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习过,非常熟悉。我也听好多,像黄念祖老居士他也这样给我讲的,当时我对密法也是很感兴趣,也是学习过。他就是先给你讲这些例子。黄念祖居士公认为他是得到成就,但是他每天念佛十万声。非常精进的这样修持,他不但自己念佛,而且他还能使他院子里面的弱智小孩,教给他念佛以后都能考上大学。我请教他,他说密法你原意修,修一修可以,但是净土呢,必须要修。我说兼修可不可以呢,他说兼修也可以。他自己就是兼修的。兼修的人一般到晚年都是纯粹的修净土。讲完了就讲净土法门。
净土法门
净土法门的殊胜利益已经显出来了。在小乘道里面,大乘道里面,密乘道里面,即生能够得到解脱的话。这种可能性对今天的绝大多数人来讲,基本上已经没有了。因为要修到初果,还得七生七死。要修到初果这种可能性,对一般的人来讲,可能性也是很小的。如果是初果都修不到,那怎么办?能不能得到解脱呢?汉传佛教里面,净土法门讲能,能就是净土法门。净土法门当然也有它的严格的往生条件,这种往生条件主要是根据阿弥陀佛在因地所发的愿。这个愿有的经上说是二十四愿,有的是四十八愿,有的三十六愿,总之,我认为这种愿大体上,看最关键的愿,也就可以了。最关键的愿都是如理发的,必须要明白发这个愿的道理。因为佛菩萨的愿要成就,必须要合于法性之理。这种理一般来说,必须要对这个净土法门深信发愿。而且这个时间,也要一定的时间,也不是说一刹那之间想到,要往生净土。经里面解释一般是十念,这个十念怎么解释呢?十念可以做短的解释,也可以做长的。最短念阿弥陀佛念十声也可以算十念。最长的的话,因为人的一个念头,有时候一个人想一件事情,可以算一念,有时候十分钟想一件事情,也可以算作一念。总之要在一个比较允许你考虑一个事情,把它决定下来,这样长的一段时间里面,要对净土法门深信不疑,没有半点怀疑,有半点怀疑就障碍往生,不能往生的。因为它全靠的是你这种确定不移的信心,尤其是在临终,确定不疑,一定要往生净土,我其他地方不去,这种信心。它靠的是佛的愿力的摄引,如果光靠自己的力量,证到阿罗汉果,得了三明六通,得了六通的阿罗汉,一般来说只能在一个三千大千世界之内活动。而阿弥陀佛的西方极乐净土,离我们这个娑婆世界有十万亿佛土,离得很远很远。就是修到阿罗汉果,要往生净土,还得生起,还得念佛发愿。不是说我想到西方极乐净土,拿神通去游览一下吧,那他不一定能做到。一般的阿罗汉不一定做到,不要说普通的凡夫了。所以日本的本愿法门,当初祖师特别强调他力往生。就说我们之所以被接引往生,主要靠的是增上缘。增上缘就是阿弥陀佛依靠他的本愿力的这种摄引、接引,这个接引只是一个增上缘而已。因为只有一个增上缘不能产生这种现象。因缘所生法必须要产生四种缘。起码还有一种因缘。这个因缘就是自己要绝对的相信这个法门,而且要深信切愿,这个愿望要非常深切。如果这样的话,在临终,按照《观无量寿经》讲的,九品往生的这种法门,即使平时没有修过净土法门,临终地狱相现,看见已经要堕入地狱,看到牛头马面来抓他了,这样的人也很多。我听说一个修密法的大德,好几年来都是看见地狱相现,就看见自己即将堕入地狱了。这个时候有善知识给他开示,你要念佛,这个念佛法门有多么好。即使不能多念,就是十念称念阿弥陀佛名,就念念中除灭八十亿劫生死重罪,然后能够往生净土。虽然往生净土以后,在莲花当中,住的时间长一些,住十二大劫,花开见佛但。是那总比堕入地狱,堕三恶道里面,轮回无穷无尽的时间要好多了。而且住在莲花里面的时候,在《无量寿经》里面有描述的,住在莲花里面的这种人,他的感受要相当于三禅的乐。三禅乐是世间最乐的。如果一个尝受过三禅的乐的话,他对于世间的一切快乐跟幸福,他认为都是很痛苦的,因为它是常人没有尝受过的一种,从内心深处涌现出来的一种大乐,这种大乐我们没有尝受过,所以不能描述。至于涅槃比这个更乐。佛教比较难于传播,主要就在于这种涅槃跟禅定经验的,一般人没有,没有让你相信这个有,这件事情是比较难的。但是经里面确实是这样讲的。如果对这一点不相信的话,修净土法门就不相应。也并不是说,有些人认为修净土法门也不要广学经论,只要念一句阿弥陀佛就可以了。这个大概就是从来净土法门的很多人,虽然念佛很多,但是实际往生的,如果统计一下,那在真正念佛的人里面,那还是少。就是说比修到其它成就的,比如说密法成就的,得了神通的,得了禅定的,证到阿罗汉果的,这种人你在世间找一个,或者做社会调查,恐怕调查十年也不可能调查到。但是要调查有确凿的证据,谁临终有往生的瑞相,这件事情,大概在每一个县,现实的例子,都可以调查到。虽然不是很多,但是现实都是有的,就说是一件非常实在的事情。
而且现实的效应,不要说临终往生,张澄基教授在《论净土念佛》这篇文章里面,说这些都不用说了,即使没有西方极乐净土这回事情,没有往生净土的这件事情,或者按照一些西方哲学家的说法,我用不着考虑这些事情,因为我现在还没有死。只要过一天,好一天,快乐一天,就行了。那也行,只要你念佛,所得到的这种快乐,不是别的方法可以代替的。因为别的方法,安慰自己,临终的事情,临死的时候大概人什么都不知道,也没必要考虑的。一些哲学家想,生死都是一样。像庄子说,生死为一,实际上也没有什么可怕的,也没必要提前考虑。儒家讲只要我尽到我做人的责任,这个生死是自然,谁有不死啊,只有认命了,只有接受了。以认命的态度去接受了。当代西方的存在哲学,好多也都是这样。但你虽然这样想,实际上是不是真正能够解除死亡的焦虑呢?因为死亡的焦虑是人的一种本能性的焦虑。人之所以跟动物有区别,西方的心理学家也认为,人会考虑这个问题,会考虑死亡是一件可悲的事情,会考虑我死亡后到哪里去,动物是不会考虑的。你说你已经是个人,意识告诉你不要去考虑,潜意识当中能不考虑吗?现在西方有临终关怀嘛。他把临终的病人放在临终医院里,用各种心理学的方法,使你安慰。使你能够不想到死亡的恐惧,使你能够愉快、安乐而死。但是这种能发生一定的作用,如果说真正的确信我死了以后还有一个无限的极乐的长生,哪能比得上这种效果。
净土法门不一样,只要说真正理解了这个法门,深信这个法门,真正能够十念发愿,这件事情并不难做到,只要你把道理弄清楚,把证据找清楚,找很多的证据,说服自己以后,经过多方面的考虑,观察人生。尤其是老年人,反省自己的一生,观察别人的人生以后,大多数都会认同佛教的说法。人生生死确实是苦,如果有一个西方极乐世界,何乐而不为呢?为什么不去呢?不去那才是傻瓜。既然相信了这件事,也不难,也不耗费什么,也不用拿很多钱去买。为什么不相信呢?因为相信了有莫大的好处,你就不会畏惧死亡了。即使你修得不好,只要你曾经这样的发过愿的话,阿弥陀佛保证,不能说今生绝对往生吧,肯定在不太久远的将来一定会往生的。有的人是看你临终有没有这种往生的瑞相,实际上据我所知,即使你临终没有往生的瑞相,也不一定不能往生,因为人死了以后还有一个中阴境界,在中有境界里面,一般来讲人的意识还很清醒的,跟活着的时候一样,什么都记得。你既然在生前听闻了佛法,在那个时候更能记得了,那个时候念佛的话,照样佛菩萨还可以接引的。那个时候如果真有一个中有,不信仰宗教的人,不知道净土法门的人,你依靠谁呢?那是非常可悲了,中有的可悲,那跟人间的可悲不一样。因为人是一个社会动物、感情动物,从生下来就在家庭的、亲人的关爱当中,一直到老死。《无量寿经》里面讲,人是独生独死、独往独来,谁也不可能跟老伴儿一起去死。死的时候总是孤独的。你想你死了以后,一下就脱离几十年生存的亲人的氛围,一下子归宿没有了。吃的也没有,住的也没有,一个认识的亲人也没有,那是多么可悲,凄凉的一种景象啊。但是,只要有佛教的信仰,有三皈依,深信过净土法门,在那个时候,藏传佛教的中阴济度讲,只要记一句阿弥陀佛,或者观世音菩萨的圣号,只要相信、信任,在这个时候念,称念观世音菩萨的圣号,或者六字大明咒,或者阿弥陀佛的圣号,都有可能被很快的接引。再退一步讲,比如说不慎,这一生曾经做过一些恶,步入地狱了。步入地狱一般时间也是有限的,不是无限的。只要说曾经信过净土法门,有这个种子。因为在地狱里面有地藏菩萨说法的。还可以听法,继续修行,继续确信念佛法门,还可以往生。所以,实际上净土法门只要真正的深信,在十念里头真正的深信确愿了,而且能把这个心念保持到临终的话,一般来说往生净土或早或晚,绝对是有保障的。我通过教理的研究是深信这一点的。
但是不是一往生,像有些祖师讲得那样,马上就成八地菩萨,什么问题都解决了呢?那也不是这样。因为根据《观无量寿经》讲,我绝多深信这个佛经当时是释迦牟尼佛亲口所说的。其它的经有些可能是龙树菩萨做的,有些也可能是后代的一些菩萨做的。但净土这个经,我确信是释迦牟尼佛亲口说的,因为他讲的这个条件,讲得很明白,比如上品上生,他的条件是,发至诚心、深心、