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毕竟，从1215年的《自由宪章》到1689年的《权利法案》，在英国人600年争取自由和权利的漫长历史上已经流了太多的血。
如果走和平变革之路，就像光荣革命，则旧制度的合理部分可以保存，新的制度又获得确立，同时，最重要的是，它可以社会避免付出巨
大的代价。
英国人是实实在在的生意人，他们的一切行动都是从现实利益出发的。他们事先并没有什么远大的目标，也没有留下什么成套的理论，甚
至连一部完整的宪法都没有。他们只是出于维护自身权利的需要，在漫长的历史中逐步建立了一套实用的政治体制。
习惯了革命和狂飙突进的人们可能会觉得英国人过于保守，但是实际上，他们不是没有过革命运动，只不过精明的英国人发现这种革命其
实很划不来。其实，务实、妥协和渐进未尝不是一种智慧，也许更值得我们深思。
作为世界上第一个迈向现代化的国家，英国选择何种民主变革的道路，对后进国家都将产生重大和深远的影响。
不过，对于这些满脑子想着发财致富的英国人来说，他们没有这种将旧世界彻底摧毁的革命精神，他们不善于破坏一个旧世界，但是却善
于建设一个新世界。
对他们来说，“光荣革命”是最好的选择。英国人从此彻底结束了专制主义统治，开始了君主立宪制的统治。制度变迁可以用非暴力革命
的方式完成，这是光荣革命留下的最深刻、最独特的遗产，它将在今后的世界历史中大放异彩。
光荣革命使传统的政治体制得到了全面的改造；此后，英国一直在议会框架内以和平与渐进的方式进行政治制度调整，再也没有出现过反
复和倒退。君主立宪制度为英国此后的经济发展和全面崛起创造了有利的政治前提。正是在这种环境下，英国率先走向工业革命。
这个文明边缘的小国，从此将一步步走向世界的中心，并在下两个世纪里，傲视全球。
看一看当时的世界，也许更能帮助我们理解光荣革命对于英国的意义。
就在英国完成从专制向民主的关键转变之时，法国的君主专制正在蒸蒸日上；俄国的彼得大帝刚刚游历完欧洲，开始了他的半吊子改革，
他正忙于南征北战，着手建立专制帝国；
德国和意大利则四分五裂，还在期待专制王权的出现；在亚洲，日本正被封建幕府制度束缚；而中国则刚刚完成了一次周而复始的王朝更替。
英国人一下子把世界甩到了身后。
【附录一：《权利法案》 （1689年）】
……灵俗两界贵族与众议员等……宣告：
1．凡未经国会同意，以国王权威停止法律或停止法律实施之僭越权力：为非法权力。
2．近来以国王权威擅自废除法律或法律实施之僭越权力，为非法权力。
3．设立审理宗教事务之钦差法庭之指令，以及一切其他同类指令与法庭，皆为非法而有害。
4．凡未经国会准许，借口国王特权，为国王而征收，或供国王使用而征收金钱，超出国会准许之时限或方式者，皆为非法。
5．向国王请愿，乃臣民之权利，一切对此项请愿之判罪或控告，皆为非法。
6．除经国会同意外，平时在本王国内征募或维持常备军，皆属违法。
7。凡臣民系新教徒者，为防卫起见，得酌量情形并在法律许可范围内，置备武器。
8．国会议员之选举应是自由的。
9．国会内之演说自由、辩论或议事之自由，不应在国会以外之任何法院或任何地方，受到弹劾或讯问。
10．不应要求过多之保释金，亦不应强课过分之罚款，更不应滥施残酷非常之刑罚。
11．陪审官应予正式记名列表并陈报之，凡审理叛国犯案件之陪审官应为自由世袭地领有人。
12。定罪前，特定人的一切让与及对罚金与没收财产所作的一切承诺，皆属非法而无效。
13．为伸雪一切诉冤，并为修正、加强与维护法律起见，国会应时常集会。
彼等＇即灵俗两界贵族与众议员等＇并主张、要求与坚持上开各条为彼等无可置疑之权利与自由，凡上开各条中有损人民之任何宣告、判决
、行为或诉讼程序，今后断不应据之以为结论或先例。
（译自《英国史选读》，第545—547页。）（端木正译，蒋相泽校。）
【附录二：第二次英荷战争】
在17世纪，荷兰是英国争夺海上霸权的主要对手。荷兰东印度公司是英国海外贸易的有力竞争者。同时，荷兰人还在北美与英国积极抢地
盘，在新英格兰扩张势力，并且在哈德逊河口建立了殖民地。为了防止在海外贸易和殖民中落到了荷兰人的后面，英国人摩拳擦掌，集中力量
扩张海军力量，准备与荷兰人一决高下。
1664年3月，查理二世发明了一种新的宣战方法，他以英国国王的名义宣布，将位于北美洲哈德逊河口、属于荷兰的新尼德兰的土地送给他
的兄弟约克公爵。愤怒的荷兰人立即宣布和英国处于战争状态。查理二世向伦敦城区借了20万英镑作本钱，准备向荷兰开战，发一笔战争财。
因为在第一次英荷战争中，英国海军抢了荷兰1700多条商船，着实赚了一笔，并使英国的商船船队的吨数增加了一倍。
英荷海军开始时在非洲西海岸交战，随后后战争逐渐转移到英国领海。
1664年议会决定，拨给查理二世500多万镑的费用，放手让查理二世大干一场。然而战争开始后，英国海军却没有得到预期中的胜利，双方
打得难解难分。而英国此时在外交上也陷入了孤独的境地，法国和丹麦先后加入到荷兰一边反对英国。英国人不但没有发到战争财，而且陷入
了财政困难的境地。
1667年，荷兰人打到了英国人家门口，荷兰舰队溯麦德韦河而上，连伦敦都可以听到荷兰舰队发出的炮声。查理二世见势不妙，开始向荷
兰及其盟国求和。1667年7月21日，英国与荷兰、法国、丹麦签订了布列达条约，结束了第二次英荷战争。
英国人虽然没占到什么便宜，不过荷兰人的损失更大。在1672年英国挑起的的第三次英荷战争中，荷兰被彻底击败，英国成为头号海上强国。
一个需要巨人并且产生了巨人的时代（1）
工业革命：那是一个需要巨人并且产生了巨人的时代
1688年的光荣革命，为英国的经济起飞和工业革命提供了一个强有力的制度保证。
《权利法案》中的规定，虽然没有使英国成为一个普选制的民主国家，但是它一劳永逸地确立了议会的最高权力。英国政府开始大力支持
圈地运动，不遗余力地谋求海外市场，更
加积极地维护私人财产权利。在社会思想领域，英国也占据了时代的潮头，培根、牛顿、达尔文这些硕学大家的出现，提升了普遍的科学意识。
于是，英国终于在各种因素的合力下，脱颖而出，成为世界上第一个工业化国家，并在亚当·斯密等经济学家的指引下，结束了重商主义时代，建立了一直延续到今天的自由市场经济体制。
米字旗的升起
仿佛上帝要为倒霉的詹姆士二世复仇，1689年威廉和玛丽夫妇如愿以偿地登上王位之后，没过几年，没儿没女的威廉夫妇就先后辞世了。
先是玛丽女王罹患天花去世，身体健康的威廉1702年又在一次骑马中不幸摔伤，撒手人寰。玛丽的妹妹安妮登上了王位。
不过，可怜的安妮在即位前唯一的儿子也夭折了，这样，在安妮死后，王位将要落到詹姆士二世的儿子爱德华之手。议会并不愿意让这个
结果出现，于是《王位继承法》就这样新鲜出炉了，可怜的王室仅有的一点权威又被缩小了，他们甚至不能自由选择继承人，国王连出国都要
经过议会批准。
苛刻的《王位继承法》甚至为安妮女王指定了继承人，他就是王室的远亲德国的汉诺威王室的乔治。届时斯图亚特王朝将被汉诺威王朝取
代。
不过还有一件大事比王位更值得我们关注，那就是英格兰和苏格兰合并。
虽然从1603年起，两国共有一个君主，但苏格兰仍保持了独立的地位，有自己的政府、议会和法律。1707年，英格兰和苏格兰签订了《联
合法》，为两国几百年来的恩恩怨怨划上了一个句号。也防止了在安妮女王死后，“王位觊觎者”爱德华把苏格兰作为进攻英国德基地，进而
复辟斯图亚特王朝。
合并后的新国家称为“大不列颠联合王国”，国旗也不用费心重新设计，英国人简单地把两国的国旗图案合在一起，一面新国旗就产生了
。这就是所谓的“杰克联合旗”，即我们熟悉的米字旗。
不过，这时的米字旗与我们今天所熟悉的模样还有所不同。它只是英格兰的圣乔治旗和苏格兰的圣安德鲁旗“联合”在一起，爱尔兰的圣
帕特里克旗还要再过100年才会加入进来。
米字旗和苏格兰风笛就这样加入了英国征服世界的进程。
在今后的二百年间，苏格兰风笛刺耳的声音和米字旗在联合王国发动的一次次对外战争中，被英国军人带到了全世界，给那里的人民送去
杀戮和灾难，直到联合王国成为日不落帝国，英国成为帝国主义的同义词。
大国之战
在1500年之后的大国竞技场上，有一个很有规律的现象，那就是在每一个世纪，英国人都要找一个对手，然后将它击败，而且，这些对手
实力还都很强大。
16世纪，英国的主要对手是西班牙，英国人打败了这个老牌殖民强国，成为新兴海上强权，17世纪，英国击败了荷兰，成为世界头号海上
强国。到了18世纪，轮到了法国，这回双方争夺的是殖民地