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“我们该开始搜索了，到东南那坐奇峰下进早餐。”
五人挂起包裹，拾夺上路，展开轻功由东南方掠下，向山谷里降落搜寻踪迹。
他们走后不久，二十丈外一丛灌木矮林中，缓缓升起一个披发的人头，一双神光湛湛的俊目，流露着凝重的神色，窥视着五人隐去的方向。他正是山海之王。
他用手分开枝叶，走出林缘，身后，幽灵似的跟着一条八尺长的金钱大豹。
山海之王手上持着一根标枪，赤着上身，仍是那一身野人般装束。
他拍拍大豹脑袋，轻声说：“回去，不可出来。”
大豹用头在他掌中亲呢地揉动，轻哮一声，徐徐转身入林，一闪不见。
他身形倏动，快逾闪电，追踪五人去向，一闪而没。
东南那座插天奇峰，正是日月山，山西南有一座绝谷，就是叶若虹主仆遇天蝎的洪荒绝谷；看去甚近，但实际上不下六十里之遥。
山海之王象鬼魅般在后紧盯不舍，相距约有二十丈；他知道这些老道们身手了得，不敢太过接近。
逐渐接近了奇峰之下，越过一从矮林，老道身形奇快，象五头大鸟“唰唰……”跃登前面一座密林顶梢。
山海之王不能纵跃而行，那将会暴露形迹，他象条伺食的怪蟒，轻灵地闪人矮林中。
真巧，茂草之下，正盘伏着一条金鳞大蟒。人到，大蟒受惊，闪电似的一甩海碗大的蟒尾，向山海之王腰间卷到，草木为之撼动。
初晨之际，气寒风凛，蛇类不到已牌时分，是不敢活动的。西北蟒类罕见，如果有，绝不是普通善类，金鳞大蟒就是异种毒蟒之一，极为罕见。
大蟒受惊，猝然自卫，但因它刚刚醒来，行动未免稍慢了些儿。山海之王功臻化境，大蟒在他日中算不了什么，尾到急似迅雷，正好落人山海之王巨钳般的强壮手掌里，五指直扣入鳞中。
人蟒一接触，草木暴响，刚跃上林梢的五名老道，突然警觉。气极老道倏然转身，沉声说：“有人跟踪我们，搜？”
五人左右一分，两下里一抄，直扑矮林。
山海之王已跟了五老道三天，已在他们口中，得知他们的图谋，对罗浮真人他更熟悉。他目前还不愿意现身，他要等五老道和仙诲人屠会合之后，再出面赶他们走路。
大蟒巨尾被扣，还来不及用口进袭，身躯已被山海之王凌空扔起。
正面扑到的是气极老道，相距还有八九丈，巨蟒从矮林中破空飞到，三百余斤的沉重身躯，竟然直射五六丈。
金芒一闪，大蟒已向下疾落。
气极老道惊咦一声，火速拔剑，身形倏止。
另四名老道已看到金光闪闪的巨蟒飞起，同声大喝，一声剑啸，分四面猛扑金鳞大蟒。
巨蟒冲势已止，“哗啦”一声跌下矮林。气极老道来势太急，竞然冲过了头。
一名老道猛窜入林中，突然一声大叫，“砰”一声跌倒在地，他的一只左眼已被巨蟒卷住。
老道临危拼命，在倒下的瞬间，一剑猛砍。“铮”的一声响，剑中蟒身，剑弹起老高，巨蟒象是金铜所造，毫不在乎，剑仅将草木挥断了不少枝叶。
巨蟒一再受袭，激怒如狂，巨尾不收，把老道缠了三匝，张开巨口朝老道脑袋猛地盖下。
两枚巨大的弯曲沟牙，半匣之差便将触到老道的的脸面了。老道没戴道冠，脑袋比蟒小，眼看要变成巨蟒口中之食。
蟒觅食的绝招，一是缠，一是吞，猛虎也被缠死；但它吞不下之物却不屑一顾，蛇类牙齿脆硬，极易折断，所以除以毒牙攻击之外，不会用口撕咬食物。老道的个儿虽大，但巨蟒吞下他是不会太费劲的。
罗浮真人和气极老道已经扑到了，惊得顶门上走了真魂，想救已来不及了。
气极老道心胆皆裂，师兄如同手足，师弟膏了蟒吻，他怎不心疼？
“孽畜该死，”他厉吼，前奋身扑，精芒暴射的宝剑疾射，指向蟒首。
“铮”一声剑吟，剑如触金刚，由蟒头后顶滑出钉入地中，巨蟒虽未受伤，但被浑雄的内力猛撞，向地面略晃，沟牙擦过老道额前，金色的毒汁立渗肌肤。
气极一剑失手，身躯前扑，双手一扣，握紧了蟒首，滚倒在地。
他双手有千斤神力，浑雄的内力骤发，将蟒首直按下地中，咬牙切齿紧扣不舍。
被缠着的老道，先前运功护身，要从无穷的紧收劲道中脱身，双手扣住浑身挣扎。但沟牙在他额上留下一条血槽，只觉浑身一软，力道立泄，蟒身不住揉动，愈缠愈紧，他感到肋骨将要折断了，逐渐陷入晕眩的境地。
罗浮真人和两名老道，大吼一声舍剑用手，扣住蟒尾拼命拉开，要解脱被缠老道。
金鳞大蟒刀枪难伤，神力惊人，虽被气极老道将头按入土中，不久却又逐渐将头向上抬起三寸了。
四个老道真是英雄无用武之地，象狗咬乌龟，无处着口；剑砍不伤巨蟒，用内力扼杀又不可能，时间一久，被缠的人岂有命在？
正手忙脚乱中，密林中突然响起数声豹吼，低沉而慑人心魄，令人毛骨悚然。
气极老道惨然叫道：“天绝我也！”
他一叫，蟒首又抬起半尺、已离开坑穴了。
罗浮真人赶忙放手，拾起宝剑戒备。他仗剑在手，举目一看，只觉心中一凉，暗中大事不好。
矮林不高，枝捎仅与肩齐，可似看清外界的景况。远处密林中，窜出六条斑纹奇异的大豹，正向这面窜来，阴森森的冷厉怪眼，正射向他这一面。
这是西北青康一带的特产“猎豹”，斑纹是方块而不是金钱。这东西凶猛阴险一如金钱豹，掌大如盘，行跳飘忽，动如鬼魅。但头脑比金钱豹灵活，体形却没有金钱豹大，而且通灵，如果从小加以豢养，可作狩猎之用，所以叫猎豹。在西北近南一带边陲，王公酋长土蕃们，经常豢有此物，不但用它狩猎，更可作为警卫。但在未驯服之前，凶猛残忍十分可怕。
猎豹共六头，它们的听觉极为灵敏，已听到这儿有人，嗅到了人的气息，齐声咆哮，猛扑而来。
另一名老道也匆匆拾剑转身，他大喝道：“师兄，扼紧那孽畜，我先赶豹。”
气极枉有一身盖世奇功，却扼不死刀枪不入的异种金鳞大蟒，且由于一位师弟被制，心血浮动，竟连蟒头也压制不住了，蟒头愈抬愈高，可令人魅惑的大眼，在老道前晃动，蟒口张开了，黑色的分丫长信伸出了，臭腥之气扑鼻而至。
豹群已至，哮声如雷，矮树瑟瑟作响。
“完了！”他心中在狂叫。
隐伏在旁的山海之王，他本可俏然离开，但却又不忍众老道丧命在蟒口豹爪之下。虽则他明白众老道是为他而来，但听另一老道言中之意，分明有点不以为然，并非穷凶恶极之辈。
他不是本性残忍之人；人与人之间，在对兽类厮杀中，人的自然倾向令他不能不出面。
蟒首猛地一抬，巨大的身躯一阵扔转，蟒尾将在后绞拉的一名老道掀倒，一拂之下，也将他绕住了。
老道一声惊叫，气极又是一惊，手上又失去两分劲，陷入危境。
蟒口一张，长信已到了气极的脸面，冷冰冰，湿腻腻，腥气令人头脑昏眩，劲道奇大，径往气极右目伸到。
正在千钧一发中，褐影一闪，鬼魅似的出现了山海之王，寒芒闪闪的枪尖，半分不差贯入巨蟒口中。
气极只觉双手向外一张，随即感到向外涨的潜劲倏然消失。他抬头一看心中一凛。
接着，一声震天长啸从山海之王口中发出的天动地摇，草木亦为之摇撼。
六头猎豹距罗浮真人与另一名老道，双方不到一丈，眼看要扑上狠拼，啸声乍起。
猎豹突向下一伏，低首轻吼，浑身颤栗着步步向后倒退，突然巨吼一声，一闪便窜入草木丛中，溜了。
罗浮真人一听啸声，只觉脑中如中巨槌，倏然转身，大喝一声，身剑合一扑向山海之王。
“慢来！”另一名老道恰好转身，一剑截出并发声大喝。
可是他晚了一步，罗浮真人就怕野人出声发话，点破他的身份，故而出剑极快，并未被截住。
气极老道也刚放手，还未站起。
山海之王手法迅捷绝伦，一脚踏往蟒头，闪电似抽出标枪，右手一伸，枪尖迎向罗浮真人，冷然屹立，俊目中神光电射。
“道兄住手。”气极老道脱口大叫，一跃而起。
可是仍阻不住罗浮真人，他疯虎般冲到。
山海之王轻哼一声，枪尖贴剑人，一抬腕，信手便绞。
“呛啷”一声，枪剑相交。山海之王屹立如山；罗浮真人却向左暴退，压倒了一片矮树，虎口血如泉涌，总算没有将剑丢掉。
山海之王俊目一瞪，沉声道：“老道，你再胡来，我要你死得最惨。”
说完，掷下标枪，不理众老道，伸手扣住蟒尸，用力解开缠结，将两名老道放出。
气极一看山海之王的形态，便知是罗浮真人所说的野人，正是他们要找的人。他怔怔地站在山海之王身畔，茫然地看他那两条铁腕将蟒蛇解开。
最先被缠的老道，头肿色青，只有一丝游气，可能内腑和骨骼也受到了致命之伤。
另一名老道也软弱地倒下，勉强运功调息。
山海之王将中毒老道平放于地，方缓缓站起，向身旁的气极老道淡淡一笑，问：“老道，你为何不乘机向我下手？”
气极老道是个恩怨分明的人；不错，他一直在山海之王身侧，如果要暗算，不过是举手之劳；但他不是这种人，连想也不敢想，山海之王误解他了。
他泰然摇头，脸现苦笑，没做声。
山海之王点点头，又道：“你的同伴救晚了些。”
气极惨然点头，道：“贫道明白，金鳞大蟒之毒，无人可解。”
“你们可有伤药？我指的是贵同伴的内伤，他胸骨被缠断数根，内腑亦受损。”
“任何严重内伤皆难不倒贫道，可是这异种解毒……。”
话未完，山海之王在小剑囊旁一个小袋中，掏出一颗鸽卵大明珠，伸递到老道面前，道：“把它捏碎吞下。”
气极一怔，道“这……是什么？”
“天蝎珠。”
气极