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壁间果然传出那奚瑞的声音：“莫非他师徒已经脱困……”
“蠢材！你少说话！”
萧福训叱奚瑞之后，又扬声说道：“白大侠果然聪慧，或许您要休息片刻，萧福不再烦扰您了。您需要什么的时候，请叩石墙，自然有人照料。”
自此再无声传出，而白秀山师徒仍不言动。约隔顿饭光景，萧福的声音再次传来道：“恕我再打扰您一次，您那辆马车上的食物，不能久藏，是给您送来呢？还是任由萧福处置呢？”
白秀山师徒铁了心肠，就是不开口。声音又歇，这回隔了足有半个更次的时间，才听到有极低弱的声音间歇传来；白秀山悄悄脱下衣衫，原来他生怕衣衫带风，有声响传出。他将“阴阳赤金扇”小心地掖在后腰，用手势告诫商五洲万勿出声或走动，随即提气巧施“壁虎功”缓缓游上。
白秀山早已发觉萧福话声传出的地方，此时斜着游上，他要窥查一下有否逃路。坚决不回萧福问话的原因，是要叫萧福错认并未困住自己师徒，久之他必然心疑，前来探看，也许有机会脱困而出。可惜对手狡猾至极，石室安排和构造，也巧夺天工；白秀山游行到壁间传声的所在时，暗中不禁吁叹。
壁上有拳大的石眼数只，深约尺余，但却无一透穿，是故无法看到对方的举动，而对方在隔墙挖置一洞，自彼处喊话，经由那些拳大的石眼传出，声音自能达到，如此看来，壁厚至少二尺。白秀山至此已知一时绝对无法脱困，随即悄悄退回。至于他师徒是否逃出白石掌镇，暂时留待后述。
（数图图档，HolyOCR）
第十七章 黄帝神刀
如今且说那“杨柳村”中，“杏花楼”酒家附设客栈内，歇息午睡的萧珂及酒和尚胡旋风。
萧珂已然沉睡，酒和尚却被那柄“黄帝神刀”躁出一身汗来；想尽方法，就是无法使刀和鞘分离。要按昔日酒和尚的旋风脾气，早就施展“金刚大力”手法，便生生把刀鞘捏成断碎成粉了。只因如今刀是萧珂所有，否则他真没有什么顾忌。
酒和尚怎样也无法撤刀出鞘，不由恨声自语道：“这劳什子的怪刀，什么黄的（帝）白的，简直是把混账的物件，生起气来看我不捏碎你这个可恶的玩意才怪！”
谁知那旁床上沉睡的萧珂，却“噗哧”一声笑了出来，酒和尚盯了他一眼，恨恨地说道：“笑啥？你怎么还没睡着？”
萧珂忍不住又笑了起来，指着酒和尚说道：“这劳什子的鬼刀，难住你这个酒和尚了吧？”
“哼！你要舍得，我准有弄开它的办法。”
“舍得舍得，任凭你怎么办，哪怕是毁了这个鞘子都成，只要能取出里面那柄刀来就好。”
“酒朋友，这可是你说的？”
“当然。”
“那，那我可要捏碎这只刀鞘啦？”
“随便你。”
“好！”酒和尚好字说出，猛地提足真力，施出“金刚重手”功，五成力、六成力，他加到了九成力气。怪道，这只刀鞘不知何物所铸，竟然动也不动！
酒和尚恼了，两只手，十成力，仍然如撼山岳！
他颓然长叹一声，摇了摇头，萧珂翻身脸转对着石墙，也叹息了一声，两个人都没开口，室内悄静无声。
半晌之后，还是萧珂说道：“酒和尚，我真要睡了，现在离天亮还早得很呢！莫灰心，慢慢地参详，或能偶然触动灵机。”
“酒朋友，你说的对，灵机要靠思索，思索必先养足精神。
刚过晌午，和尚先睡上一觉再说。”
说着他把黄帝神刀放在枕下，转身梦见周公了。
两人一觉醒来，已近掌灯时候，酒和尚向枕下一伸，只吓得全身一颤，冷汗滴流，半天说不出话来——睡前明明放在枕下的黄帝神刀，如今却已不翼而飞了！
萧珂似是已经觉出不对，出声问道：“酒和尚什么事？”
“刀，刀，那柄黄帝……”
萧珂冷冷地说道：“怎么，丢啦？”
“可不，睡前我记得放在枕……”
萧珂皱眉淡笑又道：“丢就丢了吧，反正天下没人能打开它！”
“这怎可以，和尚宁死也要……”
萧珂摆手拦住了他的话锋道：“酒和尚别在意，我早已料到它会丢的。”
“什么？你早已料到会丢？”
萧珂点着头，酒和尚越发着急地说道“酒朋友，也许你忘记了，青天白日，屋里就只有你我两个人，是谁有这么大的胆量，这么好的功夫……”
酒和尚一边说着一边注意门户，仍然像睡前一样，是由里面扣死的，窗户也不似有人动过，他不由停下话锋，皱眉想了半晌。萧珂接口说道：“别管那柄刀了，咱们到前面楼上泡壶茶喝吧！”
酒和尚试探地说道：“不管刀啦？咱们先喝茶？酒朋友，明天一大早你要是再问我索还神刀，我拿什么玩意儿给你？”
“我哪会如此不通情理，走！喝茶去。”
酒和尚无可奈何，只好打开室门，和萧珂走出。将到前面杏花楼的时候，萧珂突然近前悄声说道：“快！咱们往回走，你奔窗后，我拦前门。”酒和尚恍然大悟，立即返身疾步赶回。
萧珂脚下无声，突然拉开所居室门，立于正中！屋中果然有人，乍睹萧珂迎门而立，慌不迭地掀起后窗要逃；窗外陡地伸出一只大手，擒拿住了这人的手腕！随着酒和尚自窗中钻了进来，萧珂已回身扣上了室门，酒和尚这才松了手，仔细打量这个偷儿：二十一、二的年纪，白净面皮，模样儿不似偷儿；但他手中却正捧着那柄已经震动武林的黄帝神刀！
萧珂并不开口，酒和尚冷笑着问道：“朋友贵姓？”
“邢，邢若愚。”
“邢朋友好高妙的手法？”
“偷刀的不是我。”
酒和尚笑了，接着问道：“那你来干什么？刀又怎地在你手中？”
邢若愚说出了一句惊人的话来，他说道：“我是还刀下书来的！”
酒和尚闻言一愣，萧珂已接口问道：“是‘摄魂钤’百草和尚叫你下书来的？”
“不错。”
“邢朋友也是百草和尚的徒弟？”
“不是。”
萧珂一笑道：“那你一定是‘天丝老渔’呼延龄的门下了？”
“萧庄主说的对，在下人称‘神钓’。”
萧珂突然面色一正说道：“若非‘神钓’，怎能自梁上垂丝窃物？今日萧珂已非往昔，否则你早死多时了，书信交给胡将军好了！”
邢若愚一面自袖中取出书信，一面问道：“莫非萧庄主您能睁目视物？”
萧珂冷哼一声说道：“呼延龄和百草和尚，说来算不得人物；自己不敢前来，却支使门下弟子，教个三招两式的小巧之技，就让他们跑来送死！邢若愚，今天你很够幸运，在你由屋顶垂丝窃刀的时候，我正想起一位知己友人的劝告，因此放你逃去。我虽然看不见事物，但武林中能用银丝钓物高于，只有天丝老渔和他的门下。从轻身功夫上，我断定绝非老渔人，是故不屑动手。神刀你虽窃走，老渔及百草和尚自命博通，最后一定当它是件赝品，必然仍将原物送回。一者显神技，再者故示大方；并可留下约斗的书柬，羞辱我一番，这些早已在我算中！”
说到这里，萧珂转对已经展函阅毕的酒和尚说道：“酒和尚，对方约咱们何时何地一会？”
“今夜三更，杨柳村外右三里的枯木堆见。他们在信上责问你，八月十五神刀大会，怎不下柬相请？”
萧珂笑了笑，转向邢若愚道：“回去告诉百草和尚及你那师父说，萧珂准时准地赴会，并望那百草和尚，仔细搜搜他那宝贝徒弟身上，自有发现，你去吧！”
说着萧珂似欲送客，右手刚刚作势欲起，酒和尚不忍这个年轻人惨遭莫名的暗算而终身残伤，立即说道：“邢朋友，刀交给我吧！”说着快步迎上，恰好挡在萧珂和邢若愚的身前。
萧珂焉有不明白的道理，笑了笑，闪向一旁。
邢若愚险乎把一身功力，断送在那眨眼的当儿而不知。酒和尚送走他之后，扣上门才转对萧珂说道：“我要问你这酒朋友了！”
萧珂一笑道：“酒和尚，咱们这次真地去喝茶吧！有话回头说。”
“不，说清楚再去。”酒和尚意志坚决，非先说完了话不可。萧珂一边点着头，一边含笑说道：“依你依你，说吧！酒和尚。”
“你不该对邢若愚暗下毒手。”
酒和尚正色罚问萧珂，萧珂嘴唇一牵说道：“他不是好好地走了吗？”
“我要不是一步插在当中……”
萧珂笑了，截断酒和尚的话锋道：“当你发觉刀丢了的时候。不是焦急的想找这偷刀人拚命吗？如今人送上门来，你却又发起慈悲来了。”
酒和尚长吁一声说道：“这人年纪很轻，英俊得很，胆量够大……”
萧珂闻言突然长笑，酒和尚不由停下话来。萧珂笑罢说道：“原来酒和尚起了爱才之意，这就难怪了。要是你真看中了这个孩子，简单得很，收他做个徒弟就是。”
酒和尚瞟了他一眼说道：“漫说我无此心，就是有，他也另有师父。”
萧珂冷冷地说道：“就快没有了！”
“酒朋友，今夜三更你又要杀人？”
萧珂冷笑一声，忿然说道：“是人来找我，不是我去惹人。”
酒和尚眉头一皱，转变话题说道：“咱先不谈这个，今夜三更之约怎么办？”
“自然准时赴约。”
“那我太不上算了。”
萧珂莫名其妙和尚言下何指，皱眉问道：“酒和尚别打哑谜。”
酒和尚故作焦急地说道：“酒朋友别不讲理，我什么时候打哑谜来着？”
“你有啥不上算的？”
“这不是很明显吗？咱们曾经打赌，到天亮为止；在这当中，我可以挖空心思去捉摸神刀开启的方法。因此大白天我才沉睡养神，就准备着拚一整宿的工夫，对付这柄刀啦！如今……”
萧珂没等