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教授劝大家要不时地做点什么事情，不为特别的原因，仅仅因为自己本来可以不做，所以才一定要做，即使只是在车上让个座位这样的小事也是好的。他把这样的事情比作一个人为自己的房子投入的保险。一旦出现麻烦，他就有可以指望和依靠的东西。按照这种方式长期熏陶养成的意志力，在问题出现时必定会有所反应，不管当时的情况多么危急。恺撒、克伦威尔、华盛顿和所有其他举世闻名的人物都具有坚强的意志力，他们在面对巨大的阻力时似乎都可以毫不费力地凭借自己的意志力，轻而易举地完成了卓越的功勋，就好像艰难困苦对他们来说是令人愉悦和快乐的事情。
在做自己不喜欢的事情，或者一些在你看来琐屑麻烦、总是尽量避免的事情时，你也应该达到这样的境界。正如每一次举重都会增强你三角肌的力量，每一次有意识地完成的小事都会磨练你的意志力。
“人类智慧的力量”，克雷塞说：“在这些运筹帷握的将军们身上得到淋漓尽致的体现，他们部署军队，谋划策略，指挥着战场上的千军万马；他们冷静沉着，面临紧急情况时又临危不惧，大脑飞快地闪现所有的条件，并设想所有可能出现的意外情况，总是能够随机应变想出新的出奇制胜的点子，而这些能力正是处于风云际会的战场风暴中所必须的。”但是这些品格，不管看起来多么不可思议，既存在于高贵的人身上也同时存在于卑鄙的人身上。喀提林就像莱奥尼达斯一样是勇敢无畏的战士，是比莱奥尼达斯高明许多的指挥官；阿尔瓦在战场上比奥兰治王子出色得多；苏瓦鲁在军事才能方面比科修斯科高明许多。但他们道德感的高下可谓径渭分明！让我们看看拜伦所说的话吧——
壮丽的事业包含一切，
堕落和空虚使所有人丧失勇气。
合乎道德的意志力是塑造健全的心智和多才多艺的个性的奥秘。
第6 章
了解你的情绪和心态
即使你不喜欢，
你也应该牢牢地控制自己的情绪
一鼓作气完成手中的任务。
日复一日，年复一年，
毫不松懈地进行这样的锻炼。
你很快就会懂得这门艺术，
那就是无懈可击的自我克制。
当一个人雷霆大发之时，细若游丝的蛛网也像钢索一样把他缚住。我的朋友，不要任性而为，行为的放任自流昭示着厄运。唤起主宰你的意志力吧：向他忏悔，服从他的指引。——弗兰科·哈德克
威廉·沃特说：“一个总是在两件事情之间摇摆不定、不知道应该选择哪件的人，往往哪一件都做不好。他也作出自己的决定，但是只要碰到一个朋友提出想法或意见，他的主意马上就会改变——他总是在别人的观点之间摆来摆去，从一个计划转向另一个计划，就像一只风向标，一有风吹草动就马上转个不停，每一次的突发奇想都会把以前的计划全盘打乱——这样的人永远不会成就任何有巨大价值的事情。只有像恺撒一样具备一种伟大的品质，一个人才会把自己追求的目标坚持到底——这样的人在开始着手之前多方咨询，征求大家的意见；一旦下定决心轻易不会动摇，无论遇到多大的阻力都一定要把它实现；他碰到的困难和障碍也许会把一个意志力薄弱的人吓退，但是他却不为所动、毫不气馁——这样的品格在任何领域都会使他脱颖而出，超越于同时代的人之上。”
一个人有意识、有知觉的生活在很大程度上都只是他的情绪和心境的反映——仿佛他的头脑、心灵、精神和魂魄随时在受到神灵的启示，让他以某种方式行事或做人。情绪既可以指一种性格或心态，也可以指大脑的某种病态表现，指愤怒的心灵，指一种狂妄的热忱，或是一种突发奇想的感情状态。
“一种比较轻微的情感状态，”迪切莱尔在他的一本书中写道，“在某个时间段的持续表现，被称为‘情绪’；而比较强烈的情感状态，在相对较短的时间消耗了有机体的所有能量，被称为‘激情’。所以，快活的情绪代表快乐；沮丧的情绪表示悲伤。喜欢还是不喜欢，会表现为满意和不满意的情绪；同情和反感，吸引与排斥，都会表现为情绪；顾虑的情绪就是操劳担心；多愁善感的情绪就是忧郁。痛恨的情绪表现为‘与什么人都合不来’；极度恼恨的情绪就是懊悔。”
上面的内容只是关于这一话题的一些司空见惯的例子。我们的很多情绪都是好的，是有效完成工作不可或缺的，比如喜欢工作的情绪、创造的情绪、充满希望的乐观情绪。不良的情绪应该从头脑和生活中驱逐出去，不让它们影响到健康快乐的正常生活。这样做的方法很简单，就是一定要坚决地征服坏的情绪，树立好的情绪，使它们成为美好生活的助力。如果你一丝不苟地按照这本书的指导去做，在读完这本书后，你的不良情绪就会慢慢消失。当然，要达到目标是需要付出努力的，但是正如奥里森·马登在《每个人都是国王》一书中所说，“训练自己承受压力是这个世界上最好的磨练。如果你知道什么是对的，知道自己应该干什么，即使你不喜欢或者不愿意，也还是要把它完成。这时需要牢牢地控制自己的情绪，让自己把手中的任务一鼓作气地完成，不管这件事情是多么令人厌烦和反感。日复一日，年复一年，毫不松懈地进行这样的锻炼，你很快就会懂得这门精湛的艺术，那就是无懈可击的自我克制。”
情绪是一种心境
在一个人清醒的时候，情绪和心态无时无刻不在对人施加影响。一个人是自己情绪的主人还是奴隶，决定了他是自己的主人还是奴隶。情绪的总和体现为人的意识和潜意识。情绪的外化就是人本身，但是它们的根源至少部分地发自一个人的内心深处——目前所知甚少的潜意识。
有充分的证据表明，人内心深处确实存在一个自我，这一点就像现实可见的外部世界一样确凿无疑。这些证据包括——大脑对身体的影响；身体对大脑的影响（头脑的影响是直接的，而身体的影响则通过身体状况）——大脑不时地通过对身体的作用而对自身施加影响。我们在这一部分的内容中要谈的就是头脑对身体和对头脑本身的影响。
中枢神经系统任何地方的一个精神活动都会引起广泛的反应，以这样或那样的方式影响整个有机体，使有机体的活动或增强或减弱。
悲伤会加速眼泪的释放。焦虑不安可以促进出汗或者阻碍出汗。面对公众，演讲者因极度神经紧张或者害怕，唾液腺的分泌可能完全停止，所以有时他会感到口唇干燥。现在发现暴怒会使毒素潜入血液。任何激烈的情绪都可能加快或者抑制血液在全身的流通。感情或思想的高度集中往往使人对疼痛浑然不觉。极度的沮丧和压抑会使潜伏的功能障碍以明显的症状表现出来。外科手术有时会让旁观者眩晕昏迷，过分嘈杂吵闹会使人恶心呕吐。把注意力集中到身体某个部位，这个部位的血液流量会加大。突然爆发的情绪会使人一下子具有平常少见的体力，而有的时候则使人突然变得虚弱无力，一动也动不了。一旦有意志力作用的加入，一个人往往可以表现出异乎寻常的精力。疯子的狂怒经常伴随着难以抵挡的超人力量。头脑中萦回的想法常常导致身体出现相应的症状，比如想到难以下咽的食物自然生出恶心的感觉，或者在锯木头的时候牙齿往往不自觉地咬合在一起。焦虑导致消化不良。长期的呕心沥血会使身体失去积存的养分。精神状态不佳会造成身体的某些病症；同理，乐观开朗往往也可以使本来潜伏的病痛不知不觉地消失。快乐开心和满怀希望有利于整个身体保持良好的健康。
个人对精神活动的影响也是类似的情形。害怕会使有的人变得机敏灵活，我们往往说急中生智就是这个道理，而使另一些人什么也想不出来。很多人在情绪振奋热情高涨的时候可以完成大量工作，而在另外一些人身上，激动会使他们的各种机能陷于瘫痪。厌恶使那些没有直接关系的机能麻木迟钝，而使直接相关的部分加速运作。音乐家、在公开场合演说的人和展览人员会极大地受到自己身边氛围的影响。兴趣总是可以促进人的洞察力。大脑回忆以前发生过的场景、事件和故事时，往往对于心情舒畅、健康开朗的情形历历在目。想象力往往受到疾病的侵扰而变得呆板单调或者混乱无序，而另一些时候正好出现相反的情况。深入连贯的思考总是能够使想象力变得活跃灵动，自由自在。逻辑推理能力受到激情的左右，当大脑变得懈怠徽散时，逻辑推理能力变得非常迟缓，甚至错误百出；而当大脑变得犀利密智时，逻辑推理能力就会变得谨严缤密，对是非的辨别往往取决于一个人当时的精神状态。
意志力心态的风向标
意志力本身也有情绪和心态，我们可以通过这些情绪和心态来分析意志力的作用，并且应该通过对情绪和心态的培养磨练意志力，使意志力能够呈现出最有力的状态，来调节规范人的行为。这些意愿的情绪和心态之所以非常重要，是因为它们能够充分调动意志力的影响，使意志力成为生活中稳固不变的因素。它们表明人们对意志行为的态度，并且可以揭示人的个性或者人的癖好。一旦对它们进行了明确而深入的思考，它们总是有助于意志力和稳定性的培养。意志力需要对它们进行管理和调整。如果意志力能够支配这些特殊的精神状态，这样做的决心一定会促进意志力，并在意志力的指引下完成预先设定的目标。
要最大限度地发挥自己情绪中积极的分子，要经常使自己的行动受到新鲜兴趣的刺激，这样会使你的生活达到“极致”。意志力的心态可以分为下面几种类型：
感兴趣的心态。感觉是指愉悦或痛苦的精神或身体状态。而这里的兴趣有两种：自发的兴趣和自觉的兴趣。自发的兴趣对介入其中的感觉不是很在意——愉悦