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凡斯随意的浏览一下室内。
“原来这就是全城正义的孕育之地啊？”他走到窗前向外眺望，对面着灰色高塔建筑，“我想那里就是监禁我们法律受害人的黑牢，为的是降低他们在群众间的犯罪力，这实在是个不忍卒睹的画面，马克汉。”
检察官正高坐在他办公桌前翻阅手上的记事本。
“我的手下正等着见我，”他头抬也不抬说：“如果你现在乖乖坐在那边的椅子上，我调查尚未判决的案子会更有效率些。”
他按一下桌子旁的按钮，带着厚镜片的年轻男士出现在门口。“史怀克，叫菲普斯进来，”马克汉命令，“如果斯宾格已吃过午餐，告诉他等一会儿我要见他。”
秘书走开了，没多久一个高大削肩、面孔如鹰似的男人踏着笨拙的步伐走进来。
“有什么消息？”马克汉问。
“长官，”探员低沉刺耳的声音回答，“我刚刚发现一些或许您立即用得上的线索。中午向你报告完毕之后，我信步遛达到李寇克上尉的住所，本想向门僮打探一些消息，没想到遇见上尉正准备外出，我尾随他一直到那位女士的公寓，他在里面待了一个小时，然后满脸忧戚的返回家中。”
马克汉想了一下。
“这没什么，不过我还是很高兴知道。圣·克莱尔马上就到了，我想听听她的说词。今天没什么其他的事了……告诉史怀克让崔西进来。”
崔西和菲普斯正好相反，他是个身材矮胖举止温文尔雅之人，有张浑圆亲切的脸孔，带着夹鼻眼镜，衣着入时且称身。
“早安，长官，”他用平静悦耳的声音跟马克汉打招呼，“我知道圣·克莱尔下午会来这里应讯，我发现了一些线索或许对案情发展有所帮助。”
他调整鼻梁上的眼镜，并且打开手上一本小记事簿。
“我从她学唱歌的老师那里打听到不少事。他是一个意大利人，曾是大都会歌剧院成员，现在自己组了一个合唱团，专门训练歌舞剧第一女主角的合唱部分。圣·克莱尔是他得意门生之一，他很乐意和我谈话。看来他对班森认识颇深，班森曾参观过数次克莱尔的彩排，并且从出租汽车内打过几次电话找她。芮那多——这是歌唱老师的名字——认为班森对她十分倾倒。去年冬天她得到一个小角色，芮那多是后台监督，班森送的花摆满了演员化妆间。我谈探他班森是不是她的‘恩客’，但芮那多不知道，也许是不愿意说。”崔西合上记事簿抬起头来，“这些对你是否有帮助，长官？”
“太好了，”马克汉告诉他，“继续追查，礼拜一这个时间再向我回报。”
崔西行了一个礼。他一离开，秘书便出现在门口。
“斯宾格回来了，长官，”他问：“要不要让他进来？”
斯宾格是另一型的警探，和菲普斯与崔西不尽相同。他年岁较长，像个辛勤工作的银行簿记员，能力极高，可以完成任何艰巨的任务。
马克汉从口袋中取出写有班森少校透露人名的信封，“斯宾格，我要尽快找到这个住在长岛市的人，他和班森案有关，你找到他立刻把他带来。如果你能够从电话簿里查到就不须亲自跑一趟，他叫林德·范菲，我想他应该住在华盛顿港。”
马克汉把名字抄在卡片上交给警探。
“今天星期六，如果他明天可以进城，要他到史杜文生俱乐部来找我，明天下午我会在那里。”
斯宾格离开后，马克汉按铃叫秘书来，指示他圣·克莱尔小姐一抵达，立刻引她进来。
“希兹巡官来了，”秘书报告，“如果您有空的话，他想见您。”
马克汉看了一眼挂在门上的钟，“我想我还有些时间，让他进来吧！”
希兹十分惊讶在检察官办公室见到凡斯与我，他和检察官握手后便对凡斯微笑说：“仍在努力向学，凡斯先生？”
“不敢当，巡官，”凡斯回答，“但是我发现一些有趣的错误……追查的结果如何？”
希兹忽然神色一正，“这就是我来这里要向长官报告的，”他对马克汉说：“这件案子可是非常棘手，我和我的手下查问过至少一打以上班森的好友，问不出任何东西来，他们要不是真的一无所知，就是故意隐瞒。每一个人看起来都为枪杀一事惊愕不已，至于他们是否知道为什么或如何发生的？他们告诉全世界他们不知道。你可以想像他们的回答：谁会去射杀老好人艾文？没有人会这么做，除非是一个不认识老好人艾文的恶棍；如果他认识艾文，即使是罪大恶极的盗贼也不会对他下毒手……妈的！我真想自己下手干掉这些口是心非的伪君子，让他们可以和他们的老好人艾文相聚。”
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7报告和侦讯（2）
“关于车子，有什么新的进展吗？”马克汉问。
“完全没有。有趣的是许多报导指出：钓杆是我们仅有的发现……今早法医送来的验尸报告，全都是我们已经知道的事实。用人话说，班森的死因是头部中枪，内脏器官完好。奇怪他们竟然没发现他中了墨西哥豆毒，或被非洲毒蛇咬了一口什么的，让这个案子更错综复杂。”
“开心点，巡官，”马克汉劝告他，“我的运气稍好一些，崔西找到提袋的主人，还发现她在案发当日与班森一起晚餐；他和菲普斯另外又找到一些有利的旁证，我正在等候这位女士，看看她自己怎么说。”
检察官说话时，希兹眼中扬起一股愤恨的目光，但他很快地压抑下来向马克汉询问一些问题，马克汉知无不言，并且告诉他林德，范菲这个人。
“侦讯后我会立刻告知你结果。”他下了结论。
希兹离开后，凡斯对着马克汉做了个鬼脸，“我怕这个复杂世界的旁支末节让他不知所措，令他非常失望！当那个戴着厚镜片忙碌不堪的年轻人说他来访的时候，我兴奋了一下，以为他是要来告诉你他已经逮了六名班森命案的凶手。”
“你的愿望太不切实际了。”马克汉评论。
“这不是正常的吗，报上的头条新闻不常这么报导。我一直认为一有命案发生，警察便会开始漫无目的的四处逮人，这样才紧张刺激嘛！幻想又破灭了……可怜哪可怜！”他喃喃自语着说：“我不会原谅我们的希兹，他太令我失望了。”
马克汉的秘书在门口通报圣·克莱尔小姐已经到了。
我想在场人士都因这位年轻女士的现身有些许吃惊，她踩着平稳优雅的步子慢慢走进室内，头傲慢的微微扬起，个子娇小却十分美丽，然而“美丽”二字并不足以形容她。她仿若是卡拉齐兄弟笔下的异国美女，漆黑的双眸，挺直的鼻梁，饱满的额头，双唇线条优美，嘴角漾着谜般的微笑，自信，泰然自若——但在平静的外表下可以感觉到她潜在的激动情绪。她的衣如其人，淡雅朴实，一些小饰品的衬托显现出她高雅不凡的品味。
马克汉站起来躬身为礼，请她坐办公桌前的旧椅子，她轻轻颔首，看了座椅一眼，坐另一张无把手高椅。
“我相信你不会介意——”她说：“我自行选座位。”
她的声音低沉有共呜——受过严格训练的嗓音。她说话不时面带微笑，但不是发自于内心，只是敷衍。
“圣·克莱尔小姐，”马克汉有礼貌的开场白，“艾文·班森先生被人谋杀一事很明显与你有关，在我尚未采取更进一步行动之前，想先请教你一些问题，为了你自己好，请务必坦白。”
他停下来，女人讥讽的凝望他，“我是该感谢你慷慨的忠告？”
马克汉蹙眉，盯着桌上的文件，“你大概知道，案发第二天上午，我们在班森先生家中发现你的提袋和手套。”
“我知道你查得到提袋是我的，”她说：“但是你凭什么证明手套也是我的呢？”
马克汉目光尖锐的盯着她，“你的意思是：手套不是你的？”
“噢，不，”她又给了他一个冷笑，“我只是奇怪你怎么能确定那就是我的手套？你根本不清楚我手的大小，和喜欢的款式。”
“你的手套有什么特点？”
“是翠弗丝牌，尺寸是五又四分之三号，白色小羊皮，长度到手肘。如果你不介意，我希望你还给我。”
“很抱歉，”马克汉说：“目前我必须保留它。”
她轻轻耸了一下肩。
“介意我抽根烟吗？”她问。
马克汉立刻从抽屉取出一盒班森赫吉斯牌香烟。
“我自己有，谢谢，”她告诉他，“但是如果你把烟嘴还给我我会十分感激，我非常想念它。”
马克汉迟疑不决。他显然为这个女人表现出的态度困扰不已。“我可以先借给你。”他让步。伸手拉开另一个抽屉，将烟嘴放在她面前的桌子上。
“现在，圣·克莱尔小姐，”马克汉恢复严肃的语气，“可否请你告诉我，你这些私人物品怎么会出现在班森先生家的客厅里？”
“马克汉先生，我不会告诉你的。”她回答。
“你知道拒绝回答的严重性吗？”
“我不想知道。”她的语气一样冷漠。
“你最好想清楚，”马克汉劝告她，“你目前的处境一点也不乐观，你留在班森先生家的私人物品会让你涉嫌谋杀。”
女人探询似的抬头，谜样的微笑再度浮现在她的嘴角，“你有足够的证据起诉我吗？”
马克汉不理会她，“你和班森先生交情匪浅吧？”
“你们因为在他的居所找到我的提袋和手套才如此推论，对吧？”她回避的作答。
“他是不是对你有意思？”马克汉追