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今天河南省荥阳县西北还有一个践土台，就是当年践土会盟的遗址。盟是会意字，其字形下面是个接血的盘盂，上面是个明字，表示在神前发誓，明志结盟的意思。古人是歃血为盟，歃血是在盟会时，喝一点牲血，或含一点在口里，表示诚意。以后发展成在嘴唇涂上牲畜的血，现代是割自己的血喝血酒，以示信守誓言的诚意。
以上几节讲的故事为了证明，春秋五霸有谋臣，战国七雄有策士，以示群英荟萃的意思。
何遵约法；韩弊烦刑。
这两句话引出历史上的另外两个名士：萧何与韩非。
萧何是汉初三杰之一，是中国古代杰出的政治家和治国良相，曾与张良、韩信、陈平等人一起辅佐刘邦战胜了楚霸王项羽，建立了汉朝。他原是沛县丰邑（今属江苏丰县）人，《史记？萧相国世家》和《汉书？萧何传》都有记述他的事迹。司马迁评价他说：〃以文无害〃〃奉法顺流〃，因萧何遵循简约的原则，制定了汉律九章，故称〃何遵约法〃。
公元前二○七年八月，刘邦进兵武关，赵高杀了秦二世，派人来接洽投降的事，条件是要封他为关中王。刘邦没有答应，赵高不久也被秦王子婴杀死了。十月，刘邦进军咸阳附近的霸上。秦王子婴见大势已去，就乘了素车白马，带着玉玺亲自到霸上向刘邦投降。刘邦一进阿房宫就不想再出来了，樊哙、张良再三劝说，刘邦才回兵霸上。《史记？高祖本纪》记载，刘邦还军霸上，召诸县父老豪杰曰：〃父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸约，先入关者王之，吾当王关中。与父老约法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪〃。刘邦只与关中父老约法三章，其余秦朝的法律一概废除，受到百姓的热烈欢迎。
汉朝建立以后，萧何负责制定法律。《汉书？刑法志》说他收拾秦法，〃取其宜于时者，作律九章〃。可见汉律乃承秦律，秦律又是商鞅根据《法经》化法为律以后，逐渐发展而成的。汉朝初兴之时，本应一切从简，所以立法三章。〃其后四夷未附，兵革未息，三章之法不足以御奸，于是相国萧何捃摭秦，取其宜于时者，作律九章。〃
韩弊烦刑
韩非子是战国时期法家的代表人物，刑名学派的大家，关于他的身世《史记？老子韩非列传》中记载得非常清晰。〃韩非者，韩之诸公子也。喜刑名法术之学，而其归本於黄老。非为人口吃，不能道说，而善著书。与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。於是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之於功实之上。以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人，急则用介胄之士。今者所养非所用，所用非所养。悲廉直不容於邪枉之臣，观往者得失之变，故作孤愤、五蠹、内外储、说林、说难十余万言。然韩非知说之难，为说难书甚具，终死於秦，不能自脱〃。
韩非本是韩国的贵族子弟，有口吃的毛病，不善于讲话，却擅长于著书立说。他和李斯都是荀子的学生，李斯自认为学识比不上韩非。
韩非看到韩国渐渐衰弱下去，屡次上书韩王，无奈韩王不纳。韩非痛恨治理国家不致力于修明法制，不能凭借君王的权势来管理部下，不能任用贤能之士富国强兵，反而任用夸夸其谈、对国家有害的文学游说之士，并且让他们的地位高于讲求功利实效的人。他认为文人用文字钻国家法律的空子，游侠靠武艺违犯国家禁令。国家太平时，君主宠信那些徒有虚名的文人，形势危急时，又使用那些披甲戴盔的武士。现在国家养的人并不是所需要的，而要用的人又不养，所以写下《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等十余万字的著作。他的著作传到了秦国，秦始皇一见如获至宝，立即攻打韩国，为的就是要韩非。
韩非一到秦国，秦始皇即与他日夜长谈，非常喜欢他。秦朝制定和实施的各项政策，在很大程度上是根据韩非子的理论制定的。还没等始皇重用韩非，李斯、姚贾等人因嫉妒而毁谤韩非，说：〃韩非本是韩国的贵族后裔。现在大王要吞并六国，韩非到头来还是要帮助韩国的。如果大王不用他，再放他回去，这是自种祸根啊，不如以过法诛之！给他随便加个罪名，处死算了。〃秦始皇以为此话有理，就下令有司给韩非定罪。李斯乘机给韩非送去了毒药，叫他自杀。韩非想要当面向秦王述说是非，又见不到。韩非悲愤交加，在狱中服毒自尽而亡。秦王下令后即悔，马上派人去赦免他，可惜韩非已经死了。
韩非子最终死在自己制定的烦苛的刑法之下，司马迁说他〃明知游说帝王之难，还写了部《说难》的专著，但他本人却逃脱不了游说君主的灾祸〃，所以称为〃韩毙烦刑〃。弊就是自弊，自己倒毙、死亡的意思。
这几句话的白话意思，就是：
晋文公、楚庄王先后称霸，
赵国、魏国首先受困于连横的策略。
晋国向虞国借路去消灭虢国，
结果连虞国也一起给消灭了。
晋文公在践土召集诸侯歃血会盟。
萧何遵奉汉高祖简约的律法制定九章，
韩非却自死在他自己主张的苛刑之下。
起翦颇牧，用军最精。
前面说到的都是文臣，现在开始说说武将了。〃起翦颇牧〃，是战国时期的四大名将，也是中国历史上最著名的四大名将，就是白起、王翦、廉颇、李牧四位。白起、王翦是秦国的名将，廉颇、李牧是赵国的名将。
白起是战国第一名将，有战神之称，秦国眉县（今陕西眉县东）人。十六岁从军，历经70余战，从无败绩，是秦国的军事史上非常重要的人物，后受封武安君。白起一生共歼灭六国军队约165万，故六国之兵闻白起之名而胆寒。据梁启超的说法，战国时代在战场上的直接死亡人数，大约有两百万左右。白起一个人领兵就屠杀了一百六十五万，可以想象他率军打仗有多么凶猛。象秦国与赵国长平一战，纸上谈兵的赵括统帅赵军，白起统帅秦师。赵适哪里是白起的对手，败得一败涂地，四十五万赵军人当了俘虏。如何处理这么多的人是个大问题。白起最后说，挖个坑埋了！可怜四十五万人全部被活埋，此后的赵国元气大伤，再也没有实力与秦国抗衡了。
王翦也很了不起，他是关中频阳县（今陕西富平县）人，曾率军破赵国都城邯郸，消灭燕、赵等国。最后又以秦国的优势兵力灭了楚国，对秦始皇灭六国，统一天下起了很大的作用。
京剧有《将相和》的故事，说的就是老将廉颇嫉妒丞相蔺相如。蔺相如的出身没有廉颇高贵，也没有什么功劳，只是代表赵国出使秦国，完璧归赵，才当了丞相。他因此看不起蔺相如，不但言语冲创，走路也是每每蔺相如给他让路。有人问起此事，蔺相如说：我并非怕他，而是怕将相不合，给外寇以可乘之机。老廉颇听到后很惭愧，亲自负荆请罪，才有将相和得故事。
李牧是赵国守边抗击匈奴的名将，曾奉命常年驻守在雁门，防备匈奴。为免除匈奴对赵国边民的袭扰，他廉洁奉公，〃市租皆输入幕府，为士卒费〃，因而深得士兵的拥护。同时，坚持慎重防守的方针，凭长城之险，加强战备。〃习射骑，谨烽火，多间谍，〃使匈奴数年一无所得，而赵军则兵强马壮，愿为一战。此时，他才选用精兵良马，巧设奇阵，诱敌深人。〃大破匈奴十余万骑。〃其后十余年，匈奴不敢寇赵。后人称李牧为〃奇才〃 ，并在雁门关建〃靖边寺〃，纪念他戍边保民的战功。
宣威沙漠，驰誉丹青。
这四位将军作战最高明，用兵最精当，他们的威名远播到沙漠边地，连塞北的胡人也敬佩不已，所以称为〃宣威沙漠〃。他们的肖像被画师用丹青妙笔画下来，永垂青史，就是〃驰誉丹青〃。丹青本是作画用的颜色，此处有载入历史画卷的意思，因为汉朝有为功臣画像立卷的习俗，例如汉宣帝时将有功之臣的画像藏于麒麟阁，汉明帝时将这类画像藏于云台。
以上四句话，白话意思就是：
白起、王翦、廉颇、李牧，
用兵作战最为精通。
他们的声威远扬到北方的沙漠，
美名和肖像永远流传在史册之中。
九州禹迹
在第一部分中，我们提到过中国天文学上有〃九州分野〃的概念，九州已经成了中国领土的代言词。最早是帝喾高辛氏始建九州，舜帝时增至12州，大禹治水以后仍确定为九州（兖冀青徐杨荆豫梁雍），并铸九鼎，以永定九州。
大禹是中国历史上〃推位让国〃禅让制度的最后一位受益人，禹以后开始了〃夏传子，家天下〃等历史。但这并不是禹的错，实在是除了禹的儿子启，再也找不到更合适的接班人；而且启是大家推选上来的，不是禹自己定的。
禹是一位很好的君主，孔子都说，我实在挑不出禹的过失。他婚后第四天就治理洪水去了，一去就是十三年，曾三次路过家门而不入。特别是有一次刚好禹的儿子出生。禹硬是听着儿子的哭声不进家门，而且〃一馈十起身，慰劳人间事，出外见罪人，下车而问泣〃。禹在位27年，享年一百岁。禹治水累得腿胫上的汗毛都磨没了，又得了风湿病，弯腰驼背的根本迈不开步子走路。后世的书呆子有专门学走禹步的，他们不知道只有得了风湿才能走好禹步。
〃九州禹迹〃的第一层意思是说，中国九州之内都留下了大禹治水的足迹；第二层意义是，大禹治平水患之后，第一次开始丈量中国的土地。他