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从前秦始皇喜任刀笔吏，竟致竞尚口辩，因此不得闻过，失败之原因一也；今陛下一见啬夫能言，便欲升迁，臣恐天下从此喋喋不休了。“文帝想了一会道：”汝言是也！八觳簧ㄘ姆颍词谑椭盗睢Ｊ椭哟艘婕臃苊恪？
一日，梁王因事入朝，与太子启同车进宫，行过司马门的当口，并未下车，可巧被释之撞见，赶忙阻住梁王、太子二人，不准入内，立刻援了汉律，据实劾奏。
他的奏文是：本朝禁令，以司马门为最重。凡天下上事，四方贡献，皆由司马门接收。门前除天子外，无论谁何，均应下车，如或违犯。罚银四两，以示薄惩。今太子与梁王，身为群臣表率，竟敢违犯禁令，实大不敬！不敢不奏。
文帝见了，视为寻常小事，搁置不理。事为薄太后所闻，召入文帝，责他纵容儿子，溺爱不明。文帝一见太后动怒，慌忙免冠叩首，自认教子不严，求太后恕罪。
薄太后始遣使传诏，赦免太子、梁王之罪，准令入见。文帝并不怪释之多事，且嘉他能够守法不阿，即拜为中大夫，不久，又升为中郎将。
又有一天，文帝挈着宠妃慎夫人，出游霸陵，释之照例护跸。霸陵在长安东南七十里，却是负山面水，形势独佳。文帝自营生扩，因山为坟，故号霸陵。文帝与慎夫人眺览一番，复登高东望，手指新丰道上，顾慎夫人道：“此去就是邯郸要道。”
慎夫人本是邯郸人氏，一听此言，不禁触动乡思，凄然色沮。
文帝见她玉容黯淡，自悔失言，忙命左右取饼一瑟，使慎夫人弹着消遣。原来邯郸就是赵都，赵女以善瑟出名。慎夫人更是一位绝顶聪明的人物，当然不比凡响。
慎夫人弹了一阵，文帝竟听得悲从中来，便顾从臣道：“人生更过百年，若不仙去，必定逃不出一个死字。朕死以后，若用北山石为椁，再加纤絮杂漆，还有何人能够摇动？”从臣听了，个个都是唯唯。独有释之朗声辩道：“皇陵中间，若是藏有珍宝，万岁千秋以后，虽用北山为椁，南山为户，两山合成一陵，不免有隙可寻，若无珍宝，即无石椁，恐亦无碍。”文帝又认为说得有理，点头嘉许。是日回宫，又命释之兼为廷尉。
释之上任之后，甚是称职。他还恐怕吏役舞弊，每日私至御监察看。有一天晚上，他查至女监，忽然听得有三五个官人，因为犯偷窃御用物件之罪，监禁三月，却在监中聚谈。释之索性悄悄地立在女监窗外，听她们所谈的究是甚么言语。当下听得一个年轻的宫人说道：“人谓张廷尉判狱贤明，我说不然，即如我的罪名，就是冤枉。”又听得有一个较老的官人说道：“怪我贪小，偷了太后的珠环一副，现在办得罪重刑轻，因是太后的天恩，也是张廷尉的宽厚，我所以并不怨人；你的事情，我也知道有些冤枉。好在监禁三月，为日无多，何必口出怨言呢？”又听得年轻宫人答道：“做人只在品行，如此一来，我便是一个贼了，出狱之后，何颜见人！”
释之听了，记着号数，又走至一处，仍旧立下偷听。里面也是几个宫人，却在议论前任印中郎将袁盎。释之自忖道：“袁盎为人正直无私，他是保荐我的人，我倒要仔细听听他的舆论如何。”当下只听得一个本京口音的道：“袁盎办事固佳，遇事肯谏，也与现在张廷尉一般。我知道他有一天，看见万岁爷使宦官赵谈参乘，袁盎就直谏道：”臣闻天子同车，不是公侯将相，便是才人学子；今汉室虽乏才，陛下奈何令一刀锯余人，同车共载，似乎不甚雅观！蛩暌耍蕴噶⒓聪鲁怠？
又有一次，万岁爷在霸陵纵马西驰，欲下峻坡，袁盎那时正跟随后面，慌忙上前，揽住马级，吓得满头大汗。万岁爷笑对他说道：“尔何胆小如此！’当时袁盎答的是：”臣问千金之子不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危，不徼倖。陛下倘使有失，如何对得起高庙太后呢？‘万岁爷听了，以后果不再骑快马了。还有一次，万岁爷偶团一个小宦官失手破碗，万岁爷怒以脚踢小宦，又为袁盎撞见，万岁爷怕他多说多话，返身入宫。谁知袁盎拼命地追着高呼道：“臣有奏本，陛下稍停。’万岁爷只好止步。袁盎谏道：”天子之尊，无与其右，小宦有过，付与廷尉足矣。今陛下以足踢之，未免失体统矣！蛩暌贡凰档昧澈炱鹄础？
又听得有一个代地口音的答道：“你所说的，还不稀奇呢。
你知道万岁爷最宠的夫人是谁？“又听得本京口音的答道：”自然是慎夫人了，还有谁人！坝痔么乜谝舻乃档溃骸倍匝剑∩鞣蛉苏姹煌蛩暌负醭枭咸烊ァ？
恐怕从前高皇帝的宠爱戚夫人，未必如此。有一天，万岁爷携了窦皇后与慎夫人，同游上林，上林郎署长预备酒席，款待万岁爷与后妃诸人。那时袁盎紧随左右。万岁爷当时坐了上面，窦皇后坐于右面。空出左边一位，慎夫人正欲去坐，不料站在万岁爷身边的那位袁盎，突然用手一挥，不准慎夫人去坐。并且想要引慎夫人退至席下，侍坐一旁。慎夫人平日在宫，仗着万岁爷宠爱，又因窦皇后待人宽厚，慎夫人与窦皇后并坐并行惯了的。那位袁盎，竟要当场分出嫡庶起来，慎夫人如何肯受此辱？自然站着不动，且把两道柳眉竖了起来，要和袁盎争论。万岁爷见了，恐怕慎夫人万一被袁盎引经据典，驳斥几句，当场出彩，如何是好。心中虽是怪着袁盎多管闲事，但又无理可折，不禁勃然出座，就此回宫。窦皇后自然随着万岁爷上车，慎夫人也没有工夫去与袁盎争执了。
袁盎等得万岁爷入宫之后，还要进谏道：“臣闻尊卑有序，上下方能和睦；今陛下既已立后，后为六宫之主，不论妃姬嫔培，哪能与后并尊！慎夫人虽甚贤淑，得蒙陛下宠爱，宠爱私也，尊卑公也。慎夫人总是妾御，怎能与后同坐？就是陛下想要加恩慎夫人，也只能优赐珍宝，至于秩序，断难紊乱；因此酿成骄恣，名是爱她，实是害她；前鉴非遥，宁不闻当时人彘么！蛩暌巳隋槎郑参と唬冀刂兄酶筛删痪弧Ｍ蛩暌牍袄囱叭ィ患鞣蛉说挠白伲罄捶街鞣蛉艘桓鋈硕阍谧约捍采峡奁Ｍ蛩暌私恢裕赶傅馗嬷鞣蛉耍鞣蛉司尤幻靼鬃矗创驮换平鸢俳铩？
从此以后，私室之中，仍无忌讳。可是一遇公宴，慎夫人却守礼节，不敢与皇后敌体了。“代地口音的官人说至此地，又对本京口音的官人说道：”有明主，便有直臣；有贤君，方有淑妃。你说袁盎的胆子，也可算为大得包天了。“释之听至此地，便也回去。次日，细细一查年轻宫人的案子，果是有些冤枉，非但将她赦出，并且自己上了一道本章，申请疏忽之罪。文帝批了”免议“二字。释之谓家人道：”我的忠直，不及袁公多多矣！暗笔钡木迹苡谐朴敫叩邸⒙篮蟮氖贝蟛幌嗤Ｕ牵汗芗锤脑且祝竦搅僦詹豢商印？
不知后事如何，且听下回分解。
第三十一回遇椎举命数本难逃谋叛戕生咎由自取
却说那慎夫人自从重赏了袁盎之后，虽蒙文帝依旧宠眷，窦皇后仍是爱怜。但她自知谨慎，对于宫帏礼节，已不肯随便乱来，文帝自然益加欢喜。一日，淮南王刘长，入朝谒见。文帝仅有此弟，友爱之情，不下惠帝的相待赵王如意。当时惠帝不能保全如意，致今惨亡，其罪不在惠帝，因为宫中有一位活阎王吕太后在那儿。
现在呢，薄太后何等宽洪大度，看待别姬所出之子，真与自己所养的一样。因此之故，刘长反而骄傲起来，弄得结果不良，死于非命。“养而不教”，古人已有戒言，薄太后与文帝二人，恐也有点非是呢。
刘长是汉高帝的第五个儿子，其母便是赵姬。赵姬本是赵王张敖的宫人，那年高帝讨伐韩王信，路过赵国，张敖出迎，虽然受了一顿谩骂，仍派宫人前往伺候高帝。高帝生性渔色，一夜不可离开妇人的。见了赵姬长得标致，当然命她侍寝。一夕欢娱，赵姬即有身孕。次日，高帝离赵，早把她忘记得干干净净。还是张敖，因见赵姬曾经做过他的一宵小丈母，便将她安置别宫，拨人伺候。后来赵相贯高等谋反，事连张敖，张氏宫中，不问上下，全行拘入狱中，赵姬也在其内。不料赵姬就在狱内，生下一孩。狱官探知此子是高帝的龙种，赶忙申报郡守。郡守据情奏闻，久不得旨。赵姬有弟名赵兼，因与审食其为友，于是备了厚资，往谒食其，托他设法。食其知道吕后醋性最大，不敢多嘴。
一拒而不纳。赵兼无法，只得老实回复赵姬。赵姬怨恨交集，自缢而亡。及至高帝知道，已经很久了。高帝见子思母，倒也记起前情，便将此子留入后宫，扶养长成，出为淮南王，这就是刘长的出身来历。
刘长到了淮南之后，即把母舅赵兼迎至。谈起亡母之事，始知母氏惨死，乃是审食其所误。每思杀死审食其，以报母仇，只因没有机会，因循至今。那时已是文帝三年，遂借入觐为由，径见文帝。又见文帝手足情深，宠爱备至，暗想此时若不杀死审食其，再待何时。有一天，可巧是审食其的五十寿诞，文官武将，贺寿的塞满了一堂。审食其当时接待众官之后，入内再开家宴，妻妾团坐，大乐特乐。他有一位最宠爱的姬人，名叫过天星，此人乃是吕太后宫中过宫人之女，其父为谁，无由考究。有人说：“就是审食其与过氏勾搭，生下天星的。”那时审食其正在吕太后得宠的时候，所有宫人，谁不与他接近。一接而孕，不可胜数，此等孽报，也是应有之事。天星长大，吕后已死，审食其便将她作为爱姬。头一年，已经生下一子，审食其爱她母子，自然加人一等。这天天星就在酒筵之上，奉承审食其道：“相爷生性忠厚，每次遇难成祥。今�