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〃一切都好？〃
〃比想象中妥当。〃
〃几时回来？〃
〃惠颜，我暂时不回来了，已经租了学校附近公寓，准备入学。〃
惠颜沉默一会儿，〃放弃这边原有一切？〃
〃是我的总归是我的。〃
〃不，这是一个最无情的都会，人一走，立刻被淡忘。〃
卓羚轻轻说：〃哪会，鱼与熊掌不能兼得。〃
〃这个牺牲太惊人。〃
卓羚笑，〃我赌我明日学成比今日更有佳绩。〃
〃自信真好。〃惠颜羡慕，〃你有这个天赋。〃
卓羚说：〃这彷佛是讥讽。〃
〃心一如何？〃
〃她已将心灵抽离，当一个人痛苦到某一程度，非这样不能存活。〃
〃她不幸中大幸是有你这样的朋友。〃
〃我能为她做什么？还不是全靠她自己。〃
〃在朋友口渴之际倒杯水给她，也是很大的功德了。〃
卓羚叹口气。
那她做的比这些还略多一点。
心情好的时候，心一会说：〃卓羚，来世做牛做马报答你。〃
〃咄，说得那么远，况且，今日已不是农业社会，牛马无用。〃
〃那么，变什么？〃
〃来世我若转为男身，你做贤妻吧：你需事业有成，自备妆奁，兼夹生儿育女，不辞劳苦，还要长期维持身光颈靓，以壮门楣。〃
〃你在说的，正是大部分已婚现代职业妇女写照。〃
卓羚欷殻Вǹ刹皇牵夜雠Ｗ雎怼！�
初夏的一个清晨，卓羚接到电话。
〃时候到了？〃
〃是，请你来一趟。〃
卓羚赶到医院，看见心一背着门口坐在床沿，看窗外风景。
那是一个五月天，正是北国全年最美的季节，生气盎然，但那阳光似乎照不到余心一身上。
卓羚轻轻问：〃想什么？〃
她转过头来微笑，〃你看病房墙壁多么高，使我想起我们那层老房子。〃
卓羚说：〃我也有点想家。〃
心一回忆：〃我老是在那里哭。〃
〃不，你也有过开心的日子。〃
心一茫然，〃是吗，我不记得了。〃
有人敲门，她们抬头，勒布朗太太满面笑容地走进来。
她问：〃准备好了没有？〃
余心一点点头。
勒布朗太太对卓羚说：〃这里交给我了，放心，一切正常。〃
这分明是逐客，卓羚识趣地点点头。
〃你回家等电话吧。〃
卓羚乘车到市中心看了几个年轻艺术家画展。
画风不是十分成熟，但是明显地有前途，画家本人在会场坐镇。看见访客，交谈几句。
卓羚谦曰：〃我做商业设计。〃
〃那更加困难，我们尚有政府资助，你们需独立挣扎。〃
〃政府资助？〃卓羚双眼瞪铜铃大。
〃是呀，政府每年拨款购入新进艺术家作品存在仓库，说不定将来成为上佳投资。〃
卓羚又一次觉得值得留下来。
她在咖啡座逗留至中午。
标致的青春女已经穿上蝉翼般夏衣，巧笑倩兮，与男伴调笑，享受阳光。
生命苦短，先吃甜品，千万不要难为自己，要向诸洋女学习。
像心一选择错误，前半生已经完结了，下半生不知祸福。
卓羚回家等电话，一直至深夜才接到消息。
勒布朗太太的声音：〃过程尚算顺利。〃
〃我可以来陪她吗？〃
〃她需要休息，并且，也不想见人。〃
〃几时来才方便？〃
〃明日中午请来接她出院。〃
〃什么，只能住一天？〃
〃手续上叫三天，规矩如此，人人一样。〃
〃是是是。〃
幸亏夏季天亮得早，卓羚心情才不致于太苍，时间接近，她去接心一出院。
心一已经准备好，看见卓羚，她轻轻说：〃可以走了。〃
卓羚问：〃勒布朗太呢？〃
〃她已完成工作，我们以后再也不会看见她。〃
〃那么，吴氏夫妇来过没有？〃
心一的声音非常平静，〃已经走了。〃
〃你可有见他们？〃
她摇头。
〃婴儿呢，是男孩还是女孩？〃
心一只说：〃我们走吧。〃
卓羚忽然掩脸哭泣。
她听见余心一用很讶异的语气说：〃你为什么流泪？又不是你的事。〃
心一住在卓羚租来的小公寓中，非常沉默，似没事人般，急于收拾回去。
〃你可到缆车径三楼暂住。〃
〃卓羚，我会从头开始，我想过了，唯一报答你的方法，是生活得更好。〃
〃你说得再正确没有。〃
一星期后她就走了。
到底年轻，剖开胸膛，片刻也能自动复元，抑或，仍在流血，只是掩饰得好？
卓羚留下来，正式入学。
一年之后，除却钟惠颜，已无人与她联络。
每次听到惠颜声音，卓羚都十分感激。
〃惠颜你是有情人。〃
她总向她报告各人消息。
〃赵汝威拿了一个文学奖，张婉薇出任港报总编辑位置，王继成娶了才女何文慧，袁子梁画展成功。〃
〃有无周烈熊下落？〃
〃呵，那个人。〃
〃可有人知他消息？〃
〃卓羚，在这个都会中，各行业新人涌现，无论是谁，一沉下去就很难翻身，谁也没见过他。〃
卓羚作不了声。
〃不过，你应当为余心一高兴。〃
〃心一怎么了？〃
惠颜大吃一惊，〃你不知道？〃
第六章
〃知道什么？〃
〃她没有通知你？太过分了，你这样爱护她，到头来，她却故意疏远你，可是怕你提起她过去？〃
〃喂，究竟什么事？〃
〃余心一下个月结婚，连我都接到帖子。〃
卓羚只啊了一声。
〃此女真无良心，枉你一腔义气热诚。〃
卓羚却问：〃对方是什么人？〃
〃是一名历史教授，年轻有为，与我们老板简仲骞是好朋友，所以由他做证婚人。〃
卓羚放心了，〃那多好。〃
〃你似乎不生气。〃
〃我代她庆幸还来不及。〃
〃卓羚，你这个朋友真难得，我认识你也是福气。〃
〃在婚宴上请小心说话。〃
〃明白了，可要代你祝福她？〃
〃她不想我知道，你不必多事。〃
〃我有你一半那样懂事就好。〃
放下电话，卓羚呆了半日。
啊，再世为人了。
在这之前，先要死一次。
所以，没有多少人愿意脱胎换骨。
心一一直没有与卓羚联络，她已交代清楚，生活得好已报答了朋友。
卓羚在北国却有奇遇。
学校开集体展览，她的作品给一间叫哈拉昆的出版社看中。
哈拉昆是默剧中谐角，穿格子衣裤及戴面具，这间出版社专门发行爱情小说，对象是小镇苦闷家庭主妇，生活枯燥，时时幻想有知情识趣俊男迷途来敲门，继而发生热烈恋情。
卓羚看过哈拉昆丛书，为其媚俗作风骇笑，难怪以丑角命名，可是你别管，俗世不知多捧场，销数往往以百万计。
庞大市场令卓羚震荡，她看过合约，毫不犹疑签下名字，立刻为哈拉昆服务。
出版社安排半裸俊男美女模特儿让她写生，卓羚不负所望，她设计的封面次次令小说更加畅销。
出版社非常重用她，卓羚收入可观，她立刻置业，并且买了一辆路华四驱车代步，不过生活仍然朴素简约。
惠颜见她久久不回，前来探望。
卓羚热情招待。
惠颜吃惊：〃卓羚，你从未说起你在加国已名成利就。〃
卓羚嗤一声笑出来：〃不过生活有着落，你别言过其实，这些商业作品并无格调可言。〃
〃可是华人能在外国站得住脚，到底是件喜事。〃
〃你日后说话需小心，千万不要渲染这事，免得有人怪我忘本，我不想成为那种口口声声标榜'只有洋人才懂得欣赏才华'的华人。〃
〃是是是。〃
〃拜托你。〃
〃我带了一件礼物来。〃
〃是吗，在什么地方？〃
惠颜明明双手空空。
〃在动物检疫站，一个月后可送到府上。〃
卓羚一怔。
〃卓羚，可记得余心一的玳瑁猫？〃
是它。
〃心一走了之后，几个人领养过它，但我觉得它应有一个永远的家，故此未征求你同意便把它带来。〃
卓羚不语。
〃怎么样，你不反对吧。〃
〃心一丢弃了它？〃
〃心一不愿再接触前生任何事。〃
〃惠颜，我会养它到老。〃
惠颜忽然问：〃它叫什么名字？〃
〃心一从来没说过。〃
惠颜摇摇头。
〃你可有心一消息？〃
〃报上社交版一年好几次刊登她的照片，大学筹款晚会之类她会随丈夫出席。〃
〃气色如何？〃
〃非常漂亮，看不出任何创伤。〃
卓羚不出声。
惠颜回去之后，她领养了玳瑁猫，它却苍老了，背脊掉了毛，兽医说可能永远长不回来，它很静，时时在有阳光的窗台上打盹，对陌生环境似乎尚觉满意。
卓羚在新世界结交了新朋友，已经乐不思蜀，但是老房子时时出现在她梦中。
二楼比真实面积大许多，空荡荡，没有家具，只见一个女子面壁哭泣。
卓羚轻轻走过去：〃是你吗？心一。〃
那女子抬起头来，却不是余心一，是谁？而卓羚就在这个时候惊醒。
她决定回去一次。
把玳瑁猫交到兽医处寄宿，同出版社交代一声，她悄悄上飞机。
她仍有缆车经三楼锁匙，开门进去，长长呼出一口气，倒在沙发上，忽然流泪。
她到二楼去敲门，一位中年太太应声而出，手中抱着一个幼婴，一看，宽大的客厅里，还有三个小孩，咦，这竟是一间私营托儿所。
中年太太一见卓羚便说：〃已经额满，明年趁早。〃
卓羚笑说：〃我是三楼的住客。〃
那位太太喜出望外，〃三楼长年空置，可否租给我扩充生意？〃
卓羚也笑，〃不，不，我会时时回来小住。〃
托儿所内喜气洋洋，孩子们全部是驱魔高手，屋内再也不见阴森。
一楼现在住什么人？卓羚前去