦笑道:「可是萧平先生?莫唬弄在下了。王爷正在等先生回来呢!」
第十六回 诸葛一生唯谨慎
萧平,字怀天,号疏世林隐,河朔平阳人,自称平生不肖,是靖王最为倚信的幕僚。 五月廿九,祈世子得知萧平为了追踪他们,即将抵达资阳时,笑了起来。
他说:诸葛一生唯谨慎,成也谨慎,败也谨慎。
大白居二楼上,萧平先生站在桌边,看着方才华服少年出剑后在桌面上留下的剑痕,半晌才叹道:「一剑九花,力道由浅至深,每一式皆比上一式更重一分力。那少年性格看来轻佻暴躁,手下功夫却一分不少,难怪能成为易家十年试剑的人物。」
此时酒楼的人已经走得差不多了。二少年离去后不久,西山隐逸翁也结帐而去。其余几人见状纷纷跟在老翁身后,结帐离开这是非之地。酒楼上只剩下萧平主从及青年男子。
青年听了萧平的感叹,不解道:「先生何出此言?」
萧平笑笑,示意他过来,俯下身,指着桌上木痕道:「看出来了吗?」
见青年还是一脸迷惑,索性让侍从将自己包袱打开,取出纸和墨,用狼毫沾着墨往桌上木痕画了画,再将纸撕成数小张,竖着截入木痕,墨汁微染便拿起。
五六张染着墨的纸放在一起,青年终于看出来了,每张纸上的墨,皆比前一张的深一点,只是这差异极为细微,若不是萧平用墨染了横放在他面前,他再看上十来遍也看不出来。
「现在明白了吧!变化虽然细微,但每一式加重的力道皆一致,可见他的手很稳,起剑收剑,运转自如。」
「不愧是易家传人!」青年终于信服,知道那华服少年的剑法是自己及不上的,「不过如此细微的差别,萧平先生也能看出来,难怪人人皆道先生神目如炬明察秋毫,没人能在先生面前逃得行踪。」
萧平摇了摇头,看着桌上的木痕道:「只是当年曾见过一次罢了……没想到时隔这么多年,还能再见到这招『九天绛雪』。」
「先生要再探那二人来历属真吗?」
「易洛二府不与江湖人来往,查也查不出来的。你先让探子们远远跟着就好,易府的公子没事都三分气焰,未确定前,犯不着与他们起冲突。」
「是。」
青年下去指挥人手转达萧平的命令,萧平却在桌前坐下,眉毛微皱,有些怔怔地看着桌上刻痕。侍从知道这是先生思考时的习性,为先生泡了杯茶,便静立不语。
喝到第三杯茶时,萧平放下茶杯,立起身来:「不对!」
青年安排好人马,正回来报告,闻言与萧平侍从齐齐一惊,问道:「如何个不对法?」
萧平皱起浓眉,问侍从:「刚才易府公子那嚣张的气势,很像祈情?」
青年不曾接触过祈世子,闻言茫然,侍从迟疑道:「有点像,又不太像。」顿了顿,肯定道:「乍看有些像,细看完全不像。」
「正是有点像,又不太像!」萧平先生一顿足,「因为那个易府公子,如果我料不差,应当是柳残梦。他先让我们觉得眼熟,再让我们觉得其实并不是。这样一个肯定与否定之后,就将我们引入歧途上,忽略了那二人其实可以交换扮演性格互异的。」
见青年还是茫然不解,又有用得着他之处,只得详细道:「每个人都有自己习惯的言行举止及处事方法,无论怎么改,举止细节处都改不了,祈情知我素来注意小处,才故意与柳残梦交换扮演性格不同之人。我一旦将注意力集中在那位易府公子身上,就会觉得这人与祈情无关,先入为主迷了方向。」
「可是王爷不是说他二人被柔肠寸断困住……」
「天下没有什么是不能改变的。他们中了万蛊珠之毒,本已是无形枷锁,有没有柔肠寸断皆无谓……是了,万蛊珠!他们互换身份也是因为万蛊珠。祈情以自身养毒,气血大伤,又强行了缩骨易形,已经没多余功力出手了。所以那华服暴躁动辄出手的少年确是柳残梦,朴实安静少年正是祈情。」
「他们现在是在逃难,难道敢这么大摇大摆出现在先生面前……」青年瞠目结舌,还是觉得不可置信。
「谁说逃难一定要躲躲藏藏遮遮掩掩。越是明目张胆,越容易瞒天过海。这正是人性弱点,越明显的秘密越没人肯信!柳残梦为武圣之尊,天下武学,其理同源,要在招式上模仿出『九天绛雪』,对他来说并不算极难。我们要快点追上,免得让他们又易容逃了!」
「是!」听得被祈柳二人