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①有些古译文作“混乱”
，拉丁文本此处不清楚。
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０４５圣经次经
先向你描述的苦刑，是那些叛逆者所要遭受的。“
然后我问道：“当这些义人的灵魂与他们的肉体分离的时候，会给他们时间去看你讲给我的这些事吗？”
他们上前去与上帝面对面相见 （７。
９８）
“他们将有七天空闲，”他答道，“在这期间，他们将会看到我讲给你的那些事，然后，他们将会被带去，与他们家人的灵魂团聚。”
审判的终结和少数人的得救
然后我说：“阁下，请告诉我，在审判的日子里，义人是否可以为不正直的人向至高无上的上帝求情。父亲可以为子女求情吗？
子女可以为父母求情吗？
兄弟可以为兄弟求情吗？
亲戚可以为与他们接近的人求情吗？朋友①可以为亲爱者求
①有些古译文作“朋友”
；拉丁文本作“自信者”。
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以斯拉下１４５
情吗？“
“我将很高兴地告诉你，”
他答道，“审判日是决定性的，①
而且是把最后的封印盖在真理之上，并给大家观看。
你知道，在现世里，父亲不能让儿子替自己生病②或替他睡觉、吃饭，为他痊愈。主人也不能派奴隶替自己做这些事情，一个人也不能派自己最亲密的朋友去做这些事情。
同样道理，到那天，任何人都不能为别人求情。每一个人都要为自己的罪恶或善行而接受惩罚或赏赐。“
③
“如果这样，”
我回答，“那么我们如何解释圣典中所发生的事情呢？亚伯拉罕为所多玛人求情，摩西在旷野里为我们犯了罪的祖先求情，后来，约书亚在亚干时期为以色列人求情，撒母耳在扫罗时代④为以色列人求情，大卫在疾病流行期间求情，所罗门为那些即将进寺庙作礼拜的人求情，以利亚为人民求雨，为死者祈求复生，希西家在西拿基立时代为民祈祷。还有很多别的例子。如果义人在腐败增多，不义肆虐的时候可以为恶人求情，那么，为什么在审判日，这样的事情却不允许呢？”
“现世并非一切的终结，”天使答道，“即使在现世，上帝的荣光也不是⑤随时可见的。这就是为什么在现世里，强者为弱者祈祷。但是审判日是现世的终结和来世的开始，那时
①一古译文作“最终的”
；拉丁文本作“无情的”的。
②有些古译文作“生病”
；拉丁文本作“懂得”。
③第１０６至１４０节相当于詹姆士王钦定本的第３６至７０节。
④“在扫罗时代”系从某些古译文译出；拉丁文本无此语。
⑤有些古译文作“不是”
；拉丁文本作“是”。
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２４５圣经次经
候，一切腐败都将结束，自暴自弃和不忠不义将被消除，正义和真理将达到其完全成熟的阶段。所以，在审判日，任何人都不能为那些已被定罪的人求情，任何人也不能伤害那些已被释放的人。“
我回答道：“我以前提过这一点，现在我还要再提出来。
假如土地从没有生过亚当，或者是，生了他，但不让他犯罪。
那该有多好啊！既然现世充满了苦难，而我们所期待于死后的又只能是惩罚，那么我们活在这个世上又有什么益处呢？
啊，亚当啊，你究竟干了些什么？你犯的罪不仅造成了你本人的堕落，也造成了我们所有人、你的子孙后代的堕落。既然我们已经犯下了注定要死亡的罪孽，那么，拥有不朽的生命的许诺对于我们又有什么益处呢？既然我们发现自己处于如此完全绝望的境界，那么对来世的希望又有什么用呢？既然我们过着这样罪恶的生活，那么未来世界为我们准备的安居之处又有什么好的呢？既然我们自己的生活充满了如此的罪恶，那么，至高上帝的荣光将会保护那些洁身自爱的人的诺言又有什么用呢？既然我们永远到不了乐园，因为我们过着不被上帝所接受的生活，①那么，上帝向我们显示的乐园，以及乐园中能够治愈我们，并为我们提供所需一切的不朽的果子又有什么用呢？
既然我们自己的脸面比黑夜还黑，那么，那些守身自律者的脸将比星还亮又有什么好的呢？在我们的一生中，当我们犯罪的时候，我们从不去考虑死后的遭遇。“
①“不为上帝所接受的生活”
：原文可能如此；拉丁文本作“在不为上帝所接受的地方”。
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以斯拉下３４５
天使回答说：“这就是世上每一个人都必须承受的冲突的意义所在。如果他失败了，他就必须遭受你刚才和我讲的那些事情，但是如果他胜利了，他就会得到我刚才讲过的那些赏赐，这就是为什么摩西在很久以前就劝诫人们要为了能够生存而选择生活的原因。但是，人们并不相信摩西和摩西以后的诸位先知，当我同他们讲话的时候，他们也不相信我，所以，为他们的毁灭而悲伤与为信徒的得救而无比高兴比起来，就显得微不足道了。”
我答道：“阁下，我知道，至高无上的上帝被称为怜悯者，是因为他怜悯那些尚未进入这个世界的人。
他被称为同情者，是因为他同情那些悔过和遵守他的律法的人。他被看成是宽容者，是因为他宽容那些归属他的犯过罪的生灵，他以乐善好施而著称，是因为他喜欢给予而不喜欢索求；他以宽宏大量而著称，是因为他不断地宽恕过去、现在和将来的罪人。
如果他不继续宽恕，那么这个世界或这个人类就不会有生命存在了。他被称为原谅者，是因为如果不是因他的善意原谅着罪人们，那么一万个人中连一个也活不下来。他被称为审判者，是因为他原谅并抹去了因他的指示而被造出的人的许多罪恶。如果他不这样做，全人类就会只剩下极少数人了。“
①８天使回答说：“至高无上的上帝为许多人创造了这个世
界，但却只为极少数人创造了未来的世界。
以斯拉呀，让我给你举个例子吧。如果你问大地，它会告诉你，它生产了大量的做陶罐的粘土，但却只生产了少量的砂金，现在这个
①第１０６至１４０节相当于詹姆士王钦定本第３６至７０节。
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４５圣经次经
世界就是这个道理：很多人被造了出来，但只有少数人会得救。“
大量的粘土……却只有少量的砂金 （８。
２）
以斯拉为民祈祷
我自言自语道：“我必须寻求智慧，并努力理解。未经自己同意，①我就被带到了这个世界上，我也将不经自己同意就离开这个世界。上帝只给了我区区数年作为短暂的一生。”
随后我祈祷道：“啊，高高在上的主啊，请允许我，你卑贱的仆人，做如下的祷告：在我们中间播下一粒种子，让它生长，直到它生出新的心灵与新的头脑，于是罪人就获得了生命。正如圣典所说，只有你才是上帝，你创造了我们所有
①一古译本作“未经自己同意”
；拉丁文本作“遵命”。
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以斯拉下５４５
的人，你给予肉身以生命和肢体，使其在子宫里成形，并保护它在水火夹击之中安然无恙。
你所创造的肉体要在子宫里怀胎九个月。唯有你才能为有保护作用的子宫和被保护的胎儿提供安全保障。然后，当子宫分娩出其中的被造之物时，你命令从人体的乳房里产生乳汁。由你所造的婴儿就这样被喂养一段时间，接着，你继续赐予你的怜悯，你把这个人引上正道，教给他你的律法，用你的智慧去引导他。你是他的造主，你可以依照你自己的意愿，夺走他的生命或让他活下去。可是如果你愿意这样消灭由你如此精心创造出来的人，那么你当初还造他做什么呢？
“现在，主啊，我必须这样说，你可能知道如何更好地对待其余的那些人，但是我为你自己的人民而悲伤，我为你自己的人民，雅各的后代，以色列人民而不安和痛心。
所以，我要为他们，也为我自己祈祷，因为我看到了我们所有世人已经失败到何种程度，我知道，审判很快就要降临到我们头上，所以，请听听我的祷告吧！“
以斯拉在被带入天堂之前做了如下的祷告，他祷告道：“啊，主啊，你永远存在，最高的天堂是你的，你的圣廷比我们所能想象的任何事物都要辉煌。你的荣光超越了我们的悟性，天使军站在你的面前瑟瑟发抖。他们随时准备着听从你的命令，把自己变成风或者是火。
你的话就是永恒的真理。
你的强有力的命令成就了令人惊心动魄的事情：在一瞥之下，你就吸干了深海，你的怒气足以熔化群山。你的真理永世长
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６４５圣经次经
存。
①啊，主啊，你创造了我，我是你的仆人，因此，请垂听我的祷告吧，只要我一息尚存，还有悟性，我就不能保待沉默。
“不要记下你的人民的罪过，而要为那些忠心耿耿地侍奉你的人着想，不要注意那些恶人的所作所为，而要注意那些不顾一切痛苦地遵守着圣约的人。不要考虑那些过着邪恶生活的人，而要记住那些欣然承认你为上帝的人。不要因为那些像畜生一样活着的人就毁灭你的人民，而要多想想那些以如此美妙的方法来传播你的律法的人。不要因那些比野兽还坏的人而发怒，而要施爱给那些一贯相信你的荣光的人。
“我们和我们的祖先一直就生活在走向死亡�