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千峰万峰云鸟没，十洲芳草参差。
五月六月松风寒，三岛碧桃上下。
李道士大喜道：“妙，妙，妙！莫说题这对联，便是这两行大字，就替小道增了多少光辉。”杜萼道：“老师休得取笑。”李道士道：“杜相公，有心相恳，一发把这匾额上再赐两字。”杜萼便又提起笔来，向那匾额上大书三字云：悟真轩。 李道士道：“杜相公，这三字愈加题得有趣。”许叔清道：“道兄，这有何难，少不得杜相公明日到观中看书的时节，慢慢酬谢罢了。”杜萼道：“今日家尊在家等候，不敢久留。不过两三日内，复来趋教矣。”李道士道：“杜相公请还转敝观去，清茶再奉一杯如何？”杜萼道：“多谢厚情，恐再耽搁，却进城不及了。”道士便相送下山，三人致谢而别，各自分手回去不提。
不知杜萼回家见了父亲，有何计议？几时才得到馆？且听下回分解。
第二回 杨柳岸奇逢丽女 玉凫舟巧合新诗
诗：
少年欲遂青云志，黄卷青灯用及时。
辞文研穷贤圣理，偕朋砥砺古今疑。
滩头邻舫逢殊色，月下同情赋丽词。
不意相思心绪乱，何尝一日展愁眉。
说这杜萼别了李乾道士，离了凤凰山，同着许叔清，依旧返棹归来到得梅花观前，此时还有半竿日色，许叔清便要留进观里待茶。杜萼再三辞谢，只得送到城门首，然后作别，分路回去；这杜萼回到府中，恰好翰林又早出门到一士夫家去饮酒未回，他就见了夫人，把清霞观幽雅并山中景致、李道士相待殷勤、让房的话，一一说知。那夫人大喜道：“萼儿，既有这样一个好所在，又遇这般一个好道士，此是天赐汝的好机会，何愁读书不成？只是一件，想汝自幼不曾行路惯的，今朝行了这一日，身子决然有些劳倦，可早早吃些晚饭，先去睡罢。待你爹爹回来，我与他商议就是。”
你道世间哪有这样贤慧的夫人？况且杜开先又不是她亲生的儿子，论将起来何必如此十分爱护？人却不晓得内中一个委曲，这杜萼却常有着实倾心的所在，正是俗语云“两好合一好”的缘故。你看这杜萼，遂躬身应诺。夫人便唤丫鬟整治晚饭，与他吃了，早去安寝。次日侵晨起来，梳洗完备，连忙起到堂前，与翰林相见。翰林问道：“萼儿，我昨晚回来得夜深了，不曾见你，却是汝母对我说得几句，不曾唤你问个详细。你去看那清霞观，果然还好读书么？”杜萼道：“启上爹爹，那清霞观果是好个去处，四围俱是凤凰山高峰环绕，并没一个人家，寂静异常，正是个读书的美地。”翰林道：“那观中可还有空闲的书房么？”杜萼道：“书房虽有几间，可意者绝少。孩儿多承那观中李老师一片好情，情愿肯把自己一间幽雅净室，让与孩儿看书。翰林道：“萼儿，果是那李道士真心肯让便好，不可去占据他的，日后恐招别人谈论。况且读书人讨了出家人便宜，叫做佛面上刮金，后来再不能有个发达日子，这是指望读书里做事业的人所最忌的。”杜萼道：“爹爹有所不知，孩儿一到观中，原来李老师向年与孩儿曾在梅花观中会过，未曾坐下，就取出纸笔来，便要留题。那许叔清在旁再三撺掇，勉强吟了一首。李老师看了，老大称羡，后来便指引孩儿，连看了几间书房，见孩儿心下都不遂意，所以就肯欣然把净房相让，实非强要他的。”翰林点头笑道：“萼儿，原来如此。却把什么为题？”杜萼道：“孩儿就把清霞观题几句。”翰林道：“题得如何？”杜萼便把前题清霞观诗句，从头到尾念了一遍。 翰林道：“萼儿这首诗，足称老健，不落寻常套中，大似法家的格局。固虽题得好，如今出家人也有几个通得的，况又结交甚广，善于诗赋者尽多，以后若到观中，再不可信手轻吟。倘遇识者，从中看出破绽来，到惹人议论，不如缄默为妙。戒之，戒之！”杜萼躬身道：“谨遵爹爹严训。”翰林道：“萼儿，我有一事与你商量。昨晚在康司牧府中饮酒，席上说起你往清霞观读书一事，他第二个公子满心要与你同去。你道如何？”
杜萼笑逐颜开道：“爹爹，孩儿曾闻古人有云：‘择一贤师，不如得一良友。’既康公子果肯同去，早晚讲习间，互相砥砺，不怕学业无成矣。”翰林道：“同去虽好，你不知道那康公子为人，顽性极重，专务虚名。倘与他同去，明日到妨你的工夫。”杜萼道：“爹爹所言极是。只是各人自求个精微田地便了。”翰林道：“萼儿，既然如此，今日便可着人去约了康公子，明早打点书囊，一齐便与他同去罢了。”杜萼道：“爹爹，此去清霞观足有三十余里，恐日逐饮食之类不堪担送，还要唤一个家僮随去，早晚伏侍便好。”翰林道：“萼儿讲得甚有理，这件事到是要紧的。终不然馆中没人伏侍，可是个长久之计。但是家中这几个小厮，只好跟随出入，哪里晓得支持饮食？我想起来，倒是那管门的聋子，他自幼在我书房中伏侍，一应事务，却还理会得来，明日何不就着他同去？”杜萼道：“爹爹，既然伏侍有人，孩儿久住在家，诚恐荒芜学业。适才已看历日，明日日辰不利，今日就着人去约了康公子，于十一日一同进馆罢了。”这翰林见杜萼择定十一日起身进馆，便欣然应允。 杜萼又说道：“爹爹，孩儿还有一言启上。如今与康公子同馆，相与尚久，彼此不便称呼，望爹爹与孩儿取一个表字。”翰林道：“萼儿，我蓄意多时，又是你讲起，我却省得。昨晚饮酒回来，一觉睡去，忽梦与你同玩花园，只见百花俱未开放，惟有梅花独盛。你问道：‘爹爹，这梅花年年开在百花之前，却有什说？’我回道：‘萼儿，可晓得梅占百花魁之语么？’如今我想起来，那梅花正应着你幼时的名姓，今日就取做杜开先便了。杜萼便深深唱喏，应声而退。
一壁厢就着人去约康公子，一壁厢就唤那个管门的聋子，吩咐着他打点书箱铺盖并供给灯油之类，先往清霞观去。到了十一日，那康公子带领家僮，挑了行李，叫下船只，早向西水滩头等候。等了一会，看看日色将晡，哪里见个杜开先来？殊不知他到梅花观中，却被许叔清留在饯饮康公子等了许多时候，等得十分焦燥。忽见前头杨柳岸边泊着一只小小画船，里面有几个精致女子，穿红着绿，都在那里品竹弹丝。未免又打动他少年耍性，便纵起身来，站在船顶上觑了好几时。就问梢子道：“你可晓得前面那只画船，是哪一家的？这梢子一时回覆不来，也走到船头上看了一看，道：“康相公，你适间问的，可是那泊在杨柳岸边的么？”康公子点头道：“正是，正是。”梢子道：“那只船唤名玉凫舟，就是城中韩相国老爷家的。”康公子道：“那船中饮酒的是什么人？”梢公道：“康相公，这上面坐的正是韩相国老爷，今日在凤凰山祭祖回来，因此泊船在这里游耍。”康公子道：“那几个女子，却是那里送将他承应的乐工？”梢子笑道：“康相公，你还不知，这是相国老爷去年新选的梨园女子，一班共有十人，演得戏，会得歌，会得舞，一个个风流俊丽，旖旎娉婷，标致异常哩。”康公子摇头道：“这老头儿好快活，好受用。梢子，你说得这样标致，又打动了我康相公往常间的风流逸兴。趁杜相公此时还未到来，你快把船儿撑近那边几步，待我饱看一会儿去。”梢子便提起竹蒿，慢慢的一篙一篙撑向前去，与画船相近，也傍在杨柳岸边。康公子不好船窗大开，只得半开半掩，着实瞧了半晌。
原来那几个女子都朝着韩相国站的，只看得背后，哪里看得明白？他却一霎时心猿难系，意马难拴，魂灵儿俱吊在那几个女子身上，拼着个色胆如天，故意把那一扇船窗“呀”的推将开去。那几个女子听见这边一声响亮，个个都回转头来。康公子又乘机轻轻嗽了一声。恰好那内中有一个女子，手拨着琵琶，却是韩相国日常间最欢喜得宠的，唤做韩蕙姿，她听得间壁船中嗽了一声，便觉有心，连忙回睛偷看。原来天色昏黄，两边船里俱未上灯，这边看到那边，两个都是黑洞洞的，哪里看得明白，就把手中琵琶，弹了一曲《昭君怨》词儿。你看这康公子，坐在这边船中，听得间壁船里弹着词儿，就如掉了魂的一般，只是凝眸俯首，倚栏静听了一会。曲未罢，只听得岸上远远有人厉声问道：“前面可是康相公的船么？”这康公子晓得是杜开先来，恰才“嘿嘿”长叹一声，走到船头上，应问道：“来者莫非是杜相公么？”杜萼道：“小弟正是杜开先。”
原来林开先在梅花观中饮了半晌，不觉醉眼模糊，又遇天色昏暮，哪里看得些儿仔细，虽是听得康公子应声，也不知船泊在哪一边。康公子道：“杜兄，请上这边船来。”杜开先正待要走，忽听得那边船中笙歌盈耳，只道是康公子船里作乐，便叫道：“康兄，读书人如此作乐，不亦过奢了么？”康公子道：“杜兄请噤声，有话上船来见教。”杜开先便扶住竹篙，一脚跳上船去。康公子见他有些醉意，恐怕失足堕落水中，遂一把扶住。 迎到船里，连忙作揖。杜开先问道：“康兄，适才敢是什么人在舟中作乐？”康公子道：“杜兄，你却错听了，奏乐的不是小弟船中，却是间壁那画船里面。”杜开先道：“这是小弟耳欠聪了。那只画船是哪一家的？”康公子道：“杜兄，那只船名为玉凫舟，是城中韩相国家的。今日相国安排酒筵在内，有两个奏乐的女子，生得天姿绝世，国色倾城，小弟却从来不曾见的。适才等候杜兄不到，也是无意中偶然瞥见，略得偷瞧几眼儿。”杜开先道：“康兄，既有这样一好机会，何不挈带小弟看一看？”康公子道：“杜兄还且从容，我想那韩相国今夜决然赶不进城，料来我们也到清霞观去不