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云麟只得同黄大妈回去了。秦氏问着他到姨娘那里的情形，云麟也说不出来，只笑了一笑，便回到自己房里，将窗前一盏兰灯剔得亮亮的，将门掩好，在桌上倒了一杯浓茶，慢慢喝着暗想：今晚窥姨父姨娘的意思，倒颇十分亲热，这亲事总该有望。又有朱家的二姐姐从中撮合，其情很是可感。大约今日的变局，全是仪妹妹的祖母作梗。又长叹道：怪道往常看见小说上讲起婚姻的事来，没有个不遭多少磨劫，然后才可以遂心，难不成这件事在天地间已成了印板文字，可想古人的话，也不是全编着哄人。我目下所遇的情形，若是编出来，倒还有趣，只是我那里有这种学问呢？编得不好，徒然又被人家笑话，不如睡觉罢。停了一歇，忽又笑道：“管他呢，我先写几句，若是看得过，便送给朱家二姐姐去看。若是不好，我便不拿出去，自己看看也使得。”想着便不肯去睡，将笔砚捧至床边一张桌上，脱去鞋子，盘膝坐在床上，提起笔便在纸上写道：“自从盘古分天地，三皇五帝定乾坤，前朝后代都不表，且表为官云大人。”写到此又念了一遍，不禁哈哈大笑起来。说道：“呸，这难道便算做小说不成？统共做了四句，倒全是些旧话，如何又把我的真姓写入里面。况且我又不曾做官，怎么又称起大人来了，快些抹去，快些抹去。”便用笔五一涂涂得像个黑杠子，将笔掼在一边。暗想：我是最喜欢做诗的，像这种弹词小说，若将他当作诗去做，做出来必然流利。书中又万万不可用真名真姓，譬如我名字是个麟字，我就算姓林，我本姓云，我名字就改做霞字，如此闪闪烁烁，才叫人捉摸不定，那时候便将这个人说好了，别人也不至疑我自夸。便将这个人写坏了，别人也不至笑我自贬。这真是个好法子。
云麟想到此处，又快活起来，心中一动，又将那枝笔拿在手里草草的直望下写道：残月下西廊，水滴铜壶夜漏长。春色恼人眠不得，闲愁新恨费思量。安笔砚，按宫商，细把书中事迹详。系出何朝都不表，佳人才子又登常维扬有个林公子，霞字为名号碧湘。子建般才潘岳貌，翩翩风度绿衣郎。年刚二八多情思，月下花前暗忖量。天地生侬应不负，青云得路会翱翔。逝水年华容易过，抚瑶琴尚虚一曲凤求凰。陆家姑母闺中女，中表相依姊妹行。两小无猜骑竹马，青梅弄子绕匡床。猜哑谜，捉迷藏，琐事心头尚未忘。彼此都因年长大，红闺从此锁春光。便教偶尔筵前见，一度相逢一断肠。他是慧质灵心年十五，丰姿幽艳体端庄。芳膺未必无知识，一寸心头也嵌玉郎。美人名字轻唐突，花下龄官苦画蔷。你若能成就好姻缘，我便一瓣旃檀拜佛前。杨柳瓶中甘露水，忍心不洒并头莲。毫无情绪惟思睡。云麟写到此处，那两只小眼睛，早朦朦的要闭起来。手里的笔在纸上划来划去，渐渐都变成了些墨蛇，再熬不住，一欹身早沉沉睡熟。心中有事，次晨天甫黎明，便揉揉眼睛，跳下了床，见桌上灯焰墨痕，弄得十分狼籍，暗暗好笑。便将小说稿子向怀里一，匆匆盥洗，径向书房中走来。其时何其甫尚未起身，云麟将小说稿子取出来，给那几个大些的学生瞧着，互相讥诮，说他思量姨妹，忽的编出这些书来，万一将来你的姨妹嫁给你，看你怎生有面目，将这小说子给他瞧见，怕不割你的舌头。云麟笑道：“呸，我是随意编的，你们有这些胡讲。”
众学生又道：“就算是随意编的，怎么你的姨妹姓伍，你这小说上的表妹，就会姓陆呢。”说得云麟也笑起来。座中惟有柳春盈盈不语，他是知道前日先生已替他家妹妹做媒聘给云麟。虽然尚未妥实，终究不便再向云麟戏谑。云麟这一天便无心理会功课，只管伏在书案上偷偷的将小说稿子，亲手誊写，遇有不妥的又修饰了一遍，几乎被何其甫瞧见，藏匿不迭。旁边有个学生低低笑道：“云大哥，你若是要编小说，你第一要把我们这位先生编进去，他发笑的事多着呢。即如那一年娶我们师母，半夜里下床救火，连裤子都忘记穿了。又是甚么夜壶上有一小孔，他也不理会，夜间拿起来撒尿，便淹了半床骚溺。这都是他老人家稀奇古怪的事迹，你千万不用忘却了。”
云麟笑道：“被他瞧见怎么好呢？我不上你的当。”说着便将小说子成一儿，放在袖里，见天色不早，走至何其甫面前，请了个假，也不回家，如飞的向朱二小姐处走来。朱二小姐正独自坐在书房里，面前放着一本《茶花女》外国小说，见云麟走进，含笑站起来说道：“怎么今天解馆得早？”云麟也是一笑，便向淑仪平时坐的一张椅子上坐下来，笑道：“仪妹妹还不曾出来呢。”
朱二小姐道：“今天略清爽些，只是咳嗽总不能除根，适才还在这里坐了一坐，是我怕她劳神，催着她进房去了。你寻常到也不必去见她，她见了你害羞得很。前日的事，你想也该知道些，且缓缓候着，等我来替你们想法。”云麟此时只管垂着头一言不发，朱二小姐又笑道：“小说子可曾编得出来？”云麟含笑，从袖子里拿出一叠纸，递在朱二小姐手里。朱二小姐笑道：“快呀，到编得很多了。”说着，便展开来摊在案上，从头上一句读起，读一句，赞一句。读到芳膺未必无知识，管许他一寸心头也嵌玉郎这两句，不由用手指头向云麟额上一点笑道：“你到会冤枉人呢。”读完了，又将云麟细细一望，说：“这部书不必说，定是你自己写照了。”云麟羞得面红耳赤，勉强答道：“这也……也不是。……”
朱二小姐笑道：“这又何必瞒人呢，我敢断定世间做小说的人，没有一个不是心里蕴着一件事，说又说不出口，只得想出一个法子，似是而非的将生平所历的甜酸苦辣，一齐从那枝笔尖上发泄出来，可歌可泣可笑可怜。所以读那小说的人，也不由为他眉飞色舞。若是胸中没有此事，笔下勉为此文，任是说到十分热闹，终是隔一层靴子，搔爬不着痛痒。你这文字，全是打你心坎里发出来，所以做得很好。但是在这林公子口里叙他家世，还嫌简略了些，你不要怪我，我来替你添几句何如？”
云麟笑道：“这又甚么不可呢，我以后，全望姐姐指教。”朱二小姐笑得一笑，便又坐到自己书案边，一手提着笔，一手按着纸，正待望下写。忽然听见内室里一片喧嚷之声，如潮而起，吓得朱二小姐及云麟茫无所措。欲知后事，且阅下文。
第二十八回结新欢瀛眷辞湘水惊异宠游踪卜润州
朱二小姐恐怕内室里出了甚么变故，忙将笔掼下说道：“不好，云相公你随我进来罢。”遂提起两瓣金莲，咭咯咭咯的如飞向内室里行去。云麟也便在后面跟着。才走入上房，只见黑压压的站了一屋子人。光是女仆有七八个，其余全是些油头大辫的丫头，中间簇拥着一位珠宝络索，约莫三十来岁的少妇，地上铺着带来的大红锦毡，盈盈的向卜氏行礼。少妇身边还立着一个美男，此时只听见一片笑声，嘈嘈杂杂，加着你跪我拜，十分热闹。朱二小姐转同云麟停住了脚，远远站在廊下，说：“这是那里来的一门亲戚呢？”又笑指着那个美男道：“居移气，养移体，大哉居乎，夫非尽人之子欤。云相公，你去同他比一比，见是谁标致些。”
二人正在窃窃私语，三姑娘早在人丛里看见他们，便高声喊道：“来来来，你们也见个礼儿。”话甫出口，便见那些仆婢陡然让开一条路，一例的垂手侍立。那少妇便转身向着外面，朱二小姐见那少妇眉长侵鬓，眼角生芒，一团光彩之中，露着丰神奕奕。便见她向着三姑娘笑问道：“这是谁？”三姑娘笑道：“他是仪儿的先生，朱府上二小姐。”
少妇笑道：“原来是咱们这里请的先生，也好。咱们行个常礼罢。”说着，便望朱二小姐福了一福，转眼又看见云麟说：“这孩子怪俊的，咱来猜一猜，管是咱们大哥前月信上说的那个岁便进了学的云官官？比起咱家玉哥儿，到没有甚么赶不上，只不及玉哥儿生得富厚。”又扭头问那些仆婢道：“你们看是怎么样？”那些仆婢齐齐答应了一声是，便像舌尖上迸出一个春雷。”
云麟行礼已毕，那少妇只口里谦逊着，也不还礼。便命那个美男说：“玉鸾，你们两个也得见一见。”于是那个美男也就笑吟吟的走过来，彼此作了一揖，便握着云麟的手，低低说道：“久仰得很，咱们以后到可常会了。”云麟的手被他这一握，只觉得那香气薰满衣袖，又见他身上丽都，珍宝灿烂，转不觉自己有些自惭形秽起来。其时行礼已毕，大家都挨次坐下。一个俊俏丫头，侍立在少妇身边，一袋一袋的水烟装着送过来。少妇一面吃了几袋水烟，一面笑对着卜氏说道：“姑太太十多年不见，你老人家头发也白起来了。自从你内女婿下世，沐皇上的天恩，赏了一个世袭，如今玉哥儿也巴结到内阁中书，他年纪轻，便在京里当个京官儿，也没有甚么出息。所以大前年忙着将他的父亲灵柩搬回湖南，以后咱们便一直不曾进京。咱们是江苏人，没有一个时候不魂儿梦里想着到江苏走走。咱们大哥如今一总不曾到省，姑太太也该劝劝他，咱们总算是一个仕宦人家，这做官念头，到也不可灰掉了。食皇上的俸禄便该替皇上家干事。”
卜氏笑道：“姑娘，你这话很是，只是他一味的不想上进，这也叫我没有法儿。他停一歇也该回来了，你们娘儿两个也不用客气，我叫他们将我们外面三间大花厅收拾出来，老实便在此住着。你姑母虽穷，这点东道也还担承得起。”
少妇笑道：“不是这样讲，咱们连轿夫跟役，上上下下到有三五十人，不怕姑太太着恼，这点点房屋，如何安插得下。却是等大哥回来要费他的心，替咱们租他一座大公馆，房金不拘