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玉儿站起来，进了屋。室内依然是几件农村带出来的旧桌椅。床是用两条长凳子架了块铺板，上边摆着旧被子，挂了个洗得像鱼网似的旧蚊帐。跟八年前玉儿离校时没多大变化。只多了一台黑白电视机。
玉儿流着泪，在罗师母的遗像前跪下去，磕了三个头。
那遗像还是请人画的。罗师母生前连张单独的照片都没留下。
罗老师立在玉儿身旁，一句话也没说。
师生俩在屋门口瓜架下又说了一阵子话，玉儿把给罗老师买的夹克上衣取出来，罗老师连连推辞，说玉儿不该破费。当教师近30年养成的师德，即使再困难，也不收学生的礼物。玉儿恳求说：“专门给您带来的。我带回去，别人也没法穿。您就破破例，收下吧。”又想给老师留下几百块钱，想罗老师是坚决不会收的，说不定还会生了气，发了火，就想以后给寄点儿药或补养品来吧。
罗老师把玉儿送到学校门口。玉儿上了车，出去了五六十米，回头看，老师那瘦削的身影还一动不动地立在那里。
车子一直往北开，过了一座水泥桥，桥下水波荡漾，岸边泊了一只水泥船，船上没有人。河滩上是高高的密密的芦苇，叶子都已变黄，苇梢上挑着一团团白色的芦穗，如覆了一层白雪，在风中不住地起伏。
又走了一段路，来到一座小桥旁，玉儿让吕小欣停了车，自己拎个尼龙兜，沿着河边的一条小路，朝前走去。走了200多米，远远就看见了河边崖头上那个不大高的土堆。坟上长满了青草和打碗花的绿色秧蔓，盛开着一朵朵苦菜蒲公英的小黄花，野菊米布袋的小蓝花。玉儿朝土堆深深地鞠了一躬，蹲下身子，先用打火机点燃了黄纸，再在火上点燃了那三把香，插在土里。又取出一叠报纸、几本杂志、一本《牛虻》、一本《中国当代优秀散文选》，在坟前烧着。说：“凤子姐，妹妹又看你来了。你死得太亏了。你不该去跳那个苦水河。人再难，怎么不能活下去呢？咬咬牙，坚持着，活下来，慢慢地就能改变自己的命运了。妹子经历了这么个事儿，算是解放了。可妹子忘不了你，忘不了咱们一块儿上高中的那两年多……”玉儿呜呜地哭了起来。越哭声音越大，最后放声大哭。哭声在河边、田野上传得老远老远。
车子一直向北，过了一个村又一个村。穿过一片高高的玉米地青纱帐，进了一片柳林。林中的池塘里和塘边上，有不少悠闲的白鹅和花鸭在游水或啄理羽翅。塘中的荷叶有的已经枯萎，有的依然碧绿茂盛。几头老黄牛在草地上啃草，一只挺水灵的小牛犊跑来跑去地撒欢儿。见轿车驶来，小牛犊先是惊奇地跑了过来，瞪大了眼睛瞅着这个黑色的怪物，之后又惊慌地窜回了母牛身旁。车子在村南头的一个小院门前停下。玉儿下了车，就朝院里走去。一条大黄狗发现了这个不速之客，刚汪汪叫了两声，就认出了是自家人，跑过来冲着玉儿摇着尾巴撒欢儿。玉儿迫不及待地朝那几间低矮的北屋走去，正迎着娘从屋里走出来。玉儿叫了一声：“娘！”扑上去双膝跪下，紧紧地抱住了母亲的双腿，肩膀抽动着哭了。
娘也落了泪。还像对待小时候的玉儿一样，拍拍她的脑袋：“好了好了！妮儿，快起来！起来！哭啥？娘又没死！”
“娘！闺女不孝，闺女对不起你，娘，你打我吧，骂我吧……”
“好了好了！快起来，起来！看看，这么好的衣裳，都弄脏了！起来！”
玉儿这才起来了。这时，听得狗在门口一个劲儿地狂叫。玉儿才想起吕小欣，忙跑到门口，见大黄狗冲着轿车又扑又咬，扒得车门的玻璃上净是狗爪的土印子。吓得吕小欣不敢下来。玉儿喝了一声，把大黄狗撵开，让吕小欣下了车，在前边走。吕小欣仍然余悸未消，边走边往后看，生怕大黄狗扑上来咬她。大黄狗见玉儿护着吕小欣，就不扑不咬了，乖乖地摇着尾巴跟在了后边。
跟娘说了一会儿话，玉儿看看院中垂满米黄色香梨的那棵大梨树，问：“俺爹呢？”
娘说：“到梨园去了，今年香梨大丰收，正忙着收梨哩！”
玉儿说：“娘，你给我找件旧衣裳换上，我去看看爹。”
娘说：“这身就行，换啥。”
玉儿说：“这一身太扎眼了，乡亲们该骂我了。”说着，把手表也取了下来，放在方桌上。
这时，却听院门口有人叫了一声：“俺丫头来了吗？梨核说有辆黑轿子开到俺家门口了……是俺丫头回来了吗？”
玉儿说了声：“俺爹……”忙迎了出去，叫了声，“爹！”就哭起来了。
爹忙说：“哭啥？哭啥？回来了是个高兴事呀！别哭！别哭！看爹刚摘下来的香梨，尝尝尝尝，比你们大城市的香蕉橘子好吃多啦！”
玉儿娘忙接了玉儿爹胳膊上挎的篮子，找个搪瓷盆儿，到门口压水井上去压水洗梨。吕小欣第一次见到压水井，很是新奇，就上前接过玉儿娘手中的压杆压水，帮着洗梨。
玉儿跟父母说了一阵子话，把给爹娘买的衣服拿出来，让试穿。爹娘高兴得合不拢嘴。玉儿爹说：“我整天土里来土里去的，穿这么好的衣裳，白瞎了！”玉儿娘也说：“我打出嫁，还没穿过这么好的衣裳哩！”玉儿又取出一个信封放到娘手里，说，“娘，这是1000块钱，您收好了。”玉儿娘说：“给俺这么多干啥？用不着呀！孩子在外边干了啥工作？挣这么多钱？”玉儿说：“准备开个商店，以后挣的还多。等我买上房子，就把您老两口接了去，这个家就不要了。”玉儿爹笑了起来，说：“接了去，保证也住不上三天。人们都说，金窝银窝，不如个草窝哩！”
玉儿让吕小欣吃梨。吕小欣拿起一只咬了一口，又脆又甜，清香异常，就说：“这么好吃呀！”玉儿爹笑了，说：“闺女，这梨，清朝的工夫还给皇帝送过哩，又叫贡梨。”
玉儿和吕小欣又去车上拎下来几个装着香烟、茶叶、点心、糖块、酒的塑料兜。见天还早，就给吕小欣带上一篮子香梨，让她开车回县政府招待所去住下，明天早上8点多来接。她跟娘说，去看看草根，就换了双网球鞋，带上给草根孩子买的衣服，骑上那辆还是上高中时骑的自行车，出了门。
她没有直接去草根家，而是先出了村，沿着一条弯弯曲曲的土路往前骑。这条路，玉儿骑着车子跑了五年多。从初一到高三。路边的一草一木都是那么的熟悉。当她来到苦水河边时，一片雪白的草地映入视野，竟是茂密的雪绒草！草地在风中起伏着银色的波浪，映着日光和水光。玉儿一时惊呆了，禁不住泪流满面。她想起，曾在这草地里和草根一帮子小伙伴追一只褐色的小野兔，捉过蚂蚱和蝈蝈；曾在河边玩过水，捉过小鱼、小虾，把一捧捧黑色的蝌蚪放进围起来的水洼子里；曾用柳枝拧出一只只柳哨，吹得呜呜嘟嘟作响；还曾在这里和草根一起谈论将来大学毕了业干啥。
从村子后边进了梨花寨，玉儿先去了村东北角的小学，见那四间土屋教室的门窗上连块玻璃都没有、钉上的塑料布也大都破了，在风中瑟瑟抖动。学校里没有人，静悄悄的。想想，是学生已放了学。走近教室，从窗口往里看，还是那几十张破桌子、破凳子，她20年前就用过。转回身，见土坯垒的院墙也只剩下了半截，连个院门也没有。
出了小学，玉儿左右看看没人注意，就去了村后的草根家。院子里一个男孩光着腚，撅着个小鸡鸡，黑黑的身上全是泥土，手里拿着一辆破破烂烂的玩具汽车。草根媳妇上身穿件脏兮兮的套头汗衫，鼓着一对硕大的乳峰，忙活着堆院里的玉米秸。西敞棚下还拴了一头健壮的黑毛驴。
玉儿的到来，令草根媳妇大为惊讶，抱着玉米秸，怔怔地瞅着她，说不出话。玉儿忙说：“嫂子，我叫玉儿，是前边苗家的……”
草根媳妇这才反应过来，忙说：“知道了，知道了！是玉儿妹妹，听草根说过，我叫他去，他在梨园里哩！不远。”
草根媳妇披上件花褂子，边系扣子，边跑出门去。玉儿想拿衣服给男孩穿穿试试，看孩子身上那么脏，没法试。就去压水井上打了盆水，给孩子洗了手，洗了脸，取出糖果和旺旺点心给他。男孩从来也没吃过这么高级的食物，一个劲儿地往嘴里塞，被噎得打起嗝儿来。玉儿打开一筒雪碧，喂他喝了两口，笑道：“慢点儿！慢点儿！又不是没有了。”又问男孩，“你叫啥名？”男孩怯生生地望望她，说：“安安。”玉儿笑起来：“噢，安安静静，平平安安，名字不错。”又从车子上的塑料兜里拿出玩具警车，说，“叫姑，叫了，才给哩！”安安立刻叫了一声：“姑！”
这时，听得身后有人叫道：“哎呀，老同学来了！真是稀客呀！”
玉儿回过头，见草根光着黝黑的脊背，裤腿挽得高高的匆匆进了院。草根有些局促不安地对媳妇说：“快拿我的褂子来！”又对玉儿说，“当庄户泥腿子老杆子，就不在乎了！不礼貌了！”
玉儿说：“没啥，没啥！”
草根媳妇还是拿了件衬衣来，递给草根。玉儿说：“甭穿了！没事呀！我又不是大姑娘了！”
草根笑道：“在你这一身打扮跟前，俺都跟要饭的一样了。”
玉儿想，幸亏�