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第五节 大洪水成因的历史疑问
人类在早期记载大洪水的时候，就曾悲愤地追问：这是为什么啊？人类并没有过错，为什么要降下如此大难毁灭人类？然而，苍天并不会回答这样愚蠢的问题，天底下实际没有对与错，如果用人类的道德眼光去责问老天，那就更是错上加错。几千年的文明最终会告诉人类，自然永远是人类的上帝。
当然，在初遭毁灭的人类那里，讨个公道是再自然不过的想法了，于是，人们在记载下灾难的同时，也记载下了对洪水发生的寻问。直觉告诉人们，“怀山襄陵”的洪水并非是自然发生的灾害，背后肯定有一种超越自然的力量在起作用，于是人们首先想到了神。
我们先离开一会话题，谈一谈对“超自然”一词的认识。“超自然”是一个很旧很旧的哲学词汇，而且是个贬义词，更是一个惹不得的词汇，如果谁要是惹了它那麻烦可就大了，被指着后脊梁骨臭骂一通那是轻的。实际上，根本就没有“超自然”一说，都是哲学家生生创造出来的。只要是现实中发生的，或者说只要在一定的时间与空间里发生的，都应该属于自然的范畴，不可能有超越自然的现象存在。
再者，这个自然有多大呢！难道人类的认识已经包含了整个自然了吗？比如说，最新发现的“类星体”，它比太阳小得多，但是它的亮度却是太阳的几万倍，或者十几万倍，而且它的红移速度竟然接近光速，目前所有的物理学定律都失去了作用。那么，你说它是超自然吗？因此，那些熟练使用“超自然”一词而另有所图的先生们，在他们的脑海里，所谓的“自然”就是他们胸中的点墨，凡是他们暂时没有理解的，都可以用“超自然”一词来搪塞。决不能认为，我们所认识到的自然就是自然的全部。因此，在目前“超自然”一词完全可以换成另外一词——“超经验”或“超认识”。比如，一只小鸟在空中与一架飞机相遇，小鸟大吃一惊：这么大的铁家伙为什么可以飞起来，而且跑得这么快，声音这么大？小鸟不理解，回去问它们的爷爷，爷爷说：“你们今天遇到了超自然现象。”因此，在一定程度上引进一些我们目前尚不明白的理论，承认一些在我们认识以外的力量（但不是虚无的神力），也许是更加明智之举。
好啦！再让我们回到大洪水的话题上吧。
在世界上所有关于大洪水的记载当中，几乎都把人类得罪神灵作为洪水来源的解释。比如，《圣经·创世纪》说：“耶和华见人在地上罪恶极大，就后悔造人在地上。耶和华说，我要将所有的人和走兽，并昆虫和天空中的飞鸟，都从地上除灭。我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下地上有血肉有气息的活物，无一不死。”一句话，大洪水暴发的原因是人得罪了神，于是小心眼儿的神就用洪水来惩罚人类。中国伏羲的传说里，大洪水是因为伏羲父亲得罪了雷公，本质上还是人得罪了神。
当然，由不同文化背景构成的神话传说，对大洪水原因追寻的答案不可能都是相同的。在中国的神话里，对大洪水暴发的原因，提出了另外一种解释，说是水神共工和火神祝融因为争权夺利而发生了战争，战败的水神咽不下这口恶气，一头向支撑天地的大柱子——不周山撞去，结果造成天地分离，在天崩地陷中产生了大洪水。犹太人对大洪水另有高论，他们认为是“主改变了星座中两个星辰的位置”而导致了大洪水的泛滥。
不论神也好，星辰也好，天地分离也好，它们都代表着天空，看来大洪水的暴发与天空有关，这也是世界大洪水神话相同的一个内容，只是不同的民族有不同的表示罢了。
人类追寻大洪水暴发原因的脚步，并没有受到上述神话的限制，科学技术的发展，使人们可以跳出神话划定的圈子，从不同的方面，应用不同的技术，重新审视这场与人类命运休戚相关的洪水成因。到目前为止，人们一共提出了三种关于大洪水的假设，即外来撞击说、地球火山说、星球异动说。
1608年，荷兰眼镜匠利帕希发明了望远镜。1609年，伽利略制成了世界上第一架天文望远镜。当人们第一次将天文望远境对准月球的时候，人们震惊地发现，月球上布满了大大小小的坑，有的直径几十公里，有的直径几百公里。后来的研究告诉人们，那些坑是外来巨型陨石撞击月面后留下的伤疤，称为环形山。从那以后，人们对陨石撞击的危害留下了深刻的印象。
地球在宇宙中相当的幸运，至少在6000多年的时间里，还没有发生过一次百万吨陨石撞击的事件，天空中虽然不时有小的陨石从天而降，但造成的危害都不大。最为严重的一次是中国甘肃省庆阳县的陨石撞击事件，那是在1490年4月4日发生的。当时正逢清明时节，一颗小的陨石撞击到上坟的人群中，据地方志记载“击死人以万数”。但这颗陨石在所有的天文事件当中，只能算一个小不点。1984年，一颗滚动的小行星从距地球72万公里处呼啸而过，将全世界的天文学家都吓出了一身冷汗，据计算，这颗小行星将在2015年再一次接近地球，那时很有可能会一头撞上地球。
天空中不时滚动的不速之客，启发了大洪水的研究者，从而提出了外来撞击说。持此观点的研究者认为，史前大洪水是由一颗巨大的陨石撞击地球造成的。的确，地球上曾经发现过不少巨型陨石坑，南极洲的威尔克斯兰德陨石坑，直径240公里；中国内蒙古与河北交界处的多伦陨石坑，直径170公里；俄罗斯西伯利亚的波皮盖陨石坑，直径100公里以上。据有关报道，美国科学家新近在捷克发现了一个直径320公里的巨型陨石坑，算得上是地球陨石坑中的老大。但以上这些陨石坑都十分古老，最年轻的也在几千万年以前，距离大洪水的时间太远，根本拉不到一起。
1969年，美国一批地质学家和地理学家在阿拉斯加荒漠地区考察时，发现了一个直径12．4公里的圆形地貌，地面下陷，最深处可达500米。据地质抽样化验表明，这一带地区的岩石中含有大量的镍，而且当地的磁场也不正常，科学家怀疑这是一个陨石坑。1972年，美国的“大地卫星1号”人造卫星送回了这一地区的图片资料，使陨石坑的怀疑得到了证实。 1976年，又一次的空中考古活动证实了人们的怀疑。据测定，这个陨石坑的年龄12000年，十分接近大洪水暴发的时间。因此，不少人认为，正是这颗陨石的撞击，造成了史前大洪水的泛滥。
科学家一致估计，跌落在阿拉斯加的这颗陨石大约直径600米，撞击释放出来的能量相当于几十亿吨TNT炸药爆炸的能量，等于同时引爆了1000颗百万吨级的原子弹。这个能量足以使地壳开始在软流层上漂移，或者加速正在漂移的速度。同时，轰击释放出来的巨大热量，熔化了数千平方公里的冰层，提前结束了第四纪冰川期，熔化后的冰水造成了记载中的大洪水。
以上这个解释十分粗糙，漏洞太多。首先，这么一颗陨石的撞击不可能造成地壳的巨大变动。其次，撞击导致第四纪冰川结束的看法也过于牵强。陨石的撞击一般发生在瞬间，释放出来的热量短促而强烈，根本不会使大面积的冰川溶解。同时，冰川深解虽然可以使海平面明显上升，但现代海洋学家告诉我们，这个过程是缓慢的，往往要持续几千年，一次性轰击是不可能造成海平面大幅度上升的。
还有的人认为，是一颗巨大的陨石轰击海洋，造成了滔天的海啸淹没了陆地。我们承认这种可能是存在的，我们也理解这种假设很难找到证据，但我们还是要指出，这种假设是不严密的。一颗陨石落入海洋，会造成一定范围内的海浸事件，但绝对不可能造成全球性的海浸。比如说，一颗巨型陨石落入太平洋，它可能会造成太平洋沿岸地区的海浸，但海水绝不可能越过美洲大陆造成大西洋沿岸的海浸。再说，这种解释也不能说明为什么大洪水都发生在赤道以北地区的问题。
法国科学家古维尔，对陨石撞击海洋形成洪水的情形，曾经这样描述道：“当巨大的陨石轰击海洋后，高达数百米的巨浪，犹如一个个山头，以排山倒海之势，雷霆万钧之力，席卷陆地，毁灭那里的一切生灵。”描写的确很精彩，可惜并不是事实。
火山爆发，一直在地球诸多自然灾害中占有重要地位。公元前79年，维苏威火山突然爆发，在一夜之间彻底毁灭了古罗马的庞培城，所有的居民在睡梦中被埋葬在厚厚的火山灰下，油画《庞培城的毁灭》生动再现了庞培城的不幸经历。火山爆发的雄壮景观和释放出来的巨大能量，使人们想到了人类史前的那场大洪水，形成地球火山说，认为洪水是由地球火山爆发引起的。
1956年，加兰诺帕勒斯教授偶然在希腊附近的桑托林群岛的一个叫塞拉的小岛上，发现了一个被厚达30米的火山灰覆盖的古城遗址。1962年，美国和希腊组成了联合科学考察团，对桑托林群岛海岸进行了考察，结果挖掘出一座古城废墟，它与公元前79年被火山爆发掩埋的罗马古城——庞培城遗址极为相似。根据其他证据，科学家基本可以断定：在很久以前，这里曾经发生过一次巨大的火山爆发，被称为桑托林火山。据说，桑托林火山的喷发很可能是地球有史以来最大的一次喷发，其火山灰覆盖了整个群岛及附近的广大地区，面积大约有20万平方公里。
但是在桑托林群岛上根本没有这样一座火山存在，所以科学家估计，桑托林火山原来很可能是一个小岛，但巨大的喷发将小岛地下的物质喷发殆尽，当喷发停止后，成为空壳的火山陷入海平面以下300－500米。陷落的火山口中，形成了一个巨大的漩涡，引起了前所未见的海啸。漩涡中心的海浪高达1—2公里，滔