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书房里有一墙墙的书籍和一卷卷的手稿，有木制的乐台上放着钜大发光的地球仪，有古代希腊神与女神的半身像也有大幅的地图，堆散各处。
各种不同文字的报纸，一堆堆的散落在桌上触目可见俱是奇异的东西，化石啦，做成木乃伊的手啦，异国风味的贝壳啦还有乾燥花的花束，小雕像，古代雕塑的碎片，缀着埃及象形文字的雪花石膏瓶。
在桌子与玻璃柜子之间，房里到处是舒适的椅子带着脚凳此外还有烛台与油灯。
事货上，房内洋溢零乱却舒适的气氛，让你感到这里是可以长时间坐着享受的地方。阿况这里充满人类的知识，人类的艺术品，人类可安坐休息的椅子；这一切更是人性化的极致表现。
我在书房停留很久，细细鉴赏拉丁文，希腊文的书籍。恍惚之间，血液里有如灌满了酒，有如醉意醺然的凡人一般。
不过，我得去找马瑞斯了。走出书房，走下小楼梯，穿过另一道彩画的走廊，到了一间满室生辉的更大房间。
尚未抵达之前，我已先听到鸟的歌唱，闻到花的香味。然後，我发觉自己在处处是笼子的森林里迷失了。在房间四周走动时，我看到各种颜色，各种尺寸的鸟类，猴子、沸沸，一个个在自己的小笼子里大肆撒野。
笼子以外是一盆盆的植物，有羊齿类，香蕉树，洋蔷薇，昙花，茉莉花，和其他在夜间散发芬芳的蔓草；有紫色以及白色的兰花；更有盛开的花引得昆虫陷入深深的花苞里；还有许多小树长满了桃子、柠檬和梨子。
走出这个小小乐园，我进入另一个雕塑大厅，厅内收藏之多！不亚於梵蒂冈的任何博物馆。我瞥了一下邻近的房间，那里满是绘画、东方家具与各类机械玩具。
我已不再留连於任何一件物品，或是任何的新发现。看来要花一辈子的时间，能尽识这栋房屋的所有珍藏呢。
我继绩往前走，不知身在何处，只知观赏这些东西是主人所允许的，而我如痴如醉，似在梦中。
我终於听到马瑞斯的声音了，那低沈有规律的心跳声，是在开罗就已听熟的。我寻声向前而去。
3
走进了灯火辉煌的十八世纪会客厅，质地很好的紫檀镶板铺覆在石墙上，镶框的镜子高及天花板。屋里有涂漆的箱子，罩上布套的椅子，深沈而苍翠的风景画，磁制的锺；一玻璃柜的书；一叠近日的报纸摆在小桌子上；桌子旁是一张锦缎扶手的椅子。
法国式高而窄的门，通往铺石的阳台。阳台上的白百合和红玫瑰，散发出阵阵浓郁的芬香。
就在那里，一位十八世纪的绅士，站在石栏杆边，背对着我。
那就是马瑞斯。他转过身来，向我作手势要我过去。
他的穿着与我相同。只不过外套是红色而非我的蓝紫色，衬衫是法国的高级蕾丝，而非一般布鲁斯蕾丝，款式则和我大同小异。他闪亮的头发，像我一样，系上黑色的丝带。他看起来不像阿曼德那样不食人间烟火，而是一个超级幽灵，一个神妙无比、白皙而完美的生物。虽然如此，他仍与身边每样事物息息相关；他穿着的衣服，他的手放在栏杆上，甚至一小片云彩，越过半弦明月的那一刻，都似与他浑然融为一体。
与他谈话的时候到了，我真的跟他在一起，这是多麽珍贵的一刻。此刻我的心智一如船上时的澄明，我未感觉乾渴，我意识到是他注入的血液，在我的体内支撑着我；俨然所有的古代玄妙集於我一身，使我有劲，使我敏锐。那些必须被照顾的人，是存在岛上某些地方吗？所有的这些神秘，他都将会告诉我吗？
我走上栏杆，站在他旁边，视线朝想海面上。他的眼神盯住对岸半哩外的一座岛屿，正在聆听我无法听得到的某种声音；他的脸有一边正对着敞开的门射入的光，使他看起来恍如石雕般冰冷。
顷刻之间，他转身向我，脸上表情愉悦，光滑的脸上，更呈现了不可思议的生命力，他似手臂搂着我，带我回到房间。
他像凡人一样的走着，步履轻盈而稳重，身躯移动转折也一如平常绝不卖弄。
他领我到一张有扶手的椅子，在几乎是房间里的中央，彼此面对面坐下。阳台在我右边，从天花板灯架下的光，与墙上成打烛台散发的光，使得一室透亮。
他笑着时，看起来更像是凡人长者，眼角嘴角俱是笑容，显得十分慈蔼可亲。
我尝试不瞪视他，然而谈何容易？
玩黠之色，扫过他的脸上。
我的心怦怦乱跳。
“哪一种情况你比较喜欢？”他以法语询问。“是我告诉你，为什麽我带你到这儿？还是你告诉我为什麽你请求见我？”
“哦，前者好一些。”我说：“你先谈吧。”
他以温和迎合的姿态大笑。
“你真是个非比寻常的怪物——”他说，“我没料到你这麽快就入土蛰眠。我们大多都在迟一些经历第一次的死亡——总在经过一世纪，或两世纪以後。”
“第一次死亡？你是说我那种入土的方式，是稀疏平常的事？”
“对那些持续幸存下来的，这是很平常的事，我们死亡，我们又复苏。至於那些不懂何时该入土沈潜者，在世界上通常不容易活得久。”
我感到惊讶，不过想起来却很合理。要是尼克只是进入土里蛰眠，而不是跃火自焚，该有多好；不过，此刻，我不能想到尼克，一旦想到他，我必定会提出愚蠢的问题；譬如说，此刻尼克是在某个地方吗？还是尼克的生命已告终结？我的哥哥是在某个地方吗？还是他们的一生也已画上句点？
“以你的情况来说，这样的发展倒并不意外。”他继续说着，好像没有触及我的思绪，不过也可能无意提到他们。“你失去很多珍爱的人与事，你感受深刻，所以学到固多，领悟的也快。”
“你怎麽知道我曾经发生什麽事？”我问道。
他又微笑了。不，他几乎大笑了。
温暖似乎直接从他身上释放出来，这是何等神妙！而他说话的方式生动而又绝对的现代，也就是说他谈起话来，就像是一个极有教育的法国人。
“我没有吓到你，是吧？”他问。
“我不认为你有意要吓我。”我答道。
“我没有。”他自在的说：“然而，你的沈着，倒令我有些惊讶。回到你的问题上，我知道全世界有关同类所发生的事，坦白的说，我也不懂为什麽知道，又怎麽知道的？大概我们所有的能力都会与年俱增，只不过它常常不调和也不容易控制罢了。在罗马，甚至巴黎，想我们同类发生的事，只要我像知道我都会知道。若是有人想你一样呼唤我，即使是在很远的距离，我也能听到。我能找到声音的来源，这一点，你已体会到了。”
“不过，讯息也以不同的方式传给我。我读到你在欧洲墙壁上的留言，我也从别的同类听到你的事，有时候其实我们彼此很接近，比你想像的还要接近。我能察觉你的思维，当然，我现在也能察觉你的思维，我想你已明白这点。不过，我宁可用话语与你沟通。”
“为什麽？”我问道。“我还以为大老已免除语言的使用呢！”
“思想是不够严密的。”他说：“我若对你敞开心中思绪，我没有把握你真的了解多少。当我测知你的思维时，也可能误解听到或看到的。我宁可运用语言，同时伴以心灵的默契，我喜欢以声音作警讯，来表达我重要的讯息。我希望别人接受我的声音，不喜欢没有预警就胡乱穿透他人的思潮。坦白的说，我认为语言是凡人与不死幽灵共享的最佳天赋。”
对此，我难以回答，只觉得他言之有理。不过我却发现自己在摇头：“你的姿态——”我说：“你不想阿曼德或梅格能那样子走动，我一直以为大老们的行动——”
“你是说行动像幽灵？为什麽我该像？”他又笑了，那种轻柔的笑令我着迷。他的身躯沈坐在椅子举高双膝把脚搁在小凳上，就像一个凡人在隐秘的书房，自由自在无拘无束。
“当然，有很多时候超自然的行动挺有趣。你不必踩脚就能滑行，作出某些举措，对凡人来说是不舒服或不可能的；可以短距离无声无息降落；仅凭意志即可移动东西等等；不过，这多少显得粗鲁。人类的姿势是优雅的，当凡人在做事时，血肉之中也自由其智慧。我喜欢听自己的脚步声音，也喜欢手指碰到东西的感觉。何况，即使短程的飞行，完全凭意志移动东西，本身就极费力气。必要时，我当然可以这麽做，就像你已看到。不过使用自己的手脚做事，舒服自在多了。”
这些话听得我神采飞扬，而我也不想掩饰自己的兴高采烈。
“一位歌手，可运用适当的高音震裂一块玻璃——”他说：“但对任何想击破玻璃的人，最简单的方法，就是把玻璃往地下一丢呀！”
这回我开怀大笑了。
我逐渐习惯他冷凝与生动的表情变化，以及眼神之间不变的活力。坐在我面前的长者，无疑即稳重又开朗，即带有慑人心弦的美好，而又能洞识人情世故！
我尚无法适应的倒是他确切的存在。一个传奇英雄，拥有巨大可怕的法力，竟骤然活生生出现在我面前，这是真的吗？
我突然有些激动，有些困窘，更感到泫然欲泣。
他身子前倾，伸出手指触摸我的手背。一阵惊栗在四肢扩散，我们宛如因接触而浑成一体。他的肌肤像所有吸血鬼，光滑似丝，只不过比较不柔软；我恍如碰到一只戴在皮手套里石雕的手一般。
“我带你来这儿，是想把我知道的全告诉你——”他说：“我要和你分享所有的秘密。你之吸引我有好几个理由。”
我痴迷了，一种无法抗拒的爱油然而生。
“不过我�