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“看得出你以前来过这里，老狼！”宝姨促狭地评道。
“我偶尔会到这儿来走一走。”老狼不蕴不火地承认了。
“那些糖果对他们不好，这你是知道的。”宝姨不以为然地说道。
“一点点糖果害不着她们的。”老狼说道：“况且她们爱吃得很。为了糖果，什么事都肯做。”
“你真是呕心。”宝姨对老狼说道。
这时树精们都围绕在老狼大爷身旁，一个个娇丽挺拔，看来就像是春天的花朵似的；不过逮到嘉瑞安的那个淡褐色头发的树精，是个例外；她并没跟上众人，而是一味地生闷气、把玩着箭头。最后她终于向嘉瑞安走来。“你会不会想要逃走呢？”她充满希望地问道。
“不会。”嘉瑞安肯定地答道。
她失望地叹了一口气。“我在想，你能不能再多考虑一下，就当成是你给我的人情如何？”
“很抱歉！”嘉瑞安说道。
她又叹了一口气，这次则显得懊恼不已。“每次有好玩的都轮不到我。”她埋怨了一句，然后凑过去跟别的树精聚在一起。
滑溜从帐篷里出来，他的行动迟疑缓慢，而且小心翼翼；而杜倪克则等到树精们习惯了滑溜之后，才敢从帐篷里出来。
“她们都只是小孩子而已，是不是？”嘉瑞安对宝姨说道。
“那是表相而已。”宝姨说道：“她们的年纪，其实比外表大很多。树精的寿命，跟自己所属的那棵树一样长，而橡树活得又长久。”
“男孩子树精都上哪儿去了？”嘉瑞安问道：“怎么我看来看去，都只看到女孩子？”
“亲爱的，树精都是女生，没有男孩子。”宝姨一边解释着，一边继续烹煮。
“那她们怎么——？我是说——”嘉瑞安实在说不出口，而耳朵也开始发热。
“她们多少会逮一些人类的男子。”宝姨说道：“像是路过的人之类的。”
“噢！”嘉瑞安识相地不再追问下去。
一行人吃过早餐，并仔细地以河水把火堆浇熄之后，便把马鞍装好，上马往树林深处而去。老狼大爷走在最前面，那些树精仍绕着他打转，一个个兴高采烈地又叫又笑，像小孩子一样。周遭树木的沙沙声不再有敌意，反而像是千万片叶子都在打招呼欢迎他们。
等他们来到树精森林正中央的大空地时，已经下午过半了。这一大片空地，就中央长了一棵橡树，而这棵橡树之大，大到嘉瑞安实在难以接受这世界上竟有这么大的生物；这橡树覆满青苔的树干上，有不少像山洞一样大的树洞，而大树低处，宽广与大道无二的枝干，几乎把整片空地都笼在树荫下。这树散发着一股古老且耐心的智慧。嘉瑞安感到有什么东西试探性地、轻轻地在他心底碰了一下，像是树叶拂面的感觉一般；那触感与嘉瑞安之前所感觉到的东西都不同，不过它似乎是欢迎嘉瑞安的。
这大树的前后左右都是树精，她们成群地聚集在树枝上，像一蔟一蔟的花朵般，而她们的笑闹声听来则有如鸟语。
“我去告诉母亲说你们到了。”叫做采纱的树精说着，便朝大树走去。
嘉瑞安一行人下了马，怯怯地站在马旁；他们头顶上的树精好奇地打量着他们，并且不时地交头接耳、咯咯笑起。
不晓得什么缘故，树精们坦率且欢欣的瞪视，就是令嘉瑞安浑身不自在；他慢慢地往宝姨的身边挨过去，并发现其他人也都聚到了她身边，好像大家都下意识地寻求宝姨的保护。
“公主呢？”宝姨问道。
“在那边，宝佳娜女士。”杜倪克答道：“跟那一群树精在一起。”
“把她看紧一点。”宝姨说道。“那我那位浪荡四方的父亲呢？”
“在大树附近。”嘉瑞安答道：“树精们似乎很喜欢他。”
“那个老傻瓜。”宝姨脸色一沉地说道。
然后，比第一层的宽广大枝高上许多的树洞里，又走出一个树精来；她不像其她树精那样穿着短下摆的袍子，而是穿着垂地的绿礼服，金色的头发上围着一圈像是槲寄生枝叶编成的花冠。她优雅地从树上下来。
宝姨走上前去与她相会；其他人虽也跟了上去，却敬畏地保持距离。
“亲爱的宝佳娜，”那树精温馨地说道：“好久不见了。”
“我们都有自己的责任，桑霞。”宝姨解释道。
然后两人高兴地互拥。
“你带这些人来给我们当礼物吗？”桑霞女王问着，并兴味浓厚地端详站在宝姨身后的男子。
宝姨笑了起来。“恐怕不行，桑霞。我很愿意把他们送给你，不过我往后还用得上他们呢！”
“啊，那好。”那女王失望地叹了一口气。“欢迎大家！”女王对他们招呼道。“你们一定要留下来吃顿饭。”
“求之不得。”宝姨说道；然后她揽住女王的手臂，问道：“我们能先谈一下吗，桑霞？”话毕两人便避开众人，到一旁去讲悄悄话，而树精们则把一包一包的东西从树洞里搬出来，并开始在树下的草地上布置晚宴。
这一餐的餐点十分别开生面。树精所吃的，不外乎水果、干果和菇类，而且都不经烹煮。巴瑞克坐了下来，然后面有难色地看着这一桌菜。“没有肉。”巴瑞克抱怨道。
“反正肉吃多了，也只是让血变得更热而已。”滑溜对巴瑞克说道。
巴瑞克疑心地浅尝杯中饮料。“水！”巴瑞克鄙夷地说道。
“偶尔换个滋味，清醒地上床睡觉，可能会让你觉得很新奇也说不定。”宝姨一边走到他们身边坐下，一边说道。
“我敢说，那样一定很不健康。”巴瑞克说道。
瑟琳娜选了个离桑霞女王不远的位子坐下。她显然想要跟她说点话，但由于没有机会独处，所以最后她终于当着大家的面说了出来。“我要请您帮个忙，陛下。”
“孩子，你说吧！”女王笑着说道。
“只是一件小事而已。”瑟琳娜解释道。“我需要在您这儿避个几年。我父亲愈老愈蛮横了，所以我只得躲远一点，等他恢复理智再说。”
“朗波伦到底是怎么个蛮横法？”桑霞女王问道。
“他一步也不肯让我出宫，还硬要我在十六岁生日的时候去历瓦国。”瑟琳娜以激愤的语调说道：“您听说过这种事情吗？”
“那么，他为什么要你去历瓦国？”
“还不是因为什么愚蠢的条约。现在根本就没有人记得当初为什么条文要这样订了。”
“既然是条约，就一定的尊重，亲爱的。”女王温柔地说道。
“我才不去历瓦国哩！”瑟琳娜宣布道。“我要留在这里，等到我十六岁生日之后，然后这件事就这样算了。”
“不行，亲爱的。”女王坚定地说道：“你不能留下来。”
“什么？”瑟琳娜非常惊讶。
“我们也有我们的条约。”桑霞女王解释道：“而且我们跟波伦家族订定的条约再明确不过。波伦家族保证不侵扰我们的森林，条件是苏利亚公主所生的女性后裔，都会留下来，跟波伦家族待在一起。所以，待在你父亲身边，并遵守他的命令，乃是你的责任。”
“但我也是树精啊！”瑟琳娜哭道：“这里才是我的归属。”
“但你也是人。”女王说道：“你父亲乃是你的归属。”
“我不想去历瓦国。”瑟琳娜反抗道：“那实在太羞辱人了。”
桑霞女王目不转睛地看着她。“别傻了，孩子。”女王说道：“你的责任非常清楚。身为树精，你必须担负树精的责任；身为波伦人，你必须担负波伦人的责任；而身为皇家公主，你也得担负皇家公主的责任。至于你那些傻里傻气、突发奇想的怪念头，最多也只能算是花絮。既然条约明订你必须到历瓦国，那你就一定得去。”
瑟琳娜似乎被女王那不容置疑的口气所震慑住，所以后来她便愠愠的，一句话也不说。
接着桑霞女王转向老狼大爷。“外头有许多流言。”女王说道：“而且有的流言已经传到这里了。我想，外面的人类世界里，必定发生了什么重大变故，而且这件事甚至有可能会影响到我们在这森林里的生活。我在顶，我非得知道这是什么事情不可。”
老狼严肃地点点头。“我也觉得你得知道才好。”老狼应和道。“历瓦王大殿里的雅杜圣石，已经被叛道逆贼力达给偷走了。”
桑霞女王倒抽了一口气。“怎么偷的？”她追问道。
老狼两手一摊。“不知道。现在力达想要带着圣石，进入安古拉克诸国的境内；一旦让他得逞，他就会以圣石的力量去叫醒索烈魔。”
“这种事情绝对不能让它发生！”女王说道：“有什么对策没有？”
“爱隆人和仙达人已经在为打仗做准备了。”老狼答道：“亚蓝而也答应要协力作战；我已经通知朗波伦，不过他什么承诺也不肯给。这些波伦人哪，有时侯还真是难搞。”老狼说着便对噘嘴生闷气的瑟琳娜瞄了一眼。
“这么说起来，是要打仗了吗？”桑霞女王愁容满面地说道。
“恐怕确是如此，桑霞。”老狼说道：“我正在跟这些同伴追踪力达；我希望我们能在他带着圣石找上索烈魔之前，就把他给拦下来。不过我在想，就算我们成功了，安古拉克人仍会在绝望之余，大举入侵西方。有些古老的预言，已经快要实现了；征象随处可见，而且即使连安嘉若祭司那种扭曲的心智也看得出来。”
女王叹了一口气。“我自己也看到几个征象，贝佳瑞斯。”女王说道：“当时我还希望是自己看错了。这个力达，长得什么样子？”
“外表跟我很像。”老狼对女王说道：“我们都曾服侍同一位大师，这久而久之，就会在人身上留下一定的特征。”
“