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他母亲的神情看来好像刚嚼了一块肥皂，她说：〃我想我和玛蒂达有同感，但她的说法对你那宝贝主人相当保留。汤姆这名字没什么不对劲，只是我们希望这不幸的孩子所取的是另一个汤姆的名字〃她犹豫了一下，然后很快地补充道，〃反正，这只是我的看法那不是我的孩子，也没我的事！〃
〃好，那就是上帝的事！〃玛蒂达突然插嘴，然后走过去拿她的圣经，〃在这孩子出生之前，我就一直在圣经里找寻一些名字的意义。〃她很快地翻着书页，找到了她所要的那一篇那一页的那一段章节，然后大声地读诵出来：〃正义的回忆有福了，但罪恶的名字将会腐朽！〃
〃上帝保佑！〃济茜奶奶大喊道。
鸡仔乔治起身，很激怒地说：〃好了！你们哪一个去告诉主人我们不采纳？〃他瞪视着她们。他已相当厌烦每当他回到自己的家内就得承负这些责备和冷讽！而且他已受够了玛蒂达从不停歇地搬出圣经里的教条。他搜索枯肠地极力回忆某件他曾听过的事。突然，想起来了：〃那么，你们就替他取名做'受洗的汤姆'！〃他喊得太大声以至于三个儿子的脸顿时出现在卧室门口。而当他跺脚踏出家门时，那个才出生一天的婴儿开始嚎啕大哭起来。
此刻，在大房子客厅内书桌前的李主人蘸着笔仔细地在圣经前页写下上头已记有四个名字乔治和他的头三个儿子的第五个出生日期：〃一八三三年九月二十日，玛蒂达所生的男婴名叫汤姆·李。〃
乔治忿忿地走在路上，激怒地想着他不是不在乎玛蒂达。她是他所遇过最贤慧也最忠贞的女人。然而，一个好妻子并不是在丈夫每次回家准备享受天伦之乐时，就正经八百地责备他。此时，一个男人就有〃权利〃去享受其他只要笑声、喝酒和肉欲渴望的女人来作陪。从他过去几年来和主人一起旅行的经验，他知道李主人也有同感。每当他们在任何大镇旁赛完斗鸡时，就会额外地多待一天，把骡子拴在马厩内，然后以高薪雇用当地斗鸡主人的帮手来照顾那些关在鸡笼内的斗鸡，两人便心照不宜地分道扬镳。翌日清早两人便会在马厩会面，取回他们的斗鸡后就驾车启程回家。两人都仍沉浸在昨晚的宿醉里，但谁也没说彼此昨晚去偷腥的事实。
五天之后，鸡仔乔治的怒气才消退至想要回家的程度。于是他带着准备好要原谅她们的心绪，踏上了回奴隶排房的路上，然后打开了屋门。
〃天啊！是你吗，乔治？〃玛蒂达说道，〃那些孩子会相当高兴再见到他们的爸爸！尤其是这一个你上次在这里时，他的眼睛还未开呢！〃
乔治顿觉怒火中烧，本想掉头向外走的他，目光又落在他那三个较大的儿子各是五岁、三岁和两岁畏缩地挤在一起，而且几乎惊恐地望着他。他觉得有股冲动想冲上前把他们搂到怀里。很快地，当他去新奥尔良时，将会有三个月的光景无法见到他们，这次他一定要为他们带回几件真正不错的礼物。
当玛蒂达为他端出一桌的饭菜并坐下来祷告时，乔治很勉为其难地坐下。之后，她向后站起来说：〃维吉尔，去请奶奶过来这里。〃
鸡仔乔治停止了咀嚼，只是吞下他塞进嘴里的东西。这次她们两人又串通好什么阴谋要来折磨他？
济茜敲了门，走进来拥抱住玛蒂达，边吻边轻拍她的背，并向那三个男孩打招呼，然后才望望他的儿子。〃你好吗？好久不见了！〃
〃妈妈，您好吗？〃纵使他仍在气头上，但他极力地笑。
稳坐在椅子上并从玛蒂达手上接过小孩后，济茜若无其事地说：〃乔治，你的孩子有些话想对你说〃她转身又说，〃维吉尔，不是吗？〃
鸡仔乔治看到这个最大的孩子向后退缩。她们究竟指使他说什么呢？
〃爸爸，〃他终于以稚声说道，〃你不是要告诉我们有关曾祖父的事吗？〃
玛蒂达的眼睛望向他。
〃乔治，你是个好人，〃济茜很柔和地说，〃别让别人说你不是！而且也不要觉得我们不爱你。我相信也许你连自己是谁也搞不清楚，也忘了我们的身分、我们的血脉就像这些孩子的曾祖父一样。〃
〃圣经上就说〃玛蒂达说道，一看到乔治那疑虑的眼神，她接着说，〃圣经上所说的并非每件事都很艰涩，它也谈了许多有关爱的故事。〃
一时情感激昂的乔治把椅子挪到壁炉旁，三个男孩则盘腿蹲坐在他面前，眼中闪烁着期盼，而济茜把婴儿交给他。镇定自己后，他清了清嗓子，开始对他四个儿子讲述他们那伟大的曾祖父。
〃爸爸，我也知道这故事！〃维吉尔插嘴。对他的弟弟扮了个鬼脸后，他径自讲述那故事甚至包括那些非洲字。
〃他已听你讲过三遍了，而奶奶也不停地再次对他们提起！〃玛蒂达笑了一笑说。乔治想道：他已多久没看到自己的妻子笑了？
极力地想再度捕捉大家注意力的维吉尔上下蹦蹦跳跳地说：〃奶奶说非洲故事让我们知道自己是谁！〃
〃他说得相当好！〃济茜奶奶说道，脸上闪出微笑的光芒。
长久以来第一次，鸡仔乔治又再度感觉到这个木屋是他的家。
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作者：亚历克斯·哈里
第98节
四星期后，新的马车在格林斯伯勒准备交货。当他们驾车前往取货时，鸡仔乔治在路上想着主人当时订制这辆车的想法真聪明，因为他们此趟当然不可能驾着那部老爷车一路叽嘎、斜拉地晃到新奥尔良去，而是要乘坐一部最精致的马车看起来有斗鸡主人和训练师的派头。同样的理由，在他们离开格林斯伯勒之前，他必须向主人借一块半去买一顶新的黑礼帽来搭配那条玛蒂达几乎快织好的绿色新围巾。他也必须提醒玛蒂达不要忘了把他那套绿色和黄色的西装、和大型蜘蛛网状的红色上等吊裤带，以及许多衬衫、贴身长裤、袜子和手帕都打好包。因为在斗鸡赛后，当他们外出到镇上时，他必须看起来很体面。
在他们抵达马车制造商店不久后，当乔治等在外头时，他开始听到紧密的店门里面传出来的片段争吵。他知道主人长久以前一直期待那件东西，所以他不想烦心地去听。他内心忙着精挑细选在他们离家前他必须准备的工作。最艰巨的一项，他知道，就是从他已训练出具有超强杀伤力的十九只特选优良鸡种中淘汰七只。因为新马车内的空间只能容下十二只，因此挑选的工作不仅对他和主人的判断力而且也对最近已起身四处走动的明珂伯伯是项巨大的挑战。
商店里边，李主人的嗓音已扬至吼叫的程度：马车不可原谅的延迟交货已花了他不少钱，这笔钱应该从车价上扣。而马车制造商也大声斥叫说他已日以继夜地尽快赶工，因此价格应要再提高，因为材料费已随着他那自由黑人助手无法无天地要求加薪而上扬。现在开始仔细聆听的鸡仔乔治猜想主人实际上没那么生气，只是想测试马车制造商看看争吵是否可能使车价至少降下几块钱。
过了一阵子，里边的问题定已经解决了，因为口角似乎结束了。而很快地李主人和马车制造商双双走出来，两人仍是满脸红彤彤但表现出来和谈话的样子已很友善了。那个商人朝店后大叫了一声，几分钟之后，四个黑人出现了，身体几乎全弯地拖出那辆崭新的订制重型马车。乔治睁大了双眼地盯视着车身的精致手工和美丽，他可以感觉到橡木框和橡木身体的牢固，中央部分放着一张又豪华又长的床。尽管轮子看来很重，但他再也不会听到马车叽嘎乱响或甚至轮子与车身摩擦的声音。此外，他也从未见过主人笑得如此灿烂。
〃它是我们所制造出来最好的一辆！〃马车商叫道，〃几乎美得舍不得驾上路！〃李主人顺便夸大地说：〃嗯，它准备要滚好长一段路呢！〃马车商人摇摇头说：〃新奥尔良！那是六个星期的行程！谁要跟你一道去？〃
李主人转身，指着坐在旧马车座位上的鸡仔乔治：〃我的那个黑奴和十二只斗鸡！〃
等待主人下令的鸡仔乔治跳下马车向后走去解下那对他们租来的骡子，并把它们牵到新马车那边。其中一个黑人帮他把马车套到骡子身上后又回到他那三个对鸡仔乔治一点也不关心注意的伙伴旁。毕竟，他们是自由黑人；李主人经常说他无法忍受见到这种人。在主人眼中闪烁着光芒和脸上不住微笑地绕着新马车走好几圈之后，便和马车制造商人握手并道了谢，然后骄傲地登上新马车的座位。马车制造商祝他好运之后，就站在一旁点头欣赏他自己的杰作。李主人驾着新马车在前带路，乔治则驾着旧马车跟在后头。
在回家的路上身旁座位上有顶新礼帽及一双新的呢绒鞋罩乔治已盘算好他们前往新奥尔良之前必须关照的一些杂事，而且也开始考虑必须准备什么工作才能确定在他们走后一切仍能进行得很顺利。虽然他知道家中没了他凡事一定会很困难，但他有信心玛蒂达和济茜能够胜任这些工作。此外，虽然明珂伯伯不再像往日一般生龙活虎地四处巡视、走动，而且似乎每过一年就显得更健忘，但乔治确信那个老人仍能经常去留意那些鸡，直到他回来为止。但他知道，迟早有一天明珂会帮不上他的忙了。
因此，他必须瞒着他的妻子和母亲为年小的维吉尔铺路，特别是年届六岁的他很快地就得开始在田里干活。他突然想到在他出门这段时间，维吉尔可被派去协助明珂伯伯照料那些鸡而且在他们归来后再顺理成章地继续干下去可是当他一提到此想法时，玛蒂达立刻勃然大怒：〃那么叫主人去买别人来帮忙他！〃而济茜也激怒地帮腔：〃那些鸡已抢走这个家够多的东西了！〃不愿和她们重新点燃战火的乔治不想去强迫这件事，但他当然也不愿看到主人去买一个全然陌生的助手来侵人他和明珂伯伯的私地！
但是纵使主人没找局外人来�