按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
，因为他不曾娶过堂客，自然不曾生着儿子，派领的恤款，约有七八十元之多。饶二、饶三都知道这个消息，各人出名都想这银子到手，互相争竞，闹得不得开交。那个办理恤典的委员，被他们闹得没法，又看见这饶三生得獐头鼠目，不像个善良人物，便拿出委员的身分，将饶三吆喝了一顿，引了两句经典，说：“家有长子，国有大臣，饶大雄已死，便算饶二是家长，这银子理该让他具领，派来派去，也派不到你老三手里。你若还敢在这里穷凶极恶，立刻拿我老爷的名片，送你到检察厅里，从严惩办，叫你死无葬身之地。你这厮也不自家想想，想一个做哥子的不惜为国捐躯，可怜他的生前，并不曾得着民国一点好处，死后区区恤典，不过这几十块洋钱，若稍有个人心的，便算领这银子到手，想起死者，也该痛哭流涕，亏你还同你们老二长较短，忍心害理，为这银子闹得骨肉有伤，惹人家笑话，可想你就不是一个安分之徒。你这厮正面算盘打不清楚，何妨打打反面算盘呢。譬如你在汉阳被炮子打死了，这笔恤款便是你的，你也领不到手，那时候被你老二拿了去，你也没有法子可想，难道还会向棺材里伸手死要钱么？”
饶三听着委员的这番话，真气得一张紫膛面皮上，红而又白，白而又红，因为他是个官长职分，气焰十足，又不敢同他辩驳，只得怏怏的跟了饶三出了局署，饶二的欢喜，自不必说。一手拿着洋钱，咧开一张大嘴，望着饶三笑得前仰后合。兄弟两个，本来同住在汉口一家小旅馆里。饶二有了钱，也不想还家，日日便去沙家巷一带宿娼嫖赌，无所不为。饶三思去偷摸他的，偏生他又将洋钱随带在身，防备极严，白日黑夜都没有下手机会，只恨得牙痒痒的，望着饶二摩拳擦掌。饶二也知道他的意思，更不理会他。有时买些酒菜坐在房里间嚼吃，饶三想挨上去一分余润，饶二便睁起眼睛，向他冷笑道：“这钱是你的不是？”饶三急道：“便不是我的，也不是你的，一般总是大哥性命换来的。你用得，我为何就用不得！”
饶二端着酒杯吃了一口，重又笑道：“好呀，你有这大道理，你为甚么不敢同委员大老爷去讲，如今是迟了，说也无益。我听了只把气当着春风吹驴耳。”说毕这句话，又吃了几箸菜，放下箸子，忽的双手齐拍，笑道：“老三老三，你也不用怨委员大老爷，也不用怨我，你总该还要怨着当初爹妈。”饶三将头一扭，冷笑道：“这与爹妈又甚么相干？”饶二将脸放下一沉，故意长叹道：“蠢才蠢才，连这个道理，你都悟会不来，你真可算得冤桶。我请问你，你今天这笔大注财香，为何委员大老爷断定了派我拿着，不派你拿着呢？”饶三道：“这个我有什么不知道，那个狗子的，他说你是哥子，我是弟弟，所以将钱派给你拿了。”
饶二哈哈大笑道：“可又来了。要晓得我做哥子，你做弟弟这通不是你我两人之主意，都怪当初我们那个爹妈，偏生要先养下我来，然后再养下你，若是爹妈早知道有今天这件事情，他们为甚么不先养你，然后养我呢。若是先养下你，你今日就该做哥子，就该拿这笔钱，吃这杯酒，吃这箸菜，我也只好白拿眼望着你了。所以我说你千不怪，万不怪，总该怨当初的爹妈。”
饶三兀自低着头，思索了好半会，果然才明白过来，真个怒发上冲，向那张桌子上使劲一拍，酒菜飞溅，气的骂道：“这两个老杀才，真个坑死我了，养儿子也许有个方寸，二哥的话一点不错，当初只须轻轻颠倒过来，我今日也享了福了。我究竟不相信这两个老糊涂虫，连养个把儿子，都会把来弄得乌糟糟的，不先养我，偏先养你。这两个老杀才早死了，是他造化。万一如今还活在世上，我若不用两柄板斧，伶伶俐俐的将这两个老杀才的脑袋砍下来，我算不起是饶三。”
饶二笑道：“三弟你骂爹妈，只管去骂爹妈，为甚么使劲又将我的酒菜都弄翻了，荷荷，可惜可惜。”一面说，一面把个头伏在桌上，吸那倾泼出来的酒。又有些肉条儿，也倾出来，又用手一根一根的拿起来向嘴里送，咂嘴咂舌，还只管称赞味道儿佳妙。可怜引得饶三馋涎直滴，有些滴不出来的，只听见他喉咙里咽下去，骨碌骨碌的声音，似乎比饶二吃菜，还觉得有味。再伸头向饶二面前碗盏里望望，已剩不多少。知道饶二还不曾用饭，料想要他剩点下来，给自家稍润馋吻，是再没有的希望，站起来重重的叹了一口气，只得走过去，向旅馆主人那里拿了一碗老米饭，几根臭咸菜儿，躲在一旁，狼吞虎咽。他们兄弟两个，在汉口已经住了两个多月。饶二查点查点所得的恤款已花去了一半，暗想老住在这个地方，终非长策。我有这笔现洋钱，白白的在这里挥霍了，回去依然是个穷光棍汉子，甚不值得，趁我手头近来还狠宽裕，不如在汉口制点衣服，跑回扬州，炫耀炫耀，也叫他们当初一班老朋友，知道我饶老二竟还有发达的日子。主意已定，这一天便将这话告诉饶三。饶三听了，也自欢喜。第二天清晨，饶二便叫旅馆主人算一算房租金，除得自己的。至于饶三，他是一概不管。旅馆主人没法，只好向饶三索款。饶三吃了一吓，便跑来同饶二商议：“哥子若不救济我，不替我还房饭钱，我一辈子也回不了扬州去。”
饶二仰着脖子冷冷的说道：“奇呀，你回不得扬州，干我屁事。你的腿长在你身上，我的脚长在我腿上。你没有钱，你老实就在这旅馆里长远住着。我有腿，我拔起步来飞跑，你也不用来管我。”饶三哭丧着脸，哀告道：“好哥哥，我也巴不得老远住在这里呢。只是腰里并无分文，哥哥一走，以后一切房饭费用，叫我从那里打捞呢？”
饶二依然仰着脖子不理。还是旅馆主人看不过去，一同帮着饶三，向他央告，情愿在帐上克减几文，只求饶二帮出一半。饶二却不过主人情面，重又向饶三说道：“你且再出去打打主意，其余欠缺的，我该倒霉，不少得帮你点忙。若是全倚赖在我身上，老实告诉你，我便一个大钱也不出，你总不能向官衙里去告我。”饶三这时候也就没法，只得跑出去。暗想身上还有一件旧布棉袄，不如脱下来向典铺里权押几百文再说。主意已定，果然将一件棉袄，押了五百铜钱。其时已是初冬时候，浑身只穿了两件单布褂裤，冻得战兢兢的，将钱捧回旅馆，摆在桌上。饶二这才将两人房饭租金，向主人结算清楚。次日便搭了一只野鸡轮船东下，抵了镇江码头。
饶二知道这船钱，饶三是再拿不出来。在汉口买票时候，已同饶三说妥，一俟回到家乡，叫他设法还他。饶三自然是没口的答应，所以沿路上一切使用，弟兄们到不曾嚷吵。渡江时候，饶二雇了一只一豆瓣子大小的划船向瓜洲进发，进了瓜洲口门运河一带，还有好些路程。饶三坐在船艄上，兀自盘算，此次回家，并不曾弄到一个铜钱，还欠哥子许多债务。哥子为人又是个只认得银子，认不得骨肉的，不设法还他，料想他也不依。自家一个妻子，还眼巴巴的，疑惑我在汉口定然分些恤款回来，不想我弄到这般田地，少不得还要受妻子的气。眼看着两岸上白云黄叶，古木寒鸦，一阵阵触起愁肠，不由的潸然泪下。又怕被饶二看见，悄悄起衫拎角儿，向脸上拭泪。谁知一阵河风猛扑的向小肚子上吹进去，觉得浑身寒战，才想起衣裳单薄，今冬不知怎生挨得过去，暗恨哥子也是一个人，我也是一个人，哥子腰里竟叠叠的，还有许多洋钱，偏生我就不济，连一件棉袄都容不得留着给我过冬。咳依我性子，就要在这当儿跳进舱子，使劲将哥子的洋钱夺得过来，顺手将他向河里一推，才算趁我心愿。又想哥子的力气，不见得便不如我，万一打不胜他，依旧无济于事，以后还想他看顾我吗？越思越没有主意，兀的用手指掐着自己掌心，半晌不能开口。过了好半会功夫，猛然想出一个计策来，暗暗笑道：“呸，死店活人开，棺材还许劈开来卖。我左右不过想的是他腰里那几十块白花花的洋钱，不能力敌，难道不许我计取，我这人真糊涂到脑子里去了。死着里求活着，舍此更无良策。不管他，等我前去试他一试，好在船上左右闲着没事。主意已定，转换了一副笑脸，跳进船舱里，嬉皮癞脸，向饶二笑道：“哥哥一个人坐在舱里，不苦寂寞么？我来陪哥哥谈谈家常，多少是好。”
饶二先前曾同饶三讲明白的，说你没有钱，这小划船是我拿钱雇的，你譬如是搭坐我这船，搭船的没有坐着中舱的道理，所以饶三只在艄上坐着，也不敢越雷池一步。饶二忽然看见他竟冒冒失失跑向舱里来，心中老大不自在，皱了皱眉头，冷笑道：“看你这穷鬼模样，如何也想来同我谈起家常？至于你怕我寂寞，我有甚么寂寞呢？我有的是洋钱，便是一时寂寞起来，拿出这洋钱瞧瞧他的颜色，敲起只洋钱，听听他的声音。不然就一五一十数着他顽顽，有甚么寂寞不可以消遣。像你一文也没有，那寂寞才真是寂寞呢。”
饶三又勉强笑道：“哥哥话虽说得是，然而做兄弟的，毕竟怕哥哥一人坐在这里不快乐，寻几句闲话，替哥哥开心。哥哥听得进去呢，便赏给兄弟一个脸。哥哥听不进去呢，譬如像那岸上的黑狗，狺狺的向哥哥乱吠，哥哥难道还去责备他。”饶二被他缠得没法，只得说道：“你且说来看看，但不许你说些穷话，叫我听着不高兴。”饶三笑道：“我想哥哥今年也有四十多岁的人了，转眼五十平头，到今日还不曾娶着嫂子，到是一件极要紧的事。哥哥今日有了洋钱，不比当初了，不知哥哥心下还想娶嫂子不想？”
饶二笑道：“啐，原来你说的便是这些闲话。在你的意思，以为我不要嫂子，就有人