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在宴席中，提利尔卢和华华沉默不语，同桌进餐的儿女也一样。享用美食而不打扰别人，是一种餐桌上的礼貌；饭后打饱嗝则是健康的行为；告诉主人食物多么美味，也是一种亲切的举动。接着，话匣子才会打开。第一天，我们面前还摆着刀叉，大家都使用这些餐具。但是酋长听到我们的计划后，便把所有的金属餐具从桌上一扫而空，并表演用手指吃饭给我们看。他的手指很干净，因为他和我们一样，在吃饭之前有洗手的好习惯。他用两根指头和大拇指，折下一段烤过的面包果，浸在浓浓的白色椰浆里，接着把沾着浆汁的面包果放到上颚，吸吮那混合的汁液，并且翻动舌头。他解释，这种吃法才能吃出好滋味，并狡辩说：你们这些人总是习惯把利刃放进嘴里，毫不明白金属会破坏食物的风味。于是我们很快坐好，用三根指头享用食物，并开始想像把金属餐具放到嘴里的野蛮。
我的新婚妻子在华华的石灶上汗流浃背地添柴，她在学习如何让波利尼西亚的根类植物与水果，变得可食并美味可口。酋长带着我走到河流上游与海边，寻找做菜的材料。在山中溪流里，可以用一种竹制陷阱捕捉虾；在珊瑚礁区，可以用鱼网、鱼叉或双手捕到种类繁多的鱼，以及不同的甲壳类动物、章鱼和软体动物。我们可以从叶子来判断植物块根是否能食用，因为并非所有看来像食物的东西都可以吃，甚至有些鱼类、植物块根和水果是有毒的。鲨鱼肉如果切成一片片再浸到水里，隔天就会很好吃；海鲜并不需要烹煮，鱼只要切成小丁，浸泡到莱姆汁里过夜就大功告成。而红山蕉不能生吃，面包果也一样，除非埋到土里等待发酵。树薯是相当危险的根类植物，如果没有研磨粉碎，就会渗出有毒的汁液。至于生火，最好的木头就是色如白骨的木槿树（borao）树枝，可以沿着树心剥下来。
第一部分酋长的友谊（2）
提利尔卢的看法是，我们可以放心地抛弃所有文明世界的工具。然而，还有两种工具是连他也不可或缺的：一口烹煮用的锅和一把长长的弯刀。若没有锅，许多丛林食物对现代人来说相当难消化；而没有刀子，就不可能削尖处理椰子必备的木橇，以便撬开椰子坚硬又摔不碎的外壳。
在河里的卵石滩上，有一种外壳有脊刺的蜗牛，看起来几乎像是一只只小海胆。我们知道，如果不小心踩到它们，脚底就会十分疼痛，特别是我们这些光着脚丫的欧洲人———我们没有赤脚朋友皮革般的脚底板。一天早上，我小心翼翼涉水入河寻找虾，心想如果涉水到另一边，应该能找到更多。河中水深又有涡流，深不见底，接着，我重重踩在一只该死的蜗牛身上，失去了平衡。强劲的水流使我无法站稳脚跟，这对有水准的泳者来说其实不算什么，但我刚好就不是那种人。
我感到最可耻的事，就是成年以后仍不会游泳。小时候我有两次差点溺毙。我五岁那年的冬天，曾经跟着懂得双脚踏在浮冰上的大男孩们，试着跳到浮冰上。在冰块翻覆之前，我跌在又厚又硬的浮冰上，由于离开速度不够快，因此在大块浮冰翻滚之后，我跌入覆盖湖面的冰层下。平常从冰层上向下看，四周一片雪白，只有打破浮冰的小洞是黝黑的；而从冰着层下方向上看，小洞却十分明亮，整个冰层则是漆黑一片。我无力地挣扎着游上去，以为漆黑的部分是开口，结果头和身体撞到覆盖着的冰层。垂死之际，大男孩们抓着我的双脚，把我拉了上去。
几年之后，我在一座高耸在海上的大桥玩捉迷藏，跌落桥下。我绝望地挣扎，喝了好几口水。就在第三次———也是最后一次沉入水中时，一个救生圈从桥上抛下来，拯救我脱离了大海的魔爪。这件事让我多年来变得恐惧和逃避海水。没有人能让我相信：只要动动四肢，就可以漂浮在水面上。
现在，我再度掉进水中，翻滚、喘息、晃动身体，被带进湍急的水流，像一袋马铃薯流向咆哮的海洋。溃散在石壁上的波浪，仿佛一千辆装甲车推挤着石滩。在几秒钟之内，我可能会被撞个粉碎。很快地，我的恐慌不得不屈服于镇定和决心之下。我要克服自我！我稳下来了。在漫长而平稳的波浪冲击下，我开始游动。我知道怎么做，只是从来没有试过。借着极度的放松，我摆脱了急流，游向河岸。我伫立良久，看着刚脱离的汹涌波涛，感到一种胜利的极度快感。我永远都不再怕水了。热带的阳光燠热无比，我走到更高处，前往河中一处深邃但平静的水域。我纵身入水，开始像青蛙般游泳。提利尔卢游到我身边，我没有告诉他自己从来没游过泳。
提利尔卢因为体重太重，无法为我示范爬上椰子树的方法。他的孙子毕亚讷（以我的朋友之名命名）却可以脚底平贴着树干，弓身弹出，扭动四肢，像猴子一样爬上树，动作轻松得像在地板上匍匐前进。不过，我知道怎么爬上一棵光秃秃的松树，也会用手脚环抱椰子树干，用北方人的方法———胸贴着树干向上爬。我很骄傲地发现，椰子树比松树还好爬，因为树干表面有浅环状树眼，呈锯齿状，直绕到像羊齿植物般巨大的树冠。我在树冠上向朋友招手，还试图摘下一颗椰子，结果却办不到，因为我已经不能呼吸，是该下去的时候了。我尝试爬下树，但还是没有办法。树皮上的环可以让我上树，现在却阻止我下滑，那些树眼细微的边全都朝着天。我就这样吊着，附在一棵没有树枝的树干上。提利尔卢此时高声警告：那颗椰子———根本就不是椰子———是个巨大的黄蜂窝！蜂窝里的居住者已开始涌出，不悦地鸣叫着。我试着用波利尼西亚人的方法弓身下去，却几乎掉下树。我攀附在树干上，让地心引力发挥作用，再度滑下树去。离开树干时，我的身体被刮下相当大面积的皮肤，远超过我突然坠落地面的疼痛。我觉得后背像被铁锤敲过似的，前胸则像被刨刀和沙纸整理过。提利尔卢发现我脚上的大拇趾趾甲已脱落大半，便立刻用他两百七十磅的体重把剩下的趾甲也拉出来。两个礼拜后，我已学会如何攀爬低矮的椰子树，并小心翼翼地注意有毒的小动物和黄蜂窝。
第一部分大溪地之子
在提利尔卢家住了四个礼拜后，巴士捎来口信，运载椰干的双桅商用帆船提列欧拉号（Tereora）船长布兰德（Brander），计划启航到马克萨斯群岛。
我们离去之前，提利尔卢在大露台上安排了一场特别的宴会。他们用长长的香蕉叶铺成一条长长的桌布，上头点缀着芳香的花朵。多彩多姿的花圈、羊齿植物编成的头环、甜美的提亚雷花（Tiare），营造出一种欢乐愉快的气氛。当我和提利尔卢带回满满一篮活蹦乱跳的虾时，正好闻到石砌土窑散发出烤山猪和烤鸡肉的多汁气息。妇女们一直忙着在珊瑚礁岩钓鱼、拔取芋头和甜蕃薯。孩子们则摇晃着树枝或爬到丛林里的大树上，摘取柑橘、木瓜、芒果和面包果。那个特殊的夜晚，没有任何让人愉悦的东西被遗漏掉。
不管多么专业、多么铺张，没有一场宴会比得上一顿波利尼西亚大餐（umu）：我们在星空下大快朵颐着刚从土窑蒸煮出炉、多汁鲜美的美食，鼻中充满热带花卉甜美的芬芳，耳中听到从远处珊瑚礁传来的柔和鼓声。烹调艺术在波利尼西亚文化中总是扮演着重要角色。大陆高级餐厅（Continentalrestaurant）供应仿南太平洋风味的大餐，感觉就好像是让波利尼西亚人用竹笛和鲨鱼皮鼓，演奏贝多芬的作品。
那个晚上，当我们伸长手指忙着品尝美味的食物时，提利尔卢打破惯例，发表了一篇演说。他最喜欢的大花束腰布，松散地围在腰间。他走到绿色地毯的一端，指着另一端正以波利尼西亚方式蹲坐的里芙和我。起初他说的是大溪地语，后来则说法语（仿佛众人都听得懂）。他告诉众多宾客，他有二十九个孩子，但是他打算再多领养两个，所以得为他们取个新名字，因为原来的挪威名字对大溪地人来说太绕舌———有没有人能够念得出里芙或托尔？他们一个接一个尝试着：“李维”、“吐里”。众人狂笑，没有人能念得出来。
这就是提利尔卢和华华领养我们，替我们取新名字的缘由。人人都可立刻叫出我们的新名字，只有我们自己例外。他为我们取名提莱马提塔坦恩（Teraimateatatane）和提莱马提塔华恩（Terai－mateatavahine）。我们一整晚都在学着如何念，在学会怎么把新名字的组合按音节念出来之前，还带来相当的娱乐效果。新名字正确的念法是：提莱—马提塔—坦恩，以及提莱—马提塔—华恩。
意思是“蓝天先生”与“蓝天夫人”。
直到此时，我们才算真正对波利尼西亚人有了初步了解。
第一部分在南海之岛回归自然
当我们真正清醒过来，搞清楚到底发生了什么事的时候，多年的梦想在一瞬间实现了。我们发现自己正站在一个不知名的卵石海滩上。提列欧拉号的船帆已经升起，我们目送着这艘双桅帆船缓缓驶离，看着它逐渐变小，最后消失在碧波万顷的大海之中。
接着，我们伫立在海滩上，身旁的行李堆放在卵石上。两只大皮箱里放着里芙的婚纱，以及我的大礼服，那些我们从挪威启航、坐头等舱展开长途旅行时所需要的便