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队也迅即离开了现场，因为人们十分担心有些“飞毛腿”导弹能装填神经毒气，如沙林毒气的化学弹头，伊拉克以前曾用这种毒气攻击过伊朗。
将车辆围成一圈
察觉到伊拉克巡逻队正在四处寻找他们，特种空军后备队战士不得不时时提高警惕。无论什么时候停下来加油或补充武器弹药时，他们利用车辆组成一个防卫圈，防止敌人的进攻。有一次，一个机动纵队遭受伊拉克一支大部队攻击时这种方法就十分奏效。当时发生了一场恶战，在猛烈的机枪火力下，最后伊拉克人遭受重大伤亡，损失了多辆装甲车后而撤退。
特种空军后备队的巡逻活动主要集中在阿鲁特巴哈镇附近的阿米季干河周围，这是一个集贸活动非常兴盛的地方。１９９１年２月３日，Ｄ中队的一个机动中队在该地区发现了一个拥有１４辆车的伊拉克“飞毛腿”护送队。指挥员立即请求空袭，从高处他们看到了美国Ｆ－１５和Ａ－１０飞机用火箭、炸弹和机关枪对护送队的袭击。护送队被炸得七零八落，好几辆车毁坏得惨不忍睹。奇怪的是，还有好几辆车和相当数量的人员幸存下来，使得特种空军后备队地面部队不得不继续参与战斗。他们运用重机枪和米兰反坦克火箭逐个地瞄准剩余的车辆射击。然而这时伊拉克人已进入掩体，顽强地进行抵抗，特种空军后备队不得不再次请求空袭，在撤离前将整个护送队歼灭。
伊拉克人的日子似乎越来越困难了，他们必须使用越来越多的部队保护“飞毛腿”护送队，这样反过来又使得护送队的目标越加庞大。不断地用空袭与地面进攻相结合的战术使伊拉克人遭到惨重的损失，整个局面渐渐地开始转向对多国部队有利。
第三部分
第8章 巴尔干半岛和塞拉利昂（1）
在巴尔干各国，英国陆军经历了一场没有人怜悯，却充满了民族仇恨，然而唤起了世界上最残暴的战争罪犯挑起肆无忌惮的暴力行动的一场战争。战争的爆发可追溯到１９９２年夏天，当时南斯拉夫的波斯尼亚黑塞哥维那共和国已卷入一场内战。担心该地区事态会形成多米诺骨牌影响其他地区，联合国援助联合国保卫部队救援护送队和他们的工作人员，后者因帮助处于水深火热之中的人们而正遭到不断地袭击和迫害。第一支作为联合国保卫部队一部分的英国部队是柴郡团的人员，他们到达巴尔干后在维泰兹，上瓦库夫和图兹拉建立了基地。
特种空军后备队的部分人员也配备到了柴郡团，充当联络官和翻译的角色。承担与交战各方商谈通过各自领地输送救援物资的艰巨任务。当时，局势十分微妙，英国国内普遍担心英国士兵有可能会被军阀扣做人质的危险。一旦真正发生这种情况，特种空军后备队随时都可以从克罗地亚斯普利特基地派出部队到波斯尼亚执行救援任务，他们肩负有人质救援任务和常规部队执行的支援责任。
又一名特种空军后备队员
这个时候，特种空军后备队前任司令米歇尔·罗斯中将已升任为联合国部队驻波斯尼亚司令。罗斯属于新一代的英国陆军军官，他十分了解自己的职责，受到部下的广泛欢迎和尊重。虽然他在公众场合不发表有关联合国的任何意见，但他们在执行如此善良而朴实任务时表现出来的都是无知和毫无进取之心，同时罗斯也经常表现出灰心和无奈。为了使自己在波斯尼亚的任职有所作为，罗斯迫切需要在地面上有他可以信赖的耳目，为他及时提供可靠的情报。当然，最有资格的这种耳目只有特种空军后备队的成员。
罗斯交给特种空军后备队的第一个任务是监视和跟踪新近成立的波斯尼亚克罗地亚联盟和其领导人的活动。当然，他们在完成任务时必须确保不惹是生非。如果一旦与波斯尼亚人或克罗地亚人之间出现瓜葛，则一定要有能力迅速解决。为了淡化在波斯尼亚的真实活动目的，他们的公开身份叫做“联合委员会观察员”，平时乘座人人报以异样眼光的白色多功能越野车，有权在各个交战地区活动。１９９４年３月，联合委员会观察员首次取得了一次大胜利，他们通过谈判迫使克罗地亚ＨＶＯ部队从马格莱的穆斯林镇撤军。
罗斯对这一结果十分高兴，决定再次将特种空军后备队部署到塞尔维亚人包围的穆斯林城镇戈拉日代。到达戈拉日代时，特种空军后备队吃惊地发现：该地区人民受到塞尔维亚人压迫，后者除了用布防在四周山上的大炮不时攻击外，塞尔维亚人还经常对从事日常劳作的当地人民打冷枪。
塞尔维亚人的检查点
特种空军后备队小分队出发向戈拉日代行进，当通过塞尔维亚人检查点时，他们强烈地感受到塞尔维亚人的敌对情绪。然而，塞尔维亚人并未意识到他们已经放过了一支英国特种部队小分队，他们当时还以为这些人只不过是普普通通的英国联络官，如此而已。为了掩护自己，这七名人员仅仅持有标准的英国陆军ＳＡ－８０冲锋枪，穿着普通的军服。安顿下来后，他们便在破烂不堪的格兰第纳旅馆的屋顶上建立了观察哨，可以清晰地*'望附近的群山和当地的道路。他们选中了当地一所古老银行的大楼作为司令部，这栋坚固的大楼在后来的战斗中挽救了他们很多人的生命。根据标准作战程序，他们便开始在当地塞尔维亚人的阵地周围巡逻，监视塞尔维亚人的军事集体，如有重大活动，立即向罗斯报告。
塞尔维亚人绝对不欢迎这些英国人在他们防线的周围窥探，好几次还向英国人开枪射击。为了反击，特种空军后备队请求了空袭，双方开始心理战。终于在１９９４年４月１５日，形势发展到了危急关头，特种空军后备队巡逻队遭到塞尔维亚人有效火力的进攻，２名伞兵身负重伤。
特种空军后备队通过与塞尔维亚人谈判，同意临时停火，并允许前者的直升飞机安全着陆将负伤的战士撤离。为了不使局面弄僵，塞尔维亚人同意暂停炮击，费格斯·雷尼下士用直升机运走，后来他还是因伤势太重而不幸牺牲。另一名负伤战士拒绝离开，坚持要与战友留下来一道战斗。为了好好地教训塞尔维亚人，特种空军后备队又请求对塞尔维亚人的坦克和大炮进行空袭。然而这次空袭却发生了意外，飞行员和特种空军后备队各队人员都遭到了重挫。
在现代空战中，有一条简单的，但必须遵循的规则：如果第一次向目标俯冲不能击中目标，立即离开目标，否则你自己就有可能成为敌人的目标。这条规矩说起来容易，当前方空中控制官向你呼叫，他或他的伞兵正遭到敌人四面八方炮火猛烈袭击时，你能做得到吗当时的一位倒霉的飞行员是皇家海军的尼克·理查森中尉，当收到戈拉日代地区特种空军后备队的空中支援要求时，他正在进行空中支援任务的例行飞行。正当他准备对山坡上的几辆塞尔维亚坦克发起攻击时，平衡显示器失灵，当他准备投弹的时候却不能截获目标。他被迫转向飞行，然后再次靠近目标准备发起攻击时，平衡显示器照样不能工作，他被迫只好放弃这次行动。
鹞式直升机被击落
这时，前方空中控制官对整个事态感到非常失望，他希望飞行员再作一次尝试。理查森真是左右为难如果再次实施攻击，那就是贪心不足，全靠运气了。与此同时，他也不想让自己同胞冒被敌人打下的风险。当他爬升准备进行第三次尝试时，灾难发生了，他的飞机被塞尔维亚人的地对空导弹击中，他被迫只得从受伤的飞机中弹出。
可喜的是他落到了比较友好的穆斯林部队的周围，后者将他送回到位于戈拉日代的特种空军后备队驻地。到了银行大楼司令部，一位特种空军后备队官员对他说：“你当时真是跳出油锅又落火坑。”理查森开始莫名其妙，不知是何含意，后来他才得知：特种空军后备队当时正处于困难境地，由于北大西洋公约组织没有反对塞尔维亚人，穆斯林部队已开始与特种空军后备队反目。
正当这位特种空军后备队官员还在估计下一步形势时，一群不怕死的暴民集结到了银行的前门，并开始向前门冲闯。很显然，前门是无法阻挡这群乌合之众的人群，军官立即与上级取得了联系，请求撤离，不想看到自己的部队与应该得到他们帮助的那些人陷入武力冲突的局面。然而请求遭到拒绝，上级要求特种空军后备队再坚持四天，一支救援护送队将要迅速到达戈拉日代。
在当时的局面下，特种空军后备队如能再坚守４小时也要谢天谢地的了，更何况再坚持４天。带着这一难题，军官径直来到罗斯将军办公室，再次请求撤退。总算如愿以偿，将军同意了他的请求。不过这时直升机不能在戈拉日代降落，风险实在太大了，因此官兵们只得走到山谷中一个可供直升机接送人员的撤离点，这可是一段相当的路程。
不仅路程遥远，而是还有其他问题。整个部队以及一名负伤的伞兵，一名被击落的飞机驾驶员和一位叫做艾哈默德的当地向导在离开戈拉日代时既不能被穆斯林发现，也不能被塞尔维亚人看到。经讨论最佳的撤离时间是天黑以后，因为特种空军后备队拥有较先进的夜间设备，而穆斯林不可能拥有这样的器具。又是一次秘密的行动，特种空军后备队和他们的客人神不知鬼不觉地慢慢离开了这个小镇。
垂 直 攀 登
穿过一片森林后，他们便加快速度向前行进，面前突然横亘有一座大山，好几处上山的路几乎垂直地直上直下。对于训练有素的特种空军后备队人员来说，这种攀登也是十分艰难的，但随队还有一名飞行员和一名负伤的伞兵。这时，向导艾哈默德也是经常迷失方向，致使有一段时间整个巡逻队不知去向。由于时间紧迫，特种空�