按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
说罢，她又令一个艾里阿尔女卫士同一个瓦特尔斯青年止同。“山上有香甜的水果，需要采集。”
这一对男女走了。洛拉望着男子的背影说，“这人肩很宽，不知腿脚怎样？”
“我已经注意到了，”朱拉说，“爬山需要三个小时，他累不垮的。”
之后，洛拉和朱拉开始休息。她们的生活习惯完全不同，朱拉总和男人们在一起，磨刀刃和矛尖以消磨时间，她不会做饭和管理家务。洛拉曾因她缺乏妇女的擅长感到遗憾。朱拉则觉得洛拉无用而轻视她。现在她们由于共同工作，逐渐亲密，过得很快活。
索尔老人曾嘲笑过朱拉，说她缺乏风流。现在她却为艾里阿尔和瓦特尔斯人做起了媒人。
洛拉容光焕发，对朱拉说：“你看，那边的两个人紧紧靠在一起，很亲密的样子，是吧？”
“她有个织布工，”朱拉望着其中的妇女说，“我们可以派她和那个男人去看管她的织布机。”
“啊，对。”洛拉回答。“你的主意很好。我从没想到你会当媒人，而且很出色。今晚是个晴朗的夜晚，圆圆的月亮高悬在空中，一对对男女伴侣手拉手地沿河散步，多么富有诗意。这也提醒了我自己的婚姻。”
朱拉心不在焉地遥望着太空，心想，一个男子向你求婚，是多么令人愉快的事。当达勒请求她与他结婚时，他曾给她十二支新箭，当时她是很兴奋的，但此刻她想，她却宁愿要鲜花。
“今晚，我们应该要罗恩演奏笛子，唱歌和作游戏，”洛拉说，“他会唱不少优美的歌曲。”
“唱歌，游戏？”朱拉说，“是的，他为布莱塔弹过古琴。”
洛拉机敏地看她嫂子一眼。“他没有给你演奏过笛子？没有在月光下为你唱过爱情歌曲？”
“他说过一次，他说我是他见过的最漂亮的少女，这是不是歌词里的话？”
洛拉安静了一会儿，她在研究朱拉。
“他是一见钟情，称你是最漂亮的女人，可当初你为什么不想跟我哥哥结婚？”
“西丽安想当王后，她当王后比我强。”
洛拉把手放在朱拉的手上，说：“这个，我一点也不知道。”
她们只顾交谈，没有注意到罗恩的到来。“看来，你们女孩子好象享受自己的快趣，”罗恩说，带着一种男人所具有的以妇女为消遣的随便态度。
洛拉急转过身，面对着他。
“你的妻子冒着生命危险，帮你取得胜利，你却没有给她演奏过一次笛子，”她向她哥哥啐一口。“可你已经给布莱塔演奏过－－那个荡妇！她坐在那里被最漂亮的男人包围着，你也凑热闹好象真打算娶她。你得向朱拉恳求宽恕！－－朱拉，走，我们去工作！”
朱拉被洛拉给拉走，把罗恩搁在一边，她觉得很好笑。他发现洛拉也带着武器，那不是钢铁制造的，但比钢铁更锐利，罗恩也奈何不了。她以一种新的尊敬的心情凝视着她。
中午稍后一点，在一个大院子里，摆起若干桌筵席。满院漾溢着欢乐的笑声，兴奋和期待的情绪压倒一切。连孩子们也意识到将要发生什么重大的事情，跑来跳去，互相追逐，不停地发出喜悦的尖叫和戏谑声。没有顾上注意他们，艾里阿尔和瓦特尔斯人彼此接触，相互观察，仔细寻找、挑选自己中意的人。
这天有很多动人的场面：姑娘们向男青年弯曲腰身，“无意中”碰到他们的肩膀；男孩扬手投足“偶然地”触到女孩子的胸脯。有人故意朝地下掷东西，这样可以弯腰去拣，慢慢抬身，以使长时间地观看对方的身体。人们相互谈笑，心中都觉得温暖，比太阳还温暖。
“你参加了吗？”一个健康、魁梧的瓦特尔斯青年卫士问朱拉，“如果我们的王后和你们的国王结婚，你就自由了。”他靠近她，气息吹到她的脖子上，又小声说：“我能使你忘掉那个英国人。”
朱拉笑着，她的嘴唇接近他的脸。
但此时，罗恩捉住她的手臂，拉她走开。
“你在干什么？我以为你和洛拉在一起。”
“但你和布莱塔在一起。你已经安排好了你的结婚仪式？”
他握住她的胳膊，拖她到她姨妈家去。“我们必须谈谈，”一旦他们隐蔽在一个房间里，罗恩就开始吻她。“我已经告诉布莱塔，我不能把你丢开不管。我痛恨不诚实，因此我愿意赎罪。我已经找到了解决的办法，那就是找到了你哥哥。”
“杰拉尔特？他与这件事有什么关系？”
“你哥哥要和布莱塔结婚。我不知道是她的容貌引起了他的兴趣，抑惑是她被他的仪俵所迷惑。我猜想，他打算和她结婚，很可能要谋杀我。你不要提出抗议，我不过有猜测。你想想，他是否能对布莱塔的胃口？”
朱拉呆了一会，明白了他的意思。
“你以为，我哥哥是个真正的男人？”她一个一个字从牙缝里吐出来。“你给他一个女人，觉得是件乐事。但他已经有了许多女人，她们没有一个感到满足。”她大笑起来。
罗恩感到震惊。“朱拉，什么？……”他开始说，接着又缄默了。片刻，他对她说：“这次我们不要再吵架，我已经告诉布莱塔，今晚我不能和她同居，她坚持不干，我想我能给她找一个热烈的年轻男子。”
“我亲爱的英国人，你管得太多了。”
他看着她。“或许，我能管理一个国家，但我不一定管理好我的妻子。今晚的气氛是紧张的，在许多对情人结婚的夜晚，如果不让布莱塔占有一个，会引起麻烦的。”他突然停住，过了一会儿才说：“我得去找你哥哥。”
他离开房间后，朱拉坐在一个黑暗角落的板凳上，心情沉重地回忆着他们在河边的相逢，发展到今天的情形。
门按打开。“朱拉。”洛拉叫了一声，朱拉没有抬头。
洛拉着见朱拉坐在板凳上不动，她有点纳闷。起初，她不乐意这个少女作为罗恩的妻子，因为她不喜欢兰康尼亚人的生活习惯。后来她听到了在霍诺里乌姆比赛中的事实真相，朱拉曾想使西丽安赢她，但西丽安由于昏厥不能参加比赛，结果朱拉取胜了。
洛拉找到达勒，询问杰拉尔特和朱拉的情况。她认识到朱拉有理由相信罗恩将不是国王，但朱拉不了解，罗恩十多年来坚持苦练，就是为了当一个好国王。
洛拉谨慎地从西丽安那里了解到罗恩和朱拉出走的真相，她懮愁烦躁，认为朱拉是罗恩的负担。但罗恩和朱拉都安全回来了，罗恩甚至说，朱拉帮了他的大忙。
此后，洛拉对朱拉的看法开始改变。当然菲利普对朱拉的敬慕也是一个因素。不论走到哪里，这孩子都愿意跟随着她，而朱拉对他提出的问题，从不发脾气，总是耐心地解答。
洛拉发现朱拉似乎没有妒嫉心，决不像她在英格兰认识的那些知识界的妇女。不论罗恩在布莱塔身边转来转去，或是向美丽的瓦特尔斯和艾里阿尔妇女调情，她一概不管。
她和朱拉逐渐亲蜜，简直象亲姊妹，不愿分离一步。洛拉以为罗恩和朱拉是举世无双的一对。当然，他们早已结婚，她暗暗为他们祝福。
漫长的白天即将结束，这些男女青年迅速挑选了自己的恋人，准备集体结婚。但此时，洛拉着见罗恩忽然从人群中把朱拉强拉出来，他愤然的神态不象爱人，倒象一个发怒的父亲对待一个性格倔强的孩子。
洛拉找到赞蒂，告诉他，在距此五英里的河岸边，罗恩搭起了许多帐篷，每对情人都可以找到一个安静、隐蔽的房间。然后她匆匆去找朱拉，想对她进行安慰。朱拉正独自坐在石房子里，情绪低落，凄凉孤独。
“跟我一起走，”洛拉命令式地说。
“干什么？”朱拉问，眨着眼睛。“有人伤害了你吗？需要我帮忙吗？”。
“是的，你丈夫需要你，兰康尼亚需要一个王后。”
洛拉把她拉到自己简朴的农房里。她招呼年轻的蒙哥马利停止和女人的调情，帮她挪动一些笨重的皮箱。
“我将按照英国风行的样式打扮你，”洛拉笑嘻嘻地说。
朱拉向门口后退。“我不想穿你那种束腰的长袍，”她说，“如果我们受到攻击，我不能打仗。”
“今晚唯一能攻击你的是你的丈夫。”洛拉说，她转身时听到蒙哥马利的声音。他是在低声问朱拉：“达勒请求你和他结婚？是什么引起他这种想法？”
朱拉在回忆中温柔地笑了。“在一次射箭比赛中，我击败了他。”
蒙哥马利向她打个呵欠。
“蒙哥马利，你要睡吗？”洛拉严厉地说，“快打开皮箱！”
这个大孩子打开几只皮箱的盖子，洛拉逐个翻着寻找，直到她拉出一件宽松、美丽、深蓝色的丝绒长袍。
“朱拉，这是我最长的一件袍子，我相信，完全适合你的身材。”
朱拉后退一步，长袍仿佛是毒药，但夕阳的照射使它闪闪发光，她又走近它。她从未见过这般贵重的丝织品，妇女穿在身上会使皮肤发痒的。“我不能穿……”她虽然这样说，却很踌躇，目不转睛地看着洛拉：“你哥哥对这衣服会比我的优秀射击更喜欢吗？”
“朱拉，”洛拉带着强烈的感情呼叫她，“当我把你装饰起来，我哥哥会跑到你的面前，恳求你原谅他曾对你说过的刻薄语言。”
朱拉从洛拉手中取过丝袍，“好，让我试试。”
因为她是卫士，习惯于宽松的裤子，在庆祝仪式上偶尔也穿过长袍，但却从没有穿过英国这种紧身的几乎拖地的袍子。洛拉告诉她，这是用意大利锦缎缝制的中世纪女式服装，用它剪裁合身，显示出了朱拉腰身和臀部的曲线美。
洛拉没有给朱拉编辫子，让她的黑发技散着，犹如潺潺的溪流。另在她的额上嵌