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mianifestation）。它们对人类之所以会有如此特殊的重要意义，以及人类之所以会对它们如此着迷并感觉亲切，就是因为它们脱俗空灵的特质。
人类的认知（perception）当中，一旦有了一定程度的临在（presence）、定静和警觉，他们就能感受到神圣生命的本质，这本质就是在每个创造物和每个生命形式当中永存的意识或灵性，同时人们能够认识到，它和人类自身的本质是合一的，所以能够爱它如己，然而，除非上述这种情形能够发生，否则大部分的人类只能看到这些生命的外在形相，而无法觉察到它们内在的本质，就像人类只会认同于他们自己肉体和心理上的形相，而无法觉察到自己的本质一样。
然而，当面对花朵、水晶、宝石或是鸟类时，即使一个没有临在，或是临在很少的人，都可能偶尔感受到：在这些物质存在的形相之外，有更多难以言喻的东西。而这些人可能完全不知道，这就是他们会被这些东西吸引并且感觉如此亲切的原因。
由于花朵空灵的本质，相较于其他的生命形式，它的外相比较不会遮掩其永存的灵性。但是还有一个例外，那就是所有新生的生命形式婴儿、小狗、小猫、小羊等，它们是如此脆弱、娇柔，在物质世界中尚未完全成形。天真、娇柔和美丽这些不属于这个尘世的特质，还是能够从它们的内在闪耀出来。它们甚至会让那些感觉信息论迟钝的人都忍不住开心起来。
所以，当你全神贯注并且对着一朵花、一颗水晶或一只小鸟深思冥想，但是心智（mind）上不去定义它们的时候，它们就会成为你进入无形世界的一扇窗户。你的内在会有个开启（即使很小），让你因而进入心灵的领域。这就是为什么自古以来，这三种〃开悟〃的生命形式，在人类的意识进化上扮演了非常重要的角色。比方说，莲花之宝是佛教的一个重要象征，而白鸽，在基督教中代表着圣灵。它们一直在为人类注定要发生的一个更深远的地球意识转化奠定基础，而这正是我们现在开始目睹到的心灵觉醒的现象。
本书的目的 4
人类已经为意识转化做好准备了吗？这个内在意识的绽放将会如此的彻底深远，相较之下，植物的开花绽放，无论是多么美丽，都将相形逊色。人类真的能够减低他们受到制约的心智的结构密度，变得像水晶或宝石般透明，让意识之光穿透吗？他们是否能够抗拒唯物主义和物质性如万有引力般的吸引，而超越对外在形相的认同？这种对外在形相的认同让人类的小我（ego）得以存活，并且将他们囚禁在自己性格的牢笼中。
这种转化的可能性，一直是人类所有伟大的智慧教导所传达的中心思想，那些使者佛陀、耶稣以及其他不知名的大师，就是人类最早绽放的花朵。他们是先驱者，是稀有而珍贵的存在。在当时，意识的普遍绽放不太可能，而且他们所传达的讯息大部分都被误解，并经常被严重地扭曲。当然，除了少数的几个人之外，人类的行为也没有因此而转化。
现在的人类，是否比以前这些大师在世时准备得更充分了呢？为什么应该是这样呢？你到底能做什么，好让这个内在的转变发生或是加速发展呢？旧的小我意识状态的主要特点是什么？那些迹象可以用来辨识新萌生的意识呢？本书将会涉及这些问题以及其他重要的议题。更重要的是，这本书本身就是从正在扬升的新意识中出现的转化工具。这里提出的论点和观念虽然重要，但它们其实都是次要的。它们只不过是指向觉醒的路标（signpost）。当你读这本书的时候，转变已经在你之内发生了。
本书的主要目的，不是为你的心智再增加一些新的资讯或信念，或是试图说服你相信什么，它是为了要带来意识的转化，也就是：觉醒。就这点来说，这本书并不〃有趣〃。所谓〃有趣〃是指：你可以和它保持一定的距离，在心智里玩弄这些观点和概念，不管你同意或不同意。这本书是关于你的。它不是会改变你的意识状态，就是会对你而言毫无意义。它只会唤醒那些已经准备好的人。很多人（但不是每个人）都准备好了，而且随着更多个人觉醒的发生，集体意识的动能也会跟着增加，所以对其他人来说，觉醒就变得更加容易。如果你不知道〃觉醒〃是什么意思，请继续读下去。只有当你觉醒时，你才可能了解这个词的真意，短暂的一瞥就足以启动觉醒的过程，而且这个过程是不可逆转的。对有些人来说，那个短暂的一瞥会在阅读本书的时候发生。而对很多甚至不了解觉醒是什么的人来说，这个过程可能已经开始了。这本书可以帮助他们觉察到一点。觉醒的过程，在某些人身上，可能经由遭受损失或痛苦的方式开始，有些人则可能是经由接触到某位灵性老师或是灵性教导开始，或是经由阅读《当下的力量》或其他充满灵性生命力因而具有转化力量的书籍，也有可能是以各种经验的组合。如果觉醒的过程已经在你之内展开了，阅读这本书将会加速并强化这个过程。
所谓觉醒，很重要的一部分就是去辨识出那个未觉醒的你也因此，本书揭示了小我的几个主要面向，以及它在个人层面和集体层面的动作方式。这也是为了两个重要而且相关的理由：第一就是，除非知道小我背后动作的基本机制，否则你无法辨识出它，而它会一直欺骗你，让你一而再，再而三地与它认同。也就是说，它会掌控你，冒名顶替而成为你。第二个理由是：〃辨识出小我〃的这个举动，正是觉醒发生的方式之一。当辨识出自己内在的无意识时，其实就是扬升的意识，也就是觉醒，让这个辨识发生的。你无法与小我抗争并且取得胜利，就如同你无法与黑暗抗争一样。你所需要的就是意识之光。你就是光。
我们世袭的功能失调（dysfunction） 6
若更加深入地去研究人类古老的宗教和灵性传统，我们就会发现，在众多的表面差异之下，有两个相同的核心洞见。描述这些洞见时所用的字句可能不尽相同，但是它们都指向一个双重含义的基本真理。这个真理的第一层含义就是：领悟到大多数人类所谓〃正常〃的心智状态，其实隐含了一个我们可以称之为〃失调〃甚至是〃疯狂〃的重要元素。一些印度教的核心教导也许最能够认清这种〃失调〃，其实是一种集体心智的疾病。他们称它为〃玛雅〃（maya），即幻相之幕。印度最伟大的圣者之一马哈希尊者（Ramana Maharshi），就曾经直率地指出：我们的心智（mind）就是幻相（maya）。
佛教则使用不同的词汇，根据佛陀的说法，在正常的情况下，人类的心智会产生〃度卡〃（dukkha），可以翻译成受苦、不满足，或就是悲惨。佛陀视它为人类状态的一个特征。无论去哪里，无论做什么，佛陀说，你就会遭逢〃度卡〃，而且它迟早都会在每一个情境中出现。
根据基督教的教导，人类共同的正常状态之一就是原罪。〃罪〃是一个被广泛误解和错误阐释的字。这个字是从《圣经·新约》的古希腊文直接翻译过来的。〃犯罪〃的愿意是〃错过了标记〃，就像弓箭手错失标靶一样，所以〃犯罪〃就是〃错失了人类存在的要义〃。它的意思就是：活得不够有技巧，盲目地生活，因此就会受苦并制造苦因。所以，抛开文化上的包袱和错误诠释之后，〃罪〃这个字所指的，就是人类世袭下来的功能失调状况。
人类的成就是非凡而且无可否认的。我们在音乐、文学、绘画、建筑和雕塑方面都创造了杰出的作品。近年来，科技更为我们生活的方式带来剧烈的转变，同时使得我们能够做出和创造出两百年前会被视为奇迹的事情。毫无疑问，人类是非常有聪明才智的。但是它的聪明才智却因疯狂而有瑕疵。科技加强了人类心智破坏的影响力：这个星球，其他生命的形式以及人类自己，都深受其功能失调之害。这就是为什么在２０世纪的历史是，我们最能够清楚地辨识出人类功能失调和集体疯狂。另一个让我们能够清楚地辨识它们的原因就是：这个功能失调实际上正在加强和加速发展当中。
第一次世界大战在１９１４年爆发。在人类的历史上，经常发生由恐惧、贪婪和权力欲望所驱动的毁灭性残酷战争，以及奴役、虐待，还有因为宗教和意识形态不同而引发的各种暴力。人类因为相残而遭受的痛苦远超过因自然灾害所带来的痛苦。在1914年时，高度智慧的人类心智不但已经发明了内燃机，也发明了炸弹、机关枪、潜水艇、喷火器还有毒气瓦斯。聪明才智竞为疯狂所用！在法国和比利时的壕沟拉锯战当中，因为抢夺几英里的泥巴地而导致好几百万人的死亡。当1918年第一次世界大战结束时，幸存者在震惊和不解中检视战争遗留下来的惨祸：1000万人失去生命，更多的人伤残。人类的疯狂从未有如此巨大而且清晰可见的破坏力。然而当时的人却还不知道，这只是一个开始而已。
到了20世纪末，人类因同胞暴力相残而死亡的人数已经超过了1亿人。这些人不仅是因为国家之间的战争而死的，同时也死于大屠杀和种族灭绝。像苏联斯大林时代，死于〃阶级敌人、间谍、叛国贼〃罪名的人数高达两千万人，还有无法言喻其恐怖的纳粹德国大屠杀。另外还有很多人是死于无数小规模的内战，例如西班牙的内战；或是在红色高棉政权统治下的柬埔寨，全国约四分之一的人口都被处死。
我们只人每天收看电视新闻，就会知道这种疯狂不但丝毫没有减少，而且继续延伸到了21世纪。人类集体心智的功能失调，呈现在另外一个层面就是，人类对其他生命形式以及这个星球本身，展开了前所未有的暴力行为：供应氧气的热带雨林以及其他却植物都遭到破坏，养殖农