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四个捕快站起来,一齐向刘庄主抱拳施礼。
那年头就是那么一回事,官场的人谁不找机会弄几个,对章飞这是小钱,也就不值得去论长道短,只不过民间却也有句惊世新语:“饿死不典当,屈死不告状!”
章捕头指指庄外,对陶克道:“走,陶老弟,烦你带我们去抓人!”
陶克道:“听说那些贼子个个武功了得呀。”
章捕头一挺胸,眼一瞪,真像戏里面的毛张飞一样,只可惜他没有哇哇一声大叫:“怕什么,邪不胜正,陶老弟,你带路!”
陶克一笑,道:“也好,我这就去收拾一下,咱们即刻上路。”
刘一龙不会说的,当然,他心中明白陶克的意思。
桂三元只是笑,把章捕头五人往前门送。
不旋踵间,陶克提着他的棒子走出来了。
那根棒子是章捕头最不愿意看见的。
从眼神中,章捕头带着几分厌恶,他甚至更不愿意见到陶克。
陶克带领着章捕头五人出了刘家庄,那章捕头心里在嘀咕,如果有贼窝,这是什么样的贼?
陶克对章捕头没好感,当然,他更知道章飞藉着出外办事,总是来刘家庄上混吃又拿,他是借机会整一整这个唬人的章捕头。
陶克相信,昨夜逃走的铁石心五人,怕是仍然又回那尼姑庵地道中去了。
陶克更相信,去得晚了也许铁石心几个会换地方。
“章捕头,咱们要快呀,去得晚了贼跑了。”
章捕头道:“在什么地方?”
陶克道:“说也说不清楚,跟我走就对了。”
他说完拔步往前走,章飞的心中不舒服,从刘家庄一走就是20里,没多久,便来到那间破落的土地庙。
章捕头道:“贼在这里?”
陶克道:“也可以这么说。”
章捕头心想,贼子一定很厉害,要不然这姓陶的为什么不下手?
他抬头四下看,远处东南方隐隐可见大江如带。
章捕头对陶克摇摇头,道:“老弟,这地方不属于桐城县管辖,怕是我不便出手了。”
陶克闻听猛一怔,道:“抓贼还有分地方的?”
章捕头道:“当然,我如果在这儿下手拿人,襄阳府衙就不高兴,抢他们的功劳呀!”
陶克道:“这也是朝廷规定的?”
章捕头道:“那倒不是,只不过大家办案,彼此尊重,如此而已。”
陶克道:“如此说来,章爷不打算抓人了?”
章飞道:“爱莫能助。”
陶克道:“若万一是那淫贼呢?”
章飞道:“若是淫贼,你正可报仇呀!”
陶克道:“我人单势孤,所以我找章爷一齐前来,抓到淫贼,赏金全属你们的。”
章飞浓眉一紧,又看看身后四人,只见四个捕快在瞪眼点头。
“好吧,今天破一次例,老弟,你带路。”
陶克道:“章捕头,随我来,就在庙后面一间小屋里面。”
“呛!”
章捕头的四个捕快拔刀在手,跟着陶克便往土地庙的后面大步走了。
绕过土地庙后墙,来到那片小小后院,院子一边就是那间小屋。
陶克带着章捕头几人奔进去,他立刻十分不悦地道:“老弟呀,你这是什么意思?只不过三具棺材,怎么的,你要咱们倒霉不是?”
陶克自怀中取出火折子,指着最里面的棺材,道:“章捕头,你派人把那具棺材盖子推开来,就知道这儿是不是贼窝了。”
“贼窝?”
“是呀!而且藏的真不少。”
“兄弟,这会是真的?”
“开棺一看便知。”
章捕头心中在骂,奶奶的,如果不是你小子,老子们已回桐城了,谁愿意在此多事,真他娘的王八蛋。
只不过如今他便只有硬起头皮干了。
章捕头命两名捕快:“开棺!”
那捕快急向章捕头道:“头儿,开不得呀!”
章捕头的酒还未清醒,闻言道:“怎么说?”
那捕快道:“官府没公文,仵作又不在,咱们开棺就犯了法了。”
章捕头点点头,对陶克道:“是呀,咱们不能知法犯法,丧家会告咱们的。”
陶克道:“棺中有尸当然不能打开,棺中无尸,有什么关系?”
他此言一出,捕头与捕快齐吃惊。
陶克道:“开棺吧,如有尸体我担待。”
章飞一咬牙,道:“好,有你这句话就够了。”
他对身边的手下道:“开棺!”
两个捕快分站在棺材两端,双臂使力,便把棺盖打开了,章飞伸头一看,不由得一瞪眼。
“空的,这是机关呀!”
陶克道:“不是机关,是通道出入口。”
章飞道:“什么,谁会相信这儿会有通道。”
陶克道:“而且是一条很长的地下道。”
“有多长?”
“下去就知道了。”
“你带路。”
陶克摇摇头,道:“我不下去。”
章飞道:“你是通风报信人,你为什么不下去?”
陶克道:“不错,我是通风报信人,只不过我已经带你们来了,如何捉拿恶人,那是官家的事情,再说……”
他淡淡一笑,又道:“再说我还要奔去另外一个地方,我不能把大好机会错过。”
章飞低头看看下面,他咬咬牙,对陶克道:“借你火折子一用,我们下去。”
陶克把火折子交在章飞手上,章飞却又把火折子交在一个捕快手上,道:“你们二人先下去,小心慢慢地往前走着,别怕,我在你们后面。”
他又对另外两人,吩咐道:“你二人走在我后面,放心大胆地往里面走,别怕,有我在你们前面开道。”
陶克几乎想笑。
“章大人,人马调派得很得当,我祝你们马到成功,一举抓住下面的贼。”
章捕头狠狠地瞪了陶克一眼,低头下去了。
如果陶克不在就好了。
陶克若不在,章飞五人就愉快地回桐城县了。
陶克见章捕头五人消失在地道中后,他拍拍双手十分轻松地走了。
他只走了三里远,前面一片矮林下,只见了无大师冬瓜唐等全都在那儿了。
陶克奔上前,先对了无大师一礼,道:“大师,怎的你们都来了?”
冬瓜唐道:“大师说,不能去三两个,因为……”
他未能再往下说,因为清莲庵的老尼姑乃是了无大师的师妹,他如果说,一定不是好话。
了无大师点头道:“我再去点化我那任性的师妹,我再一次力劝,唉,她中毒太深了。”
陶克道:“清莲师太为什么同四山八怪搞在一起?江湖上谁人不知四山八怪乃黑道枭雄,师太她……”
了无大师深深一叹,道:“我师妹在清莲庵快三十年了,起初我也不明白,她为什么会变得如此邪恶,她甚至已服下五年的毒,直到前年我才知道,她已食毒很深了。”
陶克几人惊异地睁大眼睛。
冬瓜唐急问:“食毒?食什么毒?”
“鸦片,唉,中了鸦片烟毒,这个人便完了。”
陶克怔怔地道:“就是桐城县城‘快活居’后院的烟摊子呀!还有美女侍候。”
了无大师咬牙道:“那是坑人的玩意,你们以后千万沾不得呀!”
陶克道:“大师,你放心,咱们也没有银子去玩那东西,这真叫人坑人坑死人,那么多人甘愿被坑。”
常在山道:“大哥,咱们快去吧,别被那几个恶人跑了,不是帮官家抓姓铁的吗?”
陶克道:“走,大师在,清莲师太就不用我们对付了。”
了无大师道:“你们快把鼻子堵起来,最好沾水,这样就不怕我师妹的毒物了。”
几个小哥儿立刻各以湿棉把鼻孔塞住,了无大帅看看远处那片紫竹遮掩的山坡,深深地叹了口气。
陶克几人走得慢,因为他以为官家自地道找去,清莲庵的恶人便一定会从上面逃走,然而,他再也想不到事情会是那样。
江湖上有许多出人意料的事情。
清莲庵的两扇厚木门是敞开的,有个十分朴素的尼姑正在庵门扫落叶,那模样看上去是恬静的,清莲庵内有个尼姑在打扫着,而且也是一副清淡出家人模样。
了无大师六人到了清莲庵前面,那扫地的尼姑已迎上前:“阿弥陀佛,各位施主是前来……上香……”
了无大师道:“老衲乃清莲师兄。”
“是师伯到了,小尼进去通报。”
了无大师垂眉不语,看着小尼姑往内走。
不多久,只见小尼姑又走出来:“我师正在念课,请师伯与各位施主先在客房坐。”
她说完当先回身带路,就在六人进入院内,果然看见清莲师太跪在观音莲花座前击钵低唱。
了无大师神情一黯,叹了一口气。
六人被接待在一边的客厢中,小尼姑立刻把茶端上,一副十分殷勤的样子。
只不过茶虽倒上,却没人喝。
因为他们知道清莲师太会用毒坑人。
几个人等了半个时辰,方才见到清莲师太缓缓地走来,她是那么稳重,那么高雅,就好像带着一身高贵与圣洁走到客厢来了。
这光景,便了无大师也吃一惊,以为师妹怎么会突然变了。
于是,清莲的高雅气质,引得了无大师也不由得站起来了。
“师兄,你来了。真抱歉,我在念课。”
“师妹,你……”
清莲师太笑笑,道:“师兄,多日不见了,师兄除了稍为清瘦,仍然精神奕奕,令师妹高兴呀!”
陶克心中吃惊,这老尼姑真会做作,才不过几日,她完全变了一个人似的。
冬瓜唐早就想开口骂人了。
如果了无大师不在,他一定指着老尼姑的鼻子骂。
了无大师叹息地道:“师妹,你不用在师兄面前伪装什么了,老实说,清莲庵已引起官家的注意,你们这儿的一切,就要被破了,你……”