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向白采尔科维以东和东南的步兵第6军和骑兵第5军所属各师。很清楚，希特勒统帅部不但想击溃第26集团军主力，而且不让其向第聂伯河退却。我们派到部队去的军官察明，两个军所属各师都一边进行苦战，一边缓慢退却。
基尔波诺斯将军判断情况后，要求科斯坚科将军无论如何要将敌军阻于罗西河，即不让它进至第聂伯河。同时，他命令任何情况下都不能让由预备队开去的两个步兵师停止从博古斯拉夫地域向兹韦尼戈罗德卡总方向实施冲击，以便阻止敌坦克和摩托化师向第6集团军后方推进。
而我左翼军队的态势越来越糟了。他们向南面越退越远。
通过迂回线路同他们建立通信联络的尝试也未取得明显结果。方面军司令部代表要乘飞机飞越敌人占领的广阔地带才能勉强到达那里。方面军司令部对这些军队行动的指挥一天比一天困难。但更糟的是我们不能从我们的基地对第6、12集团军进行供应。我们不得不越来越频繁地请南方面军首长多少给这两个集团军一点弹药、油料。这种不正常情况迫使C·M·布琼尼于7月25日早晨给总参谋长发去以下电报：“第6、12集团军向东和东北突围的一切尝试都未成功。情况要求尽速将这两个集团军撤至东南方向。为此，我认为必须把第6、12集团军转隶南方面军司令员，并要求他将它们撤至塔利诺耶、赫里斯季诺夫卡、乌曼地域。我们之所以采取这一措施，除因为必须组织第6、12集团军与南方面军右翼更密切的协同外，还因为需要改善指挥和物质保障。请大本营批准这一决心。”
正如通常由B·C·朱可夫经手解决问题时会出现的情形一样，大本营的批复马上就下来了：第6、12集团军转隶南方面军。
我们先提前说说。应该指出，这两个集团军同敌人实施猛攻的重兵进行了英勇奋战。但是，斗争是在极为不利的条件下进行的。我军陷入了敌人的合围。能不能象某些同志所想的那样，认为这是因为把第6、12集团军由一个方面军转隶另一个方面军呢？当然不能。我深信，假如这两个集团军继续由我方面军指挥的话，那么由于没有通信联络和得不到供应，它们的处境会更加困难。
大本营虽然准许将第6、12集团军转隶南方面军，但仍要求我们不得减弱在我们左翼实施的反突击，以便阻止敌人向退却军队后方继续推进。这一任务同以前一样由第26集团军承担。为使该集团军司令员能集中全部精力完成如此艰巨的任务，基尔波诺斯将军决定步兵第64军不再归他指挥，而同防守基辅接近地的所有兵力一样，直接隶属方面军首长。
从此，G·F·科斯坚科将军和他的司令部就作出了真正巨大的努力，以便既阻住拼命向第聂伯河岸进犯的敌人，又援助处境日益恶化的南方面军第6、12集团军。集团军司令员未能最后完成任务不能归咎于他：他所掌握的兵力已经很少了。
7月28日夜晚，作战部参谋萨拉库察大尉送作战汇报来给我签字时说，方面军新参谋长到任了。我已知道上面召普尔卡耶夫将军去大本营，可是没料到事情会发生得这样快。
我来到方面军参谋长办公室。普尔卡耶夫坐在桌旁，他旁边坐着一个相当年轻的深色头发将军。他有一张宽宽的富于表情的脸。黑眼睛流露着留心和好问的神采。
我作了自我介绍。将军灵巧地站起来，和我握手，并回答：
“图皮科夫。”
这就是方面军新参谋长。
我已知道瓦西里·伊万诺维奇·图皮科夫少将是1922年入伍的。曾毕业于伏龙芝军事学院。1939年领导过哈尔科夫军区司令部。战争前夕任驻德国武官，他是从那里艰难地回到祖国来的。
他对法西斯将军们的战术和战役观点了解得很详细。我们很快就确信这一点了，因为他对方面军战事进程的预见，比我们所有人都强。很遗憾的是，人们并不总是倾听他的意见。
瓦西里·伊万诺维奇和善地微笑着说：
“总参谋部有人对我谈起过您，伊万·赫里斯托福罗维奇。我想，我们在工作过程中会亲切地互相了解。而现在我要同志式地请求您：假如我发火，不要感到委屈。我想预先说一下，假如我的决心里有些地方使您感到怀疑，您要爽直说出来。我喜欢部下信服地，而不是勉强地执行命令。”
普尔卡耶夫将军没有参加谈话，不声不响地把自己的东西装进皮包。
“现在我向您提第一个请求。”新参谋长留神地看着我的眼睛，继续说。“马克西姆·阿列克谢耶维奇将介绍我同司令部全部领导人员认识。而您要尽可能使我较详细了解情况……不过您知道，”他象请求原谅似地补充说，“我到你们这里来后累极了，现在勉强能站稳。我想在头脑清醒时了解情况。现在打算在旅行后稍微恢复一下。因此，请您明天早上四点钟带着报告来找我。”
我准确按指定时间去敲参谋长的门。没有回答。门半开着，将军伸开胳膊睡在行军床上。我想叫醒他，可是叫不醒。而我已经不记得什么时候休息过了：前线的情况那样紧，根本谈不上睡觉。乘参谋长在休息，我也喘口气吧。我便在这里的沙发上躺下来。一阵阵高射炮射击声和轰隆隆的爆炸声把我惊醒了。这是敌人航空兵又在进行袭击。忽然，我透过震耳欲聋的响声听到：
未来会为我准备下什么？
我的目光空自窥望……
我茫然半睁开眼睛。新参谋长正在办公室里大踏步走来走去， 并且沉思地低声哼着：
我究竟会饮弹而倒下，
还是子弹会飞向一旁？……①
①这是普希金名著《叶夫根尼·奥涅金》中连斯基在决斗前夜吟颂的诗句。——译者注。
“的确，”我伸伸腰，想道，“下一颗炸弹是掉到我们房顶，还是会‘飞向一旁’？”
高射炮的隆隆声经久不息，而航空炸弹的爆炸声此伏彼起，窗玻璃诉苦似地叮当作响，灰泥从天花板上纷纷撒落，吊在天花板下的电灯象钟摆似的摆动着。
瓦西里·伊万诺维奇还不习惯这种环境，空袭的轰隆声可能立即把他惊醒了。而我们这些“老练的前方将士”却已经忍受惯了轰炸，并且经常由于忙了一天而疲劳已极，能在敌人空袭时呼呼熟睡。我想起一件很有趣的事。作战部有一个参谋要乘飞机去第6集团军司令部执行任务。在去机场前，他决定先休息片刻，便请作战值班员过两小时后叫醒他。可就在值班员去叫少校时，喧嚣的空袭开始了。值班员想，敌人炸弹的爆炸声会把任何人都惊醒，于是就安心地回来了。大约在敌人空袭五十分钟后，睡眼惺忪、头发蓬乱的少校骂着跑到值班员那里。
“您为什么这样无耻地作弄我！”他嚷道。“我把你当作一个人看待，请你在四点整叫醒我。而现在已经差一刻五点了。
我要迟到了！”
慌了神的值班员只能两手一摊：
“可是当时那种雷鸣般的轰响连死人也会被叫起来。德国人用炸弹叫了你半小时。难道你没有听见？”
“什么？难道空袭过吗？”少校问，并且转怒为喜：“好，那就没事了。我就说我在掩蔽工事坐着，等空袭过去。”
……我霍地从沙发上跳起来，在桌上摊开了地图。
“可以报告吗，将军同志？”
“好，请吧。法西斯分子不让我睡觉，可是他们无权妨碍我工作。”
我简要叙述了自边境交战开始以来，方面军战事的进展情况，介绍了军队战斗编成、人数、战役部署和任务。我得知方面军司令部情报部长邦达列夫上校将要详细报告敌情，便只是概括说明了法西斯德军部署、交战双方大致兵力对比和希特勒分子企图在我正面达到的当前战役目的。我比较详尽地叙述了方面军所属各集团军最近几天的态势及它们在最近的将来要完成的任务。
图皮科夫将军认真听我报告，同时聚精会神地研究地图。
“是啊，情况很复杂。”他沉思地说。接着他谈起了第26集团军和步兵第64军。
按他的看法，现在正是它们不仅阻碍着希特勒统帅部向基辅猛攻，而且使其无法集中全部兵力对付向南退却的“第6、12集团军。因此，敌人在把科斯坚科将军的军队赶过第聂伯河之前，是不会安静下来的。我们没有能力加强这些师。不过要让它们做好周密准备，抗击德国人准备的突击。
我提请参谋长注意，第26集团军现在已几乎用全部兵力进行防御，而只在左翼个别地段实施冲击。
“结果就变成这样，”图皮科夫马上附和道，“集团军首长现在不知所从了：转入坚守防御的命令没下，而原先下达的进攻命令又没作废。因此，它的军队现在实际上在防御，甚至在某些地点还在退却，但却还要努力表现出某种‘进攻精神’。需要结束这种二重现象，给它明确的号令。”
我和图皮科夫一起拟了一份战斗命令草案：
“发第26集团军军事委员会。敌人正在卡拉佩希、博古斯拉夫、捷季耶夫卡地域集中其基本兵力，以便突向卡涅夫各渡口。我们占领的阵地和你们的兵力应充分保障粉碎敌人和挡住敌人前出第聂伯河河岸的道路。为此，只需要集团军全体人员（由你们起一直到每个战士）树立一个共同的信念：与其活着转移到东岸而把西岸让给敌人，还不如付出生命代价阻止敌人逼近第聂伯河。
要注意，必须把决心打到最后一颗子弹的那种火力防御的顽强精神，同积极的反突击，特别是你们骑兵的反突击结合起来。
我命令：粉碎企图突向第聂伯河的敌人，继续顽强扼守你们所占领的地区。”
我把文件打好后，便依次送给参谋长、司令员和军事委员会委员签字。
基尔波诺斯签署命令后，问我：
“您见过新军事委员会委员吗？”
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