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来了呢？从今而后当求文理，以敬学问，不可贪溺于诗词了。”璞玉答应归座。
经济先生方起来，欲为学生们讲书，只见跟贲侯的小厮走来道：“老爷有请先生。”经济遂即整了衣冠，往润翰书屋去了。
未几，那只悬铃的燕子又飞来，径进房内，绕屋而飞，璞玉即起来吩咐学童们将书房门窗都关了，众人赶着捉住，将线来把方才写的诗系在燕尾上，开门放了。只见那燕子铃声丁丁，带了诗，冲霄而起，又落将下来，往绿竹斋去了。
璞玉见了大喜，理了理四书。为应付先生之教，寻出一二不解之处，等到先生回来，便捧着《鲁论》问道：“当殷纣无道时，其庶兄微子去国，诸父箕子为之奴，比干谏而身死，孔子称‘殷有三仁焉’。我想：‘自谓无益于我宗祭，生何为乎哉？’而舍命死谏以至见杀者，乃是比干。暂避以不断其祀，不忍坐视君国之覆亡者，乃是微子。此二人一去一死，各成其节，诚可谓大仁者了。所疑者箕子其人，论忠则未进一言之谏，论智则未能避其祸，蒙贱辱而为之奴，又如何得与微子、比干同论呢？”经济先生大喜道：“好，这个疑问，我与你说其详细，你可仔细听了！凡大贤之行有三，一曰直受患难，二曰传道于圣，三曰教化于民。此三行者，箕子皆能之，故孔子屡书于六经。纣王之世，悖乱国政，以至天威不能引以为戒，圣道不能传而为用，故比干谏而死，微子去之。此二行皆为他人所尽了。隐其睿明，逆来顺受，以守其规，暗而不误，泯而不亡者，箕子其人也。故易云：‘居明夷如箕子，乃贞之至矣。’嗣后天命维新，圣人出世，遂为圣人之师，以宣大道，知周室之纲纪而建大典矣。故书云：‘箕子作洪范，传道于圣人。’后封于朝鲜，昌道治俗，于德不陋，于人不疏，奉殷之祀，以正外疆，此其所以教化于民也。故谓之大贤。倘或周时不至，殷祭不亡，纣王幸得善终，以至武庚承其乱政，则比干已死，微子已去，国无其人，谁复能兴而治之？此亦世事之不可测也。故箕子之忍辱循时者，盖亦有所欲为也，如何不称之为大贤呢？”璞玉听毕，如开茅塞，豁然明了，深深敬服先生之学业，从此遂专心致意于学问了。
傍晚放学后，自逸安堂到介寿堂来，见老太太往炉如阁拜佛去了。走进后院见众丫头喧笑玩要，璞玉遂入其群也玩了起来。正玩得高兴，忽然福寿走来，立在西角门上笑着招手儿，璞玉忙走过来，福寿附耳低声道：“绿竹斋的葫芦门上已插了竹枝了。”
璞玉听了，喜不自胜，一口气儿飞跑而来。欲知二人之事，且听下回分解。
诗曰：
春来时时往村东，掸袖开怀迎清风，
深榆暗柳无人遇，却闻黄鹂为我鸣。
第九回 咏花池乐中寻乐趣 赐吉簪错上错凑合
话说璞玉听得福寿说，葫芦门上插了竹枝，料到是画眉所为，乘此机会，欲与炉梅分辩情由，遂飞跑而去，福寿也远远的跟了过来。璞玉远远望去，却不见插着竹枝，不觉怔了，回头见福寿来，便说哄了他，恼了起来。福寿道：“我如何哄你，想必画眉也为你费心呢！或许因为有甚么人进来，又拿下去了，也未可知，我且进去看看。”说毕走进去过了好一会子才出来道：“原来是西府寅二爷的德氏太太和他姑娘，今儿早晨过来给老太太请安，如今回去时顺路进来的。我们福晋太太和姑娘们也都在这里，满满一屋子人，我们走吧。”璞玉听了，顿时扫了兴，无精打采的走到凭花阁来。德清、熙清等真个都不在家，只有丁香看着两个小丫头扫地。
璞玉遂在北面的一把雕椅上坐了。丁香斟上茶来，就与他闲谈起来。未几，德清等送了二太太回来，见璞玉在此，遂笑问道：“你甚么时候到这里来的？近日你怎么了？怎么和炉姑娘连话都不说了，就是和我们也不大见面了呢？”璞玉道：“还说炉姑娘作甚么？我正受着他的委屈呢。”遂将向福寿说的话一一说了一遍，一边又求和好的法子。德清听了偌多的事笑道：“原来有这一大堆事，你也不必着急，且把这事撂开，我在福晋姨娘跟前替你圆成圆成就是了。他不理你，你也只当不知道，行你的事去，待我慢慢想个法子，瞧个机会和哄和哄就是了。”
书中有话即长，无话即短，转眼已至端阳节。当日清晨，各房门上插了香艾，人人胸前带了坠虎，学房收功，深闺停黹，互送粽子、枣儿、糖儿等物，内院极为热闹起来。早茶后，璞玉同众姊妹都入会芳园来玩耍，只见丹若红花、萱草绿叶，南风微动，轻拂雾縠，说不尽的好处。大家嬉笑玩耍了一会子，吃过午饭，众孩儿又都入荷花池水中沐浴。
当日，独不见炉梅出来，熙清笑道：“你们看，我们炉姐姐竟这么懒惰，这般佳节，也不出来逛逛。”德清笑道：“可不是，炉姑娘怎么了？如何不曾出来，待凉爽了，我们大家闹他去。”那时，浴水的丫头们中，有想采莲的，请熙清上船划船玩，也有斗捕鱼的，也有淬水的，也有闻花蕊的，也有并肩携手说笑的，也有互推或拉互相格支玩耍的，直闹得碧水泛花，红莲摇影，好象添了许多女孩儿似的。正在嘻嘻哈哈大笑喧哗，只见老太太屋里的秀凤走来笑道：“你们玩的好热闹啊！听说外头又来了六，七个丫头呢，管家奶奶们因今儿是羊公忌，日子不好，所以要明儿才带进来相人，谁知老太太不肯，吩咐当值的媳妇们叫去了，若果都能挑上，我们这里岂不更热闹了？”德清问道：“都是那里来的丫头们？”秀凤道：“听说都是从南面买来的呢。”
德清笑道：“南面来的丫头们都是聪明娇俏的，又伶俐又懂事，不似北面的丫头呆头呆脑的。”秀凤笑道：“姑娘也忒小瞧人了，我们北面来的都是愚昧邋遢的了？我本坐定是个笨拙的罢了，太太屋里的锦屏姑娘和姑娘屋里的丁香他们也都是北面的人，如何一般也都是聪明俊俏的呢？”德清笑道：“北面的人与北面的人不相同，这起人中但你一个也太愚顽秽浊不堪了。”二人正取笑，只见璞玉手里拿着一张纸，踱过石桥来笑道：“姐姐，我看他们拔荷花，对景写了一首诗，也不知和与不和，姐姐请看。”说着递了过来，德清接过与秀凤同看：
人在花中不知香，远隔对岸气芬芳，
卸妆仙女施隐术，但闻声息人影藏。
德清笑道：“这却有趣，我们也去每人写一首何何？”璞玉指道：“桥那边百花深处，来山轩上现摆着文房四宝，我们到那里写去。”说毕在前引路，大家齐至来山轩写诗。先看德清写的：
采花美人唱新歌，劝君莫作悄语科，
西岸林中隐身立，眼看鲜花耳听歌。
秀凤笑道：“这虽对了大爷的诗，意思却是一样的。”又看熙清写的：
不知谁家黄花女，远来登舟泛清波，
巾果兰浆不为力，辄到花下争先折。
璞玉笑道：“妹妹方才从船上来，所以写了自己的事了。”秀凤也写毕，笑道：“看了我的诗你们可别恼。”众人齐来抢着看：
欲摘鲜花犹迟迟，整袖抚鬓暗自思，
竞相攀折连理枝，不知良缘应于谁？
瑞虹看了先笑道：“这蹄子坏了，这早晚就想女婿了？”秀凤听说，红了脸，掷了笔来格支瑞虹，众人也大笑起来。璞玉德清二人，又各写了一首。看璞玉写的道：
贵家使女清晨起，新施脂粉去采花，
笑耍忘情云鬓乱，母命对镜看自家。
秀凤笑指瑞虹道：“好，好！你看，倒是个有真缘分的人呢！不然如何入大爷的诗了呢的？”再看德清写的：
两家姊妹一般娇，一水相隔通小桥，
曾约早来相聚会，迟会泛舟施罚约。
众人看毕都大笑起来，遂共坐了船，命秀凤一人撑着，顺流往绿波堂钓鱼去了。这里众人在花园游玩，不在话下。
且说，炉梅自那日看了燕尾上系来的诗，便知是璞玉所为，虽有些回心转意，却没有寻他去的理，无情无绪的到了端午节。
这日早晨起来，只往介寿堂、逸安堂两处去了回来，也不去会别的姊妹们，独自坐在内间思想起来：“若在家里，如此佳节，同着自己姐妹和下面的丫头们说说笑笑，采千之上，香车之中，随意玩耍，除了琴默姐姐再也没有比我尊贵的了。如今却无故的寄人篱下，不得随意多行一步，多说一句，况且他们姊妹们，又自类聚，不来理我。也不知因我有了甚么不是，甚么错处，我妈妈偏把我留在这里呢！”正想时，又听得远远黄鹂婉啭娇啼之声，愈增烦闷。炉梅触景思乡，不觉落下泪来。翠玉、画眉等再三请到花园去游玩，炉梅只是不语，拿起绢子擦了擦眼泪，倒拾起一块纱织起来了。翠玉等见姑娘不乐，也不敢多口，便悄悄的退了出去。
睡过中觉起来，梳洗已毕，依然端坐无语，画眉又进来，再请出去走走。炉梅依言，走出外间来看时，东边壁上依旧挂着那唐六如画的《苏堤春晓》横图，北壁上是王摩诘画的水墨《嫦娥》图，两边写的对联，道：
花若有言成余孽，石因不语最悦人。
下面琴桌上放一小琴，又有许多古鼎、茶具，精巧器皿，摆得整整齐齐。东边桌子上摆着蒙着桃红春纱罩子的含玉坐奁妆宝镜，椅子凳子上皆搭翠绒坐褥，色色无不新鲜洁净。炉梅手执宫纱团扇，慢慢的看下去，见地下八仙桌上的绿色玻璃瓶中插的火红石榴花，不觉心中一动，点了点头暗暗赞许其得时。又见门上都挂了绿竹帘子，窗上都糊着梅红软烟罗，看外边竹叶绿影，映入院中碧池，分外幽静清秀。炉梅信步走出绿竹斋正厅上，只见四面推窗高揭，环室密竹成荫，外头虽是赤日炎炎，熏风不动，屋内倒似广寒宫，清爽无比。地下设的石青玻璃大盘内堆满了冰块。炉梅心喜翠玉、画眉等整