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拉尔高思考问题使用的概念很陌生，古奇搞不清楚跳跃人使用的名字指的是哪一颗星星或者是哪一个太阳系，所以它当然不能马上明白拉尔高正在紧张思考的问题与哪个星系有关。
古奇突然感觉到附近出现了另外一个人的思维。门外面站着一个人，很快响起了敲门声，是刚才来过的导航员。
“电文已按规定发出，回电刚刚收到，先生。‘拉尔３号’和‘拉尔２号’今天夜里到达此地。按照命令他们在距离塔特里拉系两光天的地方环绕该星系飞行。”
拉尔高抬起头，脸上露出狞笑。
“塔特里拉系的时代应该结束了，”他说出了自己的部分计划，“也许人们有一天会把它称为‘拉尔高系’。”
导航员回以笑脸：“是笔好生意吗？”
“当然，否则我能干吗？”
导航员的面孔严肃起来：“我们这个氏族对瘟疫肆虐的星球该怎么办？”
拉尔高的反应出乎意料，“我很高兴，在这个问题上你没有自以为是。这也说明，其他族长们很可能并不明白我的意图。您可以走了，格罗姆斯克。在太阳落下去的时候，我要离开飞船，您来负责船上的换班问题。在我返回之前，‘拉尔２号’要时刻处在待飞状态。”
导航员无言地退了出去。
有十多分钟的时间，拉尔高一直坐在写字台前看星象图，检查已画好的跃迁坐标。然后他突然站起来，看了一眼墙上的记时器，离开了房间。但他没有关门，让门半开着。
古奇等了一会儿后，从自己藏身的地方一下子蹿了出来，跳到写字台前。它的个头实在太小了，它必须站在椅子上，才能看到星象图。
星象图很难读懂，要想弄明白必须经过仔细研究，如果不会计算就更困难了。
古奇看到密密麻麻的小圆点被一条条细线连接在一起，旁边有很多数字，数字下面是古奇根本看不懂的名称。
第二张图显然是被放大了的。很少的几个太阳系已不是由圆点组成，而是由太阳和它们所属的卫星组成的，其中的一个太阳系很容易识别，因为它被清楚地标上了一个红色“十”字。
古奇马上明白，拉尔高是对那个有五颗卫星的太阳感兴趣。也许他在抢劫完成之后要到那里去。
古奇的身后有了响动，它马上知道，在过去的几秒钟内，它没有保持高度的警觉，拉尔高回来了。
当他俯身观看星象图时，发现了一个奇特的生灵，不由得惊叫一声。当他从惊异中清醒过来大约用了两秒钟，他的右手赶紧从腰带中拔出了辐射手枪，枪口对准了鼠狸。
古奇本来可以使用精神传动法跑掉，但它认为这样做是胆怯的表现。再说要实现非物质化也至少需要一秒钟，这个跳跃人可趁机给它致死的一击。还有别的办法来对付它。
“你好！”古奇用纯正的宇宙语言说，并友好地裸露出自己的啮齿，“你好吗，拉尔高？”
他目瞪口呆，下巴颏往下降了几厘米：“你会讲话？你是谁？”
“你也会讲话，这是真的吗？”古奇反问道，并把全部精力放在了他的手枪上。它的精神传动力小心地握住了枪的把柄，手枪的枪口突然对准了天花板。随后跳跃人惊奇地看到，这个原本没有生命的物体突然自己动了起来。手枪从他痉挛的手指中滑落，像气球一样往天花板上飘去，在天花板上停住后，枪口对准了拉尔高的脑袋。
“现在你该听话了吧？”古奇问道，“关上门！”
拉尔高根本就没有想服从命令。他第二次大叫起来，愤怒地扑向这个不速之客。古奇想起了约翰·马歇尔的提醒，放弃了继续玩下去的想法。它立刻隐身而去，错过了这次冒险活动中本来更为精彩的一部分。
拉尔高挥舞的大拳头扑了空，身体不由自主向前冲过去，脑袋撞在了墙上，额头立刻隆起了一个红色大包。后来氏族成员中有很多人关切地询问过这个大包的来历，他从来没能够给予合理的解释。
他不知所措地呆望着星象图。
脑袋翁翁做响的拉尔高愤怒地用手把星象图从桌子上划拉下去，然后重重地跌落到三秒钟之前古奇站立的椅子上。
该死的！真是见了鬼了！
古奇返回来之后，向朋友们详细汇报了从拉尔高那里得知的即将召开有关会议的情况。
“我们不要错过机会，应该立刻派观察员到会场去。”它说。
“恩萨利会向我们报告情况。”马歇尔回答说。
“那还不够，”古奇认为，并且马上补充道，“注意，我感觉到恩萨利来了。”
恩萨利向四个人一一鞠躬问候，对古奇也同样鞠了一躬，然后坐下来，脸上带着宽厚的微笑说：“跳跃人的大会马上就要开始了。为了通知你们，我开了一辆太空港管理处的公务车过来。你们对此车感到奇怪吗？现在到处都有我们的朋友。但是我们还是来谈谈跳跃人吧。你们到底有何打算？”
“我们想偷听跳跃人讲些什么。”约翰说。
这位戈斯楚尔老人的脸上掠过一丝微笑：“非常好。商人们看到了被遗忘瘟疫侵害的结果，他们将在慌乱中逃走，这里不久就会出现和平。”
“古奇和多户去会场。”马歇尔做出了决定。
“你对我们完全可以放心。”古奇安慰这位传心师，然后拉起多户的手，冲他点点头。
转眼之间他们就不见了。
两个精神传动师在太空港边上的一座大楼附近现出了原形。他们对这座大楼已经不陌生，会议今天就在这里进行。恩萨利已对他们详细描述了这里的情景。在这附近看不到人，也没有机器人警卫。但在楼的入口处有两个笨重的作战型机器人携带着随时准备开火的辐射武器，要想从他们眼前混过去，绝无可能。
“我们直接潜入会场吧。”多户有些按捺不住地说。他看起来就像是一个真正的戈斯楚尔人，与这个星球上的土著人简直没有区别。“不过，我们不知道在哪里落地为好。如果落在会议大厅之中，肯定会引起一片哗然。”
“特别是他们如果看到我。”古奇不无道理地说，“不过从另一方面来说，我的自救能力比你强。毕竟我还能使用精神致动法，我可以拧下他们的鼻子。”
多户轻声笑了笑：“既然如此，你就自己先走一趟，然后赶快回来，告诉我数据，然后我们再一起跳。”
古奇四下里看了看：“你先隐蔽一下，这样好一些。但是有谁会来这里？戈斯楚尔人不会出卖你，机器人警卫附近没有。我相信根本不会有什么风险。”
“既是这样你也要快去快回。”多户自我安慰道。
古奇点点头，隐身而去。
日本人独自留下，并做好了随时可以离开的准备。但周围静悄悄的，什么都没有发生。停放着巨大飞船的太空港死一般寂静，远远的地方只有一个机器人在巡逻。太阳已经降落到地平线以下，天变得逐渐朦胧起来。
五分钟后，古奇回来了。
“我发现了一个极佳的地方，”它声音响亮地说，“在会议大厅的上面还有顶层楼座，没有人能看到我们，而我们则有非常好的视野。我们甚至能够听到他们所有的讲话。因为跳跃人平时使用不同的方言，他们开会时使用宇宙语。”
“抓住我的手，这样更保险一些。”
他们跳起来，转瞬间落到了一个非常黑暗的房间里，只能看到从下面透射进来的一丝微弱的光线。已能听到一些说话的声音。
“顶层楼座快到了，”古奇耳语道，“走路小心，我们来到了走廊上。我猜想，以前这里也有听众，但现在跳跃人病倒的很多，下面的大厅就足够用了。”
他们离开了这个装满杂物的房间，其中也有已被废弃的机器人。真正的顶层楼座非常明亮，他们必须确定那里没有人。在接近顶层楼座的扶手栏杆时，他们小心翼翼地用手和脚爬行，然后慢慢站起了半个身子。
他们所看到的情景使心跳不由自主地加快。
有２０多个跳跃人，或站或坐，仨一群俩一伙地聚集在一起，正在进行热烈的讨论。看起来他们正在进行会间休息，以便让每个人都有机会就会议主题自由发表意见。
拉尔高就坐在一张长条桌前。
艾茨塔克请求聚集在一起的族长们重新回到自己的位置上。等到会场上安静下来后，他开始讲话：“我们来到戈斯楚尔星的本来目的是讨论如何对付罗丹的，他所代表的泰拉纳人对我们的威胁越来越大。遗憾的是我们的计划被意外事件打乱，这是我们所没有想到的。现在戈斯楚尔星上正流行一种我们从未见过的瘟疫，令人更为震惊的是我们对这种疾病也完全没有免疫力。根据最新报告，２０个行政长官中已有７个病倒，失去了记忆力。我们在座的迄今还没有接触过戈斯楚尔人，所以还都很健康。为了避免被传染的危险，我们当然应该尽快离开这里。”
艾茨塔克讲到这里停顿了一下，等着会场上的骚动平静下来。他变换了一种口气继续说道：“我们必须离开这个世界，伙计们，这是不容置疑的。鉴于这里的情况，我将向商人委员会建议对这里实行５０年的隔离检疫。”
一个坐在第一排的年轻跳跃人举手问道：“我们把戈斯楚尔星上的行政长官们留在这里吗？”
紧挨艾茨塔克坐着的拉尔高心里很不安，但他的自我控制能力非常好，他请这位长者来回答问题。
“难道我们还有别的选择吗？”艾茨塔克高扬眉毛反问道，“我们的消毒药品对这种遗忘瘟疫毫无作用。无论如何我们不能把这种疾病带到宇宙中去，如若不然，后果难以想象。如果宇宙中的智慧生物全都没有了记忆力——那将是一种多么可怕的情景。”
这个题目使拉尔高感到非常不舒服，他打断了艾茨塔克：“还有什么不同意见吗？如果没有，我建议开始表决，艾茨塔克。