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扑上去，而且还把一些黑人打得不成人形。〃
〃我在舞会中场休息时，由白人那儿得到暴动的消息。夫人们惊叫得乱成一团，而主人们立刻掏枪对着我们在演奏台上的黑人。在一片混乱中，我溜进厨房里，躲在垃圾桶内直到每个人都离开，然后才从窗户爬出来，跳到后巷去，尽量走没有灯光的地方。当我快走出镇上时，身后突然传来叫喊声，然后一大堆脚跟我跑着同样的方向。直觉告诉我他们不是黑人，但当时已不容许我再细究。我在下一个街角转弯以避人耳目，但我听到他们快追上我的声音。正当我准备祷告时，我看到一个相当低的门廊，于是我纵身倒下，翻身滚了过去。
〃那下面相当狭小。当我不断地往里钻时。那些穷白人手持着火把边追边大叫'一定要抓到那黑鬼！'就在这时，我接上某个又大又软的东西，然后突来一只手捂住我的嘴巴，一个黑人声音说：'下次再抓到，就踢出去！'原来他是个仓库的夜间守卫。他亲眼看到暴徒把他的朋友分尸，而且不到明年春天，他是不会有从那门廊下钻出来的意思；好像要花上一段时间才会平复那个创伤。
〃嗯；不久之后。，我祝他好运，然后再度走入树林里，那是五天前的事了。本来四天就可走完这段行程，但路上到处充斥着'面杆'，所以我只能躲在树林里行进、吃莓果、和兔子共眠于草丛里。一切都很顺利，直到昨天在这里东边的几里外，一群真正凶狠的'面杆'在一块空地上抓到我。
〃他们刚刚才放肆地鞭打过一个黑奴，也许还把他绑起来因为他们还拿着一条粗绳！他们把我撞过来推过去，并问我是谁家的黑奴，要去哪里，但他们却又不理会我所回答的话。直到我说我是个提琴手，他们才止住一会儿，然后说我在说谎，于是开始起哄说：'好，让我们听你拉拉！'
〃非洲人，我告诉你，我打开琴盒，而你从未听过像我那样就在马路中间演奏起一场音乐会。我弹奏'稻草里的火鸡'你知道穷白人都喜欢这首歌而在我尚未缓过气来之前，我已使得他们个个又欢呼又拍手地顿起脚来打拍子。直到他们玩够了才叫我走我的路，而且警告我不要再游荡于街上，而我根本没有！每当我看见马匹或马车时就躲进沟渠里，直到遇到你这辆！就这样啦！〃
当他们驶进通往大房子的狭路时，他们很快地听到一阵呼声，然后奴隶排房内的人都蜂拥地出来迎接马车。
〃你们也许认为这儿失踪了一具尸体吧！〃虽然提琴手一直咧嘴大笑，但康达意识得到他是多么地感动！于是他自己也咧嘴大笑地说：〃看来你必须要从头再描述你的历险。〃
〃你想有什么可以阻止我不说的？〃提琴手说，〃我现在就可以开始了！〃
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作者：亚历克斯·哈里
第78节
往后的几个月中，他们一个接一个地逮捕、审判和处置那些阴谋叛乱者，最后轮到加布里·普罗斯本人后，里士满的叛乱消息和它所引起的紧张情势才渐渐消退。而政治又再度成为主人和他们朋友间的主要话题，因此奴隶排房的情况也是。康达、蓓尔和提琴手以各种方式拼凑他们所听到的下届总统选举消息，一个亚化·伯尔主人和有名的汤姆土·杰斐逊主人他最后赢得了那职位，因为强而有势的亚历山大·汉密尔顿主人一直在支持他竟选。而汉密尔顿主人的头号政敌伯尔主人被任命为副总统。
似乎没有人对伯尔主人很了解，但康达从一个出生于弗吉尼亚，离杰斐逊主人的蒙提萨罗农庄不远的车夫那儿得知：杰斐逊主人的奴隶都宣称世人再也找不到比他更好的主人了。
〃那个车夫告诉我说杰斐逊主人从不许他的工头鞭打任何奴隶。〃康达把这消息与奴隶排房的人分享，〃而且每个奴隶都吃得很好。他让妇女为每个人纺织裁缝上好的衣物，并且认为有必要让他们学习不同的谋生技术。〃康达听说在杰斐逊主人长途旅行回家时，他的奴隶都会在农庄外的两里处迎接他，然后解开马匹，一路高兴地拉着马车走那么长的路程回到蒙提萨罗农庄，再把他扛在肩膀上走到门阶前。
提琴手哼着鼻子不以为然地说：〃许多黑奴都知道杰斐逊主人自己也和他自己庄内一个名叫莎莉·海明斯的褐皮肤女人生下几个小孩。〃
正当他还要继续说时，蓓尔贡献了一项最有趣的消息：〃据他以前的一个厨娘说，杰斐逊主人最爱吃的莫过于把兔子泡在油、麝香、迷迭香和大蒜里一整夜，然后隔天再放在酒里用文火慢慢燉，直到肉完全脱离骨头。〃
〃你只会说说而已！〃提琴手讥讽地大叫。
〃我们等着瞧，看你在吃完一块大排饼后，会有多快再要求我做！〃蓓尔很粗鲁地谩骂。
〃那就看我多快会去求你！〃他立刻回嘴。
照以往的经验，康达知道当蓓尔和提琴手开始斗嘴，然后目标就会转向他，拿他当玩笑的对象。于是康达假装没听到，自顾自地继续刚被打断的话题。
〃我听杰斐逊主人说奴隶制度对白人和我们黑人一样都相当不好，而且他同意汉密尔顿主人说白人和黑人之间的差异太多，以致永远无法学会如何和平相处。他们说杰斐逊主人要活着看到我们获得自由，他赞成把我们一步一步慢慢地运回非洲，不要引起大惊慌和混乱。〃
〃杰斐逊主人最好去对那些奴贩讲。〃提琴手说，〃因为看来他们对船走的方向持有不同的意见。〃
〃好像是。最近主人到其他农场时，我听到许多奴隶被卖的消息。〃康达说，〃有的一辈子都住在此地的家庭全被他们主人卖到南方去。甚至当我们昨天在路上与一奴贩擦身而过时，他殷勤地对主人招手，而且笑着举起他的帽子，但主人装作没看见。〃
〃哼！这些奴贩像苍蝇一样到处滋生，无所不在。〃提琴手说道，〃上一次我去弗雷德里克斯堡时，他们像跟屁虫一样跟着一个年迈而且和我一样干瘦的老人。我也是亮了通行证后才被放行。我看到一个胡鬓斑白的可怜老黑奴被卖了六百元，他们动用了几个年轻力壮的黑人去拖他，但那老黑奴就是不肯静下来！他们把他从拍卖台上拖下来，而他一直用力地咆哮：'你们白人使得这块上帝的净土成为我们黑人的人间地狱！你们就等待审判日的来临吧！你们这些混蛋全都会下地狱！即使求情也无法使你们脱离毁灭的命运！你们制造不了长生的药！你们也逃不了！枪械、祷告都于事无补！'他一直叫到他们把他拖走。那个黑人听起来像是个牧师或是个举足轻重的黑奴。〃
康达看到蓓尔突然变得慌乱。〃那个老人〃她问道，〃是不是皮肤相当黑，瘦得很干瘪，有点驼背，蓄着白胡子，而且颈后有个大疤？〃
提琴手很震惊地看着她说：〃啊？是的！没错！你知道他是谁吗？〃
蓓尔看着康达，眼泪快要滚下来：〃就是那个为济茜洗礼的牧师。〃她很忧郁地说。
翌日，当康达正在提琴手的屋内时，卡托来敲他们没关的门。〃你站在外头做什么？进来啊！〃提琴手大叫。
卡托照做了，康达和提琴手两人都相当高兴他来了。直到最近他们才彼此表示希望那个腼腆但刚毅正直的农奴工头卡托能更亲近他们，就像老园丁以前一样。
卡托似乎有点局促不安，他有点踌躇地说：〃我只是想说，要是你们能不把所听到的有关农奴被卖到南方去的可怕消息说给庄里的农奴听，那会比较好些为什么我要告诉你们这些，是因为现在在田里每个农奴都吓得没心思工作了。〃他又停顿了一会儿，〃除了我和那个男孩诺亚。我想假如我被卖了，我也只好认命，我没有做不了的事。而那诺亚他似乎什么都不怕。〃
在三个人几分钟的谈话之后，康达感觉得到卡托对他们热烈地欢迎他来访也报以热情温馨态度的回复，他们一致同意假如他们，连同蓓尔，能够隐藏最可怕的消息，那是最好的解决办法。告诉他们只是徒增担忧而已。
可是大约一星期后的某晚，当蓓尔在编织时突然抬头说：〃要不是有人的嘴巴被封住了，就是白人停止贩卖黑奴了！但我知道我的智力和常识不至于会去相信白人不卖黑奴了！〃
康达很困窘地低语，而且很诧异蓓尔一一也许还有奴隶排房内的所有人可以凭直觉猜出他和提琴手不再告诉每个人他们所知道的事情。因此他又再度开始报道贩奴的消息只是删去最耸人听闻的细节。但他现在都强调黑奴逃脱成功的消息，和一些道听途说有关聪明狡诈的黑奴在逃命时如何捉弄那些低级无知的穷白人〃面杆〃的事。有天晚上康达告诉他们有关一个偷得了马车、马匹、上等衣物和一顶帽子的褐皮肤的佣人领班和一个黑人马夫，在他们赶往北方的路上，每当驶近白人巡逻兵的范围内，那个假扮成富有主人的佣人领班就大声斥骂他的黑人车夫，因此他们终于获得自由。又有一次，康达说到一个大胆的黑奴骑着骡子奔驰逃跑，而每当他遇到〃面杆〃时，往往几乎快撞到他们才停下来，然后赶忙摊开一张又大，印刷又精美的文件向他们解释说他奉他主人的命令要去办一件紧急的差事而这些目不识丁的穷白人总是很不耐烦地挥手要他继续走以掩饰他们不识半字的无知。康达常常使得奴隶排房的人哄堂大笑比如有些逃亡的黑奴很具有表演天份地在〃面杆〃面前说话慢条斯理或结巴得说不出来，使〃面杆〃们厌恶得要这些黑奴走他们的路，而不愿耗时间来询问他们。康达也说有些逃亡的黑奴故意装出很勉强的态度，说要很抱歉地告诉他们：他们那有钱有势的主人相当鄙视穷白人，要是他们插手干涉他的奴隶；他就会对他们不客气。又有天晚上，康达说有个后来安全逃至北方的家奴在离他气极败坏紧追不舍的主人只有一箭之遥时，他的主人召来一个警员。〃你知道�