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“你在胡说八道。”
“不信，我告诉你一件事。读1 年级的时候，吴昊因为段考成绩不好，就躲
在了机床厂的烟囟里，把我们一家人都急坏了。”
铁蛋咯咯地笑了起来，吴超朝奇怪地问：
“你笑什么？”
“他真逗。”
“我妈急得一宿都没睡，大家还以为他被人贩子拐走了。”
“吴昊真好，我好想他。”
“你不要着急，我爸说了，明年夏天让吴昊和我一起到白云乡来。”
“表哥，太好了。”
“今年你娘亲不让我们下河，明年会让我们去捉鲇鱼精的。”
“但愿鲇鱼精不要被铁柱捉到。”
吴超朝想起吴运鸿就要做70大寿了，吴昊会跟着吴建国和水月英到长宁市去，
说：
“再过几天，叔爷爷就70大寿了，吴昊会到长宁市去。你会去吗？”
“当然会去，我和如意早就想到叔爷爷家去玩了。”
“我们一起去，到时候你就可以见到吴昊了。”
“到了长宁市，你带我和如意到公园里去玩好吗？”
吴超朝知道铁蛋到叔爷爷家去的真正用意，是想到公园里去玩，说：
“长宁市有个石燕湖公园，有飞机坐，我和吴昊带你们去坐飞机吧。”
“我们4 个人坐一架飞机，一定很好玩。”铁蛋笑着说。
“一部飞机上只能坐2 个人，你和如意坐吧，我和昊昊坐过好几回了。”
“你真好！”
铁蛋感激地说。吴超朝是真心想请铁蛋和如意去坐飞机，飞机票2 元钱买1
张，他相信自己和吴昊积攒起来的零花钱，一定可以让铁蛋和如意坐上几躺。就
在铁蛋兴高彩烈的时候，他忽然想起一个问题，问：
“我们一起到叔爷爷家去拜寿，你娘亲说了没有呀？”
“没有，她说叔爷爷的生日快到了。”
“为什么还不跟你说？”
“表哥，到时候我跟你一起去。”
“行。”
吴超朝不好打破砂锅问到底，心想再过几天就要到长宁市去了，姑姑怎么还
不跟铁蛋提起这件事呢？
“如意坐飞机，和哥哥一起坐飞机了。”铁蛋自言自语地说。
“《木偶奇遇记》看完了吗？没看完就赶快看，我还要带给昊昊看。”
“看完了。”
那天晚上铁蛋做了一个梦，梦见自己和如意到了石燕湖公园的游乐场，坐在
飞机上在空中翱翔。他们好象飞起来了一样，身体融入了蓝天白云之中，吴超朝
和吴昊在下面看着他们。铁蛋咯咯地笑着，把吴超朝吓醒了，还以为他是在发臆
症，忙把他推醒了。
半个月飞快地过去了，吴超朝结束了白云乡的生活，明天就要和铁蛋到长宁
市去了。晚上吴红梅炖了一只老母鸡，多搞了几个菜，铁蛋和榆林喝得脸红扑扑
的。吴超朝也很高兴，和如意把一碗米酒喝光了，他有了点醉意。正在吃饭的时
候，陆星儿带了一个大西瓜来了，算是给吴超朝饯行吧。
晚上10点多钟，吴超朝把晾干了的衣服和《木偶遇奇记》放在了袋子里。天
刚擦黑的时候，下起了毛毛雨，大家在屋子里都没有出去。吃了晚饭，吴超朝就
一直没有看见铁蛋的影子，也不知道他跑到哪里去了。他心里有事睡不着，就从
西头屋走到了堂屋里，忽然听到土坪上有嘤嘤的哭声。他感到很奇怪，悄悄摸到
了大榕树下，才发现是铁蛋在哭泣。
“你哭什么呀？”吴超朝这一问，铁蛋哭得更伤心了，“明天到长宁市去给
叔爷爷拜寿，你不愿去吗？”
“是娘亲不让我去。”
“为什么？”
“娘亲不让我告诉你。”
“你告诉我，也许我有办法帮你。”
“真的吗？”
“嗯。”
“表哥，我告诉你。娘亲说为了开泥厂，跟大舅舅借了一笔钱，现在家里欠
了一身账。我和如意到长宁市去玩会多花钱的，所以不让我们去，还不让我告诉
你。”
铁蛋眼泪汪汪地说。原来是这么回事，吴超朝安慰着他，说：
“等明年吧。明年水泥厂挣了钱，你妈会让你去玩的。”
“应该会吧。”
“到了那个时候，我和吴昊请你和如意去坐飞机。”
“表哥，我舍不得你走。”
“我也舍不得你走。”
“你有空来看我和如意。”
“好，我答应你。”
吴超朝深情地说。铁蛋慢慢止了泪水，还不肯进去睡觉。前天铁柱又碰到了
铁蛋，要他和吴超朝一起去捉鲇鱼精，他又没有答应。在白云乡有这样一种说法，
谁要是逮住了白云河里的鲇鱼精，谁就是最勇敢的人。他说：
“表哥，明年夏天你来了，我要和你一起去捉鲇鱼精，铁柱他们就不会再笑
我们胆小了。”
吴超朝还不明白，村里的少年为什么热衷于捉鲇鱼精，不知道到底是个什么
玩意，问：
“那鲇鱼精到底是什么东西呀？”
“很多年以前，白云村里来了群日本佬。他们坏透了，糟蹋光了村里所有的
女人，还把男人们全赶到白云河里淹死了。后来日本佬不见了，大家都说他们变
成了河里那条鲇鱼精。”
“是这么回事。”吴超朝恍然大悟地说。
“铁柱有个爷爷带着村民打游击，后来被日本佬抓住砍了头，所以他特别恨
日本佬。”
“铁柱真是好样的。”吴超朝敬佩地说。
“表哥，你说日本佬到底是好人，还是坏人呢？”
“这个我也说不清。日本是世界上的经济大国，2 个人就有1 辆小桥车，比
中国要富得多。”
“下次你再到白云乡来，我们和铁柱一起去捉鲇鱼精。”
“好。”
吴超朝应了一声。他想起了电影里日本的太阳旗，从小到大，那个太阳在他
心目中就是黑色的。
第2 天早上，吴超朝被吴红梅唤醒了，看见铁蛋脸上还挂着伤心的泪痕。她
要他不要叫醒铁蛋，他也不忍心叫醒他，怕看到他落泪的样子。因为家里穷，铁
蛋一个小小的心愿都不能被满足，吴超朝想起来很心酸。他知道铁蛋喜欢看《木
偶奇遇记》，就把书从袋子里取出来，悄悄放在他的竹枕头边。他从西头屋往外
走去，到了门口的时候，又回过头看了表弟一眼，然后默默地到了土坪上。土坪
上有一个柴火堆上，站立了一只芦花大公鸡，骄傲地昂着头，看见了主人，伸长
了脖颈，哥嘟嘟响亮地叫了起来。吴超朝跟着姑姑上了致富路，听见不知名的鸟
儿在树梢上歌唱。
他们走到了桃花集，然后坐车到了新市，再转车到了长宁市。到吴运鸿家里
的时候，已经是下午了。吴建国他们上午就到了，见了面大家都很高兴。吴超朝
和吴红梅都没有吃中饭，水月英到厨房里去热饭菜给他们吃。吴昊半个月没有看
见哥哥了，问：
“哥哥，乡下好玩吗？”
“好玩，那里的空气特别好。”
“我明年也要去。”
吴超朝想起鲇鱼精的事，说：
“我们一起去看铁蛋和如意。”
“铁蛋怎么没有来呀？”
吴超朝没有言语，正好水月英喊他吃饭，他就吃饭去了。今天一进屋，他就
闻到一股难闻的臭味，不知道是从哪里发出来的，让人只想吐。今年是吴运鸿70
大寿，吴建国本来不想来。吴红梅知道大哥是因为借钱的事对吴运鸿有意见，她
想到今年是叔叔的70大寿，就写了封信给吴建国，把他的思想工作做通了，他才
勉强答应了。
10年前，吴运鸿的老伴就死了，他一个人住在王家巷里。吴耀宗和巧嘴儿在
五一广场开了家南杂店，他们见他闲着无事，就把他请来了，帮助料理店里的生
意。吴运昌从小就做生意，很有经济头脑，把店子料理得井井有条，生意蒸蒸日
上。可巧嘴儿特别抠门，吴运鸿一年四季风雨无阻给他们帮忙，除了吃饭外，不
但得不到一分钱，甚至连一双袜子都没有给他买过。这件事使吴建国和吴红梅都
很愤怒，他们担心吴运鸿的身体，吴耀宗夫妇为了赚几个昧心钱，竟不顾老父亲
的死活。他们还在谈论吴耀宗夫妇。这些事情吴超朝早就知道了，不想再听下去
了，想到楼上和吴昊去玩。
到楼上要从中间房子里的木楼梯上去，上面有一个大阳台，可以看到停在站
台里的火车。到了中间房子，吴超朝突然发现了一口棺材，只刷了层底子，恶臭
就是从这里发出来的。铁蛋没有跟着姑姑来，他的心情就很压抑。现在吴运鸿家
里突然多了一口棺材，让他感到恶心，给叔爷爷拜寿的兴致全没了，产生了要回
桂花村的念头。他刚离开白云乡，此刻却十分想念那个山青水秀的地方，还有朴
实无华的铁蛋。他想早点回到桂花村，在书桌前看书，那才是自己的希望所在。
吴运鸿买了几个西瓜回来了，吴建国和吴红梅才结束了谈话。吴运鸿告诉吴
建国，半边街口子上的桔园酒家饭菜搞得好，自己订了两座酒席，明天的寿宴就
在那里搞。桔园酒家是家小饭店，刚开张的时候门庭冷落，后来推出了一个特色
菜水煮香干，生意渐渐火起来。每天到桔园酒家吃饭的人络绎不绝，停车场上满
是车，连马路边也泊了不少车，都是来吃水煮香干的，其中有不人是机关里的干
部。吴建国和吴光祖在桔园酒家吃过一回水煮香干，觉得味道不错。回到桂花村，
吴建国做了一回，可他做出来的水煮香干就象白水煮出来的一样，淡而无味。
“吴委员在家吗？”门外传来一个老女人的声音。
“在，赵主任快进来。”
吴运鸿答道，他是半边街居委会的委员，听出说话的人是居委会的赵主任。
“不进来了