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不定他还不肯来，那怎么办？一分一秒都悠关着生死的。
他们曾经是极好的朋友。那是五年前，真可以说是形影不离。后来却突然断了。现在两人在社交场合见了面只有道林？格雷微笑，阿兰？坎贝尔总板着脸。
阿兰？坎贝尔是个绝顶聪明的年轻人，虽然对视觉艺术并不真正会欣赏。他从诗歌所具有的一点点美感也完全是从道林？格雷那儿学
① 丁托雷脱（一五一八—一五九四）：文艺复兴时代威尼斯的著名画家。
去的。他的智力兴趣主要在科学。他读剑桥时在实验室花去了许多时间，在他那一届的自然科学荣誉考试里还曾名列前茅。实际上他最爱的是化学。他自己有一个实验室，常常整天把自己关在实验室里。那叫曾希望他在国会取得地位的母亲很烦恼。而且她有一个模糊的想法，认为化学家①只是开处方的。不过，阿兰？坎贝尔也是个出色的音乐家，玩小提琴和钢琴比大部分业余音乐家都高明。事实上他们俩的结识还是从音乐开始的。音乐之外就是道林？格雷那种说不清的吸引力，那是他想产生就能产生的———事实上就是产生时他也未必意识到。他们是路宾斯坦在贝克夏夫人家表演的那天晚上结识的，以后又常在歌剧院和有精彩音乐演出的地方碰头。两人的亲密友谊持续了十八个月。坎贝尔不是在塞尔比就是在格罗斯文纳广场和他一起。在他眼里，和在别人眼里一样，道林？格雷是生活里一切惊人和美妙的东西的典型。两人之间是否吵过架别人不得而知，可是大家突然注意到两人见了面几乎不说话了。而且似乎凡是有道林？格雷在场的晚会，坎贝尔总是提前离开。还有，坎贝尔也变了———有时变得忧郁了，几乎好像厌恶听音乐，自己更不玩了。别人要他表演，他总借口说太忙于科学，没有时间练。这也的确是事实。他似乎一天比一天更沉醉于生物学，生物学杂志上也还有一两次出现过他的名字，那是关于某些不寻常的实验的。
道林？格雷要等的人就是他。他每过一会儿就看一看钟。时间好难熬，他激动得可怕。他终于站了起来，在屋里走来走去，像一个关在笼子里的美丽的动物。他悄悄地大步走着，手却冷得出奇。这种紧张不安叫人受不了。时间爬行着，它的脚似乎是铅块做的，而他却叫狂风吹向黑暗的峭壁的嶙峋的边沿。他明白那下面等着他的是什么东西。他看见了，他颤抖着，用湿漉漉的手死死地按着灼热的眼皮，几乎要把眼球按进眼眶深处去，按瞎了它。没有用。思维吃着它自己的食物，越长越胖。想象被恐怖弄得反常了，像个活物一样痛苦地摔打着，扭曲着，像台上难看的傀儡一样跳着舞，戴着变化的面具的脸向他怪笑。然后，时间对于他停止了，是的，那个看不见、呼吸缓慢的东西再也不爬了，死掉了，而恐怖的思想却在前面飞快地跑着，把狰狞的未来从坟墓里拽出来给他看。他瞪眼望着它，未来把他吓得变成了石头。
① 化学家与开处方：英语里 chemist（化学家）还有俗用的意义：可以开处方的药剂师。老太太对于第二义项比较熟，而对本意似乎生疏。
门终于开了，仆人进来了，他转过无神的眼睛望着他。
“坎贝尔先生来了，先生。”仆人说。
他干枯的嘴唇上绽出一个如释重负的笑，面颊也有了颜色。“赶快请他进来，法兰西斯。”他感到活了过来。畏怯的心情消失了。
仆人鞠躬退出。不一会儿阿兰？坎贝尔便进来了。阿兰？坎贝尔一脸不高兴，还有点苍白。那苍白被漆黑的头发和眉毛一衬托更加明显。
“阿兰，谢谢你。谢谢你来。”
“我本打算决不进你家门的，格雷。但是你说是什么生死悠关的大问题。”他口气严厉冷淡，说话缓慢而慎重。他坚定审视的目光轻蔑地转向道林。他把手插在阿斯特拉罕的皮大衣口袋里。对招呼他的手势好像视而不见。
“是的，是生死悠关的大事，阿兰，而且不只一个人。请坐。”坎贝尔在桌边坐下，道林坐在他对面。两人的目光相遇了。道林眼里是无穷的怜悯，他知道自己要干的事非常险恶。
紧张的沉默。然后他身子往前一靠，说起话来，说得很平静，注意着每一个字在他请来的人脸上产生的效果。“阿兰，这房子顶上一间锁好的屋子里的桌子旁边有一个死人。那屋子除了我别人都进不去。现在他已经死了十个小时。别动，别像那样看着我。那人是谁，为什么死的，是怎么死的，都跟你无关。我要你做的事是———”“住口，格雷，我不想知道下面的话了。你说的话是真是假与我无关。我完全拒绝参与你的事。你还是保留你那可怕的秘密吧，我对于它再也不感兴趣。”
“阿兰，可它会叫你感兴趣的。这个秘密你必须感到兴趣。我非常对不起你，可我无可奈何。你是唯一能救我的人。我是被迫把你扯到这桩事里来的，我没有别的选择。阿兰，你懂得科学，懂得化学和诸如此类的东西，还做实验。你要做的事不过是把楼上那东西销毁———销毁得一点痕迹也不留。这人进来时没有人看见，实际上别人认为他现在在巴黎，几个月之内不会有人想起他，到有人想起他时这儿必须一点痕迹都没有。你，阿兰，你必须把他和他的东西全销毁，变做一把灰，让我把它撒掉。”
“你疯了，道林。”
“啊，我就等着你叫我道林呢。”“你疯了，我告诉你。你疯了，以为我还会动一根指头帮助你；你疯了，竟向我做了这个骇人听闻的自白。不管是什么事，我是决不会参与的。你以为我会为了你拿自己的名声去冒险吗？你干了些什么魔鬼勾当和我有什么关系！”
“那是自杀，阿兰。”
“我很高兴听说是自杀。可是是谁逼得他自杀的？我估计是你。”“你还是拒绝为我办这件事吗？”
“我当然拒绝。我绝对不会跟这事发生任何关系。你以后无论出什么丑我也不管。你是自作自受。你出丑，叫你当众出丑，我是不会难过的。世界上的人那么多你怎么敢选上我来搅和到你这可怕的事里呢？我觉得你应该多懂得一些人的性格。不论你的朋友亨利？华顿勋爵能教给你一些什么玩意，他可没有让你懂得多少心理学。没有东西能引导我帮助你的，你找错人了。找你的朋友去吧，别来烦我。”“阿兰，那是杀害，我杀了他。你不知道他让我受了多少苦。无论我的生活是好是坏，他对我的影响都比哈利大得多。他也许出于无意，但后果是一样的。”
“杀人！天呀！道林，你竟然弄到了这种地步？我不去告发你，那不是我的事。不过，只要我不参与，你是一定会被捕的。犯罪的人都是因为干了傻事。我决不会插手的。”
“你一定得插手。等一等，等一等，听我说完。你听着，阿兰，我要求你的只是做一项科学实验。你到医院或停尸房的时候所做的那些恐怖的事并不影响你。你要是在什么可怕的解剖室或是恶臭的实验室发现这人躺在两边有红色的流血槽的铅桌上，你是只会把那东西看做是一个可敬的课题，连头发也不会动一动的，也不会相信你做了什么错事。相反，你说不定还会认为对人类有所贡献，或是在增加着人类知识的总量，满足着智力上的好奇，或是诸如此类的。我要你做的不过是你以前常做的事。实际上毁掉一个尸体不会比你习惯做的工作更可怕。记住，这尸体是我唯一的罪证，只要它被发现我就完了，而你不帮助我它就必然会被发现。”
“可你忘了，我并不想帮助你。我对这事整个的不关心。它与我毫无关系。”
“阿兰，我求你了。想象一下我的处境吧。你来之前我几乎吓得昏死过去。有一天你也可能懂得恐怖的滋味的。不！别想那些。单纯从科学的角度来看待这事吧！你不用考虑这科学实验的尸体从何而
“来吧，阿兰，你得赶快决定。”
“我不能干这事。”他机械地说，仿佛语句能改变现实。“你必须做，没有选择。别拖延了。”
他犹豫了一会。“楼上屋子里有火吗？”
“石棉炉有煤气。”
“我得先回实验室取点东西。”
“用不着，阿兰，你不能离开屋子。你需要什么拿张纸开个清单，我让我的仆人坐马车去给你取来。”
坎贝尔潦潦草草画了几个字，弄脏了，又写上了他助手的地址。道林仔细看了看便条，按铃叫来了仆人，给了他，叫他尽快把东西取回来。大厅门刚一关，坎贝尔神经质地吃了一惊，从椅子上站起来，来到壁炉旁边。他发着寒热，打着寒噤。两人差不多二十分钟没有出声。一只苍蝇在屋里大声地嗡嗡着，钟的滴答像是锤子的敲击。钟声敲了一点，坎贝尔转过身来看着道林？格雷，见他眼里含着泪珠。那张悲伤的脸上似乎有某种纯洁而精美的东西，那东西似乎使他愤怒。“你无耻！绝对地无耻！”他喃喃地说。
“住嘴，阿兰，你救了我的命。”道林说。
“你的命？天呀！你那是一条什么命呀！你越来越堕落，最后终于犯罪了。我之所以去做我要做的事，你逼我做的事，心里想的并非是你那条命。”
“啊，阿兰，”道林叹了口气，含糊地说，“我希望你对我的怜悯能有我对你的怜悯的千分之一。”说话时他转过身站着，望着窗外的花园。坎贝尔没有回答。
大约十分钟之后有了敲门声，仆人进来了，扛着一个巨大的桃花心木的化学药品箱，很大一卷铂钢合金丝和两个奇形怪状的铁钳。“东西就搁这儿吗，先生？”他问坎贝尔。
“行，”道林说，“我怕你还得跑一趟，法兰西斯。里士满给塞尔比供应兰草的人叫什么名字？”
“哈尔登，先�