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避免遗传病奥妙的遗传（1）
1什么是遗传
遗传，一般是指亲代的性状又在下代表现的现象，但在遗传学上，是指遗传物质从上代传给后代的现象。例如，父亲是色盲，女儿视觉正常，但她由父亲得到色盲基因，并有一半机会将此基因传给她的儿子，使显现色盲性状。故从性状来看，父亲有色盲性状，而女儿没有，但从基因的连续性来看，代代相传，因而认为色盲是遗传的。遗传对于优生优育是非常重要的因素之一。
为什么会出现遗传这种奥妙的现象呢？19世纪末，科学家才在人体细胞的细胞核内发现了一种形态、数目、大小恒定的物质。这种物质甚至用最精密的显微镜也观察不到，只有在细胞分裂时，通过某种特定的染色法，才能使它显形，因此取名为“染色体”。
人们发现，不同种生物的染色体数目和形态各不相同，而在同一种生物中，染色体的数目及形状则是不变的，于是有了子女像父母的遗传现象。在总数为46条的染色体中，有44条是男女都一样的，被人们称为常染色体。男性的性染色体为“XY”，女性的性染色体为“XX”。人体染色体的数量，不管在身体哪个部位的细胞里都是成双成对地存在的，即23对46条染色体，可是唯独在生殖细胞——卵子和精子里，却只剩下23条，而当精子和卵子结合成新的生命——受精卵时，则又恢复为46条。可见在这46条染色体中肯定有23条是来自父亲，另外23条则来自母亲，也就是说，一半来自父亲，一半来自母亲，既携带有父亲的遗传信息，又携带有母亲的遗传信息。所有这些，共同控制着胎儿的特征，等到胎儿长大成人，生成精子或卵子时，染色体仍然要对半减少。如此循环往复，来自双亲的各种特征才得以一代又一代地传递，使人类代代复制着与自己相似的后代。
那么，染色体又是怎么实现遗传的呢？染色体靠的是它所携带的遗传因子，也就是“基因”，基因是贮藏遗传信息的地方，一个基因往往携带着祖辈一种或几种遗传信息，同时又决定着后代的一种或几种性状的特征。基因是一种比染色体小许多的微小的物质，即使在光学显微镜下也不可能看到。它们按顺序排列在染色体上。由染色体将它们带入人体细胞。每条染色体都是由上千个基因组成的。
人之初都是由一个受精卵经过不断地分裂增殖发育而成的，在这个受精卵里蕴涵着父母的无数个遗传基因。详尽设定了后代的容貌、生理、性格、体质，甚至于某种遗传病，子女就是按照这些特征发育成长的。于是就出现了孩子在某个地方像父亲，某个地方像母亲的情况。
基因有显性和隐性之分，在一对基因中只有一个是显性基因，其后代的相貌和特征就能表现出来。而隐性基因则只有当成对基因中的两个基因同时存在时，其特征才能表现出来。以人的相貌特征为例，在胚胎形成时，胎儿要分别接受父亲和母亲的同等基因，假如孩子从父亲的基因里继承了鬈发，又从母亲的基因里继承了直发，但是他最后却长了一头直发，这是因为，在遗传时直发是显性，鬈发是隐性，因此表现为直发。然而，在这个孩子的染色体中仍存在鬈发的隐性基因，在他长大成人后，如果他的妻子和他一样，体内也存在鬈发的隐性基因，那么他们的孩子就会有一头鬈发，表现出隔代遗传的现象。这就是显性基因和隐性基因的区别。
基因还具有稳定性和变异性。稳定性是指基因能够自我复制，使后代基因保持祖先的样子。变异性是说基因在某种因素的刺激下能够发生变化。如日本人在20世纪40年代一般因遗传缘故，个子较矮小，到60年代之后，日本人注意营养，每日喝奶，又加强锻炼，其后代个子普遍增高，这就是遗传基因向好的方向变异。
2遗传病的特点
世界上现在发现的遗传病多达4000多种。随着科学技术的不断发展，诊断技术的提高，每年均增加100种新发现的遗传病，因此遗传病是一种多发病、常见病。我国现有数千万人患有各种先天性疾病、智力低下遗传病，其中不少类型病情严重。历史上有名的遗传病例都给患者带来许多痛苦，给家庭和社会带来沉重负担，遗传病成为人类的悲剧之源。
在美国，曾有一个家族成员的手脚畸形，他们的手和脚的指头都呈锥形，像螃蟹一样，被称为螃蟹家族。这个家族先后繁衍过二百多人。蟹脚家族的祖先是一名英国妇女，是1800年从英国移民到美国纽约的。因患梅毒，生下一个手脚畸形的男孩。这个孩子长大结婚后，所生的子孙就都是蟹脚人。
因为手脚畸形，被社会厌恶，受到人们的歧视。后来整个家族迁入避难谷，不再与世人往来。有一次，蟹脚家族有人生下一个手脚和正常人一样的男孩，长大成人后，离开家族到外面谋生。后来跟一个正常女人结了婚，但当他们生下孩子时，又是一个蟹脚人。他的妻子又气又急，一怒之下，把孩子摔死，孩子的父亲不久也跳楼自杀了。这个悲剧传到避难谷，整个蟹脚家族都很悲伤，他们发誓不再结婚。就这样整个家族的人一个个老死，直到全家族灭绝。
还有一对夫妇生下了一个孩子，头很小，额头很低，脖子很短，尖嘴猴腮，除了没有尾巴，没有全身长毛以外，举止长相都像一只猴子。夫妇俩很苦恼。“猴娃”走路时手脚同时着地爬行，后来虽学会用两只脚走路，但走路时两只胳膊必须先在前面摆动。他不喜欢和别的孩子一起玩，总喜欢攀爬；他不会说话，只会发出“咯咯”的叫声；吃饭不用筷子，只用手抓；不穿衣服，穿上衣服就被他撕烂。“猴娃”严重智力低下，无法到学校念书。父母带他到医院看过，医生们表示无能为力。更不幸的是，当这对夫妇生了第二个孩子时，发现仍然是个“猴娃”，体弱多病，5岁时就死了。两个“猴娃”的出生使夫妻感情恶化，终于不得不离婚而另组家庭。
从这些典型的遗传病例，可以看出遗传病具有以下特点：
①先天性。由于发病的原因是染色体异常或基因的突变，造成胚胎时期或胎儿发育早期即已形成这种疾病，所以婴儿在出生时早已患病。当然，也有的遗传病在出生后并未发病，到了青年甚至中年才发病。但其病源是先天性的。
②终身性。这类疾病大多数终生难以治愈，如先天愚型、白化症等。而且遗传病多数预后不良，或早夭早亡，或终生残疾，生活难以自理，成为家庭的累赘。只有少数遗传疾病，若能早期诊断及治疗，可缓解症状或避免发病，如苯丙酮尿病的病人，若能在出生后3个月内确诊，6岁前坚持低苯丙氨酸饮食，就能避免智力发育迟缓的现象发生。
③遗传性。患这种疾病的患者，如果婚后生育子女，可能将致病基因传给后代。由于致病的基因可以是显性的，也可以是隐性的，所以疾病的遗传方式是有所不同的。白化症可以是代代相传或隔几代才发病；多发性、家族性直肠息肉症、遗传性舞蹈病等是男、女都可以发病的；血友病、红绿色盲等是“传男不传女”的伴性遗传。后代如果是男性则发病，而其后代如果是女性则不发病，女性为遗传基因携带者。
避免遗传病奥妙的遗传（2）
3他们为什么预言死亡
有许多人对自己的家庭遗传十分清楚，他们在年轻的时候，身体强壮健康的情况下就预言了自己的寿数。
有一位市级社科类学术团体的秘书长，个子不高不矮，身体不胖不瘦，长得英俊潇洒，有文化，气质高雅，又身居要职，很少得病。可是有一次吃饭聊天时，他却平静地说：“我们家族遗传不好，男人大都在60岁之前得癌症去世，我三个哥哥都走了，我是老四。”在座的人都宽慰他：“你身体这么棒，平时又注意保养，家里外头都不让你生气，一定能长寿。”他苦笑着摇摇头：“遗传的密码改不了。”说这话时，他50岁，10年后，他60岁刚退休，突患胃癌，半年后故去，与他的预言分毫不差。
还有一位女士，是新闻单位的一位名记者。她刚调到报社时，才30岁出头，满面红光，心宽体胖，长得人高马大，性格豪爽，大谈大笑，人缘很好。她的家庭也很幸福。可是有一天她和同事们谈起生死，却毫不隐讳地说：“我活不过50岁，我们家遗传不好，父辈、祖辈的兄弟姐妹都在50岁之前去世，大多数都得癌症。”大家听后吃惊，几乎不敢相信。20年后，这位女记者果然患肺癌，手术后又活了三年，死时才52岁。
现代生物学的前沿研究已经关注改变遗传基因，破译基因密码，并预言通过基因重组可删除遗传中的有害基因，从而提高人类生活质量，延长寿命。但是，目前的研究还只停留在实验室和临床实验，真正改变人类的遗传基因还是遥远未来的理想，所以，我们应当特别重视遗传病。男女生育之前，一定要通过婚检和遗传咨询，确认没有遗传病，对下一代负责任。
我们祖国传统的中医学很早就对健康长寿与遗传优生的关系作了精辟的论述。《灵枢》提出“以母为基，以父为楯”（楯，直译为纵横交错的栏杆，可以理解为父代基因），强调了父母的素质对于后代的先天作用，这与现代医学所提出的遗传基因说是不谋而合的。为了避免遗传疾病，我们的祖先在《大载礼》中提出“世有恶疾不娶”，即选择婚配对象要了解其家谱中有没有遗传恶疾，如有遗传疾病，婚后应避免生育。
4哪些人容易生出有遗传病的后代
据遗传学家统计，下列人有生出遗�