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伯努斯停下手里的动作，转过身，看着赫伯特，等到他直起身后，才既冷酷又毫不留情地说：“我没想看到你。”
“但是我有事必须见到你。”
“哦。”伯努斯又开始了手上的动作，这次他把一尊象牙嵌金的斯芬克司雕像拿出来。“一切都在按照它们必然会发生的方式运行。”
“好像并非如此。”赫伯特说。
伯努斯再次停下动作，盯着他。“你是要说关于刚刚死去的酒馆老板科利文的事情吗？”
“的确。他不应该在计划之内……”
“我们的计划并不包括所有的死亡。”伯努斯不动声色地说。
“那么他的死……”
“跟我无关。”
“真的是这样吗？”赫伯特追问着。
“哈！”伯努斯发出一声冷笑。他的双眉怪异地挑起，给人一种嘲讽的感觉，他红色的嘴唇印在苍白的脸上，像一道猩红的裂缝。“你以为我满意吗？在我对他的计划施行之前？他居然就那么死了！那么少的痛苦，那么短的挣扎！”
“……看来你真的没有插手他的事。”
“没有！”伯努斯粗暴地回答。
“那么我可以走了。”赫伯特点点头，准备离开，但伯努斯叫住了他。
“等等，赫伯特·沃恩施泰因，我要你今后十天里离开镇子，随便你到什么地方去，只要在十天之内不在这里出现。”
赫伯特很惊讶。“出什么事了？”
“朱利安·雷蒙和斯蒂芬·布留蒙特罗斯特开始怀疑你了，在他们开始调查或者跟踪你之前，你先离开一段时间。”
“他们？”赫伯特不加掩饰地露出了轻蔑的笑容。
“别瞧不起他们，赫伯特。我告诉你怎么做你就怎么做。”
“你什么时候能改掉你独断专行的毛病！”赫伯特喊起来。
“绝——不——！”
房间里充满了隆隆作响的声音，如同火山爆发之前大地的轰鸣。吊灯上的水晶片和羊毛地毯燃烧起来，炽热的烈火熊熊燃烧。赫伯特不得不向后退去，透过灼人的火焰，他看到伯努斯在火中高傲地昂着头，白皮肤被映成粉红色。
14
克拉古耶维茨觉得赫伯特·沃恩施泰因只进去了二十秒，至多不超过半分钟。但他进去的时候还衣冠楚楚，出来的时候却浑身一股烟味，而且表情是那么的怒气冲冲，他甚至看都没看他克拉古耶维茨一眼，就握着双拳，大步走开了。
克拉古耶维茨心里想：他值班以来遇到的最异常的情况刚刚发生，不过看起来他并不需要汇报。
第十五章 梦境与傀儡
爱情只想满足它自身，
束缚人也出于自娱的愿望，
它高兴看别人失去宁静，
建一座地狱来对抗天堂。
——布莱克《土块和石子》
1
接连几天的大雪过后，天气又晴朗起来，也许是因为这个原因，那些感冒、发烧、关节痛的病人纷纷好转，来医疗所看病的人少多了。在没有病人的时候，霍斯塔托娃医生就会悉心照料窗台上的几盆蛇头贝母。现在它们红色棋盘花纹的花朵已经凋谢，只剩下绿油油的长叶片挺立着。她正在用小剪子剪掉干枯的老叶片，手法就像她给病人缝针一样的熟练。同时，她心里还想着等春天来临时是否增添几盆羽扇豆。
医疗所的年轻男护士尼古拉走过来，对霍斯塔托娃医生说：“布拉高什医生说想让你去一下。”
“布拉高什？”女医生放下剪子，“我没听说过他。”
“他是布瓦伊家的私人医生。”尼古拉回答，神色有些紧张。
霍斯塔托娃刚刚还喜悦的脸上立刻披上了阴云。“他找我干什么？”
“在电话里他没有说明，但他非常希望我们能去帮助他。”
“帮助？……帮助？”女医生喃喃地念着这个有些不祥的词，心里在想布瓦伊家里到底发生了什么事情，居然要找自己帮忙，是布瓦伊先生？还是他年轻的妻子安娜？但霍斯塔托娃很清楚，无论这两个人之中哪个出了事，她都不会感到惋惜。
2
霍斯塔托娃到达布瓦伊府邸时，布拉高什医生已经等候多时了，这个留着胡髭的中年男人带着她从前厅走进房间。仆人接过了女医生手里的医药箱。布拉高什医生一路上将情况讲给她听：
“我们认为布瓦伊夫人怀孕了。我找你来是因为在宅邸里没有医疗用的检测设备，而你的医疗所里都有。今天我想让你取走夫人的血液样本进行化验。当然，不是有疑问，主要是出于保险。……”
布拉高什医生还在继续说着，但霍斯塔托娃却没继续听下去，她的思想开始执着于一件事：安娜·布瓦伊怀孕了。这个顶替了霍斯塔托娃母亲的女人，这个比她可怜的母亲幸运的女人，这个比她自己还年轻的女人——居然怀上了她父亲的孩子！她看着自己经过的走廊两侧的鹅黄色壁纸，看着台阶上酒红色的长地毯，看着墙壁上霍尔拜因的油画，这些东西她都很熟悉，但现在她憎恨它们，憎恨这个家，憎恨这里的人。
他们走进房间，霍斯塔托娃第一眼就看到坐在软椅里面的安娜·布瓦伊。这个女人年轻貌美，只是神情有些紧张，显然怀孕的事实让她感到惊讶，但她的眼睛和嘴唇仍那么天真，流露出一丝做母亲的喜悦。然后霍斯塔托娃看见了布瓦伊先生，他已经无法掩饰自己的兴奋，高兴地在房间里面走来走去，甚至于当看见与他断绝关系的女儿时，也没有露出以往的烦躁神情。
“蕾妮，”他叫她的名字，“很高兴你能来。”
“这是医生应该做的。”霍斯塔托娃冷淡地回答。
因为害怕互相之间会说出不愉快的话，女医生立刻开始检查，在询问几个问题后，她抽取安娜的血液，放到医药箱里面。然后她和布拉高什医生又谈了一会儿，便准备离开。
“霍斯塔托娃医生。”这时安娜·布瓦伊突然叫住她。“我可以获得你的祝福吗？”她微笑着说。
而盯着安娜美丽温柔的笑容，霍斯塔托娃却突然觉得胸口像被手术刀割开一样痛苦，从伤口处涌出愤怒和害怕的混合物。愤怒是因为安娜正坐在她可怜的母亲曾经坐过的位置上，而害怕，是因为安娜的温柔——柔弱的、奇妙的、难以抗拒的温柔，这种可怕的温柔像一张无形而坚韧的大网，在空气中缓缓前进，铺展到每一个接触者头上，可以想象，当它收紧时，网里面的人已经失去了挣扎的力量。
霍斯塔托娃猛然退后一步。
“不。”她坚决地回答。
3
女医生离开后，安娜失望地叹了口气。至今为止，她所做出的弥合霍斯塔托娃和她父亲关系的努力全部失败。她甚至都不祝福自己！安娜想。
但慢慢地，安娜发现其实自己对霍斯塔托娃的憎恨了解的并不多。她知道，女医生对她死去丈夫的爱非常深，而安娜自己却从未经历过那么深厚的爱，她甚至并不是很喜欢自己的丈夫。现在她有了一个等待出世的小婴儿，而它会教给她什么呢？
她这么想着时，仆人们正在往房间里搬东西，等她记起应该问问的时候，他们已经搬完了。那是一套新的家具，颜色是舒服的草绿和天蓝，点缀着各种小动物。
“这是为我们未来的儿子准备的。你觉得漂亮吗，安娜？”布瓦伊先生愉快地说。
“是的，非常可爱。”
“我打算把这里改建一下，用作孩子的房间。而你应该住到隔壁靠南的那间去，那里空间比较大，阳也充足。”
安娜握住布瓦伊先生的手。“谢谢你，米哈伊尔，你总是想得很周全。但是，你不觉得在关心未出世的孩子同时，也该关心一下你已经成人的女儿吗？”
布瓦伊先生的脸色立刻阴沉下来。“我已经跟她断绝关系了。”
“可是……”
“不要再提她，安娜。我们现在需要操心的事情已经够多的了。”他突然笑了笑继续说，“我特意嘱咐厨师做了你爱吃的煨鳀鱼，换好衣服后立刻到餐厅来吧，我已经等不及了。”最后他亲吻安娜的额头，转身离开。
他走后，安娜又陷入了刚才忧郁的状态。她感到不安，就像四周有无数极长又极细的钢丝在颤抖，却不知道是什么引起颤抖，仿佛远端有野兽在咬着钢丝相互撕扯。
4
这一天米哈伊尔·布瓦伊过得非常愉快。当他到安娜的新房间和她道晚安的时候，破例多待了一会儿，说了几个笑话，把她逗得咯咯直笑。然后他哼着歌回到自己的房间，看了几封无关紧要的信，喝了一小杯酒，躺到床上睡觉。
深夜，布瓦伊被耳畔传来的“噼啪”声惊醒，他睁开眼，却被见到的景象吓了一跳：原本淡黄色、橙色细条花纹的天花板上突然出现无数像破碎的瓷器上的裂缝，它们如蛇般蜿蜒向前，互相交错，发出“吱嘎”声，一块块的碎片和石块雨点似的掉落满地，那些“噼啪”声正是它们发出的。慢慢地，裂缝开始自天花板延伸到四面墙壁上，碎裂的壁纸和水泥粉末纷纷落下。
“这是——这是怎么回事？”布瓦伊难以置信地喊着。“是地震吗？仆人！仆人！”但是没有人回答他。
碎石块越掉越多，天花板和墙壁的某些地方已经形成空洞，从外面照射进一道道红色的光芒。布瓦伊看看窗户，发现覆盖着窗帘的窗户非常黑暗，显然外面应该是黑夜，但这些红光是哪来的呢？紧接着，窗户也开始碎裂，而透过黑漆漆的裂缝照射进来的是红光。
布瓦伊觉得害怕，他跑到门口，想打开门，但他怎么使劲门就是一动不动，而身后，碎石块落得越来越密了。终于，随着“轰隆”一声，天花板彻底垮掉，四壁也随之倒塌，红色的光线一下子涌进来。
布瓦伊站在床前，脚边是依然翻腾着灰尘的瓦砾堆，而再往前，不是大理石走廊，不是挂着油画的墙壁，而是黑色淤泥的沼泽，这片泛着水光的沼泽向四周延伸到无边无际，好像整个世界突然间被它覆盖，而布瓦伊和他那被毁掉的房间，正处在沼泽中央。
“上帝啊，上帝啊，饶恕我……”他哆嗦着跪下来，看着天空。
但天空给予他的是更多的不祥，它是血红色的