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第三卷 初到中原 第二十七章 牛顿的发现
在现代人们一直对郑和的船队存在疑惑，那就是郑和宝船的存在和其究竟有多长、多宽，吃水多少，排水量又是几何，这在史学界一直存在着不绝争议。
按照史料记载就像我所见的图纸一样郑和宝船的长度超过了100米，宽度也有50米，排水量超过万吨！这是什么概念，万吨级的木船，相当于一艘现代的普通驱逐舰，哥伦布发现新大陆时他的旗舰圣玛利亚号只有100吨，按吨位讲只有郑和宝船的百分之一！所以很多人就得出了结论在古代是造不出这么庞大的战舰的，莫说是古代，就是现代也造不出这样大的木质战舰，因为这对制造材料的要求非常高，古代的技术条件是达不到的，这也是我一直对郑和宝船存在保持怀疑态度的原因。
“现在造不出100米以上的木船，不代表明朝就不可以造！这和今天的人造不出金字塔是一个道理！”这是另外一些人所持的观点，因为明代人当时在世界上堪称第一的造船能力，是今天的人无法想象的！其后在很多考古发现中找到了大量的证据，证明了郑和宝船的存在，可是真正的郑和宝船到底是如何建造的一直是个谜，现代人一直没有办法按照记载的尺寸复原这艘庞大的木质战舰。如今现代人做不成的事，我或许会完成，重现这个当年海上的巨无霸。造船图的出现将这一可能性达到最大，剩下的就是寻找工匠了。
上海和嘉定距离很近当天中午我们就到达了这个当时还是一个渔村规模的上海。这么大点地方要打听一个很出名的人真是再简单不过了，用不到我们找就有人给我们带路来到了徐光启的家，房舍很简单，最显眼的是在房舍前的小院里种满了甘薯，当真好大的一片，微风一吹叶子随之摆动，霎是好听。一个老人正赤脚在地里摆弄这些甘薯。
“徐老爹，有人找！”给我们带路的中年汉子离老远就大声喊道，那老人直起了身子迷惑的看着我们这一行素不相识的人。待走进身前我赶紧上前施礼：
“敢问老丈是徐光启徐大人么？”
“徐光启是我，可是不是什么徐大人了，村里的乡亲都叫我徐老爹，你若愿意也这样叫吧！”老人露出慈祥的笑容，看的我心里一暖，什么是大儒，这种能平易近人的才是大儒，仗着自己有点名望，做了点学问成天连北斗找不到，不用正眼看人的那些根本就算不上是大儒，充其量是个混子。
“这如何敢当，我和初阳兄（孙元化的字）十分要好，就也已师长相称吧。”说着我按师长的大礼再次给徐光启行过礼。
“原来是初阳的朋友，那就不要这样客气，初阳当日可从来没有和我这样客气的，一转眼有五六年没有见到他了，他可好么？”徐光启问道。
“学生刚刚从初阳兄那里来，如今初阳兄正在登州巡抚做的有声有色。”我恭敬的回答道。
“是么，这就好，初阳很聪明只是过于迷信西洋火器，只知道一味仿造不知道加以改变，你看我一见面挑起学生的毛病来，不说了，不说了。登州地势险要，对辽东用兵有协从牵制的作用，很重要希望他能在那里有一番作为，只是听说最近海盗盛行，估计他的日子不好过。”徐光启虽然贤达可是和所有的老人一样，也磨叨。我笑着回答道：
“回禀老师，初阳兄前些日刚刚取得登州大捷，俘获击毁敌船近百艘，如今登州在初阳兄的治理下以初现旧日的繁华了。”
“是么，那太好了，不对啊，他哪里来的这种力量，望眼我大明的水师已经没有这种力量了？”果然是高人，一听就听出了这里的蹊跷，我没有回答，而是从怀中掏出了孙元化的信，幸好当日落水这信没有带在身上，否则此时哭都找不到北了，如何能请徐光启出山呢？
“老师请看，这是初阳兄让我交给您的信，说着恭恭敬敬的将信递了上去。徐光启将信打开，慢慢的阅读，我仔细观察他的表情，里面当真是有喜有忧，也让我忐忑不安。一行人都这样愣愣的站着看着他也看着我。
徐光启缓缓的将信折好才说道：“你看我，贵客远道前来连个坐都没让，来来来，先进屋再说。”说着将我们让进了屋里，其实还不如不进屋，小小的屋子立时被众人挤得满满登登的。
“屋子太小，就我一个人，不好意思了。”徐光启笑道，可是对孙元化的信只字不提，这让我惴惴不安，将侍卫们打发出去，屋子里仍旧有将近十来个人，但是比刚才宽敞多了椅子只有几把，徐光启上座，我半欠着身子坐在下首，余人只好站着了。
“老师，您对初阳兄的提议如何看呢？”我终究是耐不住性子，当先发问道，这可是我这次上海之行首要目的。
“先不急说这事，初阳对你的学问倒是大加赞赏，说你对西学十分了解，造诣不凡，我倒要考较考较你，若是你答对了，初阳的提议可以考虑，若是让我不满意，你只好打道回府了。”说着老人笑了起来，目光如此的深邃，望着我似乎一下子要把我看透一样。
怎么还实行这个啊，难道要智力过三关么，不会吧！我心里实在是没底，自己肚子里的这点墨水当真有限，骗骗那些愚夫愚妇还差不多，在这位西学大师面前岂不是献丑么，怕要原形毕露，想着想着冷汗直流，好久没有这种被考的感觉了，来到了古代一直是我做老大，都是我难为别人，哪有别人难为我的。尤其是众人信任的目光都向我投来，在他们眼里我是无所不能，哪还会在乎徐光启的考较，估计海兰珠甚至是想让我考较考较徐光启呢，在众目睽睽下，我硬着头皮答道：
“请老师考较，学生知无不言言无不具。”
“呵呵，别害怕老头子不会难倒你的，看见外面我种的那些甘薯了吧，第一个问题就是，这些甘薯除了能吃外还能做什么？”这是什么问题啊？甘薯当然是能吃了，种来也就是吃的，还能做什么呢？众人具都诧异还以为徐光启老糊涂了呢，我却心中暗自佩服。这老头不简单，这个问题当真是能拿住人的。
“回禀老师，这个甘薯有一个特性，就是种了之后不用再管，今后也不必再种，其根系十分发达，在地下盘根错节，随着年头的增长不断扩大，可以说是一劳永逸，并且不受地域限制在哪里都可以栽种，尤其是山地丘陵这样产粮少的地方。当然了它最大的特点是可以用来充饥，逢灾荒时节是最好的粮食，至于其他用处，据学生所知他还可以用来酿酒，做糖，不过这个甘薯并不是最好的，具学生所知西方还有一种叫做马铃薯的东西，生长速度和产粮要比甘薯大很多。”说完我惴惴不安的看着徐光启。
众人当中倒是有一大半没有见过甘薯，这时甘薯在北方根本就是很少出现，即使是南方也不多，它还有一个名字叫番薯，一个番字足见它生长的地域范围。历史上有记载徐光启回到上海的那年夏天，江南遭到水灾，大水把稻、麦都淹了。水退之后，农田上颗粒无收。徐光启为这事着急时，恰巧有个朋友从福建带来了一批甘薯的秧苗。徐光启就在荒地上试种起甘薯来，取得了良好的效果，后来，他特地编了一本小册子，推广种甘薯的办法，本来只在福建沿海种植的甘薯就移植到江浙一带来了。
看来此时徐光启刚刚试种成功，要不也不会拿这个考较我，我呢正好碰到了枪口上，再说了身为兽医怎么能不知道甘薯呢，我们那可是全叫地瓜的，收获的时候地瓜可以储藏很久，叶子也能喂猪，是个好项目。只是这个项目在此时还没有推广，人们也没有意识到小小的甘薯竟让能解决饥荒的大问题。
徐光启对我的回答很满意，没有想到我一个北方人居然知道甘薯的这些好处，尤其是制糖和酿酒，也是他最近两年刚刚发现的，不想我早就知道了，正是应了孙元化信上所写的博学多才。我呢则是汗颜，这个在现代再普通的东西在古代原来还没有普及，知道它的人很少，我心中想到，其实甘薯还有一个好用处就是做拔丝地瓜，相信所有的女士都会爱吃，可是古代人肯定是不会做，等有机会我要大显一下身手，让老婆们把舌头都吃掉，她们一定会爱死我的。
“哦，还有这种马铃薯的东西么，这我可没有听说过。有机会一定要见识见识，好了这个问题你回答的我很满意，难得有像你这样的人能熟知农物，光凭这一点就比很多人强。我还有一个问题，若是你能让我满意，我就可以考虑和你去一趟朝鲜。”徐光启捋着花白的胡子笑道，他那布满皱纹的脸上显出一道道深邃的纹络。
“老师请问！”第一个问题回答上不禁让我信心大增，一听他的话更是高兴，只要答对了下一个问题徐光启就可以跟我回朝鲜了，这个徐光启才是这个时代的博物学家呢，天文地理，数术农学无所不会，有了他我的平壤大学定会增色不少。最重要的他能开创一代西学中用的先河，为东西方的文化和科学的融会贯通打下坚实的基础。
徐光启并不说话，转身进了内间不一会手里拿着一个绸布小包走了进来，在众人面前将这个里三层外三层的小包打开，只见里面放着的正是一面三棱镜，众人几乎都见过我的突透镜，于这三棱镜还是首次见到，不禁啧啧称奇。
“知道这个三棱镜么，这是当年西洋传教士利玛窦留下的遗物，我的第二个问题就是利玛窦留下的遗憾，我知道这样要求你有些太难了，毕竟这个问题我也没能解决，但是我还是希望你能帮我解答这个问题。”说着说着可能是想起了已经死去的利玛窦，徐光启神色暗淡。
“是的，这个三棱镜学生曾经见过，也曾经研究过不知道老师有什么问题要问