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他知道，距离埃斯卡朗城只有几里路程了，无论如何不要发生什么麻烦。
前面出现了一条平静的河流。他滚鞍下马，双膝跪倒，双手合十开始祷告。
〃我的主啊！〃他低声祈祷，泄露出他内心的痛苦。〃我打算履行我的职责，既然主和父王把王冠放在我的头上。但我仅仅是个平常的男子，需要主的保佑。现在，人民不理解我，反对我，我应当怎样做才能赢得他们的忠心和支持？
〃乞求主给我指出一条道路，指明一个方向。如果我做错了，望给我警告，如果我做对了，那是主帮助我的结果。……〃
他沉默了一会儿，觉得浑身无力，筋疲力尽。当初要来兰康尼亚时，他似乎知道自己要做些什么和怎样去做。但等踏上兰康尼亚的领土，他反而失去了自信。这些兰康尼亚人，对他有一种偏见，不论他如何行动都似乎难以改变他们固定的印象。他勇敢，他们却说成是愚蠢；他关心人民，他们又说他是搬用外国的一套。他该怎样来证明自己呢？难道折磨和杀死无辜的泽纳斯孩子就应该吗？
他站起身来，觉得小腿有些颤抖，这是由于发泄了自己的真实感情的结果。接着他看一下栗色的马，然后脱下汗湿助衣服，跳进清净冰凉的水中。他一会儿俯游，一会儿游泳，让河水冲掉身上的尘垢和不宁的思绪。游了近一小时，他回到岸边，觉得体力已经恢复，心情也很痛快。他穿起衣服，束紧腰带，精神顿时振作起来。
他听到什么声音，似乎有人在走动。他从马鞍的剑鞘中抽出他的剑，向四处察看。
他并不准备与人格斗，只是提防遭受袭击。
他头上的树枝仿佛发出响声，接着有人从树上猛踢他的肩膀，使他身体失去平衡，栽倒地上。不等他翻身起来，觉得有人用钢针刺向他的喉咙。
罗思伸手去摸他失落的剑。
〃不准动！〃是一个女人的喝声。
他抬眼向上看时，立即忘掉了寻觅他的剑。叉开双腿按住他的原来是一位少女，她的美丽是他一生从未见过的。在英格兰时，威廉的佣人经常和他开玩笑，说他从不沾花惹草，生活得象个清教徒。的确，他不愿意在干草堆上摔倒一个农家姑娘。不是没有遇到机会，而是没有一个妇女能激起他的性欲。可现在他却感到晕眩。
罗恩睁大眼睛仰望着这个窈窕少女，从她高耸的乳峰到姣美的面庞。她黑黑的眼珠象木炭在燃烧。罗恩觉得自己的身体也象在燃烧，这种情感也从来不曾体验过。似乎她的体温被他吸收，周身燥热，心里翻腾起一阵骚乱的潮水。
他的手抓住她的脚脖子，他的眼睛随着他的手转动，仿佛渴饮了一杯醇香的美酒。对着他喉咙的钢针早已移开，他竟没有发觉，他看见和感觉到的只是她那肌肉发达、线条优美的双腿。他的手放在她的脚踝，依次向上移动，轻轻抚摩她那晒得发红的细腻柔嫩的肌肤。
他似乎听到了她轻轻的呻吟声，他不敢断定这也许是他自己的心脏由于心醉神迷而急速地跳动。
他的手抚摸着她的膝盖慢慢弯曲，象熔化了的蜡烛。他觉得象靠近了燃烧的火焰。
她的脸接近他的脸，她的眼睛含情脉脉地半睁半闭，她的嘴唇红润而丰满，张开来准备接受他的吻。她的脸色略显苍白，无限优雅。
当他们的嘴刚一接触，她突然脱离开，凝视着他，似乎感到非常惊讶。过了一会儿，惊讶消失，她伸出双手按住他的脖子，以炽烈的感情吻他。他如痴如醉，心往神驰，报以热烈的回吻。他多年以来期待一个理想的女性，看来夙愿实现了。
〃朱拉！〃远处传来一个女人的喊声。
他使劲吻着她的双唇，同时翻身压在她的身上。
〃朱拉，你在哪里？〃又是一声叫喊。
被压在他身下的少女用拳头猛打他赤裸的背。他由于强烈的冲动，丝毫不感觉疼痛。
〃她们会看见我们，〃她急迫地说，〃放开我，放开我！〃
不要说有人喊叫，即使这时有匹烈马从他身上跃过，他也不会理会。
〃朱拉！〃声音更近了。
朱拉不得挣脱，她抓起身旁一块岩石，砸向他的头部。她不想打得太重，仅仅想要他把她放开。但不料他被砸昏了，倒颓在她身上，失去了知觉。
她听见女卫士们正向她走来。她又紧张又后悔，她忙把他从身上推下去，坐了起来。但她并不离开，而是低头欣赏着他的躯体。她从来没有见过如此完美的男子，他肌肉健壮却不肥胖，面庞清秀而又英武，他是她想象中的天使。
她伸手抚摸他的身体，然后又俯首吻他的丰富的双唇。
〃朱拉！你在哪里？〃
她心里咒骂这几个干扰了她的妇女。她应了一声。接着站起来。她们看见了她。〃我在这里，〃她高声喊道，〃不要走近，这里泥浆很深，你们在小路上等我。〃
她们隐约看见草丛里躺着一个男人。〃朱拉，天快黑了。〃一个较小的姑娘提醒地。
〃是的，我看得见，〃朱拉说，〃你们走吧，我待一会儿就去！〃她不耐烦地注视着女卫士们走出视线。然后，她重又跪倒在失去知觉的男子身旁。
她和这个陌生男子所做的一切，使她感到震惊。但她不知道为什么会发生这样的事。她再次抚摸他的胸部，想使他恢复知觉。他是谁？他不是泽纳斯人，也不是瓦特尔斯人，或许他是费伦斯人？那些养马的费伦斯人住在山里，与人极少来往。但他是如此魁梧，又不象矮小的费伦斯人。
他的四肢开始活动。朱拉明白地必须离开他。他慢慢睁开猫头鹰似的眼睛望着她，威胁着她。
她赶紧跑向河岸，穿好长裤，去追她的那些女卫士。
〃朱拉，你的脸为什么红了？〃一个姑娘问。
〃可能是因为达勒快回来了。〃另一个姑娘顽皮地说。
〃达勒！〃朱拉咕哝一声，好象她以前从没有听到过这个名字。〃啊，是的，达勒，〃她说。一想到达勒，她额上就沁出细密的汗珠。〃是的，达勒，〃她重复地说。
姑娘们心照不宣地互相望望，朱拉好象掉了魂，好象变老了。
〃罗恩，你到什么地方去了？〃洛拉迎着骑马回来的罗恩，关切地问。
〃我……我游泳去了。〃他还有点头晕。但是那少女的形像在他脑海浬闪来闪去，总不能忘。手上至今仍保留着抚摸她皮肤时的感觉，他断定自己的胸脯依然发红，因她曾在他胸膛上触摸过，他觉得格外温暖。……他的头被砸得不轻，幸亏经过锻炼，他强支持着穿起衣服，跨上马鞍，跑了回来。
〃罗恩，〃洛拉又亲切地问，〃你好吗？〃
〃还好。〃他小声回答。他想﹒这次是他长到这样大从没有出现过的放荡，以致使他做出了平时不敢做的举动。
罗恩已经完全清醒了。人们都在审视他，凭靠着鞍鞯，他的身体也逐渐变得舒畅轻松。他的嘴角露出假装的傻笑。站在四周的英国人和兰康尼亚人同样莫名其妙地望着他。
他挺直腰板，清清嗓子，接着下了马。〃这次骑马使我心神爽快。〃他说话的音调有些恍惚，〃蒙哥马利，把我的马牵走，要特别加料饲养。〃他摸摸马的脖子，同时心想，就是这匹可爱的马把我带到她身边的，它是个值得称赞的伙伴。
蒙哥马利走近他的主人。〃我们都不知你跑到哪里去了，找了好几个小时，你太不关心自己。〃他抱怨说。
罗恩轻轻拍一下蒙哥马利的肩头，〃我的孩子，从今天说上起，我要关心整个世界。〃他向他的帐篷走去。当他看见达勒时立即停住脚步。达勒是个寡言的人，他的脸一向不肯透露他的思想，这点完全不象赞蒂。
〃你听说过一个名叫朱拉的女子吗？〃
达勒望一眼罗恩，有点犹豫，但还是作了回答：〃她是索尔的女儿。〃
罗恩的血朝头上涌，脸色顿时红起来，现出迷惑恐怖的神色。〃我的妹妹？〃他紧张得几乎说不出话来。
〃索尔国王收养了她，待她象是自己的女儿。〃
罗恩几乎又要欢笑起来。〃我们没有血统关系？〃
达勒不知他的用意，一动不动地望着他。〃在血统上，杰拉尔特是你的弟弟，朱拉和他是同母，而你和杰拉尔特是同父。〃
〃啊，明白，〃罗恩点头，懮虑完全解除了。〃她也象西丽安一样，是个女卫士？〃
达勒回答时又犹豫不定。〃是的，朱拉尽管比较年轻。〃同时心想，他为什么问起朱拉？难道他见到了她？
罗恩笑了。〃不管怎么说，她已到了成熟的年龄。晚安。〃
这晚，罗恩没有睡多少觉。他躺在帐篷里总是睡不着，双手抱膝，张大眼睛凝视着漆黑而多星的天空，品味着与朱拉在一起的乐趣。
他要结婚，要让她当王后，他们共同治理兰康尼亚，或者最低要统管文里阿尔。朱拉会分担他的懮乐，正如上帝所说，她是男人的一个好帮手。他默默祈祷，乞求上帝成全他，让朱拉成为他的妻子。
黎明。罗恩听到了宿营地的吵闹声，他起身，穿衣服，走出帐篷。天气格外晴朗，无云的高穹象冰一般澄澈，空气新鲜清爽，只有远处的群山被罩在弥漫的雾霭中。对他来说，这是初次发现兰康尼亚清早的静谧和明媚。
西丽安向他走来。
〃早安，我想去钓鱼，或许你能和我一块去吗？〃
罗恩着了西丽安很长时间，他意识到，他想跟朱拉结婚，还有一点麻烦。〃是的，我愿意陪你去。〃
他们一起进入森林，向宽阔的河流走去。
〃今天我们就可以到达首都埃斯卡朗了。〃西丽安说。
罗恩没有回答，也许没有听见。如果索尔父王坚持要我和西丽安结婚怎么办？为了继承王位，就必须和西丽安结婚吗？
〃我可以吻你吗？〃他突然问�