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嘉瑞安眨了眨眼，耳朵突然变得更红了。
“啊，嘉瑞安。”曼杜拉仑浑厚真诚的声音，突然在这个尴尬的时刻插了进来：“我一直在寻找汝。女伯爵，能否允许我等二人告退？”
那年轻女子以恶狠狠的眼光朝曼杜拉仑瞪了一眼，但是曼杜拉仑牢牢地抓着嘉瑞安，而且已经拉着他往回走了。
“我们回头再叙，嘉瑞安大人！”那女子在嘉瑞安身后叫道。
“希望如此，女士。”嘉瑞安回头答道，然后他和曼杜拉仑便混入了靠近正殿中央的朝臣之中。
“我得谢谢你，曼杜拉仑！”嘉瑞安挣扎了半天，终于说了出来。
“谢什么，年轻人？”
“你其实知道，我跟国王提到纳查克的时候，是要保护谁，对不对？”
“那是当然。”那武士想也不想地说道。
“所以你是可以跟国王讲的——更何况，你的职责所在，是该把这人的名字说给国王知道，对不对？”
“但是汝已经誓言保密了。”
“可是你又没有立誓。”
“年轻人，汝乃是我的同伴；汝的誓言对于我，与对汝有着同等的拘束力。汝难道不知么？”
嘉瑞安被曼杜拉仑的话嚇了一跳；亚蓝人的道德观，超乎了他的想像。“所以你才代我上场决斗喽！”
曼杜拉仑轻松地笑了。“那是当然。”曼杜拉仑答道：“不过我必须完全诚实地对汝坦承，我之所以急切地想代替汝出场，并非全为了友谊。事实上，我认为纳查克那摩戈人桀傲不逊，而且他手下过于冷漠高傲，令人不喜。先不说汝需要人出场代打，其实我本就想与他们打一场。汝提供了这个良机，也许该谢的人应该是我呢！”
“我真是一点也不懂你，曼杜拉仑。”嘉瑞安坦白地承认了：“有时侯，我真觉得你是我所碰过最复杂的人。”
“我吗？”曼杜拉仑似乎很不解：“我这人是最简单的。”曼杜拉仑四下张望，，然后靠到嘉瑞安身边说道：“我必须劝告汝，与凡丝拉娜女伯爵交谈时，务必要小心。”曼杜拉仑警告道：“我方才就是因为这一点，才将汝拉走。”
“你说谁？”
“方才与汝说话的那位娇艳女子。她自认为是全亚蓝第一美女，而且她正在寻找配得上她的夫婿。”
“夫婿？”嘉瑞安口吃地问道。
“年轻人，汝乃是出色的猎物；由于汝与贝佳瑞斯为至亲，所以汝的血统尊贵不可言。对那女伯爵而言，汝可说是上选的大奖。”
“夫婿？”嘉瑞安又口吃了，而且两腿开始发抖。“我吗？”
“仙达力亚情况如何，我知之甚少。”曼杜拉仑说道：“但是在亚蓝国，汝已届婚龄，说话千万要小心，年轻人；即便是最单纯的言语，也可能被视为承诺，如果某一贵族女子打算如此看待你的话。”
嘉瑞安困难地吞了一口口水，接着他忧心忡忡地四下张望，然后便尽己所能地藏好。嘉瑞安暗忖道，他再也经受不起更多的打击了。
不过那凡丝拉娜女伯爵，果然是个经验老到的猎手；她以惊人的决心追踪嘉瑞安，并在另外一个壁凹处，将嘉瑞安挡了下来。“现在，我们是不是能继续方才那最为有趣的话题了，嘉瑞安大人？”眼神激切、胸部起伏，连连娇喘的女伯爵，幽幽地对嘉瑞安说道。
嘉瑞安正想逃开，但此时宝姨伴着容光焕发的美雅萨莲娜王后走进大殿。曼杜拉仑对宝姨说了一、两句话，于是宝姨立刻朝着蓝紫色眼睛的女伯爵把嘉瑞安困住的地点走来。“嘉瑞安，亲爱的。”宝姨一边走近，一边说道：“你吃药的时间到了。”
“吃药？”嘉瑞安困惑地答道。
“这孩子真是不经心。”宝姨对女伯爵说道：“大概是因为刚才太兴奋的关系，不过反正他自己知道，如果不每隔两三个钟头就吃药，狂性就会复发。”
“狂性？”凡丝拉娜女伯爵尖声地重复道。
“这是他家族的诅咒。”宝姨叹息道：“他家族里的人都有，所有男孩无一幸免。这药剂能把狂性暂时压制下去，不过也只是一时而已；所以我们要早点找个有耐心、又肯自我牺牲的女孩子，好让嘉瑞安赶在他脑子开始软化之前结婚生子——到那时候，他那可怜的妻子，就注定得以余生的时光来照料他了。”然后宝姨审慎地打量年轻的女伯爵。“我在想。”宝姨说道：“你莫非尚未婚嫁？你看来正届适婚年龄。”宝姨伸出手，轻轻捏着凡丝拉娜圆滚滚的手臂。“皮肤好，又强壮。”宝姨赞道：“我马上就去跟我父亲，贝佳瑞斯大人说一声。”
女伯爵开始后退，而且眼睛睁得大大的。
“回来呀。”宝姨对女伯爵说道：“他的症状还要几分钟才会发作。”
那女子逃之夭夭。
“你就不能少惹一点麻烦吗？”宝姨一边质问着嘉瑞安，一边把嘉瑞安带开。
“但是我什么话也没说呀！”嘉瑞安抗议道。
曼杜拉仑凑了上来，脸上笑得很开心。“看得出，汝已经骗走我们那位如狼似虎的女伯爵了，女士。我本以为她会更锲而不舍呢！”
“我找了个事情让她去担心，这全看她对于婚姻有多热切。”
“方才汝与我后谈的是什么事情？”曼杜拉仑问道：“我已经好几年没看她笑得如此灿烂了。”
“美雅萨莲娜有一些女人家的问题；我想你是不会了解的。”
“是我后无法孕育子嗣之事吗？”
“亚蓝人难道没有别的事情好做，只会拿些不干己的事情来说长道短吗？你何不去找一场架打，怎么老要问这些私密的问题？”
“这件事情跟我们所有的人都大有干系，女士。”曼杜拉仑道歉道。“如果我后无法生出王位的传人，本国就有陷入大战的危险；每一吋亚蓝的土地，都会变成焦土。”
“将来绝不会有什么焦土，曼杜拉仑。还好我及时发现——虽然差一点就迟了。你们在冬天来临前，就会有个小亲王了。”
“这真的有可能吗？”
“难不成你要我把所有的细节都告诉你？”宝姨刻意说道。“我曾经注意到，大部分的男子，都宁可不要深入了解与生育有关的常识。”
曼杜拉仑的脸慢慢地红了起来。“我就把汝之言当作是个见证，宝佳娜女士。”曼杜拉仑赶快接口道。
“我真是太高兴了！”
“我必须通报我王。”曼杜拉仑宣布道。
“你应该留心你自己的事情，曼杜拉仑大人。王后自会把科儒多林需要知道的事情告诉他。你何不去把你的盔甲清一清？你看来像是去屠宰场走了一圈似的。”
仍红着脸的曼杜拉仑鞠了个躬，然后走开了。
“男人呦！”宝姨看着曼杜拉仑逐渐远去的身影说道；然后她转身面对嘉瑞安：“我听说你刚才忙得很。”
“我总得警告国王啊！”嘉瑞安答道。
“我看你倒很有天分，老是跟这种事情搅在一起。你之前怎么不告诉我——或跟你爷爷说一声？”
“我立了誓，不能跟别人说。”
“嘉瑞安。”宝姨坚定地说道：“在目前这个情况下，秘密是非常危险的。你之前就知道乐多林跟你讲的事情很重要，对不对？”
“我没说那人是乐多林。”
宝姨不以为然地瞪了嘉瑞安一眼。“嘉瑞安，亲爱的。”宝姨明白地对嘉瑞安说道：“你可别误以为你宝姨很笨。”
“我可没这么想。”嘉瑞安支支吾吾地说道：“我不是那个意思，我——宝姨，我跟他们立了誓，保证不会把这点说出去的。”
宝姨叹了一口气。“我们得早点把你弄出亚蓝王国。”宝姨宣布道：“这地方似乎闹得你连好好地思考都不会了。下次你觉得自己非得做这种震惊全场的公开说明之前，先来找我谈一谈，行吗？”
“是的，宝姨。”嘉瑞安尴尬地嗫嚅说道。
“噢，嘉瑞安，我到底该拿你怎么办哪？”然后宝姨疼爱地笑了起来，又伸手揽住嘉瑞安的肩膀，所以一切又重归旧好。
那天接下来发生的事情平淡无奇。晚宴非常枯燥；餐后，每一个亚蓝贵族轮流向老狼大爷与宝姨敬酒，并说出一篇文辞华丽的正经八百的致词。他们很晚才睡觉，而嘉瑞安睡得断断续续地，不时被梦魇惊醒；在梦中，嘉瑞安跑过铺满鲜花、永无止境的走廊，而眼睛火热的女伯爵则在他身后紧追不舍。
众人隔天一大早就醒来，而且用过早餐之后，宝姨与老狼大爷便再度与国王和王后私下密谈。仍被昨天遇见凡丝拉娜女伯爵的事情嚇得惊魂未定的嘉瑞安，则紧紧地跟在曼杜拉仑身边；这位佛闵波武士似乎最能帮他避开这种奇遇。两人在正殿门口的小室等着，而着盔甲、外披着蓝披风的曼杜拉仑，则仔细地跟嘉瑞安解释覆满一正面墙的锦幔上的图案。
早上过了一半的时候，安多立爵士，也就是老狼大爷吩咐他要好好照顾广场上那棵苹果树的那位黑发武士，进来宫里找曼杜拉仑。“武士大人，”安多立毕恭毕敬地说道：“爱波城男爵已经在夫人的陪同之下，从北方来到王宫；他们两位希望见汝一面，并请我帮他们来找汝。”
“汝实在善心，安多立大人。”曼杜拉仑一边答话，一边迅速地从长椅上起身。“汝之礼仪，与汝至为相配。”
安多立叹了一口气。“可惜我并非一直都是如此。我这一整夜，皆站在古圣贝佳瑞斯命令我照顾的奇迹之树旁守卫；也因而有余暇反省我的人生。以前的我，并不是令人敬重的人；我苦涩地忏悔自己的过错，并立誓要痛改前非。”
曼杜拉仑不发一语地紧握住那武士的手，然后跟着安多立，沿着长长的走廊，来到访客们等待的房间。
嘉瑞安一直到走进那间洒着阳