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刘备还未答话，孔明抢着说道：“你们主公既肯下顾，那是再好没有了。而且我主是中山靖王之后，汉家嫡派，两家联姻真够是门户相当，再恰合没有了。”
吕范知道刘备一向是凡事俱听孔明调度的，今见孔明首先答应，料想这事一定是没有阻碍了。孔明随又命人赍着金帛，随着吕范去了。刘备便对孔明说道：“先生来免忒也性急了，这事岂可造次的？万一他们在那里盘算我们，那么，我们岂不是上了他们的当了吗？”
孔明笑道：“谚云：明知山有虎，故作采樵人。主公！凡事请放宽心，都有我来维持就是了。”
不到几天，吕范赍着回聘到来，择定建安十四年十月初六日到东吴去就亲。刘备听说是到东吴去就亲，不禁心中十五个吊桶打水，七上八下地忐忑不宁。孔明坦然答应，又命孙乾作男媒，和吕范到东吴去复命。
刘备向孔明说道：“先生，你何其这样的糊涂？他们叫我去就亲，分明是将我诱去，任他们杀了就是了。你替我答应，就是送我到鬼门关罢了。”孔明笑道：“不必怕，山人早已算定，主公此去，不独他们不敢来加害你，并且还可以得到一个智勇兼全，才貌双绝的佳人回来呢。”刘备哪里肯信，只管埋怨不休。
光阴易过，转眼就到小春的朔日了。孔明便替刘备打点去招亲的手续，暗中给赵云三条妙计，吩咐他好生藏着，赵云受了命令，领着五百名兵士，先到江口驾船等候刘备。谁知刘备抵死也不肯前去。诸葛亮劝得舌敝唇焦，他仍是疑惧着不肯毅然前去。孔明没法，便向他说道：“你放心罢，我的锦囊早就预伏下去了，你此番去，谁敢碰你一根毫毛，我陪偿你一块肉，如何？”刘备说道：“罢了罢了，人心难测，你知道他们是什么用意对待我呢？”孔明笑道：“我主平素最相信我的话，今天为何兀地不相信呢？难道我还有心教你去送掉性命吗？你只管去罢，有什么疑难的事情，只消去问子龙便了。”刘备听得才放心下船。孔明又将子龙喊来，叮咛了一番。子龙连声答应，才和刘备一同过江。
到了江南，赵云便将第一条锦囊拆开，和刘备细细的一看。
刘备便令人赍着花红酒礼，到南徐去拜见乔国老。乔国老乃二乔之父，他听刘备说吕范为媒，将孙权的妹子嫁给他，自是十分欢喜。刘备便与赵云一同进城，由张昭等招待至馆驿安息。
周瑜听说刘备已到，便和孙权定计道：“如今他既自己前来送死，明天主公可在会文堂上请客，两廊预伏刀斧手，一声令下，将他剁成肉泥，然后再去假着他的命令，前去袭荆州，这不是一举两得么”我此刻还要到柴桑去办理预防事宜，主公三天之内，都要将情形火速地告诉我，以便相机行事。“孙权答应着。
周瑜星夜赶奔柴桑去了。
再说乔国老得着这个喜信，连忙进城到吴国太那里，见了面，忙贺喜道：“恭喜国太，如今得着佳婿了！”吴国太听他这话，不禁大吃一惊，忙道：“国老这话从何说起？我的女儿尚未有门当户对，哪里来的佳婿呢？”国老哈哈大笑道：“你用不着来逗趣了，难道你瞒着我，我就不讨喜酒吃了么？”吴国太忙道：“和谁家结亲的，谁做媒人，谁作主的，怎的我一些儿也未曾知道呢？”乔国老听她这话，才知道她实在不知道，便将吕范做媒的一番话，对国太细细地说个究竟。把个吴国太气得一佛出世，二佛涅槃，忙命人立刻将孙权召来，气呼呼地问道：“谁给你作主，将我女儿许配刘备的？我养的，我倒一些儿不能作主，你们简直眼睛里没有我了，好好好！”她说罢，老泪纵横地号啕大哭起来。吓得孙权扑地跪下，忙道：“母亲息怒，这事不干我事，完全是周瑜的主谋。他想将刘备骗来杀了，藉此去将荆州夺回，并不是真将妹子嫁给他的。”
吴国太听说这话，越发火高万丈，指着周瑜骂道：“这个坏透心肠的畜生，自己没有本领去将荆州取来，就生出这种不要面皮的主意来，将我女儿做引子，去骗刘备杀了他，我女儿不是做一世的望门寡么？”
乔国老道：“周瑜这计，未免忒失算了，照这样的做去，便是得了荆州，也不免天下的耻笑，美人计的主人，便是吴侯的妹子，你想这事，丢得起这个面了么？
在我看事已如此，不若将雪英小姐就嫁给刘备罢！刘备是堂堂的汉室的嫡裔，而且又是当世的英雄，和吴侯结亲，正是门当户对，也不为辱没你家的。”
吴国太道：“明天叫他到甘露寺去，让我亲自去看一下子，如果合我意的，我便将我的女儿嫁给他，谁来干涉一句，先将他的狗头砍下来再说。万一我看不中式，便随你们怎生去处治便了。”
孙权听说这话，心里虽然是一百二十分不情愿，无奈母命难违，而且孙权又是个大孝的人，到了这时，只是唯唯称是。
到了第二天，暗中与吕范、贾华等商议，预先派了五百名刀斧手在甘露寺的两廊埋伏，等候刘备一到，击桌为号。国太、国老早就到了。孙权亲自到馆驿里去请刘备。二人相见，孙权见刘备堂堂一表，英气逼人，不禁有几分畏怯。他两个出门上马，赵子龙跃马横枪在后面保祝不多时，到了甘露寺门前下马，赵云插枪提剑，紧紧地随着刘备，寸步不离。走到大雄宝殿下，刘备对国太倒身下拜。国太见他生得龙眉凤目，美髯过胸，方面大耳，果然是个俊俏豪杰丈夫，不禁心花大放，忙呼：“免礼！”对乔国老笑道：“这才是我的女婿呢！”这时赵云见两廊内藏着无数的刀斧手，便知事情不妙，忙向刘备一捣，又使了一个眼色。刘备会意，趁势往吴国太面前一跪，哽咽着说道：“国太要杀我，就请直接杀了罢。”吴国太大惊问道：“这是什么话呢？”刘备道：“要是不想加害刘备，两廊下又何必埋伏着无数的刀斧手做什么呢？”吴国太听得这话，不禁勃然大怒，忙将孙权喊来，骂道：“你这畜生，居心不良！如今他既是我的女婿，当然就是我的儿女，谁叫刀斧手在两廊下埋伏的？”吓得孙权连忙回答道：“这事我委实一些不知道，请母亲问吕范他定知道的。”
国太又将吕范喊来。谁知吕范又推贾华，国太又将贾华喊来。骂得狗血喷头，忙命人推出去砍了。慌得刘备又跪下来求饶。国太又将贾华臭骂了一顿，才算消气。
吓得那廊下的刀斧手，抱头鼠窜，走得一干二净。
当日刘备回到馆驿，孙乾向他说道：“主公在这里简直是和虎口一样，如不早些结婚，必生别变。”刘备道：“我何尝不知道呢，但是想什么法子好早一些儿脱身呢？”孙乾道：“明天主公去哀求乔国老设法完姻，礼成之后，主公就可以和新主母一同回荆州了，到那时还有谁来阻止呢。”刘备称是，到了第二天，见了乔国老，便请他去对国太说，早日完姻，免生意外。
国老便如言去告诉国太。国太怒不可遏，忙命人将刘备的行李马匹等搬到内宫里，就叫刘备住进来，又命赵云也搬进来，择定吉日，大排会宴，举行结婚的礼仪。
乐人奏乐，傧相扶着一对新人出来，交拜天地，然后又拜国太、国老。国太坐在上面，望见这一对佳儿佳妇，不禁将她嘴笑得和鳜鱼一般的大，合不拢来，喜洋洋地向孙权说道：“我的儿，你看你的妹子几多的福分，竟和一个帝胄英雄配偶，不怪她成日价地目空一切，东家不愿意，西家不合适的拣着，原来还等着这样的一个如意称心的夫婿呢！”乔国老道：“雪姑娘平日谁给她做媒，谁便要碰她个一鼻子灰，今天却一点脾气也没有了，伏伏帖帖地听人作主，这不是件奇事么？”他这两句话，说得众人哄堂大笑起来。霎时将各种仪式做过，由管家先扶新娘进房，然后又引新郎进房，同饮交杯。
刘备进了房，抬头一望，不禁吓得退走几步，倒抽一口冷气。你道是什么缘故呢？原来新房中众婢女个个持枪佩剑，雄赳赳气昂昂地侍立两旁，宛然逢着大敌的一样。刘备站在洞房外面，呆呆地进退两难，暗自打算道：“此番性命一定要送掉了。”他想到这里，那额角上的汗珠黄豆般地滚个不祝管家婆凌妈见了这种情形，她便走到刘备的跟前，低声说道：“吉时到了，请贵人进房去，同饮交杯罢。”刘备好像陡然得了一个寒热病似的，那三十六颗牙齿，在嘴里兀地不住捉对儿厮打。
停了半天，才勉强说道：“洞房里既非战场，又何必插剑佩刀，杀气森森的作什么来？”
管家婆不禁笑道：“怪不得新郎迟疑着不敢进房，原来还是为着这个玩意儿呢。
没事没事，我们家公主平素好武，所以新房中不脱兵器的。”刘备忙道：“今天是什么日子，洞房里从来没有听说过陈设兵器的，赶紧撤去。”
管家婆听他这话，狗颠屁股地跑进房，对雪英说道：“新郎看见房中陈设兵器，十分惊疑，要求公主撤去，方敢进房来呢。”她微微地一笑，说道：“好男儿在沙场上厮杀半生，难道还怕兵器么？”管家婆忙道：“并非是怕，实在是不知公主什么用意，故惊疑不定。”她道：“好，命她们换起宫妆。”
说着，自己也将腰里的宝剑除下。那些侍女连忙换妆，轻描淡抹的，越显出众香国里的风光来了。刘备这才进房和她同饮交杯，鱼更三弄，携手入帏，说不尽千般慰贴，万种温存。
良宵苦短，永昼偏长，曾几何时，又是东方发白。他两个起身，梳洗已毕，携手去参见国太。国太见了当然欢喜。
这时孙权万不料竟弄假成直，又羞又气，暗地里派人去飞报周瑜。周瑜得报，也是气得三尸神暴跳，七窍内生烟，赶紧写一封信交给来人带回来。孙权拆开一看，上面大略是：前计不成，弄假成真，只得作罢。
惟现在不妨就前计施行第二步软禁的方法，