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听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：〃阿特柔斯之子，宙斯钟爱的墨奈劳斯，民众的首领，我来到此地，想问你是否能告我有关家父的消息；我的家院正被人吃耗，肥沃的农地已被破毁，满屋子可恨的人们，正无休止地宰杀群挤的肥羊和腿步蹒跚的弯角壮牛，那帮追缠我母亲的求婚人，横行霸道，贪得无厌。为此，我登门恳求你的帮助，或许你愿告我他的惨死，无论是出于偶合，被你亲眼目睹，还是听闻于其他浪者的言谈。祖母生下他来，经受悲痛的磨煎。不要回避惨烈，出于对我的怜悯，悲叹我的人生；如实地言告一切，你亲眼目睹的情况。我恳求你，倘若高贵的俄底修斯，我的父亲，曾为你说过什么话语，做过什么事情，并使之成为现实，在特洛伊地面，你等阿开亚人吃苦受难的地方。追想这些往事，对我把真情相告。〃
听罢这番话，棕发的墨奈劳斯气恼烦愤，答道：〃可耻！这帮懦夫们竟敢如此梦想，梦想占躺一位心志豪勇的壮士的睡床！恰似一头母鹿，让新近出生的幼仔睡躺在一头猛狮的窝巢，尚未断奶的小鹿，独自出走，食游山坡草谷，不料兽狮回返家居，给它们带来可悲的死亡——就像这样，俄底修斯将使他们送命，在羞楚中躺倒。哦，父亲宙斯，雅典娜，阿波罗！愿他像过去一样，在城垣坚固的莱斯波斯，挺身而出，同菲洛墨雷得斯角力，把他狠狠地摔在地上，使所有的阿开亚人心花怒放。但愿俄底修斯，如此人杰，出现在求婚人前方——他们将找见死的暴捷，婚姻的悲伤！至于对你的询问，你的恳求，我既不会虚与委蛇，含含糊糊，也不会假话欺诓，我将转述说话从不出错的海洋老人的言告，毫无保留，绝不隐藏。
〃那时，神祗仍把我掏困埃及，尽管我归心似箭，因我忽略了全盛的敬祭，而神们绝不会允许凡人把他们的谕言抛忘。大海中有一座岛屿，顶着汹涌的海浪，位于埃及对面，人们称之为法罗斯，远离海岸，深旷的木船一天的航程，凭着疾风的劲扫，来自船尾的推送。岛上有个易于搁船的港湾，水手们上岸汲取乌黑的淡水，由此推送匀称的木船，滑人大海。就在那里，神祗把我拘搁了二十天，从来不见风头卷起，扫过浪尖，持续不断的顺风，推船驶越浩森的洋面。其时，我们将面临粮食罄尽，身疲体软的窘境，要不是一位神祗的恤怜，对我的同情，埃多塞娅，强健的普罗丢斯、海洋老人的女儿。一定是我的话语深深地打动了她的心房，在我俩邂逅之际——其时正独自漫步，走离我的伙伴。他们常去钓鱼，在全岛各地，带着弯卷的鱼钩，受饥饿的驱迫。她走来站在我身边，开口发话，对我说道：'你是个十足的笨蛋呢，我说陌生人，脑瓜子里糊涂一片，还是心甘情愿地放弃努力，挨受困苦的煎熬？瞧，你已被长期困留海岛，找不到出离的路子，而你的伙伴们已心力交淬，备受折磨。'
〃听她言罢，我开口答话，说道：'好吧，我这就回话，不管你是女神中的哪一位。我之困留此地，并非出于自愿；一定是冒犯了不死的、统掌辽阔天空的神明。请你对我说告——神明无所不知——是不死者中的哪一位把我拘困，不让我回家？告诉我如何还乡，穿过鱼群游聚的大海。'
〃听我言罢，丰美的女神开口答道：'好吧，我会准确不误地回话，把一切告答。说话从不出错的海洋老人出没在这一带海域，出生埃及的普罗丢斯，不死的海神，诸知水底的每一道深谷，波塞冬的助理。人们说他是我的父亲，是他生养了我。倘若你能设法埋伏，把他逮住，他会告知你一路的去程，途经的地点，告诉你如何还乡，穿过鱼群游聚的大海。他还会对你说告，卓越的凡人，倘若你愿想知晓，在你出门后，逐浪在冗长艰难的航程，官府里发生过何样凶虐，可曾有过善喜的事儿。'
〃听罢这番话，我开口答道：'替我想个高招，伏捕这位老神，切莫让他先见，或知晓我的行动，回避躲藏。此事困难重重，凡人想要把神明制服。'
〃听我言罢，丰美的女神答道：'好吧，我会准确不误地回话，把一切告答。在太阳中移，日当中午的时分，说话从不出错的海洋老人会从浪花里出来，从劲吹的西风下面，藏身浑黑的水流。出海后，他将睡躺在深旷的岩洞，周围集聚着成群的海豹，美貌的海洋之女的孩儿，缩蜷着睡觉，从灰蓝的大海里出来，呼吐出深海的苦味，强烈的腥涩。我将在那里接你，于黎明时分，把你们伏置妥当。你要挑出三名帮手，最好的伙伴，从你的人里，活动在凳板坚固的海船旁。现在，我将告你海洋老人的本领，他的伎俩。首先，他会逐一巡视和清点海豹，然后，当目察过所有的属领，记点过它们的数目，他便弯身躺下，在它们中间，像牧人躺倒在羊群之中。在眼见他睡躺的瞬间，你们要使出自己的力气，拿出你们的骁勇，紧紧把他抓住，顶住他的挣扎，试图逃避的凶猛。他会变幻各种模样，活动在地面上的走兽；他还会变成流水和神奇的火头。你们必须紧抱不放，死死地卡住。但是，当他终于开口说话，对你发问，回复原有的形貌，在你们见他入睡的时候，那么，我的英雄，你必须松缓力气，放开老头，问他哪位神明对你生气动怒，问他如何还乡，跨过鱼群游聚的汪洋。'
〃言罢，她潜回大海峰起的浪头。我返身海船搁聚的地方，沿着沙岸，心潮起伏，随着脚步颠腾。当我来到海边，停船的滩头，我们当即炊餐，迎来神圣的黑夜，平身睡躺，在浪水冲涌的沙滩旁。
〃当年轻的黎明，垂着玫瑰红的手指，重现天际，我沿着滩岸走去，傍着水面开阔的海流，对神声声祈祷，带着我最信任的三位伙件，险遇中可以信赖的朋友。与此同时，女神潜入大海宽深的水浪，带来四领海豹的皮张，钻出洋面，全系新近剖杀剥取，用以迷糊她的老爸。她在滩面上刨出四个床位，就地坐等我们前往；我们来到她的近旁。她让我们依次躺人沙坑，掩之以海兽的剥皮，每人一张。那是一次最难忍受的伏捕，那瘴毒的臭味，发自威海哺养的海豹身上，熏得我们头昏眼花。谁愿和它，和海水养大的魔怪同床？是女神自己解除了我们的窘难，想出了帮救的办法，拿出神用的仙液，涂沫在每个人的鼻孔下，闻来无比馨香，驱除了海兽的臭瘴。整整一个上午，我们蛰伏等待，以我们的坚忍和刚强，目睹海豹拥攘着爬出海面，逼近滩沿，躺倒睡觉，成排成行，在浪水冲涌的海岸上。正午，老人冒出海面，觅见他那些吃得膘肥体壮的海豹，逐一巡视清点，而我们是他最先数点的〃海兽〃，全然不知眼前的狡诈。点毕，他在海豹群中息躺。随着一声呐喊，我们冲扑上前，展开双臂，将他抱紧不放。然而，老人不曾忘却他的变术和诡诈。首先，他变作一头虬须满面的狮子，继而又化作蟒蛇、山豹和一头巨大的野猪，变成奔流的洪水，一棵枝叶繁茂的参天大树——但我们紧紧抱住，以我们的坚忍和刚强。当狡诈多变的老人用尽了浑身的力气，他开口对我问话，说道：'是哪位神明，阿特柔斯之子，设法要你把我伏抓，违背我的意愿？你想要什么？〃
〃听罢这番话，我开口答道：'你知道我的用意，老人家，为何还要询问搪塞？瞧，我已被长期困留海岛，找不到出离的路子；我已备受折磨，心力憔悴疲伤。请你对我说告——神明无所不知——是不死者中的哪一位把我拘困，不让我回家？告诉我如何还乡，穿过鱼群游聚的大海。'
〃听罢我的话，他开口答道：'你早该奉献丰足的牲祭，给宙斯和列位不死的神祗，如此方能登上船板，以极快的速度穿越酒蓝色的大海，回抵家乡。你命里不该现时眼见亲朋，回返营造坚固的家府，世代居住的地方。你必须返回埃及的水路，宙斯设降的水流，举办隆重神圣的牲祭，给不死的、统掌辽阔天空的神明。此后，众神会让你如愿，给你日夜企盼的归航。'
〃听罢这番话，我心肺俱裂，因他命我回头水势混沌的洋面，回返埃及，再经航程的艰难和冗长。但即便如此，我仍然开口答话，说道：'我会照此行动，老人家，按你说的做。但眼下，我要你告说此事，要准确地回答。那些阿开亚人，那些被我和奈斯托耳——在我们乘船离开特洛伊之际——留在身后的伙伴，是否都已归返，乘驾海船，安然无恙？他们中可有人丧命凄惨的死亡，倒在船板上，或牺牲在朋友的怀抱里，经历了那场战杀？'
〃听罢我的话，老人开口答道：'阿特柔斯之子，为何问我这个？你不应了解这一切，也不应知晓我的心肠。一旦听罢事情的经过，我敢说，你一定会泪水汪汪。他们中许多人丧命死去，许多人幸存灾亡——首领中死者有二，身披铜甲的阿开亚人的英壮，面对回家的路航。至于战斗，我无须多说——你已亲身在场。另有一位首领，仍然活者，困留在汪洋大海的某个地方。埃阿斯已经覆亡，连同他的海船，修长的木桨。起先，波塞冬把他推向古莱的巨岩，以后又从激浪里把他救出，而埃阿斯很可能已经逃离灾难，尽管雅典娜恨他，要不是头脑发昏，口出狂言，自称逃出深广的海湾，蔑视神的愿望。波塞冬听闻此番话语，放胆的吹擂，当即伸出粗壮的大手，抓起三叉投戟，扔向古莱石岩，破开它的峰面，一部兀立原地，一块裂出石岩；裂石捣入水中，埃阿斯息坐和放胆胡言的地方，把他打入无垠的大海，峰涌的排浪。就这样，埃阿斯葬身大海，喝够了苦涩的水汤。你的兄长总算保得性命，带着深旷的海船，躲过了死之精灵的捕杀，得救于赫拉夫人的帮忙。然而，当他驶近陡峻的悬壁马雷亚，一股骤起的风暴将他贴裹着扫离航向，任他悲声长叹，颠行在鱼群游聚的汪洋，漂抵�