按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
啸一声，撇下二人冲出重围。刘文叔正在树林里盼望，瞥见贼兵队里，杀出一员女将来，将那些贼兵杀得东逃西散，魂落胆飞，只恨爷娘生短腿，兔子是他们的小灰孙，没命的让出一条路来，杀到面前。仔细一看，正是他的妹妹伯姬，他忙喊道：“妹妹！快来救我！”伯姬闻声住马，见是文叔，忙下马慰问。文叔便道：“妹妹！你可看见大哥和二哥到哪里去了？”伯姬忙道：“我哪知道他们的去处，我正要来问你呢。”文叔满眼垂泪道：“他们到这时不见，准是凶多吉少了。”
伯姬也粉腮落泪。
文叔道：“妹妹！你可知道伯父到哪里去了？”伯姬道：“他老人家已经到棘阳去了。”他二人正自谈话，只见西边有一群妇女，披头赤足地奔来。伯姬一眼看见她的姐姐刘元亦杂在其内，忙出林唤道：“姐姐！我们在这里！”刘元见她和刘文叔，抱头大哭，呜呜咽咽地说道：“你的姐夫已经和外公一道到棘阳去了，你们赶紧去罢，不要再在这里留恋了！”伯姬道：“姐姐先请上马！”刘元哪里肯听，她只是催他们快走，猛听见金鼓大震，向东边直掩了过来，伯姬大惊道：“姐姐！
兄弟，快请上马？我来步行夺路。“文叔忙道：”那如何使得？“说话时，那大队已到眼前，刘元哭道：”你们赶紧逃命去罢！不要大家全将性命送掉！我此刻还能骑马么？“伯姬见贼兵已到面前，不得已飞身上马，刘文叔也跟着坐在马后。
这时贼兵像斩瓜切菜的一样，将那一群逃难的妇女，立刻杀得精光，那一位刘元小姐，当然也不免殉难了。
伯姬和文叔眼见他们的姐姐被贼兵杀死，也没法去救，只好各顾性命。刘伯姬搅动长枪，杀出一条血路，只向东南而去。
再说到这刘縯单骑奔至棘阳城外，早见邓辰、刘良等开城迎接，大家都来问他究竟。刘縯仰天长叹，两泪交流，大家便知不妙。邓辰前来解劝不已。无奈刘縯心中伤感过度，一时只是呆呆地坐在马上出神。一会子瞥见刘伯姬和文叔二人骑着一匹秃马来到，他心中稍为安慰一点，忙问文叔道：“二弟呢？”
文叔答道：“我没有看见。”邓振插口问道：“你姐姐呢？”
二人听问，不禁四目流泪。伯姬呜咽着将刘元临死的情形，说了一遍，邓辰捶胸顿足，大放悲声。刘縯也禁不住泪落如珠。
大家正在悲伤的当儿，瞥见一人飞马而来，近前一看，不是别人，正是李通。
但见他浑身血迹，气喘喘地走近来，见了他们连忙滚鞍下马，放声大哭道：“实在只望扶助明公，扫除强暴，谁知事机不密，不独舍间九族全诛，累得明公如此狼狈，于心何安！”刘縯见李通赶来，满心欢喜，忙下马安慰道：“此事只怪刘某无能，不能奋力去援救将军全家，致罹此难，心中惭愧，将军何必这样的引咎呢？”李通忙道：“二将军阵亡了，不知明公知道否？”这正是：千古难消今日恨，一身谁识雁行冤。
要知刘縯答出什么话来，且看下回分解。
第六十六回捕影捉风深闺惊噩耗焚香对月弱质感沉疴
刘縯听说刘仲阵亡，蓦地狂叫一声，向后便倒。慌得众人忙走近来，将他扶起。
但见他口流白沫，人事不剩刘文叔、伯姬、邓辰俱是泣不成声，见刘縯这样，更加伤心。众人手忙脚乱一阵子，只见刘縯半晌才苏过一口气来，说道：“天丧我也！”
说了一声，才放声大哭。众人一齐劝解道：“将军悲伤过度，何人复仇？目下且请保重要紧！何况二将军已经归天，岂能复生呢？”刘縯哭得死去活来，半晌坐在地上叹道：“二弟！我和你实指望同心协力，共除莽逆，恢复我家基业。谁知大志未伸，竟和你永诀了。”言罢，泪落如雨，邓辰也在旁边拭泪劝道：“縯兄！现在仲弟已经弃世，你徒悲何益！为今之计，火上眉梢的时候，还不想指挥应付吗？”刘縯含泪上马，便和众人进城商量大事去了。
在下一支笔，不能叙两边事，到了这个时候，只好将他们这里高高搁起，专说阴丽华的情形了。我要是直接叙下去，列位要说小子抄袭后汉了。
闲话少说，再表阴丽华和明儿下得楼来，见过她的母亲。
邢老安人因为前几天感了一点风寒，这两天也就好了。见丽华来定省，自然是欢喜，将她搂入怀里笑道：“我的儿，为娘病了几天，累得你日夜不安，我心中老大不忍。”
明儿笑道：“太太你还不晓得呢？小姐夜夜都要来伴你，却被我们劝住了。因为你老人家面前，一者用人本来不少，一者大主人、二主人俱在这里，什么事还怕不周到吗？所以我们劝小姐不要烦神。而且小姐的贵体又薄弱，假若劳累出什么来，岂不教你老人家加倍不安么？”邢老安人笑道：“好孩子！你的话极有见识，果然一些儿也不错。但是你们小姐她这样的孝心，我可不是修得出来么？”丽华在她母亲的怀里，仰起粉脸笑道：“你老人家有了贵恙，理应我们亲自服侍，才是个道理，那些不晓得道理的丫头，她们偏要说起她们的歪理来，兀自不肯放我前来服侍你老人家。”邢老安人忙道：“我儿，明儿这话，你倒不要看错，她实在合我的心理。”
明儿笑道：“罢呀！你老人家不要说罢，我们为着不准她来，不知道被她骂了多少不知礼的丫头了。”邢老安人笑道：“明儿！你这孩子深明大义，我素昔最欢喜你的。你可要原谅你们小姐的孝心才好。”
明儿笑道：“我们是奴才，小姐是主人，小姐纵有千桩错，难道我们还敢去和小姐反驳么？休要说小姐是一片的孝心，愈是我们留得不是，论理我今天要请太太责罚我呢。”丽华笑着对邢老安人道：“你老人家听见吗？这蹄子的嘴愈说愈刁刻得厉害了。”邢老安人笑道：“这个你倒不要怪她，她原是一片好意，不料你反来说她不知礼，可不是白白的冤枉她了吗？”
丽华微笑点首道：“太太不要讲，这事原是错，我回楼去给这蹄子赔罪如何？”
邢老安人笑道：“那倒不必，你也不算错。”
明儿笑道：“太太还不晓得呢，小姐赔罪，不是嘴里赔罪。”
邢老安人插口笑道：“不是嘴里赔罪，是什么赔罪呢？”明儿做起手势向邢老安人笑道：“原来她用竹板子来赔罪啊！”邢老安人摇头笑道：“明儿，你不要乱说，你们小姐她从来没有过动手动脚的，拿出做主子的派子来。”丽华笑道：“这蹄子越发来怄我了，好好！我今天就拿一回做主子的派头出来，给个厉害你尝尝。”
明儿笑道：“我不怕，有太太呢！”丽华笑对邢老安人道：“你老人家听见吗？都是你老人家将这些蹄子庇护上头了。”
她刚刚说罢，瞥见阴兴神色仓皇地走进来，对邢老安人说道：“不好了，不好了！”邢老安人见他这样，吓得一跳，忙问道：“什么事这样大惊小怪的？”阴兴说道：“你老人家还不知道吗？后面白水村刘家昆仲起兵复汉，联合宛城李轶、李通，教他们做内应。不料事机不密，李通、李轶的全家四十余口，全被杀了，只逃去他们弟兄两个。现在宛城王莽的贼兵，正向白水村开进来，剿灭刘氏兄弟。我想滔天大祸，就在眼前了。”他说到这里，丽华抢着问道：“你这话果真么？”他急道：“这事非寻常可比，难道还来骗你们不成？”她登时吓得玉容失色，星眼无光。
邢老安人也吓得抖做一团，口中说道：“刘家兄弟也太不自量力，他们有多大本领，就存这样的妄想，岂不是自己讨死么？”丽华道：“太太哪里话来？莽贼暴虐，万民侧目，敢怒而不敢言。刘氏昆仲乃汉家嫡派，此番起义名正言顺，谁不附和呢？
说不定将来可成其大事的。”邢老安人道：“你这话原属不错，但是他们这一来，却又不知杀了多少无辜的百姓呢。”
阴识此时也走了进来，但见他急急地说道：“兄弟，贼兵马上就要杀到眼前了，要想法子来预备才好。”阴兴道：“我们这里又不去帮助谁，料他们不会来的，至多我们出去躲避躲避罢。”丽华道：“你这是什么话呢？贼兵如果到了白水村，难保不来扰搅的。还不是去预备的好，好免得后悔莫及呀！”
老邢老安人也插口说道：“儿呀！你们千万不可大意。他们这班贼兵，还讲什么道理呢！管你帮助不帮助，他们只晓得抢掠烧杀，赶紧去预备才好呢！”
阴识、阴兴兄弟两个满口答应道：“太太不须忧虑，我们就去预备就是了。”
他们就出了门，点齐乡勇，将四周的吊桥撤了，四处的屯口埋伏着强弓硬弩。
阴识带了五百名乡勇，在东半边巡阅；阴兴带了五百名乡勇在西半边巡阅。不到巳牌的时候，就听得北边喊杀连天，旌旗蔽野，阴家兄弟加倍留神。在四周的壕河边，像走马灯一样，不住脚地团团巡阅。此时只见一班逃难的百姓，扶老携幼，哭声震地，十分凄惨。白水村四周一带的村落，被那些贼兵抢劫一空，放起火来，登时红光直冲霄汉，隐隐地听得兵器响声，叮当不绝。
没多时，果然见了一队贼兵，向他们的壕边蜂拥而来。为首一个贼将手执方天戟，跃马到了壕边，用剑一指，向阴兴说道：“那个汉子，快将吊桥放下，让我们进去搜查贼人！”阴兴答道：“我们这里没有贼人，请你们到别处去搜查罢！”那贼将剔起眼睛说道：“你是什么话，凭你说没有，难道就算了吗？我们奉了命令来的，你越是这样，我们偏要查的。识风头，快些将吊桥放下！要惹得咱家动火，冲进庄去，杀你个玉石俱焚，那时就悔之晚矣！”
阴兴正要答话，只见阴识跃马赶到，问他究竟。阴兴便将以上的事告诉阴识。
阴识陡然心生一计，对贼将说道：“你们不要在此乱动，你们的主将是谁？”那个贼将喝道：