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那是她四岁生日的派对夜，凯尔妮抓着她最爱的生日礼物，蓝色实物大小的狮子狗，戴着贝雷帽。母亲穿着深绿色的缎子睡衣，披着长头发，坐在她旁边，母亲弯腰，要把毛毯裹紧一点，凯尔妮可以感觉到母亲轻轻碰到她的脸颊。
「她有说什么话吗？」我问。
她告诉我：「她正在唱歌」，仔细聆听后，微笑着补充说：「唱得不是很好，她的声音很轻、很柔软，可是不合调。不过她不在乎，我也是。」
「你听得出她在唱什么吗？」
「不是很清楚，不过听起来有点像－－」她侧耳倾听，开心笑着说：「我觉得，那好像是披头四的歌。」
「真有品味。」
「章鱼园（Octopus's Garden），」我们同时笑了起来。披头四的歌不下好几千首，她的母亲偏偏选了「章鱼园」当作催眠曲。无缘认识她母亲真令我扼腕。
突然，凯尔妮的呼吸开始急促起来，大声说：「等一下，我刚想起一件事。小时候我常常出现一个重复的梦。我认为那是母亲生病后的事。但那不像是梦，感觉上我好像飞了起来，在晚上到处拜访别人。」
这个现象我很清楚，于是问她：「如果我说这是『灵魂出窍』，你觉得有道理吗？」
「好像是，」她说：「我记得灵魂似乎要开始奔跑，然后一跃而起，好像超人要起飞的样子。我不记得有往下看，看到自己身体躺在床上睡觉。我只记得，好喜欢飞行，可以离地而起，看见自己的脚指头；而且我也喜欢去拜访一个我最爱的人。她会在一处美丽的花园瀑布等我。她亭亭玉立、很健美，胸部丰满，一对智慧又带着同情的眼睛。无论我多么忧伤，总能逗我发笑，而且她经常说：『跟我在一起你很安全』，在那里我真的感觉很安全。她一定是我想象中的朋友，而且我想，我常常去看她，因为第二天早上我一起来，马上就奔向母亲，对她说：『我昨天晚上又飞了出去，去看Bun』。」
她说的名字我听不太清楚：「你说看到谁了？」
「Bun，」她再说一次：「我不知道为什么有这个名字，我知道我是这样称呼她的。」
我很少这样，目瞪口呆，一句话也说不出来。
Bun只是普通名字，我告诉她，那正巧是我在「另一界」的小名。
我认为这很可能只是巧合，如果她刚刚见到我的时候，没有特别强调我很眼熟的话。没有错，这不可能是一种巧合。我宁愿相信，我的灵魂会利用我睡觉的时间出窍，到「另一界」的瀑布安慰儿童与当事人的灵魂，让他们觉得安全，即使只是在半夜里短短的时刻。
两个月后，凯尔妮的女儿卢贝卡诞生了，是四千一百公克。
又错了──错了一百公克。我希望这个孩子可以听到「章鱼园」催眠曲，并在未来几年内好好享受这首曲子。
贞妮．婚姻问题
我向每名当事人学习，贞妮也不例外。
我们可能会遇到互相看不顺眼的人，可是彼此并不想打破隔阂，演变到最后变成互相闪躲。每一次想到生活中的这些人，贞妮的故事就会浮现在我的心头。
贞妮与丈夫雷门的婚姻只维持四年就分居。他们都是好人，工作勤奋、互爱对方。可是似乎存在着难以克服的困扰，这是一幕老掉牙的戏码。贞妮只能用带着歉意的微笑说：婆婆珊卓拉太过干涉，令人难以忍受，所以她搬了出来。贞妮希望我能告诉她：是要婆婆去过自己的生活，或者是，自己消失。
她承认说：「我知道这听起来很荒谬，我竟然让别人干涉我，然后决定是否离开婚姻。可是我再也无法忍耐下去了。雷门是独子，她跟母亲很亲密。我与雷门约会的那段时期里，婆婆的丈夫去世，我们都为她觉得难过，于是开始邀请她外出与我们共进晚餐，一个星期一、两次‥‥」。
「‥‥接下来，我们三个人变成密不可分。我觉得，邀请她为我们筹备婚礼是个好主意。谁知道最后事情都掌控在她手上。她选择教堂、证婚的牧师、会场布置的颜色、伴娘的礼服、音乐、菜单、乐队。她甚至没有征得我的同意，就把我预定的黑色加长礼车擅自改成白色，她说黑色礼车不古利。」
婆婆当家的最大惊讶
我知道事情会有怎样的演变，立刻插嘴说：「那么，让我猜猜──如果你抱怨，雷门会骂你不知感恩，让母亲忙不过来。」她点点头。
「难道说，她也跟你们一起去度蜜月？」
「这倒没有，」她说：「掌控事情发展，对她来说太容易了。就在我们度蜜月的第三天，她突然出现无法解释的胸痛，住院检查，然后我们就立刻飞回家。」
「妒忌。」我已知道答案。
「忧心如焚的妒忌。」她很肯定。
这还只是开始。雷门关心珊卓拉的健康，不希望她孤单一个人，便替母亲找了一间公寓，就在距离他与贞妮的新居两条街不远，然后还给了她他们家的钥匙。
于是，母亲经常出现，而且想来就来，从来不敲门。然后以「帮忙」的名义，完全占据他们家。她重新安排每一件事，从家具到厨房的杯盘，再到贞妮的衣橱。
甚至有更精彩的「惊讶」。就在贞妮与雷门出差的两天期间内，母亲突然把房间地毯全部换成白色，而这正是贞妮最痛恨的颜色。况且地毯不脏，根本没有更换的必要。
她甚至雇请女佣，埋由是：「贞妮的清洁技术不好」，然后私底下在雷门的面前批评贞妮不会管家。
如果雷门在家，婆婆会对贞妮嘴巴很甜；但儿子不在家时，则是摆出一副尖酸刻薄、强势样。偶尔她会装得很可怜，或是一把鼻涕一把眼泪地对雷门打贞妮的小报告。如此一来，便常常成为贞妮与雷门争吵的导火线。
「雷门不断说，母亲所做的一切事都是为我们好，她非常爱你，结果得到的回报却是你的怨恨，不管你有什么问题，好好解决。最后我决定，最好的解决就是离开。可是我真的很爱我的丈夫，而且我相信，如果只有我们两人，我们的婚姻会很美满。我希望你告诉我，我们还有没有机会？或是我应该放弃，走自己的路。」
在「故乡」计划重返人间
我对她说：「不用说，她根本不爱你，她很清楚自己在做什么，而且你搬走的那一天就是她胜利的日子，这才是她最关心的，不过，母亲不想对儿子放手，这不是正常的处理方式。你跟珊卓拉以前（前世）就在一起。」
「有恩怨是非吗？怎么，我在前世把她杀了，所以现在她要报复？或者，她前世对我做了什么恐怖的事，所以我现在要报仇，杀了她？」
我知道她在开玩笑，不过这种想法也不是毫无根据，我们大笑起来。然后我对她说：「如果我把所有的事情告诉你，你很可能不相信。不如我带你回到过去，让你亲自体会。」
贞妮当然很愿意。没有多久她就开始回溯，从成年回到青涩的少女，再往后回到快乐的童年，进入子宫不愿意离开，医生费了九牛二虎之力，采用人工催生法，她才乖乖出来，比预产期晚了五天。我告诉她直接到「进入点」去。接着是很长的一阵沉默，她皱起眉头，似乎很困惑。
「我看见我们了，珊卓拉与我。」她大声地说
我问她们在做什么。
「我们笑得很开心，我们彼此喜欢对方，实际上我们是好朋友。我们一起工作，照料动物，没有笼子之类的东西，牠们很自由。就在翠绿的山谷，四周都是山，空气新鲜，天际是日落的色彩，美得难以形容。」虽然在催眠状态，但她的口气听来有点不太相信。
「是什么年代呢？」我问。
她想了一会儿说：「年代？这里没有年、没有时间，只有──现在。」
「你们在哪里，贞妮？」只有一个地方符合这种描述。
她说：「我们在『故乡』，在另一界。」她的声音充满敬畏。
「所以在另一界里，你与珊卓拉是朋友。」
她点头：「我们正在交谈，计划一件事情。」
在婆媳冲突中学习「容忍」
「计划什么事情？妳听得到交谈声吗？」
「我们决定再返尘世。因为太了解对方了，我们觉得有必要再学习，所以重新设计生命蓝图，不要那么轻易就黏在一起；或者在学习到必要的功课之前，我们会互相排斥对方。」
「那么，你们来尘世学习什么？」
她笑了。受到感染，我莫名其妙地跟着笑。
最后她说出与珊卓拉来这里所要学习的功课是：「容忍」。
催眠后我们又笑了。她再重复一遍：「容忍。」「换句话说，我邀请珊卓拉进入我的生活，看能不能把我搞垮，这样我才能学习应付事情。太好了，应我的要求，她的任务做得太好了。」停顿了一下，贞妮补充道：「可怜的雷门。」
「为什么雷门可怜？」我问。
「他是不知情的受害者，不是吗？他是好男人，我们都拿他当配角。」
「现在你知道他为什么是好男人了吧，」我指出：「如果他是垃圾，你们早就弃他而去，而且珊卓拉也不会认为他很重要，舍不得放手。」
我们的会面即将结束，贞妮决定回到丈夫身边开始新生活，她告诉我：「生命中没有多少机会能与这种好男人在一起，不是吗？」
「贞妮，我不会不同意。不过我应该警告你──珊卓拉一定会黏着你们不放。而且，她还会好好地活上三十二年，妳确定可以应付她吗？」
「如果她是我的婆婆，那我可没办法。但是，如果把她当成老朋友，我们可以协商，我会找到方法的。」
贞妮确实回到雷门身边。珊卓拉一样干涉、挑剔。每一次贞妮觉得再也无法忍受即将爆发之时，她就会想起「另一界」的那位好朋友，她们仔细计划，相视而笑，然后她会给珊卓拉一个拥抱。