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个男子作丈夫时,这些妇女有些不敢相信,似乎觉得这是神话。
第二天她们又去劳动,但有更多的人包围了她们,大都是青年妇女。朱拉和西丽安不但仔细、具体地讲了婚姻和家庭,而且还讲了男女应当平等。她们说,婚姻制度应该与时代同步发展,厄尔坦斯目前的状况是愚昧落后的,不公允的。妇女所以仰慕、屈从男性,主要是由于缺乏男性而造成的,如果厄尔坦斯能与别的部落通婚,妇女就会得到美满的婚姻和自身的自由。朱拉并举例说,她自己是如何冒犯自己的丈夫(自然她没提罗恩),这足以证明她与丈夫是平等的。
“他还爱你吗?”一个妇女经翻译问朱拉,“如果你这样发脾气,怎么能保住他不拋弃你?”
“你不怕惩罚吗?”另一个妇女问。
“你真的敢对男人发火吗?”
“是的,”朱拉肯定地回答,“妻子不是奴隶,不能屈从于丈夫。如果你发现他对你不忠诚,你可以控告他,或者拋弃他。”
夜幕来临,人们仍不肯散去。朱拉由于说话太多,嗓子又疼起来。但她从这些听众的表情看,她们的宣传已给人们留下了深刻的印象,这对动摇马雷克的统治是十分有用的,当她们回城时,几乎所有厄尔坦斯的妇女都在指指点点,议论纷纷,而且向她们点头微笑,表示敬意。朱拉暗自笑了,看来罗恩的战术起了作用,如果马雷克继续欺骗他的人民,怕是困难的。
她打了个呵欠,想到罗恩为什么还不来找他们?能不能很快离开这里?会不会发生什么变故?
罗恩正在酣睡,忽然被官庭外的吵闹声惊醒。
昨天,他与马雷克接触,谈判没有结果。晚上,他又花了很长时间拒绝了两个厄尔坦斯妇女的纠缠,所以睡得很迟。不想起来。
“发生了什么事?”他想,揉揉睡意惺松的眼睛,穿起了衣服。他顶着走廊到各个房间去喊他的人,不论达勒、费伦斯人,每人都与一两个女人睡在一起,杰拉尔特意搂抱着三个女人。他命令他们立即到大厅去,即转身走了。
不一会儿,人都聚齐了。这时一群厄尔坦斯妇女拥进宫来,人人脸上都露出怒容,手持各色各样的武器:火钩、铁棒、斧头和长骨外,她们身材瘦小,装备又差,令人看了发笑。
但罗恩没有笑,他截住一名走在前面的头发乌黑的姑娘。用厄尔塔斯语问道:“你们想干什么?”
她向他冷笑道;“我们受骗了!”声音又高又尖,“我们的男人差不多死光了,马雷克却不准妇女嫁到别的部落,所以我们的城市变成了妇女城。朱拉说,我们有权与其它部落的男人通婚,所以我们要求马雷克答应我们的要求!”
罗恩笑了,朱拉和西丽安果然行动起来。他放开这位姑娘,并把她的话翻译给他的同伴们听。
但杰拉尔特一听火了。“朱拉!她破坏了我们的乐园!”
罗恩抓住杰拉尔特的上衣前襟,怒斥道:“你妹妹成了奴隶,你却贪图在这里享乐!现在,你必须停止这种勾当,不然我要跟你算帐!”
杰拉尔特从罗恩手中挣脱开。“我们杀死老马雷克,让我来统治厄尔坦斯。你可以把艾里阿尔人带走,我留下来娶厄尔坦斯姑娘!”
这时,朱拉和西丽安突然走来。显然她们已经听到了杰拉尔特的话,朱拉向他逼近。“你不配统治这个国家!”她大声喊道,“你只想到你自己,不关心人民,你不忠于艾里阿尔或兰康尼亚!你和布莱塔只相处一晚就发生了矛盾,难道厄尔坦斯的妇女会爱你吗?会跟随你吗?”她看着罗恩和达勒继续说:“马雷克欺骗厄尔坦斯妇女多少年,现在她们已热血沸腾,要找他算帐,而且要杀所有欺侮她们的男人。所以,我们--特别是你们男人--应该赶快离开这里!”
罗恩捉住她的手臂,说;“朱拉,这次你不站在你哥哥一边了!”
“他不象一个真正的兰康尼亚人!”朱拉气恼地说,接着问罗恩:“我们能离开这里吗?”
“请你暂时不要离开,厄尔坦斯妇女需要支持、引导。”他亲了亲她的面颊,然后命令他所有的同伴:“跟我走!”杰拉尔特犹豫着不动,罗恩硬逼他回到大厅。
“把我放开,你这个篡权者,”杰拉尔特喊道,“厄尔坦斯妇女不会伤害我,我是她们的主人。”
罗恩刚把手放开,朱拉从桌子上抓起一个花瓶,摔到她哥哥的头上,他立即摔倒在地板上。
罗恩历来反对动武,即使朱拉他也不满意。
“看,你把他打伤了,我们如何带走他?”
“我们把他抬走,”朱拉说,“我想,厄尔坦斯的妇女会进攻这座宫殿,我们得赶快行动!”
罗恩没有争辩,因为时间可贵,他立即组织大家逃出此地。两个费伦斯人把杰拉尔特扛在肩上,罗恩领头再次穿过走廊,寻找出路。
这时,厄尔坦斯妇女越聚越多,堵住了宫殿的前门,罗恩转弯到了宫殿的后边。附近有一个粮库,他瞄瞄它的高度,命令达勒说:“快!去搬块石板,放在上面。”
费伦斯人放下杰拉尔特,和达勒、朱拉、西丽安,一齐动手,抬来一块长形的大石条,细心地搭在宫殿与粮库之间,形成一个坡状的桥梁。
“我先走,”朱拉说罢就想动身,但罗恩阻止住她。
“你照顾你哥哥,他已经醒过来了。”
朱拉盯了她哥哥一限,然后坐下抚摸他的伤处。罗恩坐上石板条滑到对面,站在一个安全的地方。然后招呼别人过去。
但杰拉尔特拒绝跟大家一起走。“我要呆在这里,这里就是我的家。”他对朱拉说,“我不愿意回去,归英国人管辖。”
“他是真正的兰康尼亚人,比你强多了!”她说,“索尔的选择是太正确了!”
“你和他都走吧,”杰拉尔特邪恶地说,“我愿意留在这里,治理这混乱的局面。”
罗恩在对面的建筑物上喊朱拉过去。朱拉登上窗户,踏上了有点倾斜的石条板,她回头望一眼杰拉尔特,见他正坐在那里,眼睛瞅着拥进宫殿的厄尔坦斯妇女。
“朱拉,来吧!”达勒和西丽安几乎同时喊她。
她想了想,说:“不!我必须把杰拉尔特带走!”重又跳下了窗子。
罗恩咒骂着杰拉尔特,他本想尽快离开这座城市,却被杰拉尔特拖住了,他只得又返回来。但大厅里已经没有朱拉和杰拉尔特的踪影,一些拥进来的厄尔坦斯妇女仇视着罗恩。
“你们为什么要逃走?”这些妇女责问他,“难道你们不想解救我们?”在她们眼里,昨天的神,今天却变成了魔鬼。
罗恩向她们微笑着,解释说:“正是为了拯救你们,我们必须离开马雷克,不然,他会杀害我们,你们也就难得自由了。”
他挤过一群妇女,发现朱拉正用身体护住杰拉尔特,和厄尔坦斯妇女们谈话。
“我知道你会来的,”朱位看到罗恩时说,并向他微笑。
“跟我走,”罗恩命令,“不要再拖。”
“她们想要杀死我,”杰拉尔特说,“我想……”
“少废话!”朱拉制止他,“跟着罗恩国王走!”
“不要伤害人,”罗恩说,接着带领朱拉和杰拉尔特穿过拥拥挤挤的妇女们﹒这些妇女仍然盯着他们,对他们仓惶逃走表示极大的不满。
“马雷克住在那里,”罗恩指指宫殿内的一个城堡,对妇女们说,“你们应该去找他!”
但妇女们不听,推着宫门,想把他们关在宫殿内。
罗恩喊一声:“冲出去!不准杀人!”
朱拉没有向厄尔坦斯妇女们攻击,出于本能,她只用身体保护着罗恩。但这些妇女挥动武器,拉弓射箭,所以杰拉尔特大开杀戒,打倒一个又一个。但罗恩仍不动手,朱拉知道,他热爱自己的人民,不惜一切代价保护她们。
他们冲出宫殿,闯出城门,厄尔坦斯妇女追赶了一段回去了,罗恩、朱拉和杰拉尔特进入了山区。
他们跑了约有一小时,停下来喘气。“我们必须寻找其它人,”朱拉说,同时望着罗恩。奇怪,他的脸色变得苍白,肩上有血迹,原来负伤了。
朱拉象位母亲似的抱着他,让他坐下。
“不,我必须去寻找布莱塔……”
“坐下吧,”她多情地说,“你已经做得太多了,现在应该允许别人帮助你。”她转头吩咐她哥哥:“到前边去,寻找我们的人。告诉大家,我们的国王受了伤,派达勒去寻找他母亲!”
罗恩感激地吻吻她,说:“好,这样分配力量,也正是我的想法。”
“朱拉,我……”杰拉尔特犹豫着。
“快去!”朱拉严肃地说,“都是你引起的麻烦。你应该感谢我们的国王救了你的命。”
杰拉尔特无言地向前走了。
“朱拉,我的伤不重。”罗恩亲切地说,“你给我缠上绷带,我可以走路。”
朱拉用她的刀割下衣服的前襟,为他包扎被斧刃砍伤的伤口。
罗恩用手捧住她的脸。“你开始称我国王和兰康尼亚人。你的意思是爱我吗?不再希望我死,嫁给达勒吗?”
她目不转睛地、长时间地看着他的蓝眼珠。“我是索尔养大的,首先想到的是训练,战争;我爱过达勒,因为我和他没有利害冲突,但是你给了我真正的爱情,你使我懂得了和平的重要,所以,我爱上一个男人,爱情……”
“什么?”
“爱情弥漫了我的全身。”她用双手托起他的脸,“罗恩,我亲爱的丈夫,如果你死了,我也活不成,你的伤口每流一滴血,我的心也流同样多的血……当你离开我,不理睬我时,我觉得非常非常的痛苦,我不知道这是不是爱情……”
他又温存地抱吻她。“朱拉,我觉得